第12頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    依恩摟著茱麗繼續站在那裡幾分鐘。她的背被緊緊地壓在他的胸膛。她一直低著頭，疲倦得只想閉上眼睛，任他抱她進屋內。不過，那麼做當然不合禮數。

    一個人騎了一整天馬怎麼可能還有如此美妙的味道？一種清新的戶外味道及男性的綜合，熱力自他的身體發散。她不自覺地為他的體溫所吸引，而當她領悟出這個事實時，萊麗勒令自己抽身。

    他的冷漠一如南方正在凝聚的暴風雨。茱麗知道他之所以摟著她是因為她需要他的扶持。他覺得對她有責任。

    「謝謝你的扶持，」她說。「現在你可以放手了，我的體力已經恢復了。」

    她試圖推開他，他卻不表贊同，將她在懷中飯過身來，托起她的下巴。他在微笑，她不懂那是什麼意思。幾分鐘前他表現得還像一頭暴躁的熊，雖然首當其衝的是亞力。

    「我想放手的時候才放手，」他低聲解釋。「而不是你准許我的時候。」

    他的傲慢欺人太甚。「而你想那是什麼時候？」她問。「或者我不能問？」

    她的惱怒令他揚起眉梢，接著他對她搖搖頭。「你在生我的氣，」他說。「為什麼？」

    她試圖推開他的手，但在他反而捏捏她的下顎時放棄了。

    「除非你告訴我你生氣的原因，我木會放手。」他告訴她。

    「你吻了我。」

    「你也吻了我。」

    「沒錯，」她承認。「而我並不覺得後悔。你又是什麼感覺？」

    她的聲音和眼眸中寫著挑釁。「我也不後悔。」

    她狠狠地白他一眼。「或許那時你並不後悔，但是現在會了，是不是？」他聳聳肩。她真想踢他一腳。「你最好不要再碰我，依恩。」

    「不要命令我，姑娘。」

    他的聲音嚴厲起來，她不予理會。「有關吻我的事，我愛下命令就下命令。我不屬於你。」她甜甜地說。

    他的表情像是要掐死她。她想，或許她的姿態擺得太高了，依恩似乎天性好挑剔。

    「我無意失禮，」她說。「而我知道你一定習慣了凡事照你的意思。但是，身為一個外人，我不需要服從你的命令，」她用合情合理的聲調說明。「而身為貴家族的客人……」

    他對她搖頭阻止她繼續解釋。「茱麗，你同意當你住在我弟弟家時，你是受他保護？」

    「沒錯。」

    他點頭，微微一笑，彷彿才贏得一場重要的辯論，而她甚至不清楚辯論的主題是什麼。

    他鬆開手走開了。她趕上去抓住他的手。「什麼事？」他立刻停步。

    「你為什麼笑？」

    「因為你同意了我的說法。」

    「哪有？」

    她不是故意要釣他，他能看出她眸中的困惑。「直到你回到英格蘭，你由我負責，必須聽從我的指令，」他點頭強調。「那就是你方才同意的。」

    她搖搖頭。這個人瘋了不成？她說他不能再吻她怎麼會導出這種扭曲的結論？

    「我沒有同意這種事，」她說。她沒放開他的手，他也沒強抽出來。「你告訴我我受到派特的保護，」她提醒他。「因此，該是他替我負責，不是你。」

    「沒錯，」他說。「但我是族長，派特因此聽命於我，現在你懂了嗎？」

    她抽開她的手。「我懂了，你認為你和派特都能對我下令。」她回答。

    他微微一笑，再次點頭同意。她爆出笑聲。他想像不出是什麼話勾出那種反應。

    他沒有猜測太久。「意思是你和派特都必須為我的行為負責？」

    他點頭。

    「我的違規也變成你們違規？」

    他背著手對她大皺其眉。「你打算搗亂？」

    「不，當然不，」她急急回答。「我真的非常感謝你讓我住到你們家，而我當然不想引起任何麻煩。」

    「你的笑容令我懷疑你的誠意。」他說。

    「我笑是為了完全不同的原因，」她解釋。「我才明白你是個多不合邏輯的人，」她點點頭加強語氣。「我不讓你再吻我怎麼會導致這種怪異的談話？」

    「我吻你這件事不值得討論，」他回答，「它並不重要。」

    他無疑摑了她一耳光。可是，她不打算讓他知道他傷了她。她點點頭，轉身走開。

    他站在原地注視她良久，接著他歎口氣。茱麗或許不明白，但是，她已經製造出問題了。他的手下無法把視線掉離她的身上。該死的是，他也不能。

    她是個漂亮的女人，任何男人都會注意到。這一點說得通，這一點也很合理。但是他對她產生的佔有慾卻是另一回事，那根本不合理。

    他告訴她，最終來說是他要為她負責……在她回返英格蘭之前。該死！他的腦海容不下任何送她回去的念頭，他到底是哪兒不對勁了？

    真冥中，他知道真相。他不會放她走。

    第四章

    她迫不及待要甩掉他。茱麗知道她現在的思緒不合理。長而無止境的旅程令她筋疲力盡，她的神志變得恍惚。對於依恩的重話，她反應過度。

    「茱麗，過來見見凱隆。」亞力叫道。

    每個人都轉頭看她。她急急過去站在主人面前，屈膝行禮，臉上掛出一抹笑。那麼做相當勉強，因為凱隆瞪著她彷彿她才變成了惡魔。他臉上的表情將他的想法顯露得一覽無遺。他顯然被她的出現嚇得目瞪口呆。

    上帝，她真的沒有力氣忍受這種荒謬的事。她歎口氣，說：「晚安，先生。」

    「她是英格蘭人。」凱隆嚷道，前額的血管都爆了出來。

    茱麗說的是標準蓋爾語﹒但是她沒法掩飾英格蘭回音。此外，她的服裝亦透露出她籍出何地，雖然她很明白蘇格蘭人和英格蘭人之間素有的不信任，但凱隆的敵意仍令她害怕。她直覺地退後一步，避開他的怒氣。

    她撞到了依恩，她試圖轉到他身旁，但是他不讓她那麼做，兩隻手擱上她的肩將她向後拉，直到她的背貼到他身上。

    好長一分鐘依恩沒有說話。亞力走過來站到他的族長旁邊，接著高威也踱過來站在另一邊。勃迪最後一個行動。他看看依恩，等候他的同意。當他的族長終於將目光撤離凱隆，轉而向他點個頭，勃迪走過去直接站在茱麗前面。

    她可說是夾在兩位戰士之間。茱麗試圖探過勃迪的背偷看，但是依恩的手施加壓力，她根本動彈不得。

    「我們已經注意到她是英格蘭人，凱隆，」勃迪低聲但有力地宣佈。「現在我想要你注意，茱麗小姐受到我們的保護。我們正要帶她回高地的家。」

    灰髮老人似乎想甩掉他的呆滯。「當然，」他期期艾艾地說。「我只是太意外了，你知道的……乍然一下聽到她的…口音。」

    凱隆不喜歡麥氏族長眸中的神色。他明白這樁嫌隙必須盡快修補。他向左橫跨一步，以便道歉時能看著那位英格蘭女人。

    勃迪跟著他移動，有效地擋住他的去路。「這裡歡迎我們全部的人嗎？」

    「當然。」凱隆回答。他緊張地撥撥頭髮，希望麥氏族長沒有注意到他的手有多抖。他最不想做的事就是得罪這位權大勢大的貴人。

    凱隆極力壓下劃十字求神保佑的衝動。受不了依恩視線的他將全副注意力轉向勃迪。他清清嗓子說：「自從你哥哥娶了我的獨生女，你和所有姜家的人都受我們的歡迎c這當然包括麥氏族長的女人。」他急急補充。接著他半轉身呼叫他妻子。「瑪姬，把晚餐擺上桌招待客人。」

    茱麗曾納悶為什麼依思不作做聲。但是一等凱隆提及勃迪的哥哥娶了他的女兒，她明白依恩為什麼讓他負責澄清一切。

    凱隆邀請大家入內。茱麗伸手抓住勃迪的衣服，他立刻轉頭。「謝謝你替我說話。」她低哺。

    「你不必謝我，茱麗。」他的聲音露著尷尬。

    「不，我必須謝，」她爭論。「勃迪，請你向你的親戚解釋我不是依恩的女人好嗎？他似乎誤解了。」

    勃迪瞪了她好久，接著抬起視線看著依恩。

    他還在猶豫什麼？「我只是要你把事情說清楚。」他說。

    「不。」

    「不？」她問。「為什麼不？」

    勃迪並沒有笑，但是他的眼角瞇在一起至少代表了他想笑而不敢笑。「因為你是依恩的女人。」他拖長聲調說。

    她搖頭。「你怎麼會有如此荒謬的想法？我只是他家的客人……」

    勃迪轉身走進石屋，她只得停止解釋，看著那位頑固的人離開。亞力及高威跟著，那兩個人公然咧嘴竊笑。茱麗站在原地。依恩終於放開她的肩膀，輕輕推她一下。

    她沒有動作。他走到她身邊，低頭對她說：「現在你可以進去了。」

    「凱隆稱呼我是你的女人時，你為什麼不說話？」

    他聳肩。「我不想說。」

    他當然不會告訴她實情。凱隆說錯了話，茱麗不是他的女人，但是他喜歡那句話聽起來的感覺而不曾阻攔。「進去吧。」依思再次命令，聲音略顯沙啞。