第37頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    桑頓搖頭。「我不知道你在扯些什麼，」他憤怒地說道，然後以手背拭去他嘴角的血跡。「我們沒有人在倫敦……還沒有。」他附加說道：「不過也快了。我們會回到屬於我們的地方，諾曼人將一個不留……」

    「省省你那一番政治辭令吧，」羅伊打斷他。「我要真相。告訴我那個撒克遜人的名字，桑頓，否則別怪我動粗。」

    尤里的哭叫聲終於傳入桑頓的怒氣之中。他走向嬰兒床，抱起他兒子，輕柔地拍著尤里，想使他安靜下來。

    「我要帶走我的兒子。」

    「不行，」羅伊答道。「你也許毫不關心孩子，但是我跟妮可很在乎。外面寒冷又下雨，你不能在這種氣候下把尤里帶出去。我跟你訂個約定，」在桑頓抗議之前，他附加說道：「等你幫你的兒子找到了一個安全的地方，你就可以派人來帶走他。」

    「你會讓他離開？」

    羅伊點頭。「我向你保證，」他說道。「現在，我要你發誓你真的不知道是誰曾經威脅我的妻子。」

    「告訴我事情的經過。」桑頓問道。

    羅伊說明了那個給妮可匕首，還指示妮可殺死他的老女人的事。從桑頓的神情看來，他是真的不知道這件事。

    「歸順威廉的那些撒克遜貴族是不能信任的，」桑頓說道。「我們永遠也不會把這種任務交給他們去做。去查查你自己的手下吧，」他附加說道：「撒克遜人不會派女人去做男人的工作。」

    羅伊相信他。他看著桑頓將尤里放回嬰兒床。這個撒克遜人是他的敵人，卻也是妮可的兄長，羅伊耐心地等待他們父子道別。

    桑頓深吸了一口氣。他的理智告訴他，這個諾曼人是對的。但是將他的兒子留在敵人的巢穴卻令他不安心。他必須相信諾曼人會信守承諾，這令他更不安。

    「尤里將被送到我妻子的家人那裡。當他們到達時，你就把尤里交給他們。」

    這是一個命令，不是請求。羅伊點頭，並且說出了他的決定：「你岳家的人可以來。只要我確信尤里跟他們在一起很安全，我就讓他走。你可以走了，桑頓，我給你的時間所剩不多了。」

    桑頓低頭看了看兒子，然後走向隱藏的階梯。

    「拋棄仇恨吧，桑頓，還有時間。沒有必要毀了你自己。」

    即使桑頓聽見了忠告，他也沒有承認。他頭也不回地走下階梯。

    羅伊關上鑲板，然後走向嬰兒床。尤里再一次大發脾氣。

    羅伊抱起他，照著妮可的方式，讓尤里靠在他的肩上，輕聲地說一些他曾經聽他的妻子說過的喃喃耳語。沒多久，他就安撫了這個發脾氣的小傢伙。

    殷吉等在走廊上，羅伊命令他將信道的鑲板封起來。

    他看見艾麗站在樓梯口，便示意她過來。「孩子沒事，」當他看見她皺眉時，便說道：「他沒受傷。」

    尤里現在完全醒了。他靠著羅伊的肩膀，看著四周。艾麗伸手接過他。「你安撫了這個小東西，」她說道。「現在，你最好去安撫另一個。」說完，艾麗臉紅了。「請寬恕我，爵爺，我太放肆了。不過我擔心我的妮可，她現在一定擔憂極了。」

    羅伊點頭。「是的，艾麗，她一定很擔心。」他同意道。他拍拍尤里的頭，轉身走到走廊上。事實上，他很害怕眼前的工作，因為他完全不知道該如何安撫妮可。

    羅伊走進寢室時，她站在窗前，望著窗外的夜色。門一打開，她立刻轉身。她臉上的神情令他心痛。她很害怕。羅伊疲憊地歎了一口氣。他猜想她以為他已經殺了她的兄長，正等著他的證實。

    洛倫站在壁爐前，看見他的主人進來，他鬆了一口氣。「妮可夫人很擔心。」他說出了顯而易見的事實。

    羅伊一直注視著他的妻子。「她不需要擔心，她的哥哥還活著。」

    洛倫藏起他的笑容。他經過羅伊朝外走去。「她擔心的不是桑頓，男爵，她擔心的是你。」說完之後，他走出房間，關上房門。

    「我不是擔心你。」妮可說道。

    「洛倫說是。」

    「他說謊。」

    「他從不說謊。」

    淚水模糊了她的視線。「我應該恨你，羅伊。是的，我該恨你。從我們相遇的那一刻起，那些最可怕的事就一直發生在我身上。看著我，」她舉起雙手。「我的雙手全是傷痕，而且我的肩上也有一道醜陋的傷疤。這些都是你的錯。」

    妮可解下她的腰帶，丟在地上。然後踢掉她的鞋子。「這全是因為你是諾曼人，所以一切都是你的錯。」她拉起罩衫，丟在一旁，然後扯下村裙。「怎麼樣？」她問道。「你沒有什麼話要為自己辯駁嗎？」她沒有給他時間回答。「如果不是你，我也不會滿身是傷。」

    「我認為你只是容易發生意外罷了。」

    他不認為她聽見了他的話，因為她正忙著舉出他的缺點。即使她將暴風雨的來臨也歸咎於他，他也沒有笑出來。羅伊任由她大吼大叫，他瞭解她急需將她的憤怒和恐懼宣洩出來。是的，她害怕問出桑頓和尤里的事情。

    當她身上僅剩下內衣時，她已經筋疲力竭了。她面對著他站著。她的頭低垂，腳趾縮在燈芯草編製的蓆子內，看起來非常脆弱。

    「你準備聽我說話了嗎？」

    她沒有回答他。「妮可，到這裡來。」

    「不！」她走了過去，站在他面前。「我永遠不會再服從你的命令，羅伊。」

    她已經服從了，但他不認為現在是指出來的時機。他以雙臂圈住她，試著使她靠著他。

    她推開他的手。「我也不會再讓你碰我。」

    羅伊不接受她的拒絕。他用力地將她拉人懷中，緊緊地擁著她。她已經準備接受安撫了。她癱倒在他身上，抱住他的腰，毫無壓抑地哭了起來。她的哭聲就像小尤里一樣的大聲。羅伊沒有阻止她哭，只將下巴貼著她的頭頂，等著她停止。

    當她收住淚水時，他的衣衫已經濕透了。妮可靠在他的胸前，繼續抽泣了幾分鐘。她自己的行為令她很驚駭，但是她無法阻止自己。當羅伊走進寢室時，她大大地鬆了一口氣。一確定他平安無事，她就再也克制不了自己的情緒了。

    此刻，疲憊和寒冷令她微微發抖。羅伊感覺到她的顫抖，更加收緊了手臂。「在你著涼之前，還是上床去吧。」他以低沉、粗廈的聲音說道。

    她不理會他的建議。妮可不明白為什麼，但是她需要他再抱著她。「你一定認為我像個孩子，」她說道。「我的行為實在跟尤里沒什麼差別。」

    「你的行為也許像他，但是你的味道比他好聞多了。」

    妮可明白他在調侃她。對已發生的悲劇來說，這是個奇怪的反應。「羅伊……」

    「什麼事？」

    好久之後，她才問道：「我是個叛徒嗎？」

    「不是！」

    他大聲的否定讓她嚇了一跳。「別生我的氣，今晚已有太多的怒氣了。」

    他抬起她的下巴，強迫她抬頭看他。「我沒有生你的氣。令我生氣的只是這個問題。桑頓說你是叛徒，是不是？」

    她的眼中再次充滿淚水。他很驚訝她竟然還有淚水。「老天，妮可，別又開始哭了。事情已經過去了，桑頓沒事。」

    「我知道他沒事，」她叫道。「我擔心的是你！」

    她的激動令他吃驚。他不知道自己是否該覺得這是一種侮辱。「你對我的能力這麼沒有信心？」

    她以手指戳著他的胸膛。「你的能力跟這件事沒有關係。」

    「沒有嗎？」

    他看起來非常困惑。「當然沒有。」

    「妮可，說清楚一點」

    「桑頓是我的哥哥。」

    「我知道。」

    「我比你瞭解他。」

    「沒錯。」

    「他有很多優點。」

    「別在我面前替他辯護。」

    她想轉頭，但是羅伊不放開她。他強迫她再次看著他，然後以指頭輕撫她的臉頰。「是他弄的，是不是？」他皺眉問道，語氣之尖銳跟她紅腫的臉頰一樣疼痛。「如果你告訴我，他不是故意打你，我會完全失去耐性。」

    「你怎麼知道桑頓打我？他告訴你的？」

    「你的臉頰上有男人的掌痕，夫人，所以我知道。」

    他憤怒的語氣令她打個冷顫。「你不會失去耐性的，」她說道。「這正是我要向你解釋的。桑頓的脾氣很壞，從小就總是來不及深思而先有行動。爸爸一直都很絕望，因為他似乎無法教桑頓學會克制自己。我的兄長戰鬥起來會不守規則，羅伊，但是你會。」

    他的微笑充滿了溫柔。「你怎麼知道我會如何作戰？」

    「我就是知道，」她答道。「你有很強烈的價值觀，也會克制自己的脾氣，而且你很有耐心。在前往倫敦的旅途中，我一直想逃跑，你只是一再地把我捉回去，從未發過脾氣。」

    妮可突然覺得很累，她再次靠著羅伊。「戰爭改變了桑頓。他現在滿心的怨恨，絕不會公平地作戰。」