第15頁 文 / 茱麗·嘉伍德
"為什麼？"
吉爾不解。"什麼為什麼？"
"為何你要我跟以前一樣好？"梅德琳被弄迷糊了。
吉爾不知該如何回答，他轉看鄧肯，希望他能提供答案。但鄧肯開始生火，現在正在關窗。沒轉頭，他下命令。"吉爾，照我說的去做。"
他的命令不容反駁。吉爾馬上遵從，關門前梅德琳的聲音叫住他。"不必請你哥哥，我能照顧自己的傷勢。"
"現在去，吉爾。"
門砰的一聲關上。
鄧肯轉身向她。"只要你在此地，就不准違反我的命令，明白嗎？"
他大步邁向床緣。梅德琳低語，"我能明白什麼，爵爺。我只是個釣餌，不是嗎？"
在鄧肯嚇她以前，梅德琳閉上雙眼，雙手交疊在胸前，擋住房內的寒冷。"請讓我安靜地死去。"她很戲劇性地低喃。老天，真希望自己有力氣，能勇敢地對著他大喊。她現在非常悲慘。如果鄧肯的兄弟不再碰她，就不會有痛苦。"我沒有精力去應付你的弟弟。"
"你有，梅德琳。"
"你為何要反對我說的一切？這真是個大錯誤。"
敲門聲響起。鄧肯喊一聲。梅德琳很好奇，眼睛來不及閉上。門咿呀一聲開啟，出現一個年長的婦人，一手端盤子，一手拿瓶子，手臂上還掛著兩床毯子。她是一個有著憂愁眸子的胖婦人，快速掃視梅德琳一眼後，笨拙地轉向鄧肯。
梅德琳馬上知道這個女僕很怕鄧肯。她望著這個雙手發抖的可憐女人，對她深感同情。
鄧肯對她不假辭色，一句溫柔或鼓勵的話也沒有，只稍微點頭，要她移向梅德琳。
這個僕人想要快速執行命令，她幾乎是用跑的跑向床鋪，途中還踉蹌了兩次。
她把食物放在梅德琳旁邊，遞給她水壺。"你叫什麼名字？"梅德琳問她，降低聲音不讓鄧肯聽到。
"葛蒂。"女人回答。
她記起手上的毛毯，將它們蓋在梅德琳身上。
梅德琳微笑地感謝她，葛蒂受到鼓勵，將毛毯裹住她的雙腿。她不知道梅德琳受傷，拉扯毛毯時，碰到她的傷口。梅德琳咬牙，瞇眼忍住叫聲。
鄧肯看到了，準備斥責女僕，但葛蒂拿食物給梅德琳。
"謝謝你的仁慈，葛蒂。"
梅德琳的感謝讓鄧肯詫異。他證瞪視她臉上平和的表情，發覺自己正在搖頭。梅德琳小姐不但沒有責備，反而讚美。
門倏地打開，梅德琳因驚嚇而瞪大眼睛。門在牆上彈跳兩下才停止。一個巨大的身軀佔據門框，他的雙手叉腰，臉色陰晦。梅德琳疲憊地歎息，來者一定是艾德蒙。葛蒂輕快地由這個大人旁邊溜過。當艾德蒙踏進房間時，後面跟著一群僕人，端著水盆、盤子，和各式奇形怪狀的罐子。他們將東西擺在靠床邊的地板上，然後轉身向鄧肯鞠躬，退出房間。他們全像受驚的小兔子。他們能不怕嗎？梅德琳問自己。畢竟室內正有兩匹狼，這還不夠嗎？
艾德蒙不跟他大哥說一句話。鄧肯不想在梅德琳面前跟艾德蒙正面衝突。他知道艾德蒙非常氣憤，這會嚇到梅德琳。而他絕不讓步。
"不跟你的哥哥打招呼嗎？艾德蒙。"鄧肯問。
他的謀劃奏效了。艾德蒙對他的問題有些震驚，臉上怒氣消褪。"為何不通知我要帶羅狄恩妹妹回來的計劃？我剛剛才得知吉爾一開始就曉得了。"
"我想他過於吹噓了。"鄧肯搖頭。
"他是的。"
"吉爾太誇大其辭，他根本不知道我的意圖。"
"你將計劃保密的原因呢？鄧肯。"
"你一定會抗辯。"鄧肯微笑地承認，好像他明白那場爭論一定很有趣。
梅德琳察覺到鄧肯態度的轉變。她非常驚訝。真怪，他微笑時，有種狂放的瀟灑。唉！她想，看起來還像個人。梅德琳斥責自己怎可留戀他的外貌。
"如果我抗辯，你會退讓嗎？"他對他的哥哥怒吼。
牆壁幾乎被他的叫聲震垮。梅德琳很好奇是否他們兄弟兩人聽力都有問題。
艾德蒙幾乎跟鄧肯一般高，兩人站近時，才顯得比鄧肯矮。他比吉爾還像鄧肯，生氣時，臉色一樣難看，五官，甚至皺眉的表情也是一個模樣。他的頭髮不完全是黑色的，有點像新犁的田那種茶色，很濃密。當他轉頭看她時，梅德琳看到那對褐色眼睛變冷前有一絲笑意。
"如果你想對我吼叫，艾德蒙，我必須告訴你，我並不重聽。"
艾德蒙沒有回答，只是交叉雙臂，嚴厲的凝視她好長一段時間，直到鄧肯提醒他檢查梅德琳的傷勢。
這個兄弟走向床沿時，梅德琳又害怕了。"我寧願你不要管我。"她禁止聲音發抖。
"你的好惡與我無關。"他的聲音跟她一樣輕。
當艾德蒙移向她要檢查腿傷時，梅德琳認了，他強壯得可以強迫她，而她還需要儲存力量對抗即將到來的苦刑。
當她掀起覆蓋物時，艾德蒙毫不變色。梅德琳小心遮住其餘的部位，她是個有教養的淑女，艾德蒙最好一開始就知道。
鄧肯走到另一側，當艾德蒙碰觸梅德琳的大腿時，他蹙著眉，梅德琳則因痛苦而愁眉苦臉。
"你最好抓住她，鄧肯。"艾德蒙評斷。他的聲音溫和，全心貫注於眼前的工作。
"不。鄧肯？"
她露出狂亂的眼神。
"不需要。"他告訴他的弟弟，眼睛看著梅德琳，補充一句。"如果有必要，我會抓緊她。"
梅德琳的雙肩垂下來，她頷首，臉上重現平靜。
鄧肯確定自己一定會限制她，否則艾德蒙無法完成清潔的工作，將她的肌肉縫合一定會讓她劇痛難耐，而一個淑女在接受折磨時發出尖叫是很不雅的。
艾德蒙準備就緒，要開始了。他望向鄧肯，得到他的首肯後，轉向梅德琳。他看到的令他驚訝。在那對漂亮的藍眼中，只有信任，沒有懼怕。她非常美麗，艾德蒙承認，就如吉爾所說。
"可以開始了，艾德蒙。"梅德琳打斷他的思緒。
艾德蒙看她以鎮定的姿態揮手表示她在等，那副不可一世的樣子令他莞爾。但她的嘶啞聲又令他吃驚。"如果你用熱刀是否更容易治療傷口？"
他還沒回答，梅德琳搶著講，"我並非想批示你該如何做。但請不要生氣，用針和線好像很野蠻？"
"野蠻？"
艾德蒙很困難地跟她繼續對話，梅德琳歎氣，她已經累得無法再跟他解釋了。"可以開始了，艾德蒙，我已經準備好了。"她重複。
"可以嗎？"艾德蒙問，望向鄧肯。
鄧肯憂慮地看著她，臉色嚴肅。
"動手吧，愈等愈糟。"
他點頭，集中精神，準備抵抗他會聽到的尖叫聲。
梅德琳一聲也沒叫。在接受考驗中，有時鄧肯會坐在床邊，梅德琳會立刻轉向他。她的行為好像要將自己壓在他底下。她的指甲掐進他的大腿，但鄧肯想梅德琳並不知曉。
梅德琳知道自己再也受不了了。她很感激有鄧肯在身旁，雖然她不瞭解為何有此感覺。現在她無法思考，接受鄧肯是她寶貴生命的舵手。沒有他，她會失去控制，然後崩潰。
當她肯定自己快尖叫出聲時，感覺針穿過皮膚，後來，腦中一片混沌……
鄧肯知曉那一刻梅德琳昏倒了。他慢慢將梅德琳的手從他腿上移開，溫柔地將她的臉頰轉向他。淚水潤濕了她的臉，他為她擦乾。
"我寧願她大叫出聲。"艾德蒙在縫合時低語。
"那會阻撓你的工作。"艾德蒙完工後，鄧肯站起來看他的弟弟替梅德琳的腿包上厚棉布。
"刻死，鄧肯，她很可能會因為發燒而死去。"
他的話觸怒鄧肯。"不，我絕不允許，艾德蒙。"
艾德蒙被鄧肯的激動嚇著了。"你要照顧她嗎？兄弟。"
"我來照顧。"他承認。
艾德蒙無話可說。他張口結舌地看他哥哥走出房間。
他歎口氣，也跟了出去。
鄧肯離開城堡來到狩獵木
屋後的小湖。刺骨寒風掃去他的迷惑。夜晚憩靜的游泳是鄧肯身心的需要，這助他放鬆或忘卻煩惱的一大方法已成為他的例行習慣，不管是夏天或冬季。
鄧肯脫掉外衣，沉入冰冷的湖水，希望滲入肌骨的森寒能令他忘卻梅德琳。
一會兒後，他吃著晚餐，吉爾和艾德蒙在旁邊陪伴著他。這是反常的事，因為他通常獨自一個人吃飯。兩個小兄弟談了許多事情，但沒人敢問鄧肯有關梅德琳的事。鄧肯整頓飯都沒說話。
鄧肯食不下嚥。他決定上樓休息，但當他上床時，梅德琳的影像又來干擾他。他告訴自己已經習慣有她在身旁－這是他無法入眠的理由。一個小時過去了，他仍在床上輾轉反側。