第20頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    「你不但不應該怪罪她似地對她吼叫，反而應該謝謝她。我打算跪下來感謝上帝讓亞力遇見她，她是他的守護天使。」

    莉安愧不敢當地搖頭。茱麗一邊用手絹擦拭眼角，一邊從椅子裡站起來。

    「莉安，」依恩吞吞吐吐地開口。「謝謝你保護我的兒子，我沒有怪罪你的意思。如果我給你那種印象，那麼我道歉。雖然不容易，但我願意等雷西到達後再一起聽你詳細說明事情的經過。」

    茱麗滿意地微笑。「我相信這是我第一次聽到你向人道歉。既然你這會兒的心情不錯，我可不可以建議你和雷西等慶祝完了之後再聽莉安說明。所有的親朋好友不久後都會到這裡來，莉安現在會想梳洗一下。」茱麗不等丈夫同意就轉頭問莉安：「想不想洗個熱水澡？」

    「非常想。」

    「我會找些乾淨的衣裳給你。」茱麗說。「麥氏披風可以替你保暖。白天雖然很暖和，但到了夜裡就會轉涼。」

    聽到莉安將穿上麥氏披風令勃迪不爽，他不假思索地說：「她今晚得穿布氏披風。」

    依恩雙手抱胸地靠在椅背上。「你為什麼要她穿布氏披風？你想要聲稱──」

    勃迪打斷他的話。「我的士兵會不高興。如果看到她穿著麥氏披風，他們一定會造反。他們喜歡上她，變得對她充滿保護欲和佔有慾。她在高地期間都得穿我們的披風，我不容許布氏士兵受到侮辱。」

    依恩咧嘴而笑。「你擔心你的士兵會不高興？我有沒有聽錯？天啊！他們是戰士，不是──」他本來要說女人，但看到茱麗瞪他一眼，於是改口說：「小孩子。」

    茱麗笑了笑，她知道依恩是為了她而努力圓滑通融。她開始朝樓梯走，但莉安在半途中停下來轉向勃迪。

    「勃迪，你答應過你哥哥韋恩你會去看他的妻兒。」

    「我記得我答應過的事。」

    「那我回來時你還會在這裡嗎？」

    氣她仍然不敢有話直說，他懊惱地回答：「會。」

    她點點頭，追上茱麗。勃迪說他會再停留久一點時，她感到如釋重負，但後來她又氣自己想要依賴他。她不能再對他有非分之求。

    莉安洗澡洗頭後，茱麗拿來一件淡黃色的衣裳。衣裳的胸部太緊也太裸露，但茱麗認為仍然得體。勃迪派人送來一件布氏披風。茱麗一邊教她如何穿彩格呢披風，一邊跟她聊天。

    不久後，敲門聲響起，但茱麗還來不及應門，亞力已經跑進房間。他在看到莉安時戛然止步。她站起來對他微笑。「怎麼了，亞力？」

    「你看起來好漂亮。」他脫口而出。

    茱麗點頭贊同。莉安的長髮在干後鬈曲地披散在她纖細的肩膀上，襯托出她姣美的五官。莉安的美貌一定會在今晚引起騷動，茱麗預測。

    「媽媽，爸爸叫你立刻下樓去。他說大家都來了，他們準備要吃東西了。莉安，你也得下樓。勃迪叔叔說的。」

    莉安表示要把弄濕的繃帶拆掉，茱麗想要幫忙，但她堅持她先下去。

    第九章

    大廳裡燈火通明、琴聲悠揚、人聲鼎沸。琴聲突然停止。魯特琴手忘了演奏，人群循著他的視線望向樓梯，笑語聲逐漸止息。勃迪看到莉安拾級而下時突然住口不語，無禮地丟下正在跟他交談的依恩和韋恩，朝樓梯走去。他不喜歡她今晚穿的衣裳，認為它太過突顯她的姣好身材。他很想再拿條布氏披風遮住她裸露在衣領外的酥胸。

    莉安看到勃迪深鎖的眉頭時突然想轉身跑回樓上去。但樓梯已經下到一半，她不打算懦弱地退回去。眾人的凝視和悄然無聲令她難為情。她注意到有些人面露驚訝，其他人則滿臉困惑。只有忠心耿耿的布氏士兵勞柏、史提、廉恩、齊斯和厄倫對她微笑，她決定看著他們幾個，不理會其他人和勃迪。但勃迪不打算被冷落。他在樓梯口等她抵達後伸出手。她猶豫地把手放在他手上，抬頭望向他。看到他還在怒目而視，她露出甜美的笑容。「如果你再這樣瞪著我，我發誓會踢斷你的腿。」

    她的威脅使他忍不住大笑。「你以為你傷害得了我？」

    「毫無疑問。」她感到鎮定多了，幾乎沒有注意到人群的存在。何況他們現在也無法盯著她看，因為布氏士兵一本他們怪異的習慣將她團團圍住。

    「領主，你不該讓麥氏人盯著夫看，太不像話了。」勞柏抱怨。

    「你要我怎麼阻止他們？」他問。

    「交給我們辦吧。」廉恩熱切地說。

    「我們會使他們忘了他們的淫穢念頭。」廉恩說。

    厄倫用手肘猛戳廉恩的肋骨。「不要在夫人面前用淫穢那個字眼。」

    幸好琴聲再度揚起，人群又開始慶祝。莉安趁勃迪跟他的士兵說話時偷偷打量他。今晚的他看來粗獷英俊又充滿危險氣息，她懷疑他知不知道他對女人的吸引力有多大。他發現她在看他。他的眼神令她喘不過氣來，她突然好想投進他的懷抱裡吻開他深鎖的眉頭。她歎口氣，慶幸他不可能知道那個有損淑女風範的想法。

    「我提議我們把麥氏士兵叫到外面去好好談一談，領主。」勞柏說。

    「拳頭絕對比談話有效，勞柏。」廉恩說。

    莉安本來沒有注意他們在說什麼，直到聽見拳頭兩個字。「今晚不准打架。」她命令。

    「但是好好打場架向來是慶祝的理由。」史提說。

    「你是說你們喜歡打架？」

    士兵們大惑不解地面面相覷。向來板著臉孔的勞柏竟然咧嘴而笑。

    「那還用問嗎？」廉恩回答。

    「我不管你們喜不喜歡打架，但今晚不准你們打架惹麥領主生氣。」莉安說。

    「但我們不能容忍他的士兵一直盯著你看，夫人。」

    「如果有人盯著我看，那也只能怪我自己。」

    「對，都怪你今晚太漂亮。」勃迪終於開口。

    她又高興又氣惱。「只有你能使讚美聽來像批評。」

    「我是在批評，你不能奢望別人對你的模樣視而不見。」

    她甩開他的手。「我要怎麼改變我的模樣？」

    「你的頭髮，夫人。」厄倫說。「也許你可以把頭髮盤起來用布包住。」

    「我才不要那樣做。」

    「還有她的衣裳。」廉恩說。「夫人，你不能找件沒這麼合身的衣裳穿嗎？」

    她低頭看看衣裳。「麻布袋行嗎，廉恩？」

    廉恩竟然露出一副認真考慮的樣子，氣得她猛翻白眼。「那些盯著我看的士兵也許是在奇怪我為什麼穿著布氏披風，我真不該穿上它的。」

    「為什麼不該，夫人？我們喜歡看你穿我們的披風。」勞柏說。

    「只有布氏人才該穿布氏披風，我不該冒充布氏人。我現在就上樓去換下來。」

    「不准去。」勃迪說。他抓住她的手，拖著她走向依恩和茱麗，但麥氏士兵頻頻擋住他們的去路要求認識莉安。有個壯碩的年輕人太過熱切和堅持而惹火了勃迪，他不得不把那個擋路的年輕人一拳打倒在地。

    他的行為令莉安驚駭。「你是布氏的領主，應該表現出作領主的樣子。」

    他放聲而笑。「我是在維持我們的名聲和傳統。」

    「你和你的士兵表現的像流氓。」

    「知道就好。」

    她不再企圖跟他講道理。他們終於擠過人群來到依恩和茱麗面前。茱麗把莉安拉到旁邊介紹給她最好的朋友嘉琳認識。

    「她的丈夫派特和依恩是兄弟，」茱麗解釋。「嘉琳和我是多年好友。」

    嘉琳的親切微笑化解了初識的不自在。「茱麗和我一直在談你的事，莉安。你引起了勃迪的注意，那很不簡單，因為他不太喜歡英格蘭人。」

    「他有沒有告訴你他和雷西在七、八年前到英格蘭去尋找新娘？」茱麗問。

    莉安杏眼圓睜地瞥向勃迪。「他沒有跟我說過。」

    「他們兩個都愛上了茱麗，但茱麗已經嫁給了依恩，所以他們決定到英格蘭去尋找像她這樣的新娘，但他們遇見的女人沒有一個比得上茱麗。」

    「天啊，嘉琳，你也不必把我說的像聖人一樣。他們不是在尋找像我這樣的女人。他們只是年輕浮躁，在這裡找不到合適的伴侶。但他們很快就覺醒過來而回家。他們兩個都向依恩發誓非高地女子不娶。」茱麗微笑一下。「直到你出現。」

    「勃迪對我一直很好，但僅此而已。他是個很和善的人。」莉安結結巴巴地說。

    「他一點也不和善。」嘉琳坦率地說。

    茱麗笑了起來。「你喜不喜歡這個和善的男人？」

    「你不該問她這種問題。」嘉琳說。「但你喜歡嗎，莉安？」

    「我當然喜歡他。他幫助我把亞力送回這裡。但我在高地的事一辦完就得回英格蘭，我不能有愚蠢的幻想。」

    「事情沒有你想的那麼簡單，嘉琳。」茱麗解釋。