第4頁 文 / 茱麗·嘉伍德
雖然羅狄恩的人數眾多，梅德琳馬上看出，他們來不及準備對抗鄧肯訓練嚴格的士兵。她目睹她兄長的武士向男爵舉刀而喪命，另一個馬上舉起雙槍向前衝，但不久刺耳的慘叫聲劃破空中，那個武士倒在自己的血泊中。
凶殘的景象使梅德琳反胃；她想閉眼揮開這種恐怖屠殺，但那些景像一直纏繞著她。
一個男孩跑到梅德琳身旁，他大概是鄧肯的侍從。有著黃色頭髮，中等身材，肌肉很多，有些胖。他抽出一把短劍擋在身前。
他沒注意她，眼光一直追隨著鄧肯，但梅德琳想，他來此應該是要保護她。她曾看到鄧肯移向這個男孩。
梅德琳絕望地想集中眼神，看清這位侍從的臉。他緊張地咬住下唇，不知是因為恐懼或興奮。然後他突然棄她不顧，跑開了。她轉頭看鄧肯，注意到他失去盾牌，然後瞪視他的侍從跑過去為他的主人撿起它。匆忙中，那位侍從掉了自己的短劍。
梅德琳跑過去，撿起劍，然後迅速回到木柱，以防鄧肯回來找她。她跪在地上，斗篷掩住她的動作，開始割斷繩子。這時傳來刺鼻的氣味，她抬頭看到城堡的正門煙火瀰漫。僕人夾在打鬥群中，衝向門，想逃走保住自由與生命。火苗追著他們，燒灼夜空。
賽門，薩克林鎮長的長子，現在已是個暮年老者，一路跑向梅德琳。臉上兩道淚痕，他寬厚的肩膀無力的下垂。"我還以為他們殺了你，小姐。"他低語，扶她站起。
這個僕人接過她手中的短劍，快速幫她割斷束縛。一旦雙手獲得自由後，她抓住他的肩膀。"救你自己，賽門。戰爭不應該扯上你。快逃，離開此地。你的家庭需要你。"
"但是你……"
"快走，不然就太遲了。"梅德琳央求他。
她的聲音因恐懼而沙啞。賽門是個敬畏天主的人，過去對她一直很仁慈。他跟其他的僕人一樣被陷害，被羅狄恩的狡詐土地法所害。上天不應該這麼殘忍，想把他的性命一併奪走。
"跟我走，梅德琳小姐，"賽門請求。"我掩護你。"
梅德琳搖頭。"沒有我，你逃生的機會更大，賽門。男爵會追我。請快走，不要再爭辯。"她趕緊補充，不讓他抗議。"去吧！"她大聲命令，還推賽門的肩膀，加強她的催促。
"天主保佑你。"賽門低喃。他將短劍交給她，往大門走。剛走沒幾步就被鄧肯的弟弟打倒在地上。吉爾，正慌亂地抵擋羅狄恩的武士，碰巧打倒賽門。賽門要爬起時，吉爾轉過身，意識到手邊還有個敵人。吉爾的意圖很明顯。梅德琳尖叫出聲，跑到賽門前面，用她的身體阻擋吉爾的刀鋒。
"站開。"吉爾咆哮，舉起刀。
"不，"梅德琳喊回去。"想殺他，必須先殺了我。"
吉爾將刀舉得更高，表示他真的要如此做。他的臉怒氣騰騰。她想，吉爾殺死她，一點也不會感到怨悔。
鄧肯看到這一幕，馬上向梅德琳跑去。吉爾的脾氣本來就很大，但鄧肯一點也不擔心他會傷害梅德琳。吉爾死也不會違背命令。不管是不是手足，鄧肯是威克森男爵，吉爾是他的家臣。吉爾尊崇這層關係，鄧肯是最特別的。梅德琳屬於他。沒有人會碰她。沒有人。
其他的僕人，將近三十個，也目睹這一景。他們來不及逃跑，也都趕到賽門身後，尋求保護。
梅德琳迎視吉爾的暴怒，表情平靜，內心卻幾近崩潰。
鄧肯到達他兄弟身側，剛好看到梅德琳奇異的動作。他的俘虜慢慢地舉起手，掠開她粉頸的濃密秀髮，表情異常鎮定。她建議吉爾由那個地方刺進去。如果他願意，請速戰速決。
吉爾被梅德琳的反應驚呆了。他慢慢地放低刀刃，直到它尖上的鮮血滴在地面。
梅德琳的神情沒有改變。她將注意力轉向鄧肯。
"你對羅狄恩的恨意也要擴及到他的僕人嗎？你要殺死這些無辜的人們，只因為法律逼他們服侍我哥哥嗎？"
鄧肯還沒回答，梅德琳背向他位起賽門的手，扶他站起來。"我聽說，威克森男爵是個有榮譽的正義領主。賽門，站在我身旁，我們一起面對他。"
轉向鄧肯，她補充，"我們看看這個爵爺是不是正義高貴，站在我身旁，我們一起面對他。"
梅德琳突然發現自己一隻手握著劍。她將劍藏在背後，直到她發現斗篷有一道深痕，她將手移進斗篷內，希望衣服能擋住它。為遮掩她的動作，梅德琳大叫，"他們每個人都是好人，保護我遠離我的兄長。你要碰他們，除非我死。"
當他回應她的挑釁時，鄧肯的聲音充滿輕蔑。"我不像你哥哥，我才不會對無力反抗的弱者下手。走吧，老人，離開這裡，你可以把其他人一併帶走。"
僕人們很快地順從。梅德琳望著他們跑向大門，他仁慈的表現令她驚訝。"現在，男爵，我還有一項請求。請現在殺了我吧！我知道哀求很懦弱，但等待也很難受。做你必須做的事吧！"
她相信他有意殺她。鄧肯再度為她的言語所驚。他覺得梅德琳小姐是他見過最令人迷惑的女人。"我不會殺你，梅德琳。"他宣佈後，轉身離開。
梅德琳全身鬆弛下來。她相信鄧肯的話。當她要求要結束生命時，他似乎很吃驚……
唉，他終於說了實情。
在她一生中，梅德琳第一次感受到勝利的心情。她救了鄧肯的性命，他沒有殺她。
戰爭結束了。幾秒鐘後，馬匹被趕出馬廄，追趕剛跑出大門的僕人們。熊熊烈火開始吞噬脆弱的木材。
眼看她兄長的家被毀，梅德琳一點也不氣憤，那從不曾屬於她。這裡沒有愉快的記憶。
不，沒有憤怒的感覺。她兄長的罪惡值得鄧肯如此懲治他。正義終於在穿著騎士的野蠻人身上彰顯了。梅德琳猜想，這個野蠻人很大膽，竟然也藐視羅狄恩跟英格蘭王的交情。
羅狄恩究竟做了什麼，讓他立誓如此報復？而鄧肯如此輕率的行動會給他帶來何種後果呢？威廉二世聽到此次攻擊後，會要鄧肯的命嗎？如果他下了這道命令，就可以取悅羅狄恩。聽說羅狄恩與國王的交情不比尋常，傳聞他們是很特殊的朋友，上個星期她還得知一些醜聞。馬它，馬廄長的長舌太太，幾杯麥酒下肚後，夜深時就以透露他們的下賤關係為榮。
梅德琳不相信，她臉紅，加以否認，並告訴馬它，羅狄恩是因為他心儀的小姐過世後，才保持單身。馬它斥責梅德琳的天真無知，她最後終於強迫梅德琳承認事情發生的可能性。
直到那天晚上，梅德琳才知道男人可以與另一個男人有親密行為，而且據說一個是她哥哥，另一個是英格蘭王更令她嫌惡不恥。梅德琳還記得她聽了之後，反胃得吃不下飯，當場離席，惹來馬它一陣大笑。
"燒了禮拜堂。"鄧肯的命令，傳遍庭院，把她的思緒拉回現實。梅德琳立刻拉起裙子，跑向教堂，希望能在命令執行前拿出她僅有的一些所有物。沒有人注意到她的行動。
當她到達側門時，鄧肯截住她。雙手靠在牆上，擋住她的方向。梅德琳吃驚地倒抽一口氣，扭身看他。
"沒有任何地方，你能避開我，梅德琳。"
他的聲音輕柔。天啊，他聽起來有些厭煩。"我不想躲避任何人。"她回答，盡量抑制怒氣。
"你想跟教堂一起燒燬嗎？"鄧肯問，"還是想利用你告訴我的那條秘密通道。"
"都不是。"她回答，"我所有的東西都在裡面。你說過不殺我，我想帶我的東西上路。"
鄧肯沒反應。梅德琳再度嘗試。鄧肯緊盯著她，讓她的思緒難以連貫。"我沒有要求讓我大搬家，只有一點東西放在聖壇後面。"
"你沒有要求？"他輕聲說出問題。梅德琳不知該如何反應，鄧肯接著又說："你期望我相信你一直住在教堂內？"
梅德琳希望有足夠勇氣告訴鄧肯，自己並不在乎他的想法。多年來控制自己情感的痛苦經驗現在能派上用場了。她外表平靜，吞嚥怒氣。她甚至想學他聳肩。
鄧肯看見她的藍眼冒出憤怒的火花，這對她故作鎮定的表情真是個大嘲諷。她的眼神馬上恢復正常，鄧肯想，如果他沒有如此細心地看著她，可能不會發現。身為一個女子，她自製的功夫相當驚人。
"回答我，梅德琳。你要我相信你一直住在教堂嗎？"
"我並沒有住在那裡。"當她無法忍受他毫不放鬆的凝視時，她回答。"我只是將東西藏在裡面，準備清晨逃走。"