第23頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    洛倫低聲說："我們找到了那個老女人，不過她已經死了，脖子被人割斷，屍體丟在一堆箱子後面。是不是要把撒克遜人全都集合起來盤問？"

    羅伊搖搖頭。"如果我們表示不信任，那些已經宣誓對威廉效忠的撒克遜貴族，一定會覺得受到侮辱。當然，這對我們的國王無關緊要，但卻不適合我們的目的。如果有一名撒克遜叛徒和那些仍然反抗國王的人聯合在一起，他當然不會給我們任何答案。我們得另外想辦法找出那個混蛋。"

    洛倫點頭同意。"這裡有很多人，男爵，其中許多我都不認識。人太多了，我們就難以找出罪犯。"

    "要是現在能設下陷講，把問題解決就好了。"羅伊喃喃說。

    "用你做餌來設陷講？"洛倫問。"結果一定很難控制，大人。"

    羅伊聳聳肩，反駁道："一定可以做到，不過，我不會冒"險，一切都以妮可的安全為優先。我迫不及待地想送她回去，必須確定沒有人能傷害她，我才能全心全意找出那個幕後策

    劃一切的大混蛋。這件事並沒有了結，洛倫，我相信他們還會再度嘗試的。"

    "你希望什麼時候離開？"

    "明天中午。"羅伊回答。"我一早就去跟威廉談談。"

    羅伊打發了洛倫，回到寢室。妮可仍然熟睡著，她眼下的黑圈依然可見。他原本希望能讓她在倫敦多待幾天，以便恢復體力。

    但是沒有時間了，除非能確定她安全無虞，他根本無法休息。不過，他溫柔的妻子似乎並不擔心，否則就不會如此熟睡了。

    他替她把被子蓋好。他看看滿臉安詳的妻子，迫不及待地想送她回安全的玫瑰莊。想起來到倫敦的途中，她讓他受夠了罪的那個星期，他忍不住搖搖頭，然後笑了笑。他不知道這到底是怎麼回事？一切又為什麼發生的如此之快？但是有一件事他絕對可以確定，那就是：他確實在？

    第八章

    天亮時，殺手並沒有出現。

    羅伊並不感到意外，倒是相當失望。

    他又讓妮可多睡了幾個小時，才把她弄醒。聽說沒有人侵入寢室，她非常高興。

    幾分鐘後，山姆醫生到了。羅伊幫妮可穿上睡袍。醫生檢查她的傷勢時，羅伊像個衛兵一樣站在旁邊，洛倫到了之後，羅伊立即去見國王。

    山姆為妮可的手和手臂換上乾淨繃帶。他原本答應不再綁繃帶的，但是既然她要遠行，還是保護一下肌膚，免得凜冽的冬風傷害。她倒也沒有反對。

    山姆留下一小包草藥，吩咐她每天早上加一點水，敷在傷口上。

    妮可再三向他道謝。茉莉正要服侍女主人更衣時，羅伊回來了，他做個手勢，要女僕出去。

    "我希望茉莉留下，"妮可說。"我需要她幫忙，羅伊。"

    "我會幫你，"羅伊答道。"我們一小時後就出發。"他拿起那包草藥，問道："這是什麼？"

    她解釋過後，羅伊走到壁爐邊，把藥丟進火中。妮可震驚極了，呆立在原地。

    "天哪！為什麼要丟掉？"

    他沒有回答，心情也沒有好轉。不過，妮可請他為她編髮辮時，他終於讓茉莉回到寢室，但是他並沒有離開。茉莉害怕的直打顫，沒辦法編成辮子。

    妮可讓茉莉走了之後，立刻回頭對羅伊說。"你到底怎麼回事？難道連讓我和僕人相處幾分鐘，都不能信任我嗎？你還認為我會逃走嗎？你就是因為這樣，才怒氣沖沖嗎？"

    他憤怒地說："我是為你的安全著想，夫人，我不相信任何僕人，我們越早回家，我的心情會越好。"

    她搖搖頭，反駁道："我根本沒有危險，我的丈夫，有危險的是你。何況，僕人都是國王派來的，絕對沒有人會傷害我。"

    他把雙手背在後面，緊皺雙眉。"妮可，事實很明顯，並不是所有僕人都對威廉忠心耿耿。昨天晚上到我們臥室來指派你任務的老女人，就是例子。何況也可能有其它人和她一

    樣。你和我一樣身處險境。"他說。

    "為什麼？"

    他歎口氣。"你現在是我的妻子，撒克遜人可能想利用你來打擊我，一定是這個原因。好了，不要再多問，我們該走了。"

    "敵人怎麼可能利用我來打擊你呢？"她毫不理會他的命令。

    他沒有回答。

    幾分鐘後，他們離開了倫敦，妮可和羅伊共騎。她發現，護送他們的士兵，比送他們到倫敦的那一批年長。年輕的武士都在行伍的末端。

    "有幾個人和咱們一起去？"她問羅伊。

    "夠多了。"

    那是什麼意思？妮可決定不再追問，因為從他緊繃的下巴，可以看出他沒有心情談話。

    晚上，她睡在他用皮毛為她做的小鋪蓋上，但是半夜醒來時，卻發現自己窩在羅伊腿上，她不知自己怎麼會如此。

    兩天後，他們終於在疾馳之後到達妮可的領地。不過因為山路陡峭，他們必須放慢速度，所以次晨才會到達城堡。

    妮可並不介意。天氣好轉了，陽光明亮，冬風也不再刺骨。春天的氣息已經在空氣中散播開來。妮可的精神為之一振，她把一回到家就想做的事一一列出清單。首先，她要換衣服，再趕到修道院去看傑堤和尤里。

    他們一起吃晚餐時，她把自己的想法告訴羅伊。

    "你不能離開玫瑰莊，"他遞給她一塊厚厚的麵包。"傑堤和尤里會來看你。"

    幾天來的漫長路途，一定已使她疲勞過度，所以她才對丈夫氣唬唬地質問道："你為什麼一定要這麼難以相處？"

    她的問題似乎真的非常令他意外，他反駁道："我並不難相處。"

    他突然伸出手，把她拉到腿上坐，一手摟著她的腰，一手塞一塊乳酪到她嘴裡。

    一直到吃完這頓飯，兩人都沒有再開口。飯後，妮可靠在羅伊肩上說："我們到家之後，你會不會好相處一些？"

    這個問題太愚蠢了，他向來很好相處。當然，作戰的時候例外。"你準備睡覺了嗎？"他太疲倦了，懶得去想那些事。

    "我準備和我丈夫談話。"她喃喃說。"我想談論我們的未來。"

    她抬起臉，羅伊深深地低頭吻她，他原來只想把她的思緒引開，但是那個吻迅速掩蓋了其它一切動機。

    這不是個溫柔的吻，熾熱，渴切，而且那麼令人激盪。他似乎永遠不會對她感到厭倦。他的舌頭伸進她口中，和她的相互為伴。他愉快地低低呻吟一聲，混合著她愉快的歎息。

    剎那間，她就忘了他們身在何處，但是羅伊並未忘記。他結束了這個吻，把她的頭推到自己肩上。

    "睡吧。"他命令道。

    她太激動了，無法回答，只是把臉靠在他胸前，聽著他的心跳。突然，她不再在乎他的唐突，她發現這一切是那麼令人愉快，羅伊或許不願承認，但是這個吻的確也影響了他。

    她輕歎一聲，閉眼打個呵欠。就在她要快要入睡的時候，羅伊輕喚她的名字。

    "妮可。"

    "什麼事，羅伊？"

    "再過兩天，你的手就痊癒了。"

    她詫異地問："真的？"她的傷勢需要多久痊癒，對他有很大的關係嗎？

    接著，她想起來了。他答應過，在她的繃帶拿掉之前，不會和她圓房。妮可笑了。

    他想要她，或許她應該對即將到來的同床共枕感到害怕，因為未知的事總有些令人擔心。母親只告訴過她，那是夫妻之間很平常的事，只是為了繁衍後代，也是教會准許的事。

    但是，這一切理由都不如羅伊溫柔的撫觸那樣令她放心。他真心想要她，這是對她而言最重要的一點。妮可突然好想聽他親口告訴她。"我的手好了以後，你高不高興？"

    好久好久，他都沒有回答。他摟緊她的腰，用下巴揉搓著她的頭頂。她以為他不會再開口時，他卻說："是的，妮可，我會很高興。"

    她聽到他聲音中的愛撫，心跳不由自主地加快了許多。

    半晌，她都無法入睡，腦海中翻騰著今後身為玫瑰莊女主人和羅伊妻子的新責任。

    母親告訴過她一個淑女應該具備的一切技巧，卻不曾說過妻子對丈夫的職責。不過妮可知道，玫瑰莊的女主人必須創造一個快樂安詳的家。

    母親是以身教而不是各種訓誡開導她。妮可記得，父親喜歡命令，但是母親卻總能適時讓他瞭解她的意思。無論外面的世界多麼混亂，父親回家時，母親總會匆匆趕上去迎接。有時。妮可會陪親站在城堡最上層的階梯。父親相貌嚴厲，身穿盔甲，總是皺著眉，滿臉疲憊地騎完最後一段山路。但是妮可從來不怕他，因為她知道母親的笑容有極大的魔力，每次都能改變父親沉重的心情。

    每次都一樣有效。她父親走到最後一級階梯時，都已帶著愉快的笑容。他會吻吻妻子，抱起妮可，用愉快的聲音喊道，他已經餓得咕咕叫，等著吃晚餐了。