第48頁 文 / 茱麗·嘉伍德
鄧肯點頭，"我也這樣想。"
"我只有帶一百名武士來。"傑瑞插嘴，"如果你需要，我把他們留下來幫助安東尼。"
傑瑞和安東尼討論軍隊人數時，鄧肯站起來，走到火爐前，他剛好看見梅德琳往教堂方向走去，她可能是去找羅倫斯神父，小威廉拉著她的裙子，追趕著地。
鄧肯暫時拋開梅德琳，再度加入安東尼和傑瑞的討論，十分鐘激烈的討論過去了，他們三個坐下來屏氣凝神，商量軍隊的佈署。
突然，小威廉跑進大廳，他看見鄧肯時，倏地停住。
威廉膽怯地走到他的椅子旁。"什麼事，孩子？有話跟我說嗎？"鄧肯聲音放柔，免得嚇著他。
安東尼想繼續討論，但鄧肯舉手示意他靜默。
鄧肯轉身面對小威廉，他彎腰把他拉近，威廉開始嘀咕，拇指放在嘴裹吸吮著，眼睛瞪著他的主人。
鄧肯耐性快用盡時，小威廉突然拉出拇指，低聲說，"他在打她。"
鄧肯猛跳起來，弄翻椅子，跑了出大，傑瑞和安東尼莫名其妙，滿頭霧水。
"發生什麼事了？"傑瑞發問時，安東尼已追了出去。
傑瑞最後才知道。"梅德琳！"安東尼回頭喊，傑瑞也跳了起來，拔劍尾隨而去。
鄧肯最先衝到教堂，門被鎖住，但憤怒增強他的力氣，他迅速將門撞開。
門撞裂的聲音警告了羅倫斯神父，他衝進來時，羅倫斯以梅德琳當盾牌，手上的短劍抵著梅德琳的脖子。
鄧肯沒看梅德琳，他將注意力全放在眼前需要解決的敵手身上。
"如果你再靠近，我就殺死她。"神父尖叫，慢慢往後退，一邊拉著他的人質。他每退一步，鄧肯就進一步。
這個教士後面有放滿蠟燭的四方桌，他往後一瞄，想避開這個障礙，移向側門時，鄧肯抓住機會，把刀鋒由梅德琳脖子上扭開，轉向教士自己，教士為了避開這致命的一擊，趕忙後退，鄧肯乘機將悔德琳拉開。
羅倫斯神父撞倒方桌，往前一傾，脖子送上刀口，在還沒跌到地上時，就一命嗚呼了。
方桌上的-排蠟燭，翻倒在地，燃起乾燥的木材，火舌開始吞噬一切。
鄧肯無視於周圍的火光，他溫柔地將梅德琳抱起，梅德琳癱在他胸前，"你怎麼這麼久才來。"她顫抖地低語，然後偎在他頸旁啜泣。
鄧肯深呼吸，想除去氣憤，溫柔地待她，"你還好嗎？"他終於問，聲音因怒氣而粗厲。
"我有過比現在更慘的經驗。"
她的調皮語氣使他安心，然後梅德琳看他，當鄧肯看見她瞼上的傷害時，怒火再度升，她的左眼青腫，嘴角流血，頸子上有好幾道抓痕。
鄧肯真想再殺一次那個教士，梅德琳由他發顫的身體，和他的眼神中知道他很生氣，她用指尖輕撫著他的臉說，"一切都結束了，鄧肯。"
傑瑞和安東尼衝到教堂。傑瑞看到起火時，馬上命人趕快救火。安東尼站在鄧肯旁邊，表情與鄧肯一般煩憂憤怒，她想安慰他，讓他知道自己很好。
他們到達鄧肯房間時，梅德琳的牙齒還一直在打顫，鄧肯把她包在毛毯中，放在膝上，端詳她的淤傷。
"鄧肯，你看到他狂亂的眼神嗎？"記憶使梅德琳發顫，"他要……鄧肯，如果他強暴了我，你還會愛我嗎？"
鄧肯安撫她，"我會永遠愛你，這是個傻問題。"
他粗率的回答令她寬心，梅德琳靜靜地依偎他良久，她有好多話想跟他說，但現在沒力氣。
鄧肯以為她睡著了，可是她突然開口，"他是奉命來殺我的。"
梅德琳在他懷中轉頭面對他，看到鄧肯眼眸裹的寒意，"被派來的？"他輕柔地問，掩住內心的憤怒。
"我去教堂請他來晚餐時，剛好撞見他穿得像個農夫，沒穿袍服，他的手沒包繃帶，上面沒有疤痕，可是他說過他的手受傷了。"
鄧肯點頭示意她繼續，"我假裝沒注意，然後告訴他說你收到修道院來的公文，晚飯後有事要跟他談，這是我的錯誤，但那時我不知道。"她補充，"他突然大怒，告訴我是羅狄恩派他來的，他的職責是如果國王支持你，不支持羅狄恩時，就馬上殺掉我。鄧肯，一個人怎會有魔鬼的心腸呢？羅倫斯神父已經撐不下去，但他必須在走之前殺掉我。"梅德琳再度鬆弛在鄧肯的懷裹，"你怕嗎？鄧肯？"她呢喃地問。
"我從不害怕。"他怒斥，教士的背叛行為，使他無法集中精神。
梅德琳笑她丈夫的回答，"我是要問你關心嗎？不是害怕。"她更正。
"什麼？"他搖頭，把怒氣推開，梅德琳現在需要他的安慰，"關心？該死，梅德琳，我氣炸了。"
"我看得出來。"她回答。
他讓她坐直，好方便吻她，他動作很輕柔，避免弄痛她淤傷的嘴唇，梅德琳滑下他的膝蓋，執起他的手，拉他跟她走。她坐在床上，拍拍她身旁的位置。
房內的熱氣使鄧肯脫掉外衣，他坐在他妻子的旁邊，手臂圈住她的肩膀，他好想把她抱緊，向她說自己有多愛她，"梅德琳，你害怕嗎？"
"有一點。"
"只是有一點？"
"我知道你一定會來，所以沒有當場嚇倒。當你沒有馬上出現在門口時，我開始生氣，那個人正撕著我的衣……"
"他可能會殺掉你。"他因憤怒而發顫。
"不，你不會讓他殺我的。"
天啊，她好信任他。
"老天爺，這裏好熱。"梅德琳低語，"為何你在這種天氣還生火，鄧肯？"
"你在發抖。"他提醒她。
"我已經好多了。"
"那我下樓去拿修道院寄來的公文，我很好奇裏面說些什麼？"鄧肯宣佈。
"我還不要你下樓。"梅德琳說。
鄧肯心裏暖洋洋的，"你必須休息一、兩個鐘頭。"
"我不想休息。"梅德琳回答，"你能幫我換掉這身衣服嗎？"她天真無邪的語氣令鄧肯懷疑。
梅德琳站在他面前，未動分毫，讓她丈夫幫她卸下衣服，"你怎麼知道要去教堂？一她突然想起。
"茉莉的男孩看見那個混蛋在揍你，他跑來告訴我。"
"我不知道威廉跟著我進人教堂，他一定是在神父鎖門後，由後門溜出來的。威廉一定嚇壞了，他才四歲，你該嘉獎他。"
"該死，這是我的錯，我該多放些心思注意家務。"
梅德琳雙手放在他肩上，"看好你的家是我的責任，你並沒有錯，如果沒有發生……，我不會提醒你"
他的歎息打斷她，"我知道，如果我在那裏保護你，什麼事都不會發生。"
他的聲音充滿悔恨，梅德琳搖頭，"我不是這個意思，鄧肯，今天是個意外，何況，你當時有要事需要研討。"
"你應該被放在第一位。"鄧肯強調。
"我是說，如果我能自衛，現在就不會掛綵了。"
"你想建議什麼？"鄧肯笑了，他實在很少能洞悉她的心事。
"羅倫斯神父沒比我大多少。"她說，"安生也跟我一般高。"
"我的侍從與此事何關？"鄧肯問。
"他有學防身術。"梅德琳說明，"所以，你必須教我如何防衛自己，這個你很精通，不是嗎？"
鄧肯不想和她辯論，"這點我們以後再討論。"
梅德琳點頭，"那麼你現在必須照顧我的需要，鄧肯，我命令你。"
鄧肯聽出她嘲弄的語氣，"你膽敢給你丈夫下何種命令？"
梅德琳用她的手解釋，她拉開固定腰帶的蝴蝶結，上衣露出香肩，鄧肯搖頭拒絕，"你身上有傷不能。"
"我知道現在自己看起來很嚇人，是嗎？"
"你淤血、青腫，跟你的賽可拉斯一樣醜，我幾乎不敢看你。"
他的話令她大笑，她知道鄧肯在捉弄她，因為他正把她拉躺在他身上，手拉掉她的腰帶。
"那麼在對我做愛時，你可以閉上眼睛。"她教他。
"我可以忍受到底。"他答應。
"我能感覺你的撫觸。"她的聲音輕顫，"我需要你現在碰我，你能使我遺忘，我覺得剛才的污穢全洗淨了，鄧肯，你瞭解嗎？"
他以吻作答，梅德琳忘卻一切，只能回吻他。
她的身心，完全被洗淨了。
雖然很諷刺，但梅德琳受到的攻擊卻幫助了傑瑞與阿狄雅的和解。
梅德琳堅持和家人及客人一起吃晚餐，當鄧肯和梅德琳走人大廳時，阿狄雅已經端坐在餐桌旁，傑瑞則在壁爐邊踱步，一副失魂落魄的樣子。
鄧肯歎息，讓梅德琳明白，他沒心情忍受阿狄雅的胡鬧，梅德琳的凝視暗示他要有耐性。