第20頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    手上的傷再度使她感到疼痛，大概是藥效已經消失了。

    "羅伊，我現在離開會不會太冒失了？"她問。

    她丈夫對洛倫做個手勢，表示回答。

    洛倫放下酒杯走過來。

    妮可對他笑笑，又回頭問羅伊。"你要留下嗎？"

    他微微一笑，她困得已經星眸半閉了。"妮可，你離開不算失禮，但是我必須等威廉國王宣佈慶典結束時才能離開。"

    她似乎對他的解釋很滿意，他不知該如何反應。她的笑容像天使一樣動人，他幾乎忍不住當下就好好地吻她。

    她說："你倒還知道什麼是該做的事。現在我總算知道，每次你對我無禮，都是有目的，不是因為不懂得禮節而傲慢。"

    "而那使你很高興？"

    她點點頭。"女人可不希望嫁給傲慢的男人，"她解釋道："我應該警告你，羅伊，我既然明白你知道自己的所作所為，可要開始以眼還眼了。這才公平，對不對？"

    "不對。"

    "當然對。我相信……"

    他沒有讓她說完，飛快地深深吻她一下。他回到原位時，她已經暈陶陶地，記不得自己剛才說了些什麼了。

    老天，他真想痛痛快快地吻她，他希望她把嘴張開，讓他把舌頭伸進去……老天爺，他渴望好好度一個新婚之夜。

    "你為什麼皺眉？"

    他沒有回答，只是扶著她站起來，妮可起身向國王及王后道謝。

    羅伊站在她身邊，看著她用那種柔中帶怯的低語，贏得其它人的笑容。

    她是那麼脆弱的小東西，卻又那麼恰如其份。對，她是天使，卻又有一點點邪惡，就像她眼中偶然並進出的火花所顯示的一樣。

    "我走過大廳的時候，"她低聲說。"很可能會停下腳步，大叫你的名字，然後做手勢要你走到我面前，你想你會有什麼反應？"

    她當然是在嚇唬他，她是那麼淑女，不會為了爭取平等的地位做出如此失禮的事。

    羅伊必定也明白這一點，他對她眨眨眼，然後做手勢叫洛倫走近。

    "夫人要退席了，"他說。"你可以送她回我們的房間。"

    洛倫點點頭，扶著妮可的手肘，但是男爵的另一個命令又使他止步。"萬一妮可夫人停在門口不走，我准許你把她抱回去。"

    妮可杏眼圓睜，她看看洛倫的反應，竟然發現他在極力克制著笑容。她看看他，又回頭對丈夫說："羅伊，你實在太不會替別人著想了。"

    他對她笑笑。"你這麼嚴厲批評，真令我傷心。我從來不會不替別人著想。"

    為了證明他的話，他又說："洛倫，如果你必須把夫人扛在肩上，千萬別碰到她的手，那一定很痛。"

    "是。男爵。"洛倫回答。"我會小心的。"

    羅伊對妮可眨眨眼。"你看，夫人，這不是證明了我有多體貼了嗎？"

    她搖搖頭。"你知道嗎？羅伊，每次我以為我們之間有一絲和平相處的希望，你就會用一些語言來破壞它。你最好瞭解你的新的地位，我的丈夫。"

    她的眼睛變成深紫色，她真是被惹火了。他忍不住想笑。他的妻子敢於面對他而毫無懼色，彷彿真認為她和他是平等的。她真有意思。

    洛倫看著男爵盯住妮可，放膽笑了出來。羅伊想要嚇唬妻子，但沒有成功。洛倫幾乎可以看到他們之間冒出的火花了，據他猜想，妮可或許已經愛上羅伊了。她確實對他獻出了忠心。從她挺身反對蓋文，就很足以證明。不知道羅伊是否明白這一點。當然，他是個武土，武土向來不太重視這麼無足輕重的事，他勢必要過些時候才會體會到她的價值。

    "妮可，"羅伊的話又引起了洛倫的注意。"你說我不知道我新的地位，這是什麼意思？"

    她必須把眼光從他的眼睛深處移開，才能專心。即使在侮辱她的時候，他依然是那麼英俊。只要看著他灰色的眼眸，她就會忘了自己在想些什麼。她把目光移向他的胸口。"現在不適合討論。"

    "喔，可是我想現在聽你解釋。"他把雙手背到後面，耐心地等待著。

    她深呼吸一下道："好極了，幾天之後，我們就要回到我的領地，對不對？"她沒有等他表示同意。"而現在，你已經和我結了婚。"

    足足等了一分鐘，他才明白她的話已經說完了。她用滿懷希望的表情，抬頭看著他。他真想哈哈大笑，老天，她真是夠傻的。"你的解釋還是沒法讓我瞭解。"

    她聳聳肩，希望等別無他人的時候再詳細解釋，但是這個好機會放棄了實在可惜。此刻，他全神注意著她，天知道什麼時候還會有這樣的機會。

    "身為你的妻子，服侍你是我的職責，而你身為我的丈夫，也有責任服侍我。"

    他的笑容不再。"我該怎麼服侍你呢？"

    "遵從我的指示。"

    "什麼？"

    妮可告訴自己絕不可以退卻，無論他有多生氣。這個問題太重要了。她又說："遵從我的指示，並不是一件容易調適的工作。因為你是外人，而我領地內的僕人都對我忠心耿耿，事情就是這麼簡單。"

    "妮可，我的職責是保護你。"

    "那也沒錯。"她同意道，她幾乎無法站在那兒，他的眼神實在太令人心寒了。"我希望和你和平相處，羅伊。只要你耐心……"

    "我向來很有耐心。"他勃然道。

    他的口氣絲毫沒有耐心，但是她不想多辯。"過些時候，你就會習慣我們的習俗了，我會幫助你適應的。"

    "你認為我會改變我的方式？"他的聲音變得沙啞起來了。

    "我沒有那麼想，"她說。"我很累了，我們能不能明天再討論你那些新的職責呢？"

    他沒有回答，只用最奇怪的表情，站在那兒緊盯著她。

    妮可覺得自己最好此時離開。她仰頭吻一下他的面頰，然後匆匆走向門口，一邊回頭問："洛倫，你不要一起來嗎？"

    洛倫快步趕上女主人。

    妮可對自己的表現非常滿意，她表達了自己的希望，羅伊也傾聽了。這是個公平的開始，很快地，他就會明白她是對的。羅伊是外人，那裡是她的領地，不過他很聰明，應該很快就可以適應，她有十足的信心。

    洛倫陪伴女主人回寢室時，一語不發。他忙著掩飾自己好笑的念頭，羅伊男爵那種難以置信的表情，令人久久難以忘懷。

    "謝謝你陪伴我，洛倫。"走到門口時，妮可說："晚安。"

    "晚安，夫人，祝你好睡。"

    妮可對門口的兩名守衛笑一笑，走進房裡，一名守衛隨即替她把門掩上。她大聲歎口氣。壁爐的陰影下站著一名等待服侍她的女僕，她走到房間一半才發現似乎有些不對，頓時止步，驚訝地吸一口氣。

    她沒見過這名僕人，這個女人比茉莉老多了，身子僵硬，眉間有著深深的皺紋。她比手勢叫妮可過去。

    這種舉止實在太不像女僕了，妮可立即起了戒心，問道："你叫什麼名字？茉莉到哪兒去了？她才是服侍我的僕人。"

    女人低語道："我的名字並不重要，反正你以後也不會再見到我。至於那個女孩，我告訴她，廚房找她有事。"

    "你來做什麼？"妮可問，她發現女人的雙手放在背後，立刻小心翼翼地往門口退。

    "有人要我帶個信息給你。"

    "是誰？"妮可問。

    "一群反抗別人稱之為國王的那個偽善者的領袖。"

    "倫敦也有反抗的撒克遜人？"

    女人的眉頭皺得更深了。"你已經失去忠誠了嗎？"她質問道。

    妮可挺起肩膀，反問道；"告訴我，你的領袖叫什麼名字？"

    "我不知道他的名字，就算知道，也不會告訴你。你還沒有證明自己可以信賴。"

    "我不必對你證明任何事。"妮可回嘴道。"說出你要傳的話就走吧。"

    女人從背後抽出一把利刃，指著妮可。"羅伊男爵是訓練士兵的高手，萬一他發生任何意外，軍隊就慘了。戰事方面，威廉完全依賴他。我們首先要帶走的，就是你的丈夫。"

    妮可的眼光緊盯著匕首，她看著那個女人把匕首放在床邊的矮櫃上便匆匆走向門口，一邊低聲說："殺了他，今天晚上！"

    "不！"妮可喊道。

    女人猛然轉身。"你要讓守衛聽到嗎？"

    妮可搖搖頭，她嚇壞了，不過她不想讓這個女人此刻就離開。她必須知道反抗組織的首腦是誰。更重要的是，這個女人可能知道她哥哥桑頓向北投奔亞烈男爵之後的下落。

    "我再問一次，你的領袖叫什麼名字，我只知道亞烈男爵一個人還在反抗威廉，他和手下在北方駐守，就在我的領地附近。"

    她還想繼續說下去，但那女人卻打斷了她的話。"對故主忠心的，不只一個組織。"她說："你今天晚上必須證實對我們的忠誠。"