第41頁 文 / 茱麗·嘉伍德
"你？為什麼？你看起來沒有害怕的樣子。"她朋友的坦白令她驚訝，她的恐懼減輕。"為何你也怕呢？"
"因為傑瑞爵士一定很恨我，我是羅狄恩的妹妹。"
"鄧肯不會讓傑瑞冒犯你，你現在是他的妻子了。"
梅德琳點點頭，但並不相信。阿狄雅握著她的手時，梅德琳笑了。到達大廳入口時，阿狄雅抓緊梅德琳。
很明顯，鄧肯和傑瑞並站在壁爐前，他們兩個都瞪著阿狄雅和梅德琳。奇怪，梅德琳想他們兩個都有些吃驚，但並沒有生氣的表情。
梅德琳對傑瑞爵士微笑，然後轉向她的丈夫，鄧肯很專注地看著她，沒有笑，他的凝視令她臉頰發燙，她認得種表情是鄧肯吻她之後常常出現的。
突然間，四個人彼此瞪視，場面尷尬，梅德琳最先記起禮節，她輕推阿狄雅，然後兩人慢慢走進大廳。
梅德琳邁著高傲、矜持的淑女步伐，鄧肯立刻看出事情不對。他在半途迎上她，上衣摩擦她的手臂，"你在害怕什麼？"他問，氣息吹著她的粉頰，聲音好低。
梅德琳很訝異他看出她的懼怕，"傑瑞男爵知道我是羅狄恩的妹妹嗎？"她的聲音緊繃。
鄧肯頷首表示瞭解，然後用手臂圈住她的肩膀，當她站在身旁時，鄧肯把梅德琳介紹給傑瑞。
傑瑞毫無惱怒的表情，他微笑，而且非常殷切，介紹完後，還禮貌地鞠躬。
他長得很好看，但梅德琳認為他還稱不上帥，當他和鄧肯站在一起時，她的夫婿顯然好看多了。事實上，他或許是全英格蘭最帥的。
梅德琳看著鄧肯，想對他耳語，要求他幫忙阿狄雅，但為了怕傑瑞聽到，她向他靠近。可是站得這麼近，梅德琳只是看著他，迷失在他的眼眸和倔強的五官。
"你為何這麼看我？"鄧肯問，鼻子幾乎吻到她的。
梅德琳臉紅的表情令他高興，喔，他看透了她的思想，真想現在就抱她上樓。
鄧肯快要吻上他的時，艾德蒙進入大廳，阿狄雅瞪著地板，傑瑞瞪著阿狄雅，梅德琳被鄧肯催眠。
"晚安。"艾德蒙的吼叫驚醒眾人，梅德琳嚇一跳，撞到鄧肯的下巴，她的丈夫後退一步，然後馬上抓住梅德琳免得她跌倒，阿狄雅抬起頭，強顏微笑，傑瑞則點頭招呼。
"這真是個美好的夜晚，是不？鄧肯。傑瑞，我的天，幾個月不見，你現在成視線茫茫的老人了。"艾德蒙以大聲、打趣的語氣說道。
鄧肯清清喉嚨，心裡仍想抱他的妻子離開大廳，但一看到晚餐，讓他突然想起紀律，"該吃飯了。"他宣佈，牽著梅德琳的手往餐桌走去。
鄧肯坐在主位，梅德琳在他的左側，吉爾很晚才來，但梅德琳很感謝鄧肯沒在客人面前責備他，羅倫斯神父沒來。梅德琳知道他一定是裝病不來，因為他很怕鄧肯，要他來教育鄧肯上帝和教堂的事，年紀也未免太輕了些。
艾德蒙、吉爾和傑瑞一直在閒聊兒時的回憶和過去幾年的變化，傑瑞男爵很顯然是威克森兄弟的好友，他有很好聽的笑聲，人也很幽默，跟艾德蒙在餐桌上一搭一唱，引發不少笑聲。
阿狄雅坐在梅德琳對面，瞪著餐桌，但梅德琳注意到她常被他們滑稽的對話逗笑。
傑瑞一直沒有直接對阿狄雅說話，直到晚餐快結束時，艾德蒙仍夾在他們中間。梅德琳確定傑瑞一直挺起脊背，斜著頸子在掃視阿狄雅，艾德蒙終於開始同情起阿狄雅的追求者，不時站起來走動，假裝要拿麥酒罐。
"你好嗎？阿狄雅。"傑瑞禮貌地問候，"我很抱歉錯過你，當你在－"
傑瑞的臉頰漲紅，但沒有可憐的阿狄雅那麼紅，這個男爵，太疏忽，竟然提及那件意外。
尷尬的低氣壓籠罩整個大廳，鄧肯歎氣道，"阿狄雅很難過在倫敦沒遇到你，傑瑞。阿狄雅？男爵在向你問好。"他提醒她。
鄧肯的聲音溫柔，充滿對他妹妹的體諒。天啊，他變成一個容易愛上的人，太容易了！她已經愛上自己的丈夫，只是因為固執而不願意承認嗎？
"我非常好，傑瑞。"阿狄雅說。
"你看起來真的很好。"
"是的，謝謝你。"
梅德琳看到她的丈夫將眼睛轉向天花板，知道他認為他們之間的對話很可笑。
"梅德琳，我從未吃過這麼美味的晚餐。"傑瑞的讚美拉回她的注意力。
"謝謝你，傑瑞。"
"我吃得很高興。"他告訴她，然後轉向阿狄雅，"晚餐後，你願意和我到庭院散步嗎？阿狄雅。"他瞥向鄧肯，迅速補上一句。"當然要先徽求你大哥的同意。"
阿狄雅還沒來得及拒絕前，鄧肯已經同意了，阿狄雅用眼神向梅德琳求救。
梅德琳不知道該怎麼辦。於是，突然靈機一動，推著她丈夫的手肘說，"飯後散步這個主意多好啊！鄧肯跟我很樂意加入你們，是不，爵爺？"她問，再次用手肘推他。
鄧肯皺眉，"不，我們不去。"他溫柔地宣佈。
他的拒絕對梅德琳和阿狄雅蹙眉，"為什麼不去？"梅德琳挑戰道。
鄧肯對她微笑，但眼神所表達出的卻是另一回事。他可能會把她丟出窗外，她想，梅德琳知道鄧肯不喜歡別人質問他的決定。唉！惹他生氣－她無可奈何地想，知道自己興致一來時就會脫口詢問他的命令，她實在無法控制。
"因為，梅德琳，我想晚飯後跟你私下談談。"
"談什麼？"她沉著臉急部在。
"男人和他們的馬。"鄧肯告訴她。
艾德蒙嗤鼻，吉爾捧腹大笑，梅德琳在轉向鄧肯之前，狠狠地瞪了他們兩個一眼。她跟他的兩個弟弟一樣不相信鄧肯的胡說八道。男人和馬？！真正的訊息夠明顯了，他想把她勒死。梅德琳想好好反駁他，卻想不出來，她決定不再觸怒他，免得他說出更令她難為情的話。
梅德琳轉身背向他，鄧肯知道她不想睬他，雙眼洋溢著笑意，當他對傑瑞點頭時，知道他的朋友也清楚梅德琳的把戲，男爵拚命忍住大笑的衝動。
"既然鄧肯同意，我有件禮物想送你，阿狄雅。"
"禮物？"她很詫異他的體貼，"喔，我不能接受你的任何東西，傑瑞，多謝你的好意。"
"你帶給她什麼？"吉爾禮貌地問。
"一件樂器。"傑瑞說，"七絃琴。"
"凱薩琳也有。"吉爾說，轉向梅德琳，"我們的大姊拿那個樂器沒辦法，直到出嫁前，仍唱不出一首歌給我們聽。"他微笑。
"梅德琳知道怎麼彈。"阿狄雅想起梅德琳曾告訴她，她每天早上都彈七絃琴給她舅舅聽。她要求梅德琳表演，這樣一來她就可以延緩與傑瑞散步時刻的到來。
"喔！阿狄雅，我不認為今晚是好時－"
"謝謝你。"阿狄雅急忙說道，"男爵。"
"那麼？"傑瑞看向鄧肯。
鄧肯點頭，傑瑞露齒而笑，阿狄雅也在笑，梅德琳反而歎息。"我現在就為你拿進來。"他站起來往門口走去，回頭叫道，"或許我能說服梅德琳替我們唱一、兩曲，再去散步，阿狄雅。如果鄧肯要和她談男人和馬，必須再等一會兒了。"
傑瑞聽到鄧肯的大笑聲一直傳到門口。
梅德琳轉向她的丈夫，皺眉看他，但他回她一個動人心魄的微笑，酒窩又再度出現雙頰。
"如果我唱歌跟蟾蜍一樣難聽，鄧肯，那會使你感到羞恥嗎？"她問他。
"你從未使我蒙羞。"這句回答非常仁慈，梅德琳一時不知如何回應，他是在嘲弄她，還是說實話？"你是我的妻子，梅德琳，你做的一切絕不會羞辱我。"
"為什麼？"她靠近他耳語，免得被別人聽見。
"因為我選擇了你。"他也靠向他的嬌妻，"這是個簡單的事實－"傑瑞的出現打斷了他的解釋。
鄧肯點頭，他站起來，暗示晚餐已經結束。
梅德琳等到每個人都走到壁爐前的大椅子；鄧肯也扶於著她的手，護送她到一張空椅子前面，傑瑞把琴交給她。當她將琴靠放在膝上時，她的雙手顫抖，她討厭成為眾人注意的目標。
傑瑞站在阿狄雅後面，手放在椅背上，艾德蒙和吉爾坐在相反方向，每個人都看著她。很明顯地，梅德琳等到鄧肯坐定後才開始。
"已經很久了。"梅德琳說，"我一直只唱給我的舅父和他的老朋友聽，並沒有經過真正的訓練。"
"我確信你的舅父和他的老友一定認為你唱得很好。"阿狄雅打岔，注意到梅德琳雙手微微顫抖，想幫她打氣。