第25頁 文 / 茱麗·嘉伍德
"當然了，但我還是知道一家人該怎麼過。"她反駁。
"梅德琳，別質問我的治家方式。"鄧肯低吼。"你為何在哭泣？"他迅速改變話題。
"因為我哥哥的所作所為。"她的頭棲在鄧肯肩上。"羅狄恩會下地獄，永世不得超生。"
"嗯"鄧肯回答。
"他不該活在這世上，如果你殺他，鄧肯，我不會詛咒你的。"
鄧肯搖頭。"不詛咒我，你會覺得好過一點嗎？"他問。
她聽出他的好奇語氣。"我對殺人的看法已經改變。那種人死不足惜，而且我也必須這麼做。"
鄧肯等她做進一步解釋。他們到達門口後，鄧肯沒把梅德琳放下，他一手開門，一手仍緊緊抱住她。"你必須做什麼？"他忍不住好奇地問道。
"我必須殺人。"
聽了她的坦白，鄧肯不確定自己是否聽錯了。他壓住好奇，打算進到房間再問。
梅德琳向他抗議要自己下地行走，但鄧肯抱著她一路上樓。梅德琳以為他要抱自己回塔頂的房間，但鄧肯突然轉向，穿過一條黑暗的長廊，暗得看不清楚通往何處。
他們走到盡頭時，鄧肯打開門，抱她進去。很明顯，這是他的寢室。梅德琳想，他很仁慈，知道今晚阿狄雅睡在她房間，願意把自己的床讓給她。
壁爐裡正燃著熊熊烈火，溫暖地散發出柔和的光線，照亮屋內的擺設。唯一的窗戶開在牆壁中央，上覆毛皮窗簾。連著壁爐的是一張大床，旁邊有個衣櫃。這兩項是唯一的傢俱，而且一塵不染。梅德琳笑了，鄧肯跟自己一樣，不喜歡房內雜亂不堪。
但他為何允許大廳乏人問津，髒垢遍地？梅德琳想不通。她決定在他心情好時，問個清楚。梅德琳又笑了，因為她瞭解，要等到鄧肯完全改變個性，她可能已經七老八十。
鄧肯好像並不急著放下她。天啊！她真希望他有穿上襯衫。這實在很失禮，她告訴自己，因為她太喜歡撫摸他了。鄧肯像個俊偉的希臘神祇，貼近他好溫暖。她的手掌覆在他肩上，梅德琳能感覺她手指下結實的肌肉。
她想知道他對自己的反應。為何她的心又像小鹿亂撞呢？梅德琳快速瞥向鄧肯，發現他正專注地看著她，他好帥，但她希望他是個醜八怪。"你打算整個晚上都這麼抱著我嗎？"她的聲音又好氣又好笑。
鄧肯聳肩，突然要放手。梅德琳抓住他，當他對她微笑時，梅德琳瞭解他剛才是故意捉弄她，她讓她攀住自己。這個壞傢伙！她想。
"回答我的問題，我就放了你。"鄧肯命令。
"我回答你的問題。"她告訴他。
"你說你想殺人？"
"是的。"她瞪著他的下巴。
梅德琳等待鄧肯的長篇大論，他大概會訓誡她－她的花拳繡腿打不死人。
她沒料到他會大笑。他的胸膛一直在顫動，直到他笑得幾乎嗆到。
他沒聽錯，梅德琳說她要殺人。這句話大概是天方夜潭，她一定是在開玩笑。但她臉色肅穆，好像不是說著玩的。
他的笑聲使她不悅，但他實在忍不住。鄧肯放下梅德琳，手放在她肩上，以防她逃走。"誰是那個你打算殺掉的不幸仁兄呢？"他終於出口。"威克森兄弟其中之一？"
梅德琳退離他。"當然不是威克森，不過告訴你實話，如果我夠心狠手辣，你會是我黑名單上的第一個，爵爺。"
"啊！"鄧肯回答，還在微笑。"如果那位不幸的人不是我們兄弟之一，那麼我甜蜜、溫柔的小姐，誰是你想做掉的人啊？"他用調侃的語調說著。
"這是實話，我是甜蜜、溫柔的淑女，你早該知道。"梅德琳回答，但聲音一點也不甜蜜。
梅德琳走到床邊坐下來，撫平衣服，雙手交疊在膝上。她不驚訝自己將要殺人說得如此輕鬆愉快。但摩卡真是個該死的大壞蛋，不是嗎？
"你不必知道他是誰，鄧肯。這是我的事。"
鄧肯不同意，但不想逼她馬上實說。"當你殺人時，梅德琳，你的胃會很不舒服。"
她沒回答，鄧肯明白她該知道自己的計劃蠢了。"而且你會哭。"鄧肯重複她殺死攻擊吉爾那個戰士後的反應。
"我會記得在殺他之前不吃東西，所以我不會想吐。如果我想哭，我只要找個沒人看見的地方，這個解釋你滿意嗎？"梅德琳深吸一口氣，她現在已經覺得自己是個殺人的罪犯。"我不輕易殺人，但正義也不能被蒙蔽。"
鄧肯又開始大笑，這個反映激怒了梅德琳，"我想睡覺了，請你離開。"
"你要叫我離開自己的房間？"鄧肯問。
他不笑了，梅德琳沒勇氣抬頭看他。
"是的。"她承認。"如果這樣很不講理，我道歉。但你知道我沒有撒謊。你很仁慈，今晚願意把床讓給我，我真的很感謝。明天一早我就回塔頂的房間，那時阿狄雅的房間應該已經好了。"說完時，她上氣不接下氣。
"你的坦誠很新鮮。"
"我變得淘氣、厚臉皮。"梅德琳歎息，繼續低頭看自己的雙手，然後砰的聲音，引起她的注意。她抬頭剛好看到鄧肯卸下第二隻靴子。
"在我面前光著上身是很不禮貌的。"梅德琳說，"你離開前還想脫掉其他的衣物嗎？你常常這副樣子在愛蘭小姐面前遊行嗎？"
她不知道鄧肯的企圖，梅德琳用眼角瞄他；鄧肯正跪在壁爐前，添加另一根木柴。梅德琳幾乎要開口感激他的慇勤。然後鄧肯站起來，走向門。在梅德琳還搞不清楚狀況之前，他已推上門閂。
梅德琳瞪大眼睛，驚訝不已。她被鎖在房內了，而沒有一個甜蜜、溫柔的淑女會誤解他的企圖。梅德琳怒吼一聲，由床上跳下，衝向門。她的想法很簡單－逃出房間，遠離鄧肯。
他看著她和門閂掙扎，很滿意梅德琳永遠無法扳開這道奇怪的鎖。鄧肯走向床。梅德琳再度瀕臨失控邊緣。
"到床上來，梅德琳。"鄧肯命令，在床上伸展四肢。
"我絕不睡在你旁邊。"她斥道。
"我們已經睡在一起……"
"只有一次，在帳篷裡，鄧肯。那是權宜之計，我們彼此溫暖對方。"
"不，梅德琳，從那次起，我每晚都睡在你身旁。"
梅德琳轉頭瞪他。"你沒有！"
"嗯！我有。"
她沒回答，轉過頭，繼續跟門閂奮鬥。
然而，拇指的刮傷痕跡是唯一的報酬，她氣憤地大叫。"現在這塊木閂要刺進我的皮膚了，多謝你的傑作。"她低吼，看著自己手上的淤紫傷痕。
鄧肯歎息，梅德琳聽見聲音傳遍房內，但她沒聽到他的移動聲。他突然抓住她的手，梅德琳驚得後退，撞到他的下巴。"你的行動就像隻狼。"她宣佈，被他拖到火堆前。"這不是讚美，鄧肯，你可以停止微笑。"
鄧肯不理會她的咕噥，拉起她的拇指細看，梅德琳的前額碰著鄧肯的，她不敢移動，鄧肯也靜止不動。
他聞起來真舒服。
她又發出玫瑰香了。
鄧肯挑出她拇指內的木刺，梅德琳不發一語，但她抬頭凝視他，眼內滿是信任的柔情。鄧肯挫折地皺眉。每當她像這樣看他時，他就想抱她，親她。該死，他羞愧地承認，她只要望他一眼，他就想跟她上床。
鄧肯拉著她往床邊走去，"你連一根小刺都弄不出來，還想殺人。"他喃喃自語。
"我不跟你一起睡。"梅德琳強調，她站在床邊，決心奮戰到底。"你真是最自大、最固執的男人。我的耐性已經用完，再也受不了了。"
梅德琳發現自己的錯誤是太接近他吼出她的威脅。鄧肯馬上把她舉起，轟的一聲，她跌坐在床上，鄧肯把她拉近，雙手扣住她的腰。
他閉起眼睛，想忘了她的存在。梅德琳面對他。
"你很厭惡睡在我身旁。你說謊，是不是？鄧肯。我們回城堡後，就沒睡在一起。我記得。"
"你在戰場上也能酣然入眠。"鄧肯閉著眼睛，但嘴巴在笑。"我不討厭你，梅德琳。"
"你一定非常恨我。"她反駁，"你沒有改變心意。"
她等了很久，但鄧肯沒有回話。"你後悔帶我回來。我救了你的命，但你如何回報我？把我拖進這個上帝遺棄的地方，經常讓我大發脾氣，失去淑女的風範。我想你也忘了我救了吉爾的命。"
天啊！他若不張開眼睛，她就無法探知他的反應。"現在我又照料阿狄雅，我懷疑這是否也在你預料之中。"梅德琳蹙著眉繼續，"你明白我在你的計劃中是清白無辜的，但我被人誤解，名節堪危。一想到過去種種－"