第16頁 文 / 朱妍
而這寶格格看起來機靈慧黠，可不是三言兩語就可以矇混打發的，搞不好還可能因此為自己招來無妄之災！唉！她這是招誰惹誰了呢？
「他喜歡你是無庸置疑，否則，他也不會天天往你這兒跑。你人長得美，性情又溫柔，只要多下一點嗲功抓牢他的心，一定水到渠成。難道你想一輩子待在青樓？」寶格格軟硬兼施，雙管齊下。
「怕只怕他根本瞧不起我這種出身青樓的卑微女子。」
「不！不會的，他不是那麼勢利迂腐的人。」
「也許……他只當我是刻板生活中的一帖調劑。」
「你別妄自菲薄，你美得不可方物，又似一朵解語花似的，哪個男人見了不心動？」寶格格苦口婆心力勸。
瞧這個素艷心從頭到腳無一不美，稍稍一個眼波流轉都足以勾去男人的三魂七魄，只要她肯努力再下一些柔媚功夫，寶格格不信程墨白不一頭栽進溫柔鄉里渾然忘我。
「他迷戀我，格格當真不生氣？」
「生氣？哈！我非但不生氣，還重重有賞呢！小珠兒。」
「是。」隨侍於側的小珠兒，將手中的銀票擱在桌上。
「素姑娘，這五百兩是我打賞你的脂粉錢，如果你能迷住墨白讓他不顧一切娶你進門，格格我一定更大大賞賜你。」
「這……」素艷心望著銀票發愁，不拿怕得罪寶格格，拿了自己沒十足的把握。
白花花的銀子誰不愛？只是，這五百兩儼然成了燙手山芋。
「小小心意，你甭嫌棄，收下吧！」寶格格不由分說將銀票塞給素艷心。
「艷心……恭敬不如從命。」素艷心暗自叫苦不已，心想既然推拒不了寶格格的一番好意，不如硬著頭皮暫且收下銀票，萬一不成事再行退還。
素艷心決定先擱置這個惱人的話題，問道：
「格格可有雅興聽艷心為您彈支曲子麼？」素艷心轉軸撥弦，曼妙流暢的琵琶聲從她修長的指縫間流瀉出來……
「且留待下回吧！時候不早我該走了，一切拜託你啦！」寶格格有禮地朝素艷心微一屈膝。
受寵若驚的素艷心承受不起，嚇得忙不迭折腰還禮。
素艷心亦步亦趨跟隨在寶格格身側慇勤送，一對國色天香的大美人雙雙步下樓梯，讓圍聚在大廳閒聊的鶯鶯燕燕一時看傻了眼，驚艷之餘當下鴉雀無聲，數十隻眼睛全落在天生麗質的寶格格身上打轉……直至寶格格在護衛保護下彎身坐進停落在大門外的一頂精緻轎子裡……走了。
眾人才如夢初醒，一個個回過神來。
「艷心，她是誰呀？哼！漂漂亮亮一個姑娘家膽子忒大，竟敢學男人逛妓院？這不是存心糟蹋人嘛！」老鴇嬤嬤待包下妓院的恩客現身，才知道原來是個姑娘，心裡頭早已不是滋味；這下逮著機會立刻扯開大嗓門，大肆批評一番。
「她是寧王府的寶格格。」素艷心冷冷睨一眼老鴇嬤嬤，怏怏不樂地扭著腰肢上樓去。
「她是……哎喲喂呀！怪不得出手這麼闊綽哩！你們瞧瞧人家寶格格長得多美、多貴氣呀！活像凌波仙子下凡塵哪！」
老鴇嬤嬤見風轉舵的功夫已臻爐火純青之境界，原本悻悻然的譏消口吻立時轉為阿諛奉承，讓在場的人大開眼界，自歎弗如。
「祥伯呢？快找祥伯來寫字……我要在大門口張貼紅紙告知街坊鄰居，我的尋歡樓艷冠京城，名氣大到連王府的格格都慕名而來……」老鴇嬤嬤招攬延客的生意腦筋轉得可靈光，還真教人不得不佩服呢！
「嬤嬤，寶格格臨走前曾撂下重話，她說她今日光臨尋歡樓一事，若有人亂嚼舌根洩漏出去一字半句，她就割下那個人的舌頭。」素艷心回過頭倚著欄杆，出言警告，說完旋身上樓。
「嗄？！」老鴇嬤嬤信以為真的摀住嘴巴，可心念一轉叫道：「咦？！不對呀！寶格格無緣無故上咱們尋歡樓找艷心做啥？」
老鴇嬤嬤像只咕咕不休的老母雞，「蹬蹬蹬」跑上樓來，「砰砰砰」拍打門板叫著：
「噯……艷心！艷心！開門呀！」
「嬤嬤，求求您別來煩我。」素艷心煩不勝煩實在懶得睬她，索性從裡頭上了門閂，免得老鴇嬤嬤進來叨叨絮絮，問個沒完沒了。
素艷心托著香腮怔愕約莫一盞茶工夫，堵在門外僵持不下的嬤嬤終於決定放她一馬，扭腰擺臀下樓招呼客人去了。
素艷心拉開牆上懸掛的畫軸，伸手轉動暗栓；但見密合的牆壁豁開一條密道，她側身隱進去……
她連續繞了幾個彎道，來到一間燈火通明的密室。程墨白在裡頭斜靠著長榻沉思。
「你猜猜剛才誰來找我？」素艷心揀了張圈椅坐下，開門見山。
「你是獨佔花魁的大紅牌，上門找你的尋芳客多如過江之鯽，我無從猜起。」他瞟她一眼，懶洋洋地回答。
「一個你意想不到的人。」她故作神秘。
「哦？」他漫應一聲，似乎另有心事困擾，對於猜測誰來找她的話題，顯得興趣缺缺，提不起勁兒。
「是寧王府的寶、格、格。」她故意加重語氣一字一字的吐露，一雙晶亮的明眸瞬也不瞬地觀察他的反應。
「什麼？你說是誰？」程墨白聞言驚得差點兒從榻上跳起來，他倏地坐直腰桿，一臉不可思議的滑稽表情。
「你別訝然，當真是寶格格來找我。」她從几上的瓜果盤挑了一顆葡萄送進嘴裡。
「哈！她還真是天不怕地不怕哩！」他的唇角浮上一抹會心的微笑。
「是呀！她為了找我還包下整個尋歡樓，我猜她大概不想遇上那些輕薄的尋芳客吧。」
「她找你做啥？慢……讓我猜猜看，嗯……依我看，八成是為了我？」他剛才還意興闌珊，這會兒一聽到「寶格格」三個字，整個人都精神起來。
「嗯。」素艷心笑瞇瞇地點頭。
「她想……利用你來擺脫我？」他烏溜的黑眸漾滿笑意。
「你猜對了。」
「她就這麼討厭我，無所不用其極的急於擺脫我？」他磁性的聲音毫無掩飾地逸出一絲落寞。
「你們一個是賭蛐蛐兒娶親，一個想利用妓女誘拐自己的未婚夫婿，唉！你們倆真是天生寶一對。」她以窘他為樂。
「……」他尷尬以對。
「她識大體又顧慮周全，明白寧王爺心裡縱有千百個不願意也不能片面毀婚，否則，將影響寧王爺的威信，只好來找我牽絆你。她信只要你膽敢娶我進門，她手上就握有把握大可名正言順地甩掉你。」她說的頭頭是道，全然不顧她的話是否扎痛他的心。
「她這輩子休想甩掉我。」他口氣堅決地。
「她還硬塞給我一張五百兩銀票當前金，還說事成以後還有重重的後謝呢！」
「哦？那你就安安心心收下，抽個空上街挑挑翠玉珠釵，增添光采。」他好心的建議。
「我哪來那分閒情逸致？我擔心她會再來找我，我該怎麼辦？」素艷心開始煩惱了。
「推、拖，敷衍她吧！」
「你說的一派輕鬆，怎麼推拖？怎麼敷衍？」
「這嘴巴就長在你臉上，你愛怎麼說就怎麼唄！這芝麻綠豆大的麻煩，難不倒你那聰明絕頂的腦袋瓜。」他朝她愉悅地笑說著。
爽朗的俊容令人心眩神迷，素艷心冷不防一時失了神，戀戀不捨地癡望他一眼，揪痛的心又開始隱隱發疼……
她心慌意亂地垂下眼睫，食指勾捲著烏溜溜的秀髮，她的情意像涓涓細流，時時刻刻、日日夜夜全流注到眼前這名英俊挺拔的男子身上；只是，不知他是裝聾作啞還是不領情，從頭到尾始終對她無動於衷。
真個是落花有意流水無情麼？
程墨白霍地起身，逕往外走……
「你要走了？」她踩著小碎步跟上去。
「嗯。」他頭也不回，率先走出密室。
「咿呀」一聲，素艷心的房門開了，她千嬌百媚地依偎在程墨白的懷裡打情罵俏，他的一雙大手也老實不客氣地緊緊摟住他纖細的柳腰，你儂我儂地步下樓梯。
「喲！我的財神爺程莊主啊！您什麼時候來的？瞧我忙得暈頭轉向都忘了上樓去招呼您。嬤嬤我的怠慢之處，還請您大人大量別見怪呀！」老鴇嬤嬤皮笑肉不笑地飛揚著手上的一紅絲帕兒，連珠炮似的熱絡招呼程墨白。
「我今天有事，明天再來陪你啊！」墨白沒心情搭理勢利眼兒的嬤嬤，他用手上的檀骨扇柄勾勒住素艷心姣美的臉蛋，朝她吹彈可破的粉頰「啵」地輕啄一下，才昂首闊步的離開。
第七章
紫紅彩霞映滿天的黃昏，異於尋常的懊熱難當。
這種無風悶熱的詭譎天氣，徒教人做啥事都提不起勁兒，一顆腦袋瓜昏昏沉沉。四處奔走查緝月光俠盜的陸老九索性縱身躍上一棵長得茂盛的大椿樹，靠著粗壯樹幹閉目養神。
此時，一頂精緻的轎子從蜿蜒的山徑下山，四名轎夫以及隨行的丫環早已汗水淋漓，他們暫時在山腳下的奉茶亭停下來歇歇腿，順便輪流取好心人提供，置於路旁的茶水飲用。