第22頁 文 / 茱麗·嘉伍德
"我可沒說。"
"你用不著說，"她嚷道："我有證據，丈夫。"
"你是指匕首？"
"不是，"她答道。"我的證據天亮就會到。有三個男人要來，如果我到時候還沒殺死你，他們就會殺死我們倆，那時候，你就知道我說的是實話了。"
他低頭吻她的眉。"你的確是在說實話，不是嗎？"
"你怎麼可以認為我會編造這麼邪惡的事？"
她離開他的肩膀，瞪著他。看到他生氣的模樣，她十分驚訝，因為他的聲音一直相當溫和。她立即不再皺眉，滿意地點點頭。他的確該有些恰當的反應。
她也感到如釋重負。他一生氣，她反而感到安慰，他會知道該怎麼做的，他會處理那個老女人的威脅。她把身子靠緊他，打了個好大好大、一點都不像淑女的呵欠。"現在你知道我為什麼認為我們今天晚上應該離開了吧？"
"妮可，我要你從頭說起，告訴我究竟發生了什麼事。"他命令道。
她沒有爭辯。她解釋完之後，他緊緊擁著她的腰，眉頭皺得像魔鬼一樣，他臉上的疤又變得雪白，雖然未著戎裝，看起來已像個武士。
她覺得好奇怪，老天爺，他真是讓她覺得安全。她有多久沒有這種感覺了？妮可根本想不起來。
她現在甚至連離開的事也不擔心了。無論他們在什麼地方，他一定會保護她。
"你打算怎麼辦？"她問。
"一切有我，妮可。"
她點點頭。
"站起來，讓我幫你脫衣服。"他平靜地說。
"為什麼？"
他沒有理會她聲音中的驚愕。"你才能睡覺啊，夫人。我會等你的手痊癒之後，再和你正式圓房。"
"謝謝你。"
"老天爺，不要那麼痛苦好不好？"
他的口氣告訴她，她已經冒犯他了。她猜想自己傷害了他的自尊，於是起身面對著他。"羅伊，夫妻之間的第一次，應該特別一點，對不對？"
她的臉紅的像處女一樣，她也沒辦法直視他的眼睛，只能把目光對著地面。他忍不住挪榆她。"可是你結過婚，忘了嗎？你還有過孩子，難道你忘了尤里嗎？"
"我當然記得尤里。"她氣急敗壞地說。"我正想說明，不論有沒有經驗，我們的第一次應該……"
"特別一點？"他替她把沒說完的話說出來。
她點點頭。"我不希望我還得擔心別人會把匕首刺在你的肩胛骨上，當你在……忙別的事的時候。"
他解開她的皮帶，丟在一旁，然後站起來。他把她的禮服從頭上脫下時，盡力不去想自己正在做什麼。接著，他又為她一一脫掉其它衣物，只留下薄如輕紗的內衣。
他們之間凝聚著沉重的沉默。她像雕像般僵立著，羅伊則已經後悔自己不該那麼快應允暫時不和她圓房。
"你還沒提到你自己的肩胛骨呢。"他試圖化解他們之間緊張的氣氛。"說不定敵人先對你下手呢。"他自己也可以感覺到，他的聲音很沙啞。
她站在他面前，低垂著頭。老天，她不穿衣服的時候，甚至更美。她的腿十分修長，肌膚則非常光滑。燭光下，像足了神話中的金髮女神。
那襲誘人的低胸內衣，已經無需他再多做幻想，她豐滿的酥胸貼在繡花邊上，使他忍不住血氣洶湧。
她真美，而且，她是屬於他的。
"你不會讓任何人傷害我。"
"你說什麼？"
"我說你不會讓任何人傷害我。"
他努力克制著自己，才能把注意力放在對話上。"是的，我不會。"
"那你為什麼皺眉？是不是在生我的氣？"
他搖搖頭，幾乎笑了出來。這個純真的女人，完全猜不到他在想些什麼。他深呼吸一下，把新娘送上床，為她蓋好毯子，再回到門口。
"妮可。"他回頭喊道。
"嗯？"
"我們到達'我的'領地之後，"他特別強調主權所有。"我不許你再說謊，你永遠要對我說實話。"
"你認為我說那個女人要我殺你是謊話？"
"不，"他答道，一邊轉身看著她。"我是指你說過的其它謊話。到了玫瑰莊之後，那些都該結束，我要你答應我。"
她不想答應他任何事。"你指的是什麼謊話？"她想知道他指的到底是什麼。
"我無需解釋。"他反駁道。"你只要答應我，妮可。"他等待的時候，眼中帶著嚴厲的光芒。
"羅伊，我希望你瞭解。"她低聲說："我願意盡一切力量保護尤里和傑堤。我只能答應你這件事。"
"對我說謊，就是你保護他們的方式？"
"過去我……"
"我說的是未來，"他打岔道。"從我們到達玫瑰莊的那一刻開始，就不能再說任何謊言。"
她深呼吸一下，低聲說："好，我答應你，以後不再說謊。"
羅伊轉身，再走向門口。他已經把妻子從他的思緒中忘卻，他正要伸手關門，妮可叫了他一聲。
"羅伊，我父親每晚臨睡前都要親吻我的母親道晚安，這是我家的傳統。"
他轉身看著她。"還有呢？"
"這也是撒克遜人的傳統。"過了一分鐘之後，她才接著說："不知道諾曼人是否也有同樣的傳統？"她試著表現出冷靜的樣子。
他聳聳肩，表示回答。
"傳統應該持續下去，尤其是在動亂的時候，羅伊。"
"為什麼？"
顯然，他還是不明白她只是想要他吻她。"以免被人遺忘。"她喃喃說。
"妮可，你是想要我吻你嗎？"
她心想，真夠含蓄的！"是的。"
她一看到他走過來，就把眼睛閉上。羅伊坐在床沿，靠過來吻她的眉心。她謝過他之後，他又吻她的鼻樑，她再向他道謝。
她的臉像火燒一樣紅，他知道她覺得尷尬，卻百思不解原因何在。他太高興她想要他的觸摸，便不在意她愚蠢的行為了。
她支吾地說："傳統對我非常重要。既然你是我丈夫，當然對你也很重要。"
他頓了頓，"是嗎？"
"是的，"她答道，然後張開眼睛看著他。"不是我希望你吻我，只是……"
他的吻打斷了她的解釋，使她完全無法專心思考。他的唇是那麼美妙溫暖，他的手指穿過她的長髮中，穩住她的頭。其實根本沒有必要，因為她動都不想動。他的吻好溫柔，一無所求，令她無法呼吸，只感到一股渴望。
羅伊退後少許，低聲說："妮可，張開你的嘴。"
她剛依照他的命令去做，他的唇又佔有了她的。
他的舌頭一次又一次拂過她的。他感到她在顫抖，看來又是嚇壞了。她實在太純真了。
接著，她試探地伸出舌頭，碰碰他的，又含糊地低低呻吟了一聲。他可以感到她反應中的熱情。他幾乎當下失去自制。
不過，他還是勉強自己把心收回來。他帶著溫柔的笑，看著自己對她造成的影響。她的雙唇紅腫，正用十分震驚的表情看著他。
他用拇指拂過她的下唇。
"我相信我父親從來不會這樣吻過我母親。"她喃喃道。
她的眼裡閃動著光芒，他明白她是在調侃他，也以牙還牙。"既然他有那麼多子女，我相信他一定有過這樣的經驗。"
他再度低頭吻她，飛快的，不帶一絲激情的。他起身時，她無法掩飾自己的失望。"睡吧，妮可。"他命令道。"傳統已經持續下去了。"
她沒有道謝，反而歎了口氣。羅伊還沒走到門口，她已經睡熟了。
兩名守衛剛要來輪值，四名士兵都是羅伊屬下身經百戰的勇士。一名士兵拿著醫生剛派人送來的安眠藥，羅伊命令他倒掉。又叫另一名守衛去通知洛倫，說他有事要談。
不到片刻，洛倫就匆匆趕來。羅伊靠在門上，很快地解說目前的處境。說完之後，就開始下達命令。
羅伊命人立即把這件可能的威脅通知國王的衛隊長，並且把值夜的人數增加三倍，另外派人仔細搜索城堡內外，那個要妮可殺他的老女人，或許還留在附近，羅伊希望能找到她。
羅伊下完命令之後，洛倫問道："天亮前要來找你挑戰的男人怎麼辦？"
"我會處理，"羅伊回答。"其實，我不大相信他們真的會露面。他們利用那個老女人向妮可下令，現在會把一切後果留給她承擔。他們果真來殺我們，就太危險了。"他長歎一聲。"老天，但願我錯了，我倒希望他們來試試。我要找機會殺死那些混帳東西，他們把妮可嚇壞了。"
洛倫發現，他的男爵對於有人嚇著妮可，比有人想要取他性命更加生氣。對這名家臣而言，這種反應表示了許多意義。
洛倫和其它士兵向羅伊行過禮後，分頭去執行各人的任務。羅伊也回到自己的寢室。
不到一小時後，有人敲門，羅伊急急打開房門。站在門口的是洛倫，他後退一步，讓羅伊也站到走廊。