第38頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    他們上岸，穿起衣服。羅恩溫柔地問：「朱拉。你擔心讓自己愛我，是不是？」

    她打算離開他。

    他握住她的手，繼續問：「你為什麼怕愛我？難道你怕失掉我？」

    她凝視著他。「是的，我擔心你呆不長﹒如果耶尼不殺死你，還會有別的人。」

    羅恩笑了。「我永遠不習慣你的直率。」他放開她，說：「朱拉，我將使你吃驚。我不但要活下去，而且還要完成我的和平事業。在我死以前，我必須使蘭康尼亞所有的部落聯合起來。「他重又把她技人自己的懷抱。」你想和達勒結婚，我不相信他的吻使你有我的吻那樣的感受。朱拉，你的心會屬於我，只是時間長短罷了。」

    她小聲說：「你是個混血兒，我不瞭解你。你應該回英格蘭，不要插手蘭康尼亞，以免引起戰爭。」

    「那末，你跟我一塊回去嗎？」他問。「在那裡，婦女是受人尊重的，當然是尊重她們管理家務的技巧，而不是能摔倒其它婦女的本領。」

    「我要留在這裡，我是蘭康尼亞人。」當她吐出這句話時，突然感到內心極為疼痛。如果真的永遠看不見他的笑容，永遠感覺不到他的擁抱，似乎是不可思議的，令人心碎的！

    她望著他高大的身體，金黃色的頭髮，有一種撫摸他的衝動。但她控制住了自己的感情。她發現自己確實愛羅恩，但不能盲目的愛，她必須觀察、等待，如果他的計劃會引起戰亂，使許多人死亡，無論如何她不能跟隨他幹。

    「我們回去吧，」她溫柔地說。

    他再次吻她後，與她返回宿營地。

    「征服蘭康尼亞比征服你容易，」羅恩歎息說，「走吧。我擔心離開你哥哥和布萊塔時間太久，她會唆使他，乘我睡覺時向我的喉嚨刺一刀。」

    「你對他判斷錯了！」朱拉嚴肅地說，她開始朝山上攀登。

    「我從某些人的眼裡看出仇恨。你能保護我的後背嗎？」羅恩說，「如果你必須從我們兩個人中選擇一個的話，你會選誰？」

    朱拉沒有想過這突如其來的問題，無法回答。她只是默然跟在羅恩身後爬山。她是用不著選擇的，因為羅恩在到達費倫斯之前，就怕有人謀害他。不知為什麼，當朱拉一想到怕要失掉羅恩，就感到心情異常沉重，甚至心臟都覺得疼痛。但她仍控住自己不要存在幻想。

    第十四章

    他們已接近費倫斯的領土，道路越來越變得陡峭、狹窄，有時連馬都畏縮不前。他們是向著太陽升起的東方進發，在這山區裡隱藏著波伊倫斯的村莊，而北面是厄爾坦斯的邊界。

    沒有人說話，他們時刻提防著發生什麼意外。朱拉兩次看見布萊塔飢餓似的盯住傑拉爾特看。她討厭這個女人，今天地想要羅恩，明天又想要傑拉爾特。

    或許，她受了羅恩的影響，使她對傑拉爾特產生了疑心。但她見他倔強地騎在馬上，從不窺視布萊塔。

    這天夜晚，他們在河彎的一個地方宿營，因已到了費倫斯的疆界，他們沒有生火，只吃冷食。然後把毛毯鋪在石頭上睡覺。傑拉爾特值更。

    朱拉睡著了，不知什麼時候，她突然醒來。只聽見河水嘩嘩地流著，天空漆黑。布萊塔和西麗安都睡得很沉，發出鼾聲。但是羅恩不見了，他把自己的毛毯蓋在別人身上，不知去向。朱拉用時支持起上半身，朝夜色中巡視，只見傑拉爾特正隱蔽在黑影中，監視著東方。達勒也醒了，向她指指通向費倫斯領土內地的一條小路。朱拉的心臟不禁加速跳動起來，她猜想，羅恩是否又單獨深入到敵方的腹地去了？他這個人，完全可能。

    朱拉疾速爬起來，小聲喚醒西麗安，讓她注意監視布萊塔，接著騎馬去找羅恩。

    她估計，羅恩可能直接奔向耶尼住的城池，她顧不得備鞍韉，騎著光背馬就走，起初，慢慢走，等離開宿營地一段距離後，即加速奔馳。

    她沒有跑得太遠，發現羅恩騎馬從樹林中出來。

    「該死的！」他向朱拉發火道，「你簡直像個保姆，總跟在人屁股後轉。快，回去！」

    「你孤軍深入，沒人保護怎行！」她說，她的坐騎跳動不止，不肯安寧。「這裡已是敵人的領土，耶尼的人會殺死你，他們才不管你是帶有崇高目的的國王或是什麼。」

    他似乎稍稍平靜了一點。「我是在尋找我派出的信使，這裡是艾裡阿爾和費倫斯之間的唯一信道，他應該從這裡回來。」

    「費倫斯大概不會讓你的信使活著回來，」朱拉說。

    「我沒有時間和你爭論。如果你不想回去，就騎馬和我一塊兒走，留心我的後背。」

    朱拉在黑暗中笑了，她立即跟他前進。他終於學會了蘭康尼亞人的生活方式。

    他們騎馬沿著岩石小路走了約摸一小時左右，清涼的月光伴著他們來到一個所在，羅恩和朱拉下馬，盡量保持安靜，走下陡峭的山崖，把馬拴在樹上。

    「我望見前面有火光，」羅恩輕聲說，「靠近我，不要幹出什麼蠢事。」

    像他這樣魁梧的個頭，居然能夠靜悄悄地向前挪動，她覺得很怪，一步步跟隨著他。她覺得，他的眼力特別敏銳，走出一段路後，她望見一個在較為平坦的地方，果然燃燒著一堆火。

    等距離已近，他們二人借樹林的掩護，向火堆方向仔細

    觀察。圍著火堆坐在地上的是三個男子，正在啃咬肉類。看樣他們很疲勞，衣服襤褸，似乎穿了一輩子。

    朱拉辨認出這是費倫斯人，因為他們的身量都比艾裡阿爾人矮半尺多。同他們戰升過的人都曉得，費倫斯人雖體形矮小，但都有力氣，是難以對付的對手。他們是淺黑色皮膚，眉毛幾乎長在一起，而且多是羅圈腿。據傳說，費倫斯的孩子，滿三歲就被放在馬上，不允許下來，所以容易使雙腿變形。他們特別愛馬，甚於愛惜他們自己。如果步行的艾裡阿爾人遇到騎馬的費倫斯人，只能祈禱快點死，別無出路。

    朱拉轉身看看羅恩，他似乎正在凝望火堆旁的一棵樹，朱拉順著他的視線望去，冒出一個人的輪廓。她再看羅恩的反映，他說這可能是他派出的信使，他被捆在樹上，像擺上燕會的鵝，不知仍活著抑或死了。

    羅恩單獨活動到費倫斯人的另一端，證實了他的想法。朱拉也悄悄趕上來。

    「他們捉的俘虜是基翁。」羅恩小聲說。

    朱拉沒有看清羅恩的臉色，但從聲音就知道他很痛苦。基翁是布羅凱恩的兒子，羅恩曾保證他的安全。朱拉想，派這樣一位尊貴的年輕王子到費倫斯來當信使，是愚蠢的舉動。但是她沒對羅恩講出自己的想法。

    他告訴朱拉，他想親手捉住這三個費倫斯人，拯救出澤納斯王子。朱拉擔心他一個人勢單力薄，難以取勝。

    羅恩向她做了個鬼臉，拐進一片樹林不見了。

    她被指定留下等待他。她的心開始急劇跳動，深為羅恩的安全懮慮。她向蘭康尼亞的戰爭之神內奧斯祈禱，請求幫助她的丈夫，不要被人殺死。最後，她仍不放心，拐進村林，慢慢跟上羅恩，必要時，她想給他以援助。

    她穿過樹林後，發現羅恩不採取主動攻擊的辦法，而是跳到火圈內，左手執劍，向三個費倫斯人宣佈說：「我是蘭康尼亞的國王，你們都放下武器。」

    三個費倫斯人立即跳起來，瞪著羅恩。朱拉生怕丈夫吃虧，趕快跑到現場，用她的戰斧，從後面照一個費倫斯人的腦袋敲了一下，這人立即倒在她的腳下。她剛想轉身，另一個費倫斯人已抱住了她的腰，這個人的臂膀是如此有力，她幾乎被窒息。她用肘和腳連踢帶打，怎樣也掙脫不開。在她左邊，傳來鋼鐵碰擊的聲音，羅恩正和剩下的那個費倫斯人搏鬥。

    朱拉在費倫斯人的緊抱中，一切努力都已失敗，精疲力盡，全身似乎癱瘓，最後閉上眼睛，什麼也不知道了。

    等她聽到羅恩的呼喚醒來時，發現自己躺在地下，羅恩扶起她的上身，輕聲喚她的名字。「朱拉，你感覺好些嗎？」

    「是的，」她說，摸摸自己疼痛的肋骨。又補充一句：「我喘不過氣來。」

    「我為什麼允許一個婦女幫我戰鬥呢？」他頗為遺憾地自責說。

    「因為我打倒了一個，第二個和我糾纏，你擊敗了第三個。」她在他的攙扶下站起來。「如果我騰得出手，就射他們一箭……」

    羅恩搖搖頭。他看一眼倒在地上失去知覺的三個費倫斯人，說：「他們也是我的人民，和艾裡阿爾人一樣，你不應該動手，更不能射死他們。」