第14頁 文 / 朱恩

    進到大廳之後，韓管家立即命人取來傷藥、清水及其它的療傷用品，大喬接過後，找了個借口支開眾人，這才輕手輕腳地翻起了小喬的褲管，仔細審查她的傷勢、總算除了擦傷之外，別無其它，大喬這才放了心，輕吁了一口氣。

    她仔細而輕柔地先用清水洗滌妹妹的傷口後，再敷上傷藥，然後以布條包紮妥當後，這才抬頭微笑著對妹妹說：

    「好啦，沒事了，不過接下來大概會有七、八天的時間，你可不能隨意走動了，不然小心留下疤痕。」

    其實傷口經過處理，又敷上了藥之後，小喬已經覺得傷口的創痛大為減輕了，但是她擔心自己倘若表示情形好轉，姐姐又會立刻想起此地不宜久留，急匆匆地要離開，那麼自己這個傷不就自挨了嗎？於是緊皺起眉頭，委委屈屈他說：「姐姐，只要一動，傷口就痛得厲害呢。」

    大喬柔聲安慰：「好妹子，你先忍著點，等會我請人扎個擔架送你上車……」

    她話聲未落，然而就在此時，廳門外忽然傳來了一個清亮的男子嗓音，問說：「是誰受傷啦？」

    接著腳步聲響，有兩人並肩跨進廳裡來。

    適才大喬記掛著妹妹的傷勢，其它什麼事都來不及想到，一心只想趕快減輕妹妹的痛苦，直到耳中聽到了那句話，她這才驀然想起，自己在忙亂中，竟然已經進到將軍府裡了。

    距離上回來訪，其間相隔不過一日，那聲詢問在大喬聽來，自是異常耳熟，卻也令得她霎時心湖波動、思緒紛亂如麻。爹爹千交代、萬叮囑的，就是不希望自己再見到孫策，然而自己現在卻落入了這般進退兩難的境地裡。

    依眼前情勢看來，已是躲避無門了，當下只得強自鎮定，匆匆放下小喬高高捲起的褲管，站起身來。

    「小人冒昧再度來訪，還請將軍恕罪。」說著，偷偷微抬眼簾潮前方瞄了一眼；只見孫策面帶笑意，偕同一名陌生男子走了進來。

    「原來孝廉還沒有離城，那可真是好極啦，今天非得好好和孝廉傾談一番不可了！」頓了頓，又笑說，「何況孝廉還帶來糧食資助我軍，真可說是大功一件，在下感激都來不及了，又何罪之有呢？」

    熱忱的話語、爽朗的神態，確實出於至誠，這一番話說來，令大喬一顆芳心不禁又驚又喜，雖然仍是低著頭，心情卻已和之前的緊張大不相同了。

    其實不止大喬心中狂喜，孫策心中也是同樣高興。

    打從上次初會大喬，縱使「喬斐」輩分低、又是來自外地，在眾多宛城鄉紳面前不便多言，但是孫策眼光何等敏銳，卻已看出她胸中才學絕非泛泛，聽說她即將離去，正自惋惜；不意今日如此人才竟又主動上門拜訪而且還送上了一升米糧，孫策自是心中喜上加喜他天性本就豪邁不拘小節，不但對之熱情相待，而且愛屋及烏，對於小喬也一併加以另眼相看，關切地問說。

    「聽韓管家說道，令弟受了傷，傷勢如何？可需要延請大夫前來嗎？」

    因為治傷之故，小喬正坐於席上，被立於身前的姐姐給擋住了視線，此刻聽到孫策問起自己，立即伸長了頸項，從姐姐身旁探出頭來拚命張望，這才看清了說話之人面目英俊、豪氣迫人，自然便是孫策無疑：然而在大廳之中尚有一名男子，臉上微帶笑意，正站於孫策身旁沒有開口。

    此人看來與孫策年紀相當，身高膀寬，較孫策還要來得高壯些，而容貌雖不如孫策那麼俊美，然而濃眉俊目、臉上掩不住的精悍之色、目光如電，更顯得他英氣勃勃、氣度不凡，足見此人也是一等一的人才了。

    見他如此氣勢，小喬正在思量間，心中忽然一動：莫非他就是孫策的總角之交周瑜？

    小喬心中想著，眼角卻也沒有遺漏了姐姐以眼神傳達的暗示之意，因此暫時將揣測的心思擺在一邊，朗聲說道：

    「小人喬桓，拜見將軍。」一面說著，一面強要起身施札。

    其實她並不善於假扮男人，兼之本身語音又是清脆嬌媚，即使刻意隱藏，卻仍是難掩雌聲；所幸她年紀幼小，臉上猶帶稚氣，男子十四、五歲尚未變聲，雖不多見，倒也不見得如何怪異。

    因此孫策沒有多疑，見她容顏秀美，說話之際神態不亢不卑，心中倒也是頗有好感，因此笑著一擺手，說：

    「喬兄弟身上有傷，就別再理會這些瑣碎禮節了，快坐下。韓管家可拿了傷藥來了嗎？」說著，轉頭就要去詢問。

    大喬急忙一長揖，代小喬回答說：「將軍心意，小人與舍弟感激不盡。韓管家適才已給予小人傷藥救治，所以此刻舍弟之傷已無大礙了，多謝將軍關心。」致謝過後，又致微側身，對那名陌生男子躬身行禮，恭恭敬敬地問說：「小人斗膽臆測，還請將軍與先生莫怪。敢問等駕，是否便是江夏太守周瑜周先生？」

    小喬聽到姐姐問出了自己心中的疑問，不禁興奮起來，急忙轉頭也緊盯著那名漢子瞧，看他是承認還是否認。

    那人並沒有立即回答，卻是先轉頭與孫策對看了一眼，互相交換了一個會心的眼神，微微一笑，然後才回過頭來，對兩姐妹一拱手，銳利的目光直視著兩位女孩，說：

    「喬孝廉好眼力，當真是名不虛傳，在下正是周瑜。」聲音低沉有力，聽來十分順耳。

    小喬見自己與姐姐的猜測果然不錯，此人正是素有將相人才之稱的周瑜，真是喜出望外，一時忘了傷口痛楚，笑逐顏開地隨著姐姐拱手行札；若非她內心稍有顧忌，擔心自己扮男子扮得不好、說多了話會被揭穿女子身份，現在她必定是搶在姐姐前頭對周瑜說話了。

    然而相對於小喬的興奮，大喬則大概是因為先前有了會見孫策的經驗，所以再度面對如此出色的青年才俊，便顯得含蓄許多了。只是鎮定自若地微笑著，對周瑜自我介紹說：

    「小人喬斐，這位是舍弟喬桓，咱倆均已久仰太守大名，不意今日竟能在此得見，先前若有冒昧之處，還請太守見諒。」

    「不敢。」周瑜還禮，微笑說：「在下早已從伯符兄的口中，聽說了孝廉的才情過人，今日既有此機緣，定要好好向孝廉請教一番才是。」伯符是孫策的字，當時的人以稱字為親，周瑜和孫策二人情同兄弟，自是以字相稱。

    孫策笑盈盈地在一旁，等到三人互相寒暄過後，當即撇席迎請大喬和周瑜一同人座，笑說：

    「今日一早公瑾來訪時，我便已向他提過了孝廉你，正在遺憾沒能介紹你們兩位才子相識呢，沒想到峰迴路轉，雖未刻意安排，大夥兒還是碰巧遇上了。難得有這般機緣，自該好好慶祝一下才是。」說罷，立即命令隨侍一旁的韓管家前去備酒。

    大喬和小喬往常只有在逢年過節之時，才會應景地飲酒，平日則是滴酒不沾，因此深恐姐妹倆會不勝酒力、露出破綻，故極力推辭；但是孫策興致甚高，連聲呼喚。過不多時，四名外傭便已端來了酒杯、斟上酒來，尚未及飲，酒香已是撲鼻而來，味烈且醇，風味濃郁。

    大喬光是聞得那股酒香，便覺得全身發熱，似已微醇，但是見孫策如此熱忱。心中既是歡喜，又覺得不便拂逆其心意，因此當孫策親自舉杯勸酒時，終究還是端起了青銅杯，呷了一口，當下便覺得胸腹之間透出了熱氣，全身暖洋洋地甚是舒適。

    孫策先以主人的身份邀飲了第一杯酒，隨即在寒暄間，周瑜又以陪客身份再勸進了一杯之後，孫策親眼見到大喬白玉般的面頰上微現一抹淡淡暈紅，淺笑盈盈間，更顯得容光照人、世間無雙，雖然心中確信喬孝廉是不折不扣的男子漢，但是見到如此容顏，孫策心中也不禁暗想：這喬孝廉若是生為女兒身，該會是如何的傾國傾城呀！

    不過這個念頭在心中一間即過，孫策先定了定神，於閒談片刻之後，揮手命韓管家等人退下，待得廳中只剩下在座四人之時，便即端容以對，開門見山地問道：

    「昨日聽得孝廉暢談荊州情勢，已足見孝廉對天下情勢必定有深刻研究，此間沒有外人，在下想要請教孝廉，目前既己收復了吳、會稽、丹楊及廬江等郡，若要建立如同齊桓、晉文一般的功業，依孝廉之見，究竟該從何處著手，才能既保有此四郡之地，又進而能平定天下？」孫策的問題既坦白又直接，同時亦凝視著大喬，目不稍瞬，竟是令她完全沒有閃躲的餘地；而面對如此坦率的目光，大喬心中難免微感慌亂，但她可不是濫竿充數的泛泛之輩，在一楞之後，隨即寧定了下來。

    其實這個問題對居住於江東的大喬而言，可以說是切身相關的事，因此在她心中可是早有思量，既然孫策問起，難得有公開述說自己見解的機會，雖然有些緊張羞怯，大喬卻仍是鼓起了勇氣，大膽地說：