第48頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    茱麗覺得自己的心跳為之停止。依恩來了。

    「他帶了多少人？」馬家族長喊道。

    「他隻身一人。」那個戰士報告道。「不慌不忙地策馬登上山丘。」

    族長笑了。「這小子倒挺有膽量，」他評論道。「我敢打賭他什麼武器也沒帶。」

    「的確。」戰士答覆道。

    茱麗渴望能衝出去投到丈夫的懷抱裡。她正準備行動，但道格抓住了她，他緊緊抓住她那早已瘀青的手臂並將她拉到身旁。

    「你不能虐待女人，道格，無論她多麼惹你生氣。我要的是依恩，不是他的女人。」

    「上天垂憐，我求您講道理，族長，在血腥戰鬥爆發以前停止這一切。」

    門口傳來賴神父的禱告聲。茱麗轉過身來，看見神父正跑進大廳。

    他一個箭步來到茱麗身旁。「你還好吧，夫人？」

    她點點頭。「神父，你是不是來為馬家族長主持婚禮？」

    「沒錯，茱麗，」神父倦怠地答道。「而且我希望能在為時已晚之前跟這些人講講道理。」

    茱麗搖頭對神父低語道：「我可以向你保證這裡不會有什麼婚禮。」

    「放開她，道格。」神父吩咐道。「看看你對她的手臂做了什麼好事。她的皮膚已經腫得發紫了，你傷了她。」

    道格立即聽從神父的吩咐。重獲自由的茱麗跑向門口，道格攬住她的腰將她抱了回來，此時依恩走了進來。

    他並未佇足查看週遭狀況或估計敵人數量，只是筆直地走了進來。茱麗看了他的表情一眼，隨即閉上雙眼，依恩正想殺人。她認為道格可能成為依恩的目標。

    「放開我，」她低語道。「如果你不放開我，他會殺了你。」

    她的哥哥倒挺識時務的。她立刻衝向依恩並投入他的懷抱，將臉龐埋在他的胸膛上。

    「你沒事吧？」他問道。「他們沒有傷害你吧？」

    她可以感覺到他的發抖。她抬頭注視他，他的表情告訴她，他的顫抖並非出自於恐懼，而是憤怒。

    「沒人傷害我，」她告訴他。「他們對我不錯，真的。」

    他點點頭，然後輕輕推了她一把，讓她站到他身後。

    他走上前去面對敵人，茱麗跟著他。重獲自由的葛罕和派特也向前移動，分立於茱麗兩旁。

    兩個族長互相凝視了許久，兩人都在估量對方。馬家族長率先打破沉默。「你似乎有了個麻煩，麥依恩。我俘虜了你的女人，而且還沒決定要如何處置她。你竟敢一方面試圖和鄧家結盟，同時又派遣特使來想和我結盟，你以為你能使我們反目成仇？」

    「你是個傻瓜，老頭，」依恩的聲調因憤怒而顫抖。

    「玩弄我們的是鄧家的人。」

    馬家族長用拳頭重擊桌面。「我和鄧家已經結盟了，你現在還想叫我傻瓜嗎？」

    依恩毫不猶豫。「是的。」

    馬家族長做個深呼吸以控制升騰的怒火。他將頭偏到一側凝視著依恩。然後他搖搖頭。「你放意激怒我，」他評論道。「我想知道理由何在。每個人都知道我重視家族連繫，而和鄧家的結盟正好符合我的期望，你一定知道鄧家族長的二堂妹悠妮嫁給了我弟弟吧。沒錯，這就是家族聯盟，麥依恩，家族的向心力勝過一切。然而你竟因為我忠於家族而叫我傻瓜？你太聰明，不會故意激我殺你。你非常珍惜你擁有的一切，所以你到底在玩什麼把戲？」

    依恩並未及時作答。

    「這個女人是你的妻子嗎？」

    「她和我的關係你管不著。」

    馬家族長咧嘴一笑。「我可能會把她留下來，並賜給我的某一個族人。」他恐嚇道，企圖粉碎麥家族長那冷靜自製的態度。「道格，你在等她上你的床嗎？」

    「是的。」道格喊道。

    氣氛劍拔弩張，兩位族長就像兩頭正用頭部彼此撞擊的公牛。茱麗移到丈夫身旁。「你不可以把我留下來。」她嚷道。

    她的父親雙眼微瞇。「你的魯莽使我生氣。」他怒吼道。

    「謝謝你。」她答道。

    依恩差點當場露出微笑。他可以感覺到茱麗正在顫抖，但儘管如此，姓馬的完全不知道她事實上有多麼害怕。這個事實使他相當愉快。

    「你有英格蘭人的口音，」馬家族長評論道。「而且你似乎跟你丈夫一樣瘋狂。你們兩個究竟知不知道你們正大難臨頭？」他將目光集中在茱麗身上。「或者是……你很高興看到你丈夫處於生死關頭？」

    茱麗和依恩都默不作聲，馬家族長的耐性達到了極限，他開始對依恩吼叫。依恩對於敵人的威脅似乎完全無動於衷。他絲毫不動聲色，神情彷彿木塑石雕。事實上，他看起來完全興味索然。

    當馬家族長將他的憤怒之情長篇大論地宣洩出來後，已是滿臉通紅且氣喘如牛了。「喂，你有麻煩了，」他叫道。「從來沒有人敢叫我傻瓜，沒有任何人。」他將背靠在椅子上，下定決心。「我要殺掉你，依恩，就因為你那一句侮辱。」

    「不！」茱麗叫道，並向前跨近一步。依恩抓住她的手，阻止她繼續前進。

    她轉頭注視他。「我必須和他談，」她悄聲道。「請你諒解。」

    他放開她。她取下項鏈將戒指握在拳頭中，然後走到她父親面前。

    大廳一片死寂，每個人都等著她開口。

    「你的確俘虜了依恩的妻子。」她開始說道。

    馬家族長嗤之以鼻。茱麗張開手指，讓戒指落到他面前的桌上。

    馬家族長好半晌只是木然盯著那個戒指，後來終於拿起了它，他臉上的訝異是顯而易見的。他將目光移到她身上，仍然大惑不解。

    茱麗深深地吸了一口氣。「對，你俘虜了依恩的妻子，」她再次說道。「但他娶的是你的女兒。」

    第十四章

    她的父親彷彿被利劍當胸穿過似的，他的身子猝然前傾，快滑下椅子時又猛然向後跌靠在椅墊上，看起來激動萬分而且難以置信。他搖頭表示拒絕相信，她則點點頭。

    「你從哪裡得到這個戒指？」

    「我母親給我的，而她是從你那裡偷來的。」

    「告訴我，你母親叫什麼名字？」他的聲音中滿是濃濃的感情。

    茱麗回答的時候音調中卻不帶絲毫感情。

    道格衝上前來站在茱的右側。他們的父親來回打量他們兩個，他們兩個的酷似仍令他震驚，他終於開始相信。「老天……」

    「父親，你身體不舒服嗎？」

    族長並未回答兒子的詢問。依恩走上前去站在茱麗的左側，手臂掠過她。她不知道他現在是否正注視著她，她不敢看他，知道此刻他必然對她滿懷怒意。

    「看在老天份上，你是怎麼了，父親？」道格問道。「你看起來彷彿見鬼了。」

    道格顯然並未聽到她方纔的低聲自白，而由於依恩一直保持緘默，她相信他可能也沒聽到。

    茱麗決心跟她父親做一項交易。她會答應對他第一任妻子的事保持沉默，以換取依恩及其它人的自由。如果他想再度結婚，那是他的事，她將不會干涉。

    「為何你不要我？」

    她的心扭曲成一團，她並非有意對他提出這個問題的。她何必在乎他要不要她？天哪，她的語氣簡直像個慘遭遺棄的小女孩。

    「我不知道。」他答道，他激動地用手指猛抓頭髮。「我發誓過絕不回英格蘭，她知道我永遠不會違背誓言。她死後，我再也沒有想到過她，將過去拋在腦後。」

    茱麗向前走了幾步到桌旁，她俯身對他耳語道：「她還活著。」

    「我的天！」

    「如果你想再婚，我不會告訴賴神父你已經有妻子，我不會在乎的。」她點了點頭以說服他。「但是你要釋放麥家的人。」

    她並未等他答應就退後到一段距離外。

    馬家族長無法再承受更多驚奇，他剛才聽到的事情仍使他暈頭轉向。

    「父親，怎麼回事？」

    族長試圖掙脫天旋地轉的狀態，他轉頭注視兒子。「你有了個妹妹。」他的聲音因感情衝擊而嘶啞。

    「真的？」

    「對」

    「在哪裡？」

    「她就站在你的身邊。」

    道格轉頭瞪著茱麗，她也瞪了回去。

    她的哥哥花了好一番工夫才接受這件事。這個消息似乎並未令他感到高興，事實上，他看起來頗為驚愕。「我不要你上我的床了。」他支支吾吾地說道。說完後，他終於露出一絲笑容。「難怪你會那麼厭惡……當我企圖－－」

    他並未說完，因為他正好注意到依恩在看著他。依恩發問時，聲音輕柔至極。「你究竟企圖對她怎麼樣。道格？」

    她的哥哥失去笑容。「我不知道她是你的妻子，麥依恩。」他歉然道。「而當我企圖吻她的時候，當然更不知道她是我的妹妹。」

    依恩不接受他的任何說辭，他從茱麗肩後出手扣住道格的頸背，隨著他腕關節的輕輕一扭，道格向後摔了出去。

    道格仰躺在他父親面前的地板上，而他父親毫無反應。他的注意力仍投注在女兒身上。「我很高興你看起來和她不像。」