第53頁 文 / 茱麗·嘉伍德
詹姆不習慣當面和鄧肯講話，他結巴地回答，"她擔心她哥哥發現賽勒斯是你的坐騎後，會虐待它，爵爺。那是她的真心話。"
鄧肯點頭，接受這個解釋、他很高興他溫柔的妻子如此關心他的馬。"她騎國王軍隊隨行的馬。"詹姆補充。
阿狄雅要求跟他們一起走。鄧肯上馬後，被他妹妹的歇斯底里延誤了好幾分鐘。
拒絕阿狄雅的要求後，傑瑞必須對他母親的墳墓發誓他會毫髮無傷的回到她身邊。這是個虛假的承諾。因為傑瑞的母親還活著。他當然對這種矛盾緘口不語，因為傑瑞的承諾已經平撫他的妹妹。
"你能趕得上夫人嗎？"詹姆鼓起勇氣問他的主人。
鄧肯轉頭俯視他，看見馬廄長恐懼的眼神，他對梅德琳的關切溫暖了他的心，"我至少慢了一個星期。"鄧肯說，"但我一定會帶梅德琳一起回來，詹姆。"
這是他上路前最後說的話，鄧肯一路追趕。傑瑞想，要不是馬匹需要休息，鄧肯大概不會停歇。
威克森男爵，把自己和他的士兵隔絕。傑瑞讓他一個人獨處幾分鐘後，走過去，"我有幾句話要勸告你，朋友。"
鄧肯轉頭看他，"記住我看到摩卡時的反應，別讓憤怒控制你，雖然我發誓會在宮廷上保護你的背部。"
鄧肯點頭，"一旦我看到梅德琳，我就能控制自己。她進到宮廷至少有一個星期了。天知道羅狄恩會如何對付她。我對上帝發誓，傑瑞，如果他敢碰她，我會……"
"羅狄恩傷害她並沒有什麼好處，鄧肯。他需要梅德琳的支持，而不是她的憤怒。更何況旁邊很多人眼睛盯著他。羅狄恩會扮演慈愛兄長的角色。"
"希望你是對的。"鄧肯回答，"我……擔心她。"
傑瑞拍拍他的肩膀，"該死，老友，你怕失去她，就像我怕失去阿狄雅。"
"我們是多麼自傲的一對。"鄧肯宣佈，"別擔心我的怒氣。當我見到我的妻子，我就會收斂。"
"對了，還有另外一件事需要討論。"傑瑞宣告，"阿狄雅告訴我你收到修道院寄來的信。"
"她怎麼知道那封信？"鄧肯問。
"你的梅德琳告訴她的。她好像發現那封信，而且順便看了。"
鄧肯的雙肩下垂，憂慮加倍。他不確定他的妻子會做何感想，"阿狄雅有告訴你梅德琳的反應嗎？她生氣嗎？天啊！我希望她大發脾氣。"
傑瑞搖頭，"為何你要地生氣？"
"我騙了梅德琳，傑瑞，我希望她對這個謊言生氣。我不要她以為我在……利用她。"鄧肯聳聳肩，他無法將感覺付諸言語，"當我初次見到梅德琳時，她試著說服我羅狄恩不會追她。她告訴我，她一點價值也沒有。梅德琳從不欺騙我，傑瑞。梅德琳始終深信自己的話，羅狄恩讓她覺得自己一文不值。她被他虐待將近兩年。"
"兩年？"
"啊！從她母親死後，到她被送到她舅父那邊之前，羅狄恩是她唯一的監護人。你和我都知道羅狄恩有多殘酷，傑瑞。我看見梅德琳一天天強壯，但她還是……很脆弱。"
傑瑞點點頭，"我知道你是希望自己曾向梅德琳拆穿羅倫斯的假身份，但想想看，如果是由羅狄恩向她解釋，她一定會非常吃驚。"
"唉！他就是喜歡嚇梅德琳。"鄧肯承認。"你知道梅德琳要我教她防身術，但我沒時間教她。如果她有三長兩短……"
鄧肯的靈魂倍受煎熬。他的妻子正握在惡魔手中這令他不寒而慄。
傑瑞不知道說什麼才能安慰鄧肯，"月光夠亮，我們能連夜趕路。"他提議。
"那我們就能早點到達。"
兩個男爵都沒說話，直到他們到達目的地。
梅德琳想入睡。她閂上門。她的寢室在她姊姊克萊莎的隔壁。牆壁跟羊皮一樣薄。梅德琳不想聽羅狄恩和克萊莎的談話。
她已經聽夠了。她的哥哥和姊姊真使她嘔吐不已。梅德琳病了，她的胃無法消化食物，頭疼不止。
羅狄恩非常難測。他在國王軍隊的面前向她打招呼，親她的面頰，還擁抱她，扮演慈愛兄長的角色，尤其是在安東尼面前。但他們一進入房間後，羅狄恩立刻臉色大變。他憤怒地控告，最後還狠狠地把她打倒在地。他那一拳落在他早上親吻她的那片臉頰上。
她哥哥立刻後悔他的發洩，因為他看到梅德琳的臉立刻青腫。因為他瞭解他的敵人會猜測是他幹的，他將梅德琳鎖在她的房間內，藉口說他妹妹受了威克森男爵非人的虐待，必須休養幾天，恢復力氣。
雖然羅狄恩令人難以預測，但克萊莎對梅德琳是更大的失望。她重新思考，才知道自己對她的大姊過分勾勒美好的幻象，梅德琳想相信克萊莎關心地，但每一次她送信給她的二個姊姊時，克萊莎和莎拉都不回覆她。梅德琳總替她們的行為找藉口，現在她看清事實了，克萊莎的每一根骨頭都和羅狄恩的一樣自私。
莎拉沒來找羅狄恩。克萊莎解釋，莎拉剛嫁給魯齊男爵，不想離開她丈夫身邊。梅德琳根本不知道莎拉已經訂婚。
梅德琳放棄休息的奢望。克萊莎的聲音像只老母雞的尖叫。這個老姊姊一直在怒吼，抱怨梅德琳帶給她多大的屈辱。
接下來的談話吸引住梅德琳的注意。克萊莎談到拉卡兒梅德琳的母親。克萊莎的聲音充滿輕蔑。梅德琳一向知道羅狄恩恨她的母親，但沒想到克萊莎跟羅狄恩一樣。
"當她進門時，你就要那隻母狗。"克萊莎說。
梅德琳輕推開與他們房間相通的門，看見克萊莎坐在窗旁的椅墊上，羅狄恩坐在他姊姊的對面，背對著梅德琳。克萊莎正看著她弟弟，手拿著酒杯。
"拉卡兒非常美麗。"羅狄恩說，聲音嘶啞。"當父親背棄她時，我非常驚訝。拉卡兒是個非常迷人的女人，他們的婚姻是父親強迫的，克萊莎。本來要娶她的人是萊普尼爵士"
克萊莎嗤鼻。梅德琳看她長啜一口酒。暗紅色的酒液灑到她的前襟，但她好像沒注意，繼續倒滿另一杯。
這個姊姊與羅狄恩一樣漂亮，有同樣的金黃頭髮和淡褐色眼睛。她的表情生氣時和她弟弟一樣醜，"萊普尼爵士根本不是爸爸的對手，"克萊莎說，"但父親最後當了大傻瓜，不是嗎？最後拉卡兒反而嘲笑他。羅狄恩，我懷疑萊普尼是否知道拉卡兒在她嫁給父親前已經懷了他的孩子。"
"不！"羅狄恩回答，"拉卡兒被禁止和外人見面，尤其是萊普尼。梅德琳出生時，父親連看一眼也沒看，拉卡兒也因自己的愚蠢受到懲罰。"
"你希望拉卡兒向你尋求安慰嗎，羅狄恩？"克萊莎問。她大笑，羅狄恩瞪她，"拉卡兒認為你很討厭，是不是？如果她沒有那個小傢伙作支柱，我看她會自殺。我還常向她暗示呢。或許，我親愛的弟弟，拉卡兒沒有掉下樓梯，可能有人推她。"
"你一直很嫉妒拉卡兒，克萊莎。"羅狄恩怒斥，"就好像你嫉妒她的女兒，不管她是不是私生女。"
"我沒有嫉妒任何人。"克萊莎尖叫，"老天，我真想趕快把這一切結束。我發誓要告訴梅德琳萊普尼爵士的事，或許順便告訴她你殺了她母親。"
"你什麼都不能說。"羅狄恩咆哮。他打翻她的酒杯，"你是個傻瓜，大姊。我沒有殺拉卡兒。她真的是滑跤，墜樓而亡。"
"她墜樓是為了躲避你。"克萊莎譏諷。
"算了吧！"羅狄恩大喊，"沒有人會知道梅德琳不是我們的親妹妹。傳揚出去你我只會蒙羞。"
"但那隻小母狗會照你的命令去做嗎？梅德琳在國王面前會照你指定的方式表演嗎？或者她會背叛你？羅狄恩。"
"她會做我命令的每一件事。"羅狄恩吹牛，"她遵從我，因為她害怕。她是個膽小鬼。此外，我們的小梅德琳知道如果她惹我生氣，我會殺了貝登神父。"
"摩卡死掉真是可惜。"克萊莎說，"他會為梅德琳付大批聘金，現在沒有人會要她了。"
"你錯了，克萊莎。我要她。我不會讓任何人娶她。"
梅德琳將克萊莎噁心的大笑關在門外，她及時跑到夜壺旁，吐掉上升的胃酸。
她為她的母親拉卡兒哭泣。這都是該下地獄的羅狄恩和他父親造成的。知道她母親懷了別人的孩子後，被迫結婚令地震驚。一切事實全部揭開。梅德琳為這一刻的喜悅哭泣，她和羅狄恩半點血緣關係也沒有。