第49頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    她不置一詞，她的父親長長地歎了口氣。「她有沒有教你討厭我？」

    這個問題令茱麗驚訝，她搖搖頭。「她告訴我，我父親抵禦英格蘭人時陣亡了，他本來是個男爵。」

    「你成長時一直和她同住嗎？」

    「不，她答道。「前四年我和美玲姨媽及賀伯姨父同住，美玲姨媽是我母親的妹妹。」她補充道。

    「為何你沒有和母親住在一起？」

    「她無法忍受我出現在她的視線範圍以內。起先我一直以為那是因為我令她憶起她所愛的男人，到十一歲時才發現實情。她恨我，因為我是你的骨肉。」

    「你如何發現自己的身世？」

    「她告訴我你遺棄了她，當時你知道她已懷了我，但你卻兩個都不想要。」

    「撒謊，」他搖頭，喃喃道。「我從來不知道你的存在。上帝可以為我作見證，我從來不知道。」

    父親激動的語氣並未使茱麗動容。「如果你能讓我們回去，」她重申道。「我不會告訴神父你已經有了一個妻子。」

    她的父親搖搖頭。「不，我不會再結婚了。我太老了，不應該在上帝面前犯下這種罪，我很樂意維持現狀。」接著他將注意力移向依恩。「當你和她結婚的時候，知道我是她的父親嗎？」

    「知道。」

    茱麗倒抽一口氣，但她立刻克服了震驚。依恩顯然是在撒謊，待會兒當他倆獨處時，她會找出其中原因。她仍然不敢直視他。她難過得直想流淚，因為她對他不夠信任而一直不敢告訴他實情。

    「那麼你為何想和鄧家結盟？」馬家族長問道。「或者是那個混帳欺騙我？」

    「鄧家先和我們接觸，」依恩解釋道。「我和他們的族長在中立區域會晤以討論結盟的可能，但是當時我還不知道我的妻子是你的女兒。」

    「當你知道之後呢？」

    依恩聳聳肩。「那讓我明白了鄧家在玩什麼把戲，他們不值得信賴，因此我派遣雷西為使節來見你。」

    「你娶我女兒是不是因為我是她的父親？」

    「是的。」

    族長點點頭，對依恩的坦白表示滿意。「你有沒有好好對待她？」

    依恩沒有回答，茱麗認為自己或許該代答。「他對我很好。如果他對我不好，我就不會留在他身邊。」

    她的父親面露微笑。「你很有主見，不錯。」

    她並未對他的稱許致謝。還不到五分鐘之前，他才告訴過她她的魯莽令他不悅，而現在卻自相矛盾。無論他對她如何嘉許，都無法緩和她的傷痛。

    她注意到父親雙眼迷濛，不明白原因何在。

    「你什麼時候知道有我這個哥哥的？」道格問道。「你是不是從十一歲起就知道你還有個哥哥？」

    茱麗的冷靜自持幾乎當場崩潰，她母親的無情摔然襲上心頭。「我從來不知道……直到今天，」她喃喃道。「她從未提過。」

    道格聳聳肩，試圖裝出滿不在乎的樣子，但是茱麗看得出他受傷了。她碰碰他的手臂安撫他。「你該感謝上帝，道格，因為她把你留在這裡，你比我幸運多了。」

    她對道格的體貼使他頗受感動，他清了清嗓子以鬆弛突然抽緊的喉嚨。「我會像個哥哥般好好照顧你，我會的，茱麗。」

    她點點頭，本想告訴哥哥她相信他會好好保護她，但是她的父親令她轉移了注意力。

    「我要你留下來和我及道格一起住一陣子。」

    「不。」依恩一口回絕。「茱麗，到外面等我，我有些事情要和令尊討論。」

    她毫不猶豫地轉身離去。馬家族長對她凝視了一會兒，然後急忙起身。他的目光投注在她的身影上。

    「我絕對不會違背誓言而返回英格蘭，」他大聲說道。「我當然更不會回到我妻子的身邊。」他加重了音量。

    茱麗繼續前行，離她的父親越來越遠。她顫抖得十分劇烈，真害怕雙腿會突然不聽使喚，只希望自己能走得出去。

    「我不會為了土地、頭銜或是全英格蘭的黃金而回去！」

    茱麗走到半途時，他咆哮了起來。「麥茱麗！」

    她停下腳步緩緩轉過身來，熱淚沿著雙頰奔流而下。她不在乎他們怎麼想。她將雙手緊緊地交握著，因此沒人看得出她顫抖得多麼厲害。

    「但我會為女兒打破誓言的，」她的父親叫道。「噢，是的，我會為了你而返回英格蘭。」

    她深深地吸了一口氣，然後緩緩點頭。她極想相信他，但是她知道她需要時間及空間來區別謊言與實話。

    葛罕站在通向門口的台階底部，兩個衛兵在他兩旁看守著。她迎上葛罕的目光，葛罕的表情令她屏住呼吸。他對她的憤怒及鄙夷是顯而易見的，她覺得自己彷彿被他摑了一掌。

    她相信自己就要嘔吐了。她跑了出去，穿過庭院，繼續往樹林深處猛衝，一直奔跑到無法喘氣為止。接著她頹然倒在地上，傷心萬分地嗚咽起來。

    茱麗的內心充滿迷惑。她父親說的都是實話嗎？如果他早就知道她的存在，他會接納她嗎？他會愛她嗎？

    天哪，那些往日時光、那些謊言、那些孤寂，現在說什麼都太遲了。她表白了自己的身份，換來的是葛罕憎恨的表情，讓她知道她已一無所有。她再度成為局外人。

    「依恩。」她啜泣道。

    她也失去了他嗎？

    依恩知道茱麗現在需要他。他相信他承認自己娶她是為了她的身份，必然使她傷心萬分。他當然想衝到她身邊，但他和她父親的協商必須列為第一優先。在他的心目中，茱麗的安全比她的感覺更應該優先考慮。

    「你利用我的女兒來對付我，對不對？」馬家族長斷言道。他試圖裝出憤怒的模樣，但他的嘗試失敗了，他歎了口氣。「如果我是你，我可能也會做出同樣的事情。」

    依恩失去了控制。他走過去抓住馬家族長的肩膀，將他從椅子中提了起來。道格衝上前去想解救他的父親，依恩則用一記拳頭使他再度摔出去。

    「我娶茱麗是為了要保護她免於受你的傷害，你這個渾球！」他怒吼道，將馬家族長推回椅子中。「現在你和我必須達成某些共識，否則，我對上帝發誓，我會殺了你。」

    馬家族長舉起手來阻止部下攻擊依恩。「全部出去，」他咆哮著下了命令。」這是我和麥家族長之間的事。道格，你可以留下來。」

    「派特也留下來。」依恩吩咐道。

    「我不要出去。」葛罕叫道。

    「那你就留下來嘛。」馬家族長表示同意，但是聲調微弱。他的戰士全部離開後，他站起來面對依恩。「為何你認為你需要保護她以免她受到我的傷害？我是她的父親呀！」

    「你自己非常清楚理由何在。」依恩答道。「你會把她許配給某個鄧家人，我不能容許那種事情發生。」

    馬家族長並未加以辯駁，因為他知道依恩的說法沒有錯，他可能會將茱麗嫁給鄧家人以確保兩家的結盟更為牢固。「我會先徵求她的同意。」他喃喃道，然後靠在椅子上。「天可憐見，這真是難以相信……我有了女兒。」

    「你還有了個妻子。」依恩提醒他。

    族長的臉色黯淡下來。「對，一個妻子。」他表示同意。「那個女人離我而去。」他解釋道。「她假裝要回去探望她生病的哥哥，但是我知道她沒有絲毫回來的打算。我很高興甩掉了她。當我聽到她的死訊時，高興得真想慶祝一番。就算那有罪我也不在乎，我從來沒見過像她那樣的女人。」他補充道。

    「從前沒有，以後也不會有。她對自己的親生兒子十分殘酷，我大部份時間都在保護這孩子使他免於受到母親的傷害。」

    「沒有人保護茱麗。」

    「我明白，」他答道，突然間看起來十分蒼老。「她說她頭四年和姨媽住在一起。後來呢？她後來和母親一起住嗎？」

    「對！」

    「我老婆的哥哥呢？那個酒鬼？」他問道。

    「他也和她們住在一起。茱麗的姨媽和姨丈沒法照顧茱麗。她每年有六個月和姨父母同住，另外六個月則住在地獄裡。」

    「很特別的安排。」馬家族長道，他搖搖頭。「我永遠無法為她彌補這一切，我永遠無法……」他的聲音中斷了。他用咳嗽來掩飾，然後說道：「如果你想結盟，可以，依恩，如果你仍想要。鄧家當然會反叛，但是我們可以制住他們，而且令他們不敢輕舉妄動。我對你只有一個要求。」

    「什麼要求？」

    「我要茱麗留在這裡和我住一段時間，我要慢慢瞭解她。」

    馬家族長還沒將請求說完，依恩就已經開始搖頭。「我的妻子要和我在一起。」

    「你會讓她偶爾到這裡來嗎？」

    「那要由她自己決定。」依恩答道。「我不會強迫她。」

    「但是你不會阻止她來吧？」

    「不會。」依恩承諾。「如果她想來看你，我會送她來。」