第2頁 文 / 裘琍
「葛庭，嫁給我吧，雖然我比你大了一些，雖然我離了三次婚，雖然我長得不怎麼樣，至少，能給你一個安定的家。」
第一次，有個男人向她求婚。
那男人正是她還在報社工作時的頂頭上司，除了他所說的「雖然」之外，還有許多「雖然」令許多女人難以忍受，例如他比她大了三十歲，禿頭肥壯，滿臉橫肉。
可是當她打開那個小小的、握滿掌心的紅色絨布盒，她差點軟弱地跪了下去；是一隻亮得令她眨不下眼的大鑽戒！
她想，當郡只大鑽戒戴在她指間，生命是否就改變了？灰姑娘葛庭搖身變成貴婦人！
可借，鑽石就像天邊劃下的流星，只能許願而無法佔為己有。她無法強迫自己動心，因為蛤蟆永遠變不成王子。
她終於鐵下心拒絕求婚者。唉！錯就錯在這裡，她不該當著辦公室全位同仁面前大聲拒絕。結果第二天，她被派到印刷部工作，然後，當主管有意請她代為送報之際，她離職了。
閨中密友朱朱知道這件事之後，立刻火冒三丈、暴跳如雷地衝到她面前，她原以為朱朱會為她打抱不平，沒想到……
「笨蛋，大大的笨蛋，終於有好對像自動上門，你居然把他推出去！」
好對像？葛庭瞪著朱朱，她那雙塗得藍藍紅紅的眼皮跳得好厲害。
她記得朱未曾見過那男人幾次面，每次報社舉辦第二春交友聯誼會，朱朱總是第一個報名參加，她認為朱朱會體諒她拒絕的原因……
「原因！嫁給男人需要什麼原因？」朱朱氣得在沙發上亂跳。
「你有沒有想過嫁給他會得到什麼好處？你天天有新聞稿寫，每餐不愁沒飯吃，他的口袋至少讓你下半輩子高枕無憂！」
葛庭癟癟嘴，不苟同朱朱的論調。
「別忘了，你還有個女兒！」
這句話打倒了葛庭，失神地掉進坐椅裡，她終於被朱朱刺中要害。
「好好，我不拿你女兒開刀……」看葛庭失魂落魄的模樣，朱朱不禁慈悲心大發。
「好吧，倘若你真要拒絕，也不要一口回絕嘛！可以把他讓給我。當然啦！我不見得會喜歡那種難看的男人，但是絕對喜歡他的錢。」說到錢和男人，總讓朱朱兩眼亮起來。
那麼愛情呢？她想問朱朱，卻開不了口。
葛庭曾聽過許許多多的愛情故事，但是發生在面前的，總是不盡完美。
像朱朱，離了好幾次婚，每次都結得衝動，離得傷心。她想問朱朱，到底她得到什麼？
「錢！」朱朱把她嚇了一跳。
「這是社會，這是現實，沒有錢等於沒有男人。告訴你吧，認識有錢男人，不論結果成功或失敗，最後都有金錢安慰心靈，有錢人用金錢買到婚姻，而我，用婚姻買到金錢。」
好個理直氣壯之宣言，朱朱糟蹋了婚姻神聖使命……
「喂喂，別瞪我，好像我是怪物，我的確沒你那麼多愁善感又浪漫多情，不只是我，你屋子外的很多女人都如此，要知道真實情感可遇不可求，但遊戲愛情到處皆是，看你如何選啦！」
她掩耳搖頭，不懂，不懂愛情，不懂未來，不懂現代人怎麼了？
其實，葛庭也年輕過，也浪漫過。
歲月模糊成影子飄浮在空氣中，她猛然抬起頭，牆上掛鐘又溜過兩格，窗外依舊那般細雨，像她愁腸，笑她一生。
時間很快就過去，像一本精采的小說，不知不覺翻過了大半部。
她下意識操作計算機，屏幕上隱約畫出一張臉，年輕時的葛庭，直直短髮，有對酒窩，有張紅唇，和許許多多的年少輕狂。
十八歲她犯了錯。
不該在彷徨無助的街上碰到他，不該在暴風雨的路上留住他，不該在舞廳裡和他共舞一曲激情探戈，傻傻喝了許多酒，最後大了肚子卻失去他。
她用力關掉計算機，捧著胸口心疼難忍。
老掉牙的曲調不斷翻唱，她走著前人的錯步往下栽，同情心總在最同情自己之時大放光明，以為藉著拯救小生命來拯救自己，她毅然決然要生下小晴。
這份決定下得唐突，也可以說破環境逼迫。
高中畢業，她投考上大學，而年輕女子，若不是被生活逼迫而放棄學業，觀念上只有上大學。
補習班日子非人過的，盛氣凌人的輕狂不甘被鎖在牢獄裡，她已經厭倦整天痛苦地面對教科書，和一群同她平板憔悴的學生討論功課，以及三更半夜狂飲熱茶提神的日子，而且辛苦一年後，聯考還是個未知數，所以這時除非發生比考試更大的刺激，才會讓葛庭繼續奮鬥下去。
果然讓她遇上比考試更大的刺激，葛庭大著肚子回到家。
她很難忘記當時的情景，媽媽和外婆坐在客廳，水果刀擺在餐桌上，她戰戰兢兢地說完故事，很小很少的故事，然後心急如焚地等待判決。
她看到母親晃著肥胖身軀，外婆則傻坐一旁。母親很快地拉起外婆，兩人躲到廚房竊竊私語，良久，葛庭就看著水果刀發呆。
等她們再出現時，她驚然瞥見母親眼角強忍的淚水，她以為母親如她一般堅強，能靠自己的力量把孩子撫養長大，因為葛庭從小就沒有爸爸，而媽媽就像山那樣高大。而她沒有掉淚，外婆也沒有，媽媽卻哭了。
「小庭，相信時光會倒流嗎？」
媽媽問她，又是時光倒流的驚人語調，她搖頭，無法相信，或許自此以後她開始有了這種念頭，但不是當時。
「我們真的從你身上看到過去，以前，你外婆因為生不出男孩被你外公休掉，而我從年輕守寡到老，現在你掉進時光隧道裡，和我們犯了同樣的毛病，以為女人能單手征服世界……唉！與其責罵你不如鼓勵你堅強起來，希望你比我和你外婆，和任何一個女人都要堅強。」
這番話，把葛庭連眉毛都說得堅強起來了。
幸好有母親和外婆幫她帶孩子，好像女強人世界是由眾多女強人造成，也只有如此，葛庭才能追求女強人的生活。
經歷生產痛苦後，她的確變得更用功，不負己望地考上大學夜間部。為了孩子，白天工作晚上讀書；為了母親殷切的期待，只有把生活填得連呼吸都困難。
經過蛻變過程，不見得每隻毛毛蟲都會變做蝴蝶，掙脫不了蛹的毛毛蟲就死在蛹內。
殘酷現實讓她漸漸懂得生活，不單只有安慰和鼓勵；然而內心隱痛的罪惡感和旁人眼中可悲不可敬的未婚媽媽陰影，逼得葛庭沒有一天好受過。
她失去了笑容，無法用年輕的心面對週遭朋友，即使有笑容也都隱含悲痛，好像青春只留住十八歲那一年，一點酒，一些音樂。
年輕，對女孩來說，是彈不完的情歌；對葛庭而言，則是唱不盡的挽曲。
愛情曾多次與她相會，卻因女兒小晴錯身而走。
年輕男孩會同情不幸的女人，但很難愛上不幸的葛庭。
她猶記得他是個品學兼優的好男孩，彈了一手好吉他，有一副天生好嗓音。難能可貴的是，她把他的相片帶回家，老媽和阿媽雙雙給他打了最高分數，外婆甚至拿出存放在櫃底多年的新嫁裳，只等為她披上。
花前月下，他唱完最後一曲情歌，當他嘴角幾乎碰到她的，她鼓起勇氣向他坦白過去，關於那個暴風雨之夜，酒和小晴……
「天！」
她想，最後只留住那男孩的尖叫。
夜風吹動男孩的發，他的笑，他的歌，那些愛情與希望，隨著風消失了。
可是，因為得不到愛情補償，女強人之夢隨著輓歌愈唱愈激昂，她匆匆結束大學課程，不顧一切地擠進社會裡，妄想追求到另一片天空。
然後呢？
履歷表滿天飛——葛庭，大學商學系畢業，打字好手，略通英文。
當她的求職信滿天落地後，她進入由母親朋友的先生所引見的報社裡工作，才知道這種條件滿街都是。
進入社會是個充滿信心的好開始，她認識許多人，又藉著許多人認識更多人，講好聽點，她宛如小溪流入深壑，再也難流出深壑，講難聽就是——她被同流合污，不可避免的流入慾望深豁。
她漸漸明白精神生活中看不中用，現代人生活，除了微弱的精神呼喚外，還要吃好穿好，還要休閒，還要排場，還要許多不知花得有無價值的物質享受，反正現代人喜歡花錢買享受。
所以，她必定不快樂，只要想她那微薄的薪水，想她微薄的個人力量，還有講不完、說不盡的慾望深壑，她只有拚命工作、工作、以工作佔去所有思想。
她終於明白母親的話，如果時光倒流，她不願意再堅強一次。這世上絕對有單手征服世界的女強人，但不是葛庭。
「你為什麼不嫁呢？以前被休掉的女人沒人敢碰，旱死丈夫的妻子不敢再嫁，而你呢？為什麼留在這裡？」老外婆扶起眼鏡說話，她不只一次，簡直就是每天反反覆覆著嫁不嫁的話題。