第41頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    等他經過她身邊時，她向他笑了。

    但是羅恩沒有著她。

    他們騎馬前進了。途中，他仍不看她一眼。他不理解她的話是有意激怒地，使他驅趕痛苦，重新振作，擔負起自己的責任來。但朱拉有信心，今天晚間，她要找他單獨談談，他會懂得她的用心，他會親蜜地吻她，甚至和她做愛的。

    但，朱拉估計錯。他們宿營後，羅恩避免跟她接觸，她要求和他一塊到樹林中散步，也遭到了拒絕，他說他要和費倫斯人在一起。

    「我不能把他們單獨擱在一邊。你可以和你哥哥在一起，還可以稱呼他是合法的國王。」他說，冷眼看著她。朱拉想解釋時，他已轉身了，留下她一個人楞在原地。

    西麗安看到朱拉的尷尬狀，走過去說：「卸下馬鞍吧。」朱拉機械地做著這一工作。

    「看來，你大概傷害了他。」西麗安說。

    「不，我幫助了他。但是他不知道。」朱拉看見近處迸出火花，原來羅恩在石頭上磨他的劍。

    「你是個傻瓜。」西麗安說，憤然地離開她。

    朱拉可憐自己，連西麗安都不相信她的話。這天夜晚，她和大家一起安靜地圍坐在火堆旁，直到黎明時分，羅恩也沒有單獨找她。

    除了西麗安外，別人似乎沒有覺察她和羅恩之間產生的芥蒂，因為羅恩分配事務時，對待她和別的婦女一樣。但是朱拉卻習慣於保護他。

    她期望他突然從樹上跳下來，擁抱她。但是他沒有。他蹲在河邊，衝著背，擦洗自己。她悄悄走近他。

    他沒有動。「朱拉，你有什麼事？」他問，口氣異常冷淡，像山區流水一樣無情。

    她本想離開他，但走出幾步又轉回來，跪在他的身邊，捧起水喝幾口。映在水中的天空是紫色的，暮色已很濃了。「我們一天沒有說話，我想……」她用手撫摸他赤裸的肩膀。但他只看看她的手，接著躲開。

    「我不曉得蘭康尼亞的男人和女人怎樣談話，」他說，「但我相信你的任務是保護我的後背。」

    朱拉皺起眉頭。「我們已經結婚了。」

    「但，你只在需要我時才肯與我同床。」

    「如果你認為我這樣，那就隨便吧！」她憤懣地說，迅速離去。她本想給他解釋她譏諷他的用意，難道他真相信她會希望他死嗎？

    熱淚又溢滿眼眶。她真該死！她為什麼愛上一個男人，使自己受折磨！

    第十五章

    入夜，羅恩與三個費倫斯人回到宿營地。

    他已從悲痛中恢復過來，決心繼續深入費倫斯的領土，直到見到耶尼。只要能使瓦特爾斯和費倫斯聯合起來，回來再到澤納斯見布羅凱恩不遲。

    因為基翁的死，他受了朱拉的侮辱，所以他仍舊不願理她。

    朱拉已經躺下，但她思想煩惱，不能入睡。夜已經深了，她似乎做了個夢，一些影子似的小人實現「普遍的愛」和「美好的生活」。認為一切宗教都是真的，沒有一點聲息地來到宿營地，像魚兒在水中游來游去。

    她覺得奇怪，用力張開眼睛，彷彿看見一個又矮又瘦、穿著黑色夜行衣的小人，彎下腰，在達勒的嘴上塗抹什麼東西。當她想站起來抗議時，一件什麼鐵器擊中她的頭，她不能動了。

    等她甦醒過來，只覺得頭部疼痛，似乎受了傷。想挪動一下四肢，也動彈不得。

    「朱拉！朱拉！」

    似乎從很遠的地方傳來什麼人的呼喚聲。她艱難地睜開眼睛，視線中出現了個人影，由模糊逐漸清晰，原來是西麗安。她再看著四周，自己已不是在宿營地，而是在一輛四輪馬車後邊；靠她們有很高的木架子，堆滿一袋袋的糧食。這究竟是怎麼回事？

    「朱拉，你可醒了，感覺好嗎？」西麗安小聲問。朱拉想坐起來，但不料手和腳都被捆著。她更不明白發生了什麼事。

    「西麗安，」她從乾渴的喉嚨裡發出沙啞的聲音，「什麼人把我們捉起來了？其它人在什麼地方？」

    「我和你一樣，什麼也不知道。」西麗安說，「我是在睡熟時被人捆起來的，醒來就發現被捆在這裡。」

    「啊呀，莫非費倫斯人幹的？」朱拉邊說邊動，想解脫手腳上的繩索。「我必須去救羅恩，不然，耶尼會殺死他的。」

    西麗安閃山一個苦澀的微笑。「現在我們首先考慮的是我們自己怎麼辦。耶尼也好，別的什麼人也好，既然把我們當作犯人一樣押送，他們對其他人也不會客氣。我想，我們現在要休息好，保持體力最為重要。」

    朱拉很難安靜地休息。她掂念著羅恩和其它人。她默默向上帝祈禱，請求保護羅恩，如果讓他死掉，是太早了，他還計劃做很多有益的事情。因此，他無論如何不能死。

    四輪馬車陷進道路中的深坑，朱拉被顛簸得頭疼起來，她把自己藏進糧袋下的一個小洞裡。不久，車子完全停下來，有兩隻粗暴的手抓住她的腳脖子，從車上拉下來，她的頭碰上很硬的糧袋，又是一陣疼，但繩索被解脫，所以她站到了地上。

    押運她們的是一個又矮又老的男人。她明白了，這不是費倫斯人幹的，是厄爾坦斯人偷襲了她們。前後還有車輛，被押來的肯定不止她和西麗安兩個。

    朱拉幼年就聽到過關於厄爾坦斯人的一些傳聞，那多半是在暴風雨之夜，父母講來嚇唬小孩子的一些令人恐怖的故事。據說，早年有一個獨眼獨臂的老人，來到艾裡阿爾，他自稱是厄爾坦斯人，迷路了，還說他們那裡有個城市藏有珠寶……人們都笑他。後來發現他到處行竊，直到有一天醉倒在一個拐角處，口吐白沫，兩眼發呆。幾天後，他不見了，不知是死掉或者遠走。

    確實，沒人確切瞭解厄爾坦斯人。他們住在山區，位於蘭康尼亞的東北部，長期以來，與世隔絕。人們總是說，他們是一些猥褻、狡猾之輩，或是小偷、靠不住的傢伙，他們沒有榮譽感，沒有道德感。幾個世紀來，別的部落盡可能不與他們交往。

    現在，朱拉望著眼前這個把腦袋隱藏在骯髒斗篷裡的醜陋面孔，就覺得恐怖、噁心。這人又把西麗安從馬車上拖下來，鬆綁，然後遞給她們各自一塊麵包干和一杯葡萄酒。他們發現，這個車隊一共是四輛四輪馬車，車旁靜靜地站著幾個披斗篷的矮人，但再沒看見從車裡拖出別的被捆綁的俘虜。

    朱拉的喉嚨腫大起來，疼得難受。但她忍疼問眼前的老頭。「我們的人都在什麼地方？」

    這人不肯開口，臉上毫無表情。從旁邊過來一個人，朱拉又問，對方仍不回答。她打了他一巴掌，也沒撬開他的嘴，她只好作罷。不過，她和西麗安都得到釋放，准許在左近活動，心情稍好一些。

    吃過麵包干和喝完氣味難聞的酒後，她們又被推進馬車裡，車輪開始滾動。

    車隊不知駛向何方，一連走了三天。每天中間停下兩次休息。朱拉和西麗安各分到一份定額食物，半饑半炮，勉強充飢而已。

    頭一天，朱拉和西麗安沒說幾句話，因為她們不僅疲勞、飢餓，而且對處境十分擔懮，心情沉重。特別是朱拉思想上的負擔更重，她是多麼渴望能向羅恩解釋清楚地說過的話，她必須告訴他，她不能忍受他要死的想法。但現在羅恩生死不明，她受到良心的折磨。

    「羅恩國王他們到底怎麼樣了？如果他們也落在這些人手裡，你認為他們會被殺害嗎？」西麗安小聲向朱拉，她的心情也很沉重。

    朱拉的喉嚨腫得厲害，簡直不能說話。

    「毫無疑問，厄爾坦斯人需要女奴隸，」西麗安又說，「布萊塔對他們來說已經老了，所以他們要抓我們，甚至要娶我們。」

    朱拉覺得，如果他們逼她們嫁給這些厄爾坦斯人，是對她們的莫大侮辱，但是她卻想不出逃脫的辦法。

    「我想，」西麗安繼續說，像是回答自己的提問，「他們一定殺死了我們的男人，劫持了我們的婦女。」

    西麗安等待朱拉的回答，但朱拉遲遲不說話，於是她接著說：「我們那晚沒有聽見動靜，厄爾坦斯人竟偷偷闖入我們的宿營地，連費倫斯人也沒有發現他們。」她閉上眼睛一會兒，像在思索。「當布羅凱恩聽到他兒子死了，必然要對艾裡阿爾宣戰，但是誰領導艾裡阿爾人民迎戰呢，羅恩和傑拉爾特可能……都死了！」

    假如世間有一種駭人的事情，那就是羅恩的死。當西麗安提到這個字時，朱拉感到一陣恐懼，震撼了全身。她閉起很睛，想著羅恩的形像，以及他們在帳篷裡他使她發癢的情景……這個充滿著青春活力的王后，突然間似乎老了，青春的光采從她的臉上消失得乾乾淨淨。