第13頁 文 / 朱恩

    「……那也說得是。」大喬輕輕應了一聲之後，便沒有再說什麼。

    小喬一面駕馭著騾子，一面用眼角餘光悄悄偷覷著大喬，只見她抿著唇、雙眼凝視看前方，神色看來並無異樣，但是小喬總覺得姐姐和從前有些不同了。總歸來看，應該是姐姐陷人沉思的時候多了，不過其它方面倒是一如往常。而俗話說：人心隔肚皮，所以小喬實在也不太明白姐姐心裡到底在想些什麼，不過可以確定的是，八成和孫策有關。

    正是因為如此，所以小喬更想見到孫策，親眼瞧瞧這位舉止不凡、英氣逼人的年輕將軍，到底有多麼地令人折服。不過這就得碰碰運氣了。

    小喬自認運氣向來不錯，加上她心思機敏，所以平時玩六博、格蒲等遊戲時。常是得勝的一方，現在她滿心期盼這番好運能延續到這件事上，說不定除了孫策外，還能見到其它名聞天下的將頜如黃蓋、程普也說不定呢。

    兩姐妹各懷心事，沒有催著趕路，再加上這頭騾子除了本身屠弱之外，身上還負擔了人和米的重量，因而走得更加慢了；既然沒有人叱責，它也就得其所哉，繼續緩步向前行，因此一段不算長的路程，竟讓它走上了將近半個時辰，不過終究也走到了官署前。

    轉過了那個令人屏息的街角後，大喬抬眼看著前方，心中一陣激動，低聲對妹妹說：

    「到啦，就是這棟屋子。」

    小喬得到姐姐的提醒後，急忙一勒但繩，那騾子一聲長嘶後停了下來；而小喬正好藉著這片刻，睜大了眼，只是急著將這官署上上下下給打量個透徹，什麼事都先拋在一邊；直到大喬下了車，轉到車後檢查過米糧後，她才猛然回過神來，急忙下車幫忙牽著騾子，隨著姐姐走到那道朱紅色的大門前。

    儘管一路上小喬都只覺得興奮和新奇，一點也不害怕，但是當她眼見姐姐和戍守在門前的士兵交涉說明來意，而那名士兵以懷疑的眼神來回掃視姐姐和自己的臉上時，雖然她一句話也不用說，卻還是不免開始緊張了起來。漸漸地，她只覺得自己手腳發冷，背脊上冷汗直冒，覺得心虛得不得了，只能猛嚥口水，心裡不禁暗暗佩服起姐姐上次竟敢單身前來的勇氣了。

    趁著士兵進府裡去通報的空檔，大喬回過頭來，立即就發現了妹妹的眼睛睜得大大的，神色看來有些驚惶，雙手也是不自覺地牢牢握著騾車的韁繩不放。她微微一笑，輕聲對她說：

    「別擔心，這裡有我撐著呀。你只要記得，等會當管家出來時，要扮得像個男孩子就是了，其它的就由我來應對，不用怕。」

    小喬只覺得雙腿像灌滿了醋似的，又酸又軟，先前的勇氣早不知飛到哪兒去了，但是此行的目的，倒還記得清楚，顫聲問說：「那位討逆將軍……現下可在府中嗎？」

    「不在。」大喬搖頭，微微一笑：「不過這原是咱們意料中之事。」

    小喬一旦知道孫策真的不在府中時，滿心的期待登時化為失望，把原先的緊張之情給驅了個乾乾淨淨，睜大了眼看著大喬：「姐姐，你怎麼還笑得出來？難道你不想再見到討逆將軍嗎？」

    失落感壓倒了小喬心中原先滿溢的恐懼，既然已不再緊張，她的口齒也就跟著震動了起來。

    大喬一愣之後，隨即別開了眼望向大門，低聲回答：「這事，原也由不得咱們，你忘了爹是怎麼說的嗎？我先前魯莽的行為，已讓爹十分為難了，現在又怎能忍心再違逆爹的意思呢？」

    小喬眼看著姐姐真的不打算再見孫策，心中登時急了，慌忙伸手拉著大喬的衣袖說：「姐姐，來都來了，就再見他一面又有何妨？我不信你不想見到他，昨晚你在彈奏那曲『右所思』之時，只怕心中想的便是和他會面的情景吧！」

    「這……」心事陡然在光天化日之下被妹妹說了出來，大喬登時粉臉脹得通紅，神態扭促，但是只不過一瞬間。她便又寧定了下來，歎道：「就算我真想再見到他，那又如何？他現在真的不在府中，想見，也無從見起呀。」

    「如果能進府裡的話——」

    小喬正急著想說服姐姐時，話還沒說完，忽然聽到「吱」地一聲輕響，奪走了她的下半句話，兩姐妹同時轉頭望向大門。

    門扉緩緩地開啟了，然後一位灰袍中年漢子快步從裡面走了出來，步履矯健地下了台階，直走到二喬面前，立即打躬作揖，朗聲說：

    「敝姓韓，是將軍府中的管家，喬孝廉二度光臨，真是敝府的榮幸，可惜將軍此刻並不在府內，無法親自迎接，但是將軍曾經交代過小人，若孝廉肯再來訪的話，必當好好接待，因此小人在此先代將軍致歉，這就請孝廉人內稍候，待小人通知將軍回來。」轉頭看著小喬，覺得兩人面目依稀有些相似，而小喬的衣著打扮又不同於傭僕，因此問道；「請問這位是……」

    大喬心頭一喜，認得此人正是上回迎自己進府的那個中年漢子，正待要說明來意，忽然聽他問起小喬的身份，於是順口謅說：「他……他是我的親弟弟，名叫喬桓。」交代過後，便又說道：「自從上回拜會過將軍之後，小人對將軍的雄志仁心真是傾慕不已，因此今日專程送來一些米糧，宛城中大夥兒有錢出錢、有力出力。盼望能對將軍討平叛亂有所助益。」

    韓管家先向小喬施禮之後，目光掃過她身後的騾車，隨即深深一揖，對大喬說：「孝廉如此盛情，真是令人感激不盡！這就請隨小人人內稍坐，待將軍親自過來致謝。」

    大喬急忙回禮說：「不敢有勞將軍，在下有要事在身，恐無法久留，便請韓管家先代將軍收起在下這分微薄的心意。」

    小喬睜大了眼，新奇地瞧著姐姐維妙維肖地扮演著男人，與韓管家從容應對，心裡正興奮，卻又見韓管家一直力邀姐姐和自己人府等候孫策，但是姐姐卻是不斷推辭。

    小喬心裡明白，大喬一定是顧慮著爹的那一番話，因而才急著卸下米糧便走，不欲多待，但是姐姐的心思和她偏偏完全相反！

    小喬可是恨不得能立即人內，直等到孫策回來，但是她一時想不出什麼理由來說服姐姐，他們二人一推一拒之間，自己也不方便插話；眼看著姐姐意志甚堅，說了幾句話之後，甚至主動繞到車後，要自行卸下米糧，小喬心頭一急，腦海中靈光忽現，立即匆匆趕上前去，作勢要幫忙大喬卸下米糧——

    「啊喲！」一聲尖叫之後，小喬在眾目睽睽之下，摔倒在地。

    大喬和韓管家均是吃了一驚，兩人同時伸手，一左一右地扶起了小喬，只見她臉上。身上都沾滿了塵土，雙腿在泥土地上一跌一滑，雖然並未磨壞衣裳，但是實際上卻當場將她柔嫩的膝蓋擦出了一道道血痕，只痛得小喬淚眼汪汪、眉頭緊皺地看著姐姐。

    「怎麼啦？受傷了嗎？」大喬兄妹妹這般情狀，擔憂得一顆心怦怦直跳，一疊聲地詢問；「痛得厲害嗎？」

    韓管家當機立斷，對大喬說：「看此情形，令弟恐怕是受傷了。敝府中備有上等傷藥，這便請孝廉與令弟隨小人人內，若是令弟傷勢嚴重，那麼事不宜遲，咱們該當立即請大夫過來診治才是。」

    大喬見到妹妹臉上痛楚的神色，心中又急又慌，只想趕快察看傷勢如何，但是又顧慮到妹妹還是個黃花大閨女的身份，儘管身著男裝，也不宜就在此地捲起褲管檢查傷口，因此聽到韓管家的提議，不及細想，便點頭同意了。

    「那麼就叨擾了。」轉頭憂心忡忡地柔聲問小喬：「還走得動嗎？」

    小喬傷口確實疼痛，正在猶豫間，韓管家已義不容辭地毛遂自薦了，朗聲說道：「為避免傷口因為行動而惡化，此事就請讓小人來代勞吧。」說罷，踏上一步，就作勢要背負起小喬來。

    他此舉純粹是出於一片好心以及待客之道，但是男女授受不親，對於他的熱忱，卻嚇得大喬瞼色發白，小喬也不自禁地倒退了一大步，雙膝一軟，差點又跌了下去，急忙強忍著痛，對韓管家說：

    「真是多謝您的好意，不過我自己還走得動，才用麻煩您了。」趕緊握住姐姐的手臂，自己一破一拐地，慢慢走進府裡去。

    其實小喬本來只是想做做樣子，以受傷治療為名，好將姐姐騙進府內罷了，不料這下子卻假戲真做，自己真的受了傷；偏偏這將軍府裡又是面積寬廣，從門口到大廳間，足足有上百步的距離，這段路走來，傷口抽痛不已，小喬心中真是叫苦連天，不禁開始有點後悔剛才自己為什麼要假裝跌倒了。