第13頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    淚水掉落在她的臉頰，這是對滲透於空氣中死亡氣息的脆弱反應。吉爾對梅德琳吼叫，但她不知道他在叫什麼，她只能繼續看著他開路過來。他又大喊，聲音有力，但四周的金屬碰撞聲大過他的喊叫。

    她對眼前的屠殺已感到厭煩。她走向吉爾，相信這是他的心意。士兵的斷肢殘骸像垃圾般被棄置一地，梅德琳絆倒兩次，思緒飛向她面前唯一認得的人－吉爾。她內心深處有一個祈望－吉爾會把她帶向鄧肯，然後她就安全了。

    梅德琳距吉爾只有幾尺遠時，忽然有人攻向他的背後。吉爾轉身對付新敵，背部沒有保護。梅德琳看見羅狄恩的一個士兵抓住這個機會，執起他鮮紅的長劍，往這脆弱的目標擊去。

    梅德琳想尖叫警告他，但找不到聲音。

    老天，她最靠近他，也是唯一能救他的人。梅德琳毫不猶豫的，抓起面無人形的死屍握在僵硬手中的武器－一把沉重、巨大，上面沾滿血漬的釘頭槌。

    梅德琳雙手拖著笨重的兵器，快速移向吉爾的背後，她的背部與他的幾乎相觸。然後等待敵人的進攻。

    那個士兵並沒有減慢速度，梅德琳根本無法阻擋他的盔甲與力氣。他的臉扭曲地笑著，發出怒吼，向前衝，長而彎曲的武器向空中揮出致命的一擊。

    梅德琳等到最後一秒鐘，才由地上提起釘頭槌。恐懼增強她的力量。她只想制止他的攻擊，但長釘劃破那人的鐵甲，刺進他的身軀。

    吉爾打退正面的敵人，快速轉身要走向梅德琳，但幾乎把她撞倒。他剛好看見梅德琳那一擊，跟她一樣，眼見敵人哀號一聲，腹部插著休頭槌倒在地上。吉爾被他親眼目睹的情景嚇呆了，霎時啞口無言。

    梅德琳發出悲切的低吟，緊緊抱住雙臂，口中繼續嗚咽。吉爾認為她的反應彷彿自己就是倒在地上的那個士兵。他想幫助她，伸出手輕碰她肩膀。

    梅德琳經過剛才那陣突襲後，身陷驚慌之中，她沒有意識到吉爾的存在，整場對她而言，頓時停止。

    鄧肯也親眼目睹梅德琳的一切行為。他迅速上馬，往吉爾奔去。他的兄弟往一旁跳開，當鄧肯到達，一把捉住梅德琳，有力的臂膀把她提上馬背，砰的一聲坐在鞍上。老天慈悲，撞上馬鞍的是她的右邊大腿，受傷的那一側沒被碰到。

    戰爭快近尾聲了。鄧肯的軍隊追逐羅狄恩倉皇退離的手下。

    "結束戰爭。"鄧肯對吉爾大叫。他拉砩�_�莉a硐蟶繳嚇廊ャＵ鉸砼芾胝匠。�符D�g說乃俁擾芄�麇欹雰d匭危�砟兢��R撓帕佳�l澈吞辶Α?br />

    在廝殺時，鄧肯丟了他的斗篷和盾牌。現在他用雙手拔開纏繞的樹枝，保護梅德琳的臉。

    她不要他的體貼細心，梅德琳一直掙扎，要他放開她，寧可赤足走在崎嶇的地上也不要他討厭的碰觸。

    因為他，她殺了人。

    鄧肯不想安撫她，安全是他心中目前的顧慮。直到完全遠離危險，他才會放慢步伐。當他們進入一團樹叢之後，他才勒馬停止。這裡很靜，有密的掩護，相當安全。

    他很氣自己把梅德琳置於如此危險的戰事中，鄧肯將注意力移向她。兩道淚痕滑下她的面頰，他憤怒地低吼。

    她不知道自己在哭，當鄧肯安慰她時，她才驚醒。

    "可以停止哭泣了，梅德琳。你的哥哥沒死。省省眼淚吧！"

    梅德琳勃然大怒，他竟然誤解自己的悲傷。她氣得說不出話；這個男人真可惡。拭去眼淚，深呼吸一口，她吸進新鮮空氣，也激起新的憤怒。"爵爺，直到今天我才瞭解什麼是真正的痛恨。你給這個罪惡的字眼添上新的意義。上帝是我的見證，我會恨你直到我死，我會的。"她繼續，"全是你，我才會要下地獄。"她的聲音好低，鄧肯不得不靠向前，直到他的前額碰到她的才聽清楚。

    她的話毫無道理。

    "你沒有在聽嗎？"他急問，聲音盡量跟她一樣低沉。他感覺她雙肩緊張，知道她快失去控制了，想使她鎮定下來。鄧肯要對她溫柔，這是他反常的反應，但他藉口解釋自己的行為完全發諸於保護俘虜的責任感。"我已經說過，你的哥哥很安全，梅德琳。現在秀安全。"他要給她坦誠和安慰。

    "你才是沒在聽話的人。"她回嘴。決堤的淚珠阻斷她的言語，她停下來擦眼淚。"因為你，我奪走一個人的生命。這是致命的死罪，你和我同樣要受詛咒。如果你不把我拖來，我也不會殺人。"

    "你如此讓人厭煩，是因為你殺了人？"鄧肯無法忍住語氣中的訝異。他提醒自己梅德琳只是個女人，世界上最奇怪的東西才會嚇著她。他思量這兩天來觀察所知的梅德琳。"我殺人的次數比你多得太多了。"他想紓解她的良心不安。

    他的計劃失敗了。"我不管你殺了幾軍團的士兵，"她宣告，"你沒有靈魂，殺多少人也沒關係。"

    鄧肯無話可答，他瞭解與她不合邏輯的腦筋爭辯，是徒然白費工夫。奇怪，她這麼累還提得起聲音和他說話。

    鄧肯將她攬緊，直到她不再掙扎。他對自己發出疲憊的歎息。"我該拿你怎麼辦？"

    梅德琳聽到了，毫不猶豫地說，"我不在乎你對我做什麼。"她將頭偏後看他，注意到他右眼下被劃破的傷痕。她用外衣的袖子替他拭傷，但出口的卻是氣話。"你可以把我留在此地，或者殺了我。"她的手輕拍他傷口的邊緣。"你做什麼對我而言皆沒有差別。鄧肯，你不該帶我來的。"

    "你的哥哥來追你了。"他指出。

    "他不是，"她否認。"他是來追你的，因為你毀了他的家，他才不會管我死活。如果你敞開心田，也應該能接受我說的事實。但你太固執了，不聽任何人說話。跟你根本講不通。唉！講不通。我發誓不再和你說話。"

    她的長篇大論用掉她的最後一分力量。梅德琳清理完他的傷口後，垂下雙肩靠在他的胸上，決心忘了他。

    梅德琳小姐是個大矛盾。她一直溫柔地替他擦拭傷口，鄧肯懷疑她是否明白自己的行為。他記起在羅狄恩城堡時，她面對吉爾叫罵的鎮定神態，但同時又緊抓他的手。她真是個異數。現在她一邊對他發怒，一邊替他拭傷。鄧肯再度歎息，把下巴靠在她的額上，奇怪上天為何讓如此溫文的女人與魔鬼羅狄恩連在一起。

    麻木漸漸消失，怒氣也離她而去，她的大腿開始惱人的刺痛了起來。她的斗篷蓋住傷口，鄧肯並不知道。她突然好累，好餓，而大腿痛得她無法思考。幾分鐘後，士兵已追上鄧肯跟在他後頭往威克森城堡出發。一小時的堅決忍耐，梅德琳噤聲不發出呻吟。鄧肯的手意外地擦過她的傷口，她的斗篷和外衣護不住這燒灼的疼痛。梅德琳咬著牙吞回尖叫，她拔開他的手，但他的碰觸帶來滲骨的疼痛，一直擴散，傷口的疼痛程度令她無法再忍受。

    梅德琳知道自己快撐不住了。"我必須休息一下。"她告訴鄧肯。她真想對他叫、對他哭，但她發誓絕不讓他破壞她溫柔的本性。

    他頷首表示他聽見了，但仍繼續行程，幾分鐘後，她知道鄧肯不理睬她的要求。

    多麼沒人性的野獸！梅德琳在心裡列出所有想得到的髒話，雖然字條有限，但這使她感到滿足，因為她知道自己永遠不會被鄧肯的下流同化，因為她是個有教養的溫文女人。

    她的胃開始造反。梅德琳記起發過誓不再和他說話，但為情況所迫，她再次要求。"如果你不停馬，我會因為你噁心而死。"

    她的威脅立刻得到迴響。鄧肯舉手，下令停馬。他下馬把梅德琳抱到地上。

    "為何要停馬？"吉爾趕到他的身邊。"快到家了。"

    "小姐。"鄧肯給他答案。

    梅德琳已經開始她艱難的行走，往樹林內去尋找隱私，但聽到吉爾的問話，她回頭說"你站在那裡等我。"

    這簡直是句命令。吉爾驚訝地抬起眉毛，轉向他哥哥。鄧肯正蹙眉望著梅德琳。吉爾想他大概被她的話激怒了。"她剛經歷一場折磨。"吉爾替她辯解，以防鄧肯發怒。

    鄧肯搖頭，繼續看著梅德琳，直到她消失在林中。"事情不對勁。"他咕噥，皺眉想找出原因。

    吉爾歎息。"或許她生病了？"

    "而她威脅要……"鄧肯沒說完，馬上邁開步伐往梅德琳的身後尾隨而去。

    吉爾拉住他的手。"給她一些隱私，鄧肯，她會回來的。沒有其他地方能躲藏。"他推論。

    鄧肯甩開他的手。他注意到梅德琳眼中痛苦的神色及她僵硬的步伐。鄧肯瞭解胃部不適並非原因，因為她右腳較用力。如果她想吐，她會馬上跑開。事情不對勁，他一定要知道發生了什麼事。