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第32頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    第十章

    「你不能就這樣……留下我。」

    「不,他可以的,姑娘。」亞力興致勃勃地解釋。

    「他是族長,」葛罕提醒她。「他可以做他想做的任何事。」

    「他是族長跟這又沒有關係,」勃迪打岔說道。「法蘭留下了瑪麗,他也不是族長。還有畢特不也留下了美根。」他聳了聳肩補充說道。

    「我留下了貝娜。」韋恩補充一句。

    「這是我們的方式,姑娘。」高威解釋道。

    「你不是隨便就把貝娜留下來的,」勃迪對他的哥哥說道,他決定要澄清這個錯誤的觀念。「你問過她父親。這是有差別的。」

    「如果她的父親找茬,我還是會把她帶走的。」韋恩爭辯著。

    茱麗不能相信她所聽見的,他們簡直像一群野人。她把她的手從依恩的手裡抽開,後退一步,遠離這瘋狂。她一不小心踩到了葛罕的腳,於是轉過身去對他道歉。

    「對不起,葛罕。我不是故意要踩到你……他不能就這樣把我留下來,是木是?」

    葛罕點點頭。「高威告訴你這是我們的方式,他說的沒錯,」他解釋道。「當然,你將不得不同意。」他的聲音裡滿是同情。依恩把這個漂亮的女人給嚇了一大跳。她似乎有點呆住了,不過她隨即會興奮不已。被選為族長的妻子無疑是最高的榮譽。是的,她高興極了,高興得說不出半句感激之辭,他這麼猜想。

    葛罕猜錯了。不消一、兩分鐘,茱麗便恢復過來了。然後她開始搖頭。如果依恩的支持者不要全部再對著她猛點一次頭,她或許還有可能控制一下她的怒氣。事實是,她想狠狠地踹他們每個人一腳。但她必須先收拾起她的火爆脾氣。她先深吸了一口氣恢復鎮靜,然後她聲音沙嘎地說道:「依恩,我可以單獨跟你說幾句話嗎?」

    「現在真的不是閒聊的時候,姑娘,」賴神父喊道。「墨林不能再等了。」

    「墨林?」她不解地問道。

    「鄧墨林,」葛罕解釋。帶著微笑,他接著又補充了一句:「他正需要神父呢。」

    茱麗轉過身去看著賴神父。「那您應該快點去,」她說道。「他快死了嗎?」

    神父搖搖頭。「他已死了,茱麗。是他的家人在等著我在他下葬前念祈禱文。天氣太熱了,你也知道。墨林不能再等下去了。」

    「是啊,他得去讓他早點入土為安,」勃迪解釋。「不過他要先見證你們的婚禮。麥家要比鄧家優先。」

    她開始顫抖。依恩覺得心臟一陣絞痛。他苦思了好幾天才得到這個結論……他不能讓茱麗走。現在他才發現,或許他應該多給她一點時間來考慮他的求婚。

    可惜天不從人願,根本就沒有什麼時間留給她去考慮所有的理由。在他跟派特談過並證實了他自己的懷疑之後,他知道他必須盡早跟茱麗結婚。他不能冒這個險,再遲或許就會有人發現她父親的事了。不,他必須現在就娶她。這是他保護她免於馬家之害的唯一的方法。

    他牽起她的手,帶領她到大廳的一角。她的腳像是有千百斤重的釘釘在原地。他必須半推半拉的才動得了她。她背靠著牆而立,他則站在她面前,完全擋住了她的視線。

    他抬起她的下巴讓她正視著他。「我要你嫁給我。」

    「依恩,你講點道理好不好?我不能嫁給你。即使我想還是不可能。」

    「你想嫁給我的,」他反擊道。「你非常想嫁給我。」

    「哦,?為什麼?」

    「你信任我。」

    這句話讓她的怒氣無從發洩。在他所能給的各種理由之中,他偏偏選了這個她無法反駁的。她是真的信任他,用她一整顆心來信任他。

    「在我身邊,你有安全感。」又是一個她無法反駁的理由。「你知道我會保護你不受任何傷害。」他溫柔地加上一句。淚水在她的眼眶裡打轉。仁慈的上帝,但願那是真的。「你愛我嗎,依恩?」

    他低下頭來吻她。「我從未如此地想要一個女人,」他回答。「你也想要我,不用否認。」

    她的肩膀垮了下來。「我沒有否認,」她喃喃說道。「但是想要跟愛是不同的兩回事。我可能不愛你。」她補充道。但她一說出這話後,她立刻便知道自己是在說謊。

    他也知道。「不,你是真的愛我。」

    一顆淚珠滾落她的臉頰。「你在灌輸我不可能的想法。」她低語。

    他溫柔地拭去那滴眼淚,雙手捧住她小巧的臉。「世界上沒有不可能的事。嫁給我吧,茱麗,讓我來保護你。」

    現在她必須告訴他事實了。只有這樣才能讓他改變這個草率又魯莽的決定。「我有一些事是你不瞭解的,」她開始坦白。「我父親……」

    他的嘴覆上她的,有效地打斷了她的自白。這是個熱情如火的長吻,當它結束後她幾乎理不清半點頭緒。但她還是想告訴他,於是他又用另一個吻來阻止她。

    「茱麗,你不必告訴我任何有關你家裡的事,」他命令道。「我不在乎你的父親是不是英格蘭國王,這件事你以後一個字也不用再提了。懂嗎?」

    「可是,依恩……」

    「你的過去並不重要,」他告訴她。他握住她的肩並加重了力道。他的聲音低沉,卻很熱烈。「往者已矣,茱麗。你即將屬於我,我即將成為你的家人。我會好好照顧你的。」

    這些話由他口中說出來是如此地動人,茱麗不知道如何是好。「我必須好好想想,」她決定。「再給我幾天……」

    「天哪,」賴神父驚呼出聲。「我們不能讓墨林等那麼久,姑娘。想想這天氣。」

    「為什麼還要等?」派特大叫。

    「是啊,他已經說他要留下你,你們就趕快結婚吧!」勃迪說道。

    這時候茱麗才發現原來他們一直都在聽她跟依恩的談話。她真想大聲尖叫,然後她也真的叫了出來:「我不要被人逼著做事,」她告訴他們。稍微緩和一下語氣後她補充道:「我有很多理由不應該嫁給你們族長,所以我需要時間再多考慮。」

    「會有什麼理由呢?」葛罕問道。

    依恩轉向這位長老中的領袖。「你是贊成還是反對我們的婚事?」

    「我不是特別喜歡,不過我會支持你。吉費,你覺得怎麼樣?」

    當吉費回答時,他對茱麗皺了皺眉。「我同意了。」

    其它的幾位長老,就像骨牌一樣,在吉費之後,一個接著一個地應聲同意。

    茱麗實在受夠了。「你們怎麼能嘴裡說同意,一個個卻又像看仇人似地瞪著我?」她尖聲問道。她轉向依恩,戳了戳他的胸膛。「我不要住這裡了,我決定去找吳玲姨媽他們。你知道為什麼嗎?」她根本不給他時間回答。「他們不會當我是次等人。你有什麼話說?」她挑釁地質問道。

    「嘔,你說什麼?」依恩問道。強忍著不要對她的火冒三丈笑出聲來。這個女人被激怒的時候簡直渾身是刺。

    「他們喜歡我。」她說得結結巴巴的。

    「我們也喜歡你呀,茱麗。」亞力告訴她。

    「每個人都喜歡你。」派特點頭附加一句。

    她半秒鐘都不會相信這種鬼話。勃迪也不信,他看了派特一眼,暗示他別說得太過火。

    「不過我卻不喜歡你們這些野蠻人,」她大聲說。「我想都不敢想要住在這兒。我不會在這兒養我的孩子的……哦,上帝,依恩,我不要孩子的,記得嗎?」

    「茱麗,冷靜一下。」依恩命令道。他把她拉過來靠在他身上,緊緊地擁著她。

    「她不想要小孩?」葛罕問。他嚇壞了。「依恩,你絕不能允許這種無稽之談。你需要子嗣啊!」

    「她不能生育?」吉費驚呼。

    「她沒有這麼說。」文生咕噥著。

    「這是我的錯。」韋恩插了進來。

    「這個女人不能生育是你的錯?」吉費問道,他費力地想搞懂。「怎麼可能呢,韋恩?」

    派特爆笑出來,勃迪用手肘撞撞他要他收斂點。「她去協助過貝娜生產,」勃迪告訴吉費。「那讓她害怕,就是這個原因而已。她不是不能生育。」

    長老們鬆了口氣地悶哼幾聲。現在,除了茱麗,依恩沒有注意到任何人。他彎下身在她耳畔呢喃:「你是對的,你需要多一點時間來考慮我的求婚。你慢慢想吧。」

    他的聲音裡似乎有些什麼讓她起了疑心。她幾乎是立刻就發現到,依恩正樂不可支。「我可以考慮多久呢?」

    「今天晚上你要睡我的床。我想,或許你會願意先結婚吧。」

    她掙脫他的懷抱,瞪視著他的雙眼。他在微笑。她根本從未有過反擊的餘地,到現在她才徹底覺悟。老天!她是真的愛他,而如今她甚至想不出一個愛上他的好理由。

    他們這些人聯手把她弄得傻瓜兮兮的。「天哪,為什麼我會愛上你呢?」
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