第9頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    在馬廄工作的班尼和歐卡來了，要送艾麗回去。等這三個忠僕離開以後，妮可就連忙回到病人房間，去陪在傑堤的身邊。

    她弟弟的心情就跟天氣一樣惡劣，後來見他好不容易睡著了，妮可就俯身為他把被子蓋好。他的右手打到了她的側臉，這是意外，因為他已經睡著了，然而這一擊的力道還是強得使妮可跌坐在地板上。

    傑堤這一下正打在她的右邊眼睛下。從那裡一陣一陣的劇痛看來，她知道等到晚上就會有一個黑眼圈了。

    她離開了傑堤，又開始踱著步子，並不時停在窗口前，往外面看出去。到了下午過了一半的時候，她相信羅伊不管有什麼計劃一定已經打消了。

    她正想把遮窗口的獸皮拉上時，一陣雷聲吸引了她的注意。那是一群人騎馬奔馳的聲音，聽起來至少有五十個人。他們在通往修道院的路口停了下來，本來在四周守衛的士兵也加入他們的隊伍中，整個隊伍的數目就變成了七十幾個人。

    有一個人離開了隊伍，策馬沿著陡峭的小路走上山來。從那匹馬和騎上的體形判斷，她知道來者就是羅伊。

    他還是來接她了。

    妮可的身子退開窗口邊，但目光仍然望著他的方向。陽光照在他的盔冑上，現在是嚴冬，然而他卻光著雙臂。妮可打了一個寒顫。在她看來，羅伊似乎突然變得刀搶不入了。

    她好不容易搖搖頭。他只是一個人而已，她提醒著自己。一個隨時可能凍死的人，這是她的希望。妮可看見他佩著劍，卻沒有看見盾牌。他仍然是全副武裝準備應戰的樣子，或者他是準備要穿行過充滿敵意的地區到倫敦去。

    羅伊走到半路的時候停了下來，坐在馬上停了許久，抬頭望著修院。

    他在等什麼？他難道真以為她會自己出去？她搖著頭微笑起來。只要她高興，可以讓那個諾曼人在外面坐上一整天。她才不會那麼容易被嚇著呢。

    羅伊派了一名信差到修院的鐵門前通報，然後他就等著，直到他相信時間已經足夠把話傳給妮可，讓她知道他已經到了。

    院長發現妮可站在窗前。"羅伊男爵請你從窗口望出去，妮可。他說他有一個訊息要告訴你。"

    妮可走到窗口好讓羅伊看見她。她雙臂交抱胸前，盡量使自己看起來一副清明而有自信的樣子。她不確定他看得見她臉上的表情，不過她仍然願意一試。她很擔心。不錯，可是那個諾曼人不會知道的。此外，她再度告訴自己，他是在唬人而已。

    羅伊看見她在窗口出現以後，就緩緩揭開胸前的毯子，露出他懷中抱著的孩子。

    尤裹在睡覺，但冷空氣接觸到他的時候，他還是皺起了眉頭。"馬上就會讓你暖和一點的。"羅伊對他保證著。

    他把孩子高高舉起來，等著接下來的反應。

    他並沒有等很久。妮可突然由窗口消失，她那憤怒的尖叫聲仍然在房間內迴盪著。

    尤里正要鼓足氣哭喊出來的時候，羅伊已經溫柔地用毯子把他裡好了。暖意使孩子安靜下來，開始熱切地吮著自己的小拳頭。

    尤里發出的滿意聲音使羅伊笑了起來。他揭開毯子一角看看孩子的臉，得到尤里回報的一笑，露出上下各兩顆小小的白牙齒。他的臉蛋上儘是口水，羅伊笨拙地為他擦乾淨，然

    後又把毯子蓋好。

    但是尤里另有主意。他拱起背部，尖聲叫了出來，並且開始不安地踢動著。

    羅伊從來沒有對付小孩子的經驗。他的三個妹妹都有孩子，但是他從來沒有跟他們相處過。更過份的是，他甚至連自己有多少個外甥都不知道。他不知道尤里為什麼要鬧，他已經又暖和又安全，這應該已足夠。無論如何，羅伊曾經耐心地等著讓嘉莉把孩子餵飽了才帶他出來的。

    他拉開毯子，看著孩子的小臉。"睡覺吧！"他輕聲命令著。尤里又抬臉對羅伊露出笑臉，頭髮每一根都是直立的，這副可愛的模樣令羅伊忍不住也笑了起來。

    他認為自己哄孩子已經哄得夠久了，於是又把毯子蓋住孩子的臉。"現在你可以睡覺了。"

    尤里又哭了起來。這時羅伊看見了妮可。她已經過鐵門朝這裡跑過來，長髮在身後隨風飛揚。她匆匆跑來接尤里，連披個斗篷的時間都等不及，也無暇顧及外面的寒風了。

    他的計劃生效了。羅伊鬆了一口氣，不過若是能把這個哭鬧的小孩子打發掉會更好。

    妮可飛快地跑下山，喘著氣衝到羅伊的前面。"把孩子給我！"她吸聲說道。

    她氣憤得忍不住拍打著他的腿。

    "尤里是你的兒子嗎，妮可？"她只遲疑了不到一秒鐘就點點頭。"他是我的兒子。"

    他知道她在說謊，但她眼中的俱意使他保持沉默。他現在不想刺激她。她扯謊是因為她害怕。她不可能瞭解他的，他知道她只是想保護這個孩子。羅伊是她的敵人，他可以想見她一定聽了許多關於諾曼人的謠傳。

    "尤里很安全，妮可，他不會受到傷害的。"

    他作了這個保證以後，就對她伸出手。

    她把他的手擋開。"把他給我，馬上給我。"

    他倒是十分想把孩子交給她，因為尤里又在哭鬧了。但是他不願意讓妮可佔上風，她沒有資格發號施令，她越早明白這一點越好。如果她一直反抗，他們一路上會很辛苦的。

    尤里鬧得十分厲害。羅伊把注意力移到孩子身上，開始哄著他。他輕輕把孩子翻了一個身，貼在他的胸前。然後他又把毯子掀開一點，因為這孩子似乎非要看見外面不可。他再為孩子擦擦臉，才把目光移回妮可身上。

    她的怒氣消失了。羅伊對尤里竟然出乎意料之外地溫柔。這個戰士雙手這麼粗大，對孩子卻並不粗魯。尤里也喜歡他，一直抬著頭看著他笑。

    尤里只是一個孩子，並不能分辨是非善惡，她告訴自己這個事實。她好不容易把目光移到羅伊身上。他們互視著。尤里發出了滿意的嘰咕聲。

    妮可無法與他對視太久。她開始發抖，不知道是因為冷，還是因為他的注視。

    "比賽結束了，妮可。我贏了。如果這是一局棋賽，我要說'將軍'了。"他說道。"認輸吧，我對你會很寬宏大量。"

    他那開玩笑的口氣比他的吹噓更讓她生氣。她再度抬頭看他，見他正在強忍著笑。

    這個男人有點得意忘形了。她又用手拍打他的腿。"如果這是在賽棋，你還沒有將我的軍，只是把我逼到一個角落而已。嗯，這局棋還沒有結束呢。"

    他搖著頭。"你是大勢已去，妮可。別再傻傻地頑抗吧，接受這已無法改變的事實。"

    他還有膽對她笑，她最討厭他這一點。她怎麼還會認為他竟然頗英俊呢？這個人利用一個小孩子來達到目的，簡直是一個惡魔。他任尤里處於危險之中好利用機會。

    但妮可明白，這孩子並沒有任何危險。她還算老實，肯承認這一點。尤里是安全的，安全地被保護在這個諾曼人的懷抱裡。

    不錯，尤里並沒有危險，可是她有。只要再過幾分鐘，她就會在風裡凍成冰塊。

    妮可操著手臂，同時拚命跺著腳，她的腳趾頭凍得刺痛。

    "把我的兒子給我。"她再度說道，但是口氣已經不像剛才那麼堅定了。

    "他是你的兒子嗎？"

    她還沒有開口回答，尤里卻咕噥著說出來了："媽咪。"由於孩子正在看她，她便抓住這個機會。

    "當然是，"她說道。"你聽到他叫我媽咪了。"

    他誇大地說："小姐，在剛才的五分鐘裡，這個孩子對著我、我的馬和他自己的拳頭都喊媽咪。你是在故意考驗我的耐性。"他皺著眉頭說。"你是想要站在那裡凍死，還是要認輸呢？"

    她咬著下嘴唇，許久之後才答道："我認輸，不過只是因為你使詭計的緣故。"

    這已經讓他很滿意了。他脫下自己的斗篷給她。"把這穿上。"

    "謝謝你。"

    她說得很小聲，他不確定自己是不是聽對了。"你剛剛說什麼？"

    "我說謝謝你。"

    "為了什麼？"他困惑地問。

    她聳聳肩。"為了人家對我的善意。"她解釋著。"粗魯永遠是不必要的，男爵。我們撒克遜人是知禮的民族，不過從你的表情看來，我想你們諾曼人並不明白。這也是你們應該離開英格蘭，回到自己老家的理由之一。我們的文化不同，根本不能融合在一起。"

    老天，她在故意激怒他。他歎一口氣。"撒克遜人都跟你一樣瘋狂嗎？"

    她緊緊抓住厚斗篷的邊緣，盯著他說："我們並不瘋狂，我們很文明。"

    他笑了。"文明的撒克遜人要在身體上塗漆？你不必對我搖頭。我看過撒克遜士兵手臂和臉上的異教徒圖案。就連你們教會的領導人也認為那是極頹廢的象徵。"