第42頁 文 / 茱麗·嘉伍德
"是的，他們都說我唱得很好。"梅德琳承認，並對阿狄雅微笑，"但那時候他們耳朵都快聾了。"
鄧肯立刻傾向前，讓每個人都看清楚他，他臉上的神情似乎在警告每個人不可大笑。
傑瑞男爵咳嗽，吉爾轉頭瞪著爐火，梅德琳猜想他們可能等得不耐煩了。
"我可以唱一首我們在復活節時常會聽到的拉丁聖詩。"
"你知道草葉頌嗎？"鄧肯問。
梅德琳顯得有些驚訝，鄧肯不禁莞爾。
"冬天的枯葉，在你踐踏時碎成兩半。"梅德琳甜美地告訴鄧肯"綠葉，在你皮靴下窒息。"她補充。
"你在說什麼？"吉爾莫名其妙。
"一支憂傷的曲調。"鄧肯評論。
"草木搖落露為霜－自然變化的哀傷。"她也回答。
"我寧願你唱有關波裡菲斯的故事。"艾德蒙提議。
"誰是波裡菲斯？"傑瑞問。
"一個獨眼巨人。"艾德蒙對梅德琳微笑。
"他是賽可拉斯的領袖。"梅德琳說，"你知道奧狄賽的故事嗎？"她問艾德蒙。
"只是些片段。"他沒有重述梅德琳發燒時所講的故事。
"傑瑞，梅德琳是個說故事的好手。"阿狄雅很熱心，她差點伸手碰觸他。
"我從沒聽過奧狄賽，那是什麼？"傑瑞問。
梅德琳微笑，傑瑞有些難為情自己的無知。
"不知道不必害羞。"梅德琳安慰他，"你聽過葛伯特嗎？"
"一個修士？"傑瑞問。
梅德琳點頭，知道阿狄雅一定急著想知道他是誰。"葛伯特，距今大約有一百年，我想。他離開修道院去西班牙讀書，當他回到法國時，開始偏萊茵修院學派，就在這段時間，他為他的學生講述遠古的傳奇。荷馬是口述偉大戰士奧狄賽故事的吟遊詩人，而葛伯特則將這些故事由希臘文翻譯成拉丁文。"
"荷馬和葛伯特是朋友嗎？"阿狄雅問。
"不，荷馬住在希臘，比葛伯特早了幾百年，荷馬的故事長久以來一直被保存在修道院中，有些故事教會並不認同－我的意思是內容不雅，事實上，他們根本不相信那些故事。"
每個人都聽得津津有味，梅德琳望向鄧肯，看到他點頭後，開始撥動琴弦。
梅德琳瞪著七絃琴，假裝仍坐在貝登神父的旁邊，她的手停止顫抖，清晰有力、抑揚頓挫的聲音，把這個故事講得栩栩如生。
這篇長詩攫住了她的聽眾的心，鄧肯認為她的聲音具有惑人的力量，這才是他的妻子溫柔個性的真正反應。
梅德琳好像在他們身上撒下了神奇咒語，滿足地微笑。
她開始講到奧狄賽和他手下被波裡菲斯逮捕的時候，艾德蒙興致變得特別高昂。波裡菲斯決定吃掉每個士兵。他把他們拘禁在洞穴內，用巨石封住洞口。因為波裡菲斯每天晚上會將綿羊關在洞中，等到早上再將綿羊放出去。於是，奧狄賽為他的士兵們示範如何攀在綿羊肚子下面瞞過波裡菲斯，逃出洞穴。隔天，波裡菲斯放綿羊出洞穴時，奧狄賽的機智救了所有的士兵。
梅德琳講完這段時，每個人都要求她繼續。
每次講到個人喜歡的精彩處時，他們都熱烈地打岔。
"奧狄賽很聰明，跟波裡菲斯說他叫作'沒有人'"吉爾說。
傑瑞也同意，"當其他的賽可拉斯聽到波裡菲斯被奧狄賽弄瞎的慘叫聲時，他們問波裡菲斯是誰幹的？"
艾德蒙也大知，"當他喊'沒有人'傷他時，他的朋友就離開了。"
梅德琳微笑，很高興大家反應熱烈高昂，她轉視鄧肯，他正瞪著火光微笑，臉龐露出滿足的笑容。
他的側面非常美，當她繼續凝視他時，一股體熱緩緩上升，然後她瞭解他讓她想起誰。奧狄賽，啊！鄧肯就像她小女孩時一直夢想的偉大戰士。奧狄賽是她幻想中的告白者、朋友、知己；當她害怕、寂寞時，她會把所有的恐懼向他傾訴，她假想有一天奧狄賽會神奇地出現，把她一起帶走，他會為她戰鬥，保護她不受羅狄恩的傷害，他會愛她。
當梅德琳成為一個真正的女人時，她丟掉兒時的夢幻。直到此刻，她事實上已經忘了她的秘密幻想了。
然而在這個寶貴的一刻，當她凝視她的丈夫，她明白她的夢想已經成真，鄧肯是她的奧狄賽，他是她的愛人，保護者，帶她遠離羅狄恩的救命恩人。
主啊！她已經愛上這個男人了。
★★★
"梅德琳，你怎麼了？你病了嗎？"阿狄雅猛跳起來，跑向她，梅德琳看起來就像快昏倒了，她的臉失去顏色，如果阿狄雅不趕快跑過去，或許這美麗的樂器會掉在地上。
梅德琳搖頭，她本想站起來，但她的腳無法認同她，剛才的發現還令她顫抖不已，她愛上鄧肯了。"我很好，只是有點累，別如此擔憂。"
"你能繼續唱嗎？"阿狄雅問，然後覺得很罪惡，她替自己找借口，告訴自己現在非常慌亂，梅德琳如果現在幫她，以後她一定會找機會報答，她可以每天早上端早餐給她吃。
梅德琳知道阿狄雅的困境，她很同情她的朋友，但想不出辦法能阻止她不和傑瑞出去散步。
當傑瑞走過來，站在阿狄雅身旁，梅德琳說，"你送給阿狄雅的是件好樂器，傑瑞，你真是精挑細選。"
男爵微笑，"鄧肯也做了很好的選擇。"
梅德琳覺得他的回答很怪。接下來，艾德蒙和吉爾也表達對她的讚美。她羞赧地臉紅，因為她不習慣接受讚美。她想威克森是最反常的家庭，他們這麼容易讚美別人，梅德琳想，這樣難道不會降低自己的價值標準？
以往從沒人說她漂亮美麗，直到碰見威克森，他們不只一次稱許她，梅德琳簡直快相信自己真是美麗動人，"如果你們繼續讚美我，會把我寵成虛妄自大。"她害羞地承認。
她也注意到鄧肯從沒讚美她，她懷疑自己是否曾愉悅他。
她的丈夫現在仍然不像自己，他的行為怪異，竟然在外頭公然抱她、吻她，而在晚餐中也在促狹她，她不清楚，也不認為那是幽默感，在她看來那很荒謬。
梅德琳眼見傑瑞執起阿狄雅的手，走出大廳，鄧肯的妹妹一直回頭哀求地看看她。
"別在外面待太久，阿狄雅。"梅德琳叫喊，"你會感冒。"
這是她所能做的，阿狄雅感謝地向她點頭後，就被傑瑞拉出去了。
吉爾和艾德蒙也離開大廳，鄧肯和梅德琳突然獨處了。
梅德琳用雙手撫平外衣以減輕緊張的情緒，她希望能回去頂樓房間，一個人靜一靜。天啊，有好多事要想，要作決定。
她能感覺鄧肯在看她，"你想跟我說男人和他們的馬嗎？鄧肯。"梅德琳問，"在你去湖畔游泳之前。"
"什麼？"他一臉迷惑。
"你提過要跟我談男人和馬。"她解釋，"你不記得了嗎？"
"啊！那回事。"鄧肯回答，給她一個溫馨的笑容，"靠近點，夫人，我要開始我的訓示了。"
這個要求令她皺眉，她認為自己已經夠近了，"你的行為很怪，鄧肯。"她走過去站在他身旁，"看起來非常輕鬆自得，完全不像以前的你。"她補充。
看著她丈夫時，梅德琳咬著下唇，她突然伸出手，手掌背面放在他額頭上，"沒有發燒。"她判斷。
她很失望－臉上的皺眉傳達鄧肯這個訊息，鄧肯抓住梅德琳，拉她坐在自己的腿上。
梅德琳調整長袍坐穩，兩手交放在膝蓋上。
"你在擔心什麼？"鄧肯問，手指摩擦她的下唇。
她當然擔心了，鄧肯的表現完全像個陌生人，這能不令一個妻子擔憂嗎？梅德琳歎息，拂開遮住眼睛有的髮絲，手肘不小心碰到鄧肯的下巴。
她道歉，為自己的突然笨拙，感到難邊情。
他點頭，不以為意。
"你唱起歌來不像只蟾蜍。"
梅德琳微笑，心想，這是她聽到過最令她開心的讚美。"謝謝你，鄧肯。"她說，"現在你要訓示我有關男人和他們的馬匹了。"梅德琳建議。
鄧肯點頭，手慢慢由她背部往上移放到她的肩膀，這個動作令她的皮膚刺痛。然後他拉她向前，梅德琳發現自己靠在他胸膛。
"我們男人對自己的坐，尤其是戰馬具有一種特殊的感情。"他開始，聲音跟爐火般溫暖，梅德琳扭動著向他靠近，打一聲呵欠，閉上眼睛。
"唉！我們訓練坐騎遵守我們所下的命令，一個武士在戰場上如果還要花時間去控制他的戰馬，他就不能專心迎擊敵人，也就是說，馬匹不聽話，他的生命就會很危險。"