第37頁 文 / 茱蒂·德佛奧
朱拉望著羅恩的後背，想起了剛剛離開的村莊和帳篷，不覺笑了。她和他在這裡度過了兩個甜蜜的良宵，心情十分歡樂、舒暢。但接著笑容從臉上消失了，並罩上了一絲陰影。她不准許自己只貪圖享受，還應操心自己的國家。
羅恩曾警告她，說傑拉爾特綁架布萊塔是居心不良，她怎麼也不肯相信，如果不是布萊塔要什麼骯髒的把戲，就是羅恩判斷錯誤，她相信她同母異父的哥哥是不錯的。
幾個小時後，這支部隊逐漸拉開了距離。沒有人說話，每個騎者都默默前進。
他們經過兩天的行程，進入了費倫斯的領土。他們並不是安全旅行，還有一定風險，所以羅恩叮嚀大家作好預防攻擊的準備。
黃昏時候，他們停下來。只有布萊塔顯得疲倦，因為她一直過得舒適、輕鬆。羅恩命令式地告誡她：「你不能離開我們的視線。」
「我是王后！」
「正因你是王后，才需要保護。」
「你多會說話，」布萊塔說，她臉上的表情從高傲變得溫順，甚至有點討好，說：「你能和我一起隨便走走嗎？」
羅恩沒有正面答覆，卻喊一聲：「朱拉，你陪她走走，注意不要走遠。」
朱拉離開她正在卸行李的馬，伴同布萊塔溜躂。
「他要我嫁給耶尼，」當她們走到別人看不見的地方時，布萊塔小聲說，「想讓你當王后。」
「我年輕，能給他生孩子。」朱拉有點疲勞，聲音也不大。「我丈夫很想要你，因為他渴望取得蘭康尼亞的和平。」
布萊塔思索了一會兒，似乎在分析、判斷羅恩的策略。「他要統治整個蘭康尼亞，我看不到有什麼前途。或者，他在取得統治權以前，殺死我們這些人！」
「就我所知，他不想殺任何人。他對殺戮行為懷有一種似乎荒謬的厭惡情緒。他甚至不肯殺死射傷他的澤納斯人。」
布萊塔聽到這個消息，頗為震動。「他打算安排我和耶尼結婚，也是為了不再發生戰爭和死亡？」
朱拉說：「他是個英國人，他相信上帝的話。我至今並不完全瞭解他，但索爾讓他當國王，自有道理。他現在已經掌權，直到……」
「直到有人殺死他，離開這個世界！」布萊塔接口說。「所以，你最好不要當他的王后。」
「他想和你結婚，」朱拉對她的情故說，「我們回去吧。今晚，你要被監視，我哥哥曾捆綁過你，我丈夫不能不加以提防。我剛學了投擲刀子的技巧，如果你想逃跑，我不敢說不殺死你。」
布萊塔假裝充耳不聞。
她們回去時，人們已經在宿營地燃起火堆，圍坐並準備了簡單的食物。布萊塔坐在火堆的一邊，觀察著羅恩。他不過只是艾裡阿爾的國王，卻妄想統治整個蘭康尼亞。她發現他總在注視朱拉，心想，一個掌握權力的人不能有真正的愛情，達勒的父親曾給她上過這一課。但羅恩顯然不懂。
布萊塔當年愛過一個年輕人，全心全意地愛他，結果，達勒的父親下令處決了他。布萊塔為此十分悲憤哀傷！後來她想，她丈夫雖是嫉妒，但也確實給他上了一課。當一個人在真心實意地戀愛時，他（她）就會變得軟弱，不得掌權。所以，自從她學會這一課後，她再沒有愛過，既不愛她的丈夫，也不愛她的兒子，她不愛任何一個人。
現在，她看到羅恩的眼睛總是跟著朱拉轉動，這就暴露出他的弱點。她相信，由於這個弱點，他就不可能達到他預想的目標，完成大業。
她的目光轉向西麗安，這是個漂亮、厚道的女子。靠在西麗安身旁的是達勒，布萊塔注視兒子很長時間。他年輕、挺拔，但他不具有他父親的氣派，也似乎不具有他母親的野心。布萊塔並不想爭取兒子與她聯合起來反對羅恩，在她看來，達勒更多的是艾裡阿爾人，不能算是瓦特爾斯人。
最後，她的目光落到傑拉爾特身上，她發現這正是她所需要的一個人物。因為他充滿了仇恨。
在兩個部落的通婚儀式舉行時，他來找布萊塔，就像一隻小狗搖尾乞求主人的歡心。他有點裝模作樣，自吹自擂，但卻並不隱藏遭到拒絕的恐懼心理。
起初，布萊塔因羅恩送給她這樣一個大孩子大發雷霆。但當她看到傑拉爾特那雙渴望情慾的眼睛時，她想，或許能從他身上得到什麼有益的情報，所以，她允許他勾引她。
傑拉爾特是個精力旺盛、笨手笨腳的情人，布萊塔以為他需要一個母親，而不是一個女人。當他投在她懷裡受到愛撫時，他向她傾訴了自己的心事，他仇恨羅恩。而她則表示同情。
他說索爾多次告誡他，要把羅恩當作學習的榜樣。「他多少年來沒見過他，這個羅恩像他英國媽媽一樣柔弱無用。」他大聲嚷道，「我本應是蘭康尼亞的合法國王，可是……除非……」他瞅瞅別處，不知如何表達內心的惱怒。
「喝點葡萄酒嗎？」布萊塔微笑著說，「為什麼這個英國人超過了你？」
「因為索爾父王信任他，把我卻當成個孩子！」傑拉爾特不滿地說。
「他做了什麼，取得索爾的信任？」
傑拉爾特又講了羅恩如何打開聖海倫大門的事。
傑拉爾特最後沉睡了，布萊塔卻醒著。她一面聽傑拉爾特的訴說，一面考慮如何殺死羅恩。如果這個憤怒的年輕人真能成為艾裡阿爾國王，和他結婚是容易的。那樣她就可以成為瓦特爾斯和艾裡阿爾的王后，她可以消滅澤納斯和費倫斯，趕走波伊倫斯和厄爾坦斯，最後她成為整個蘭康尼亞的王后。
但傑拉爾特醒來後，殺死她的衛士，破壞了她苦心經營的計劃。當傑拉爾特捆綁她時，她想說服他，只要他允許她把話講透，他肯定會聽從她的指揮。但當時，他像一個背叛母親的兒子，雖然他身材高大和體格強壯，頭腦卻反應遲鈍，不聽她的任何解釋。
他把她交給羅恩，是犯了極大的錯誤，因布萊塔失去行動自由，謀殺羅恩的計劃成為泡影。
但現在她仍抱有幻想，她想爭取傑拉爾特重新回到她的懷抱。如果她能找到適宜的語言，他們就有希望結合，共同統治蘭康尼亞。
當前，她需要盡快擺脫羅恩和朱拉。但傑拉爾特能幫助她嗎？
朱拉在拂曉前醒來了。她向西麗安低聲說了一聲，悄悄地下山，向河邊走去，想洗滌一下旅途的塵垢。來到靠河岸的一個陡坡下，她脫掉衣服，步入水中，在微弱的晨光中洗澡。
等她上岸穿起衣服，就聽到坡上的聲音。
她握住她的刀。
「請不要投擲，」羅恩從暗處喊道。
從他說話的音調，她就知道他的思想，立刻感到快活，溫暖了。
她把刀放在自己身邊，望著羅恩下了陡坡，向她走來。顯然，他坐在高坡上已很長時間，在安靜地欣賞她洗澡。想到這點，就激發起一種朦朧的甜美的感覺！
他已靠近她，他那魁偉的身體，使她想起人們告訴她的南方的獅子。在微弱的光線下，他的眼睛閃爍。她覺得出自已的呼吸越來越快，肌肉似乎也在擴張。
她向他伸出雙臂，他緊緊抱住她。
她靠著一棵樹站著，隱約感到粗糙的樹皮磨擦著她的背脊。他抱起她，把她放在他的身上。
幾分鐘後，羅恩從朱拉的頸脖上抬起他的頭，吻著她的臉頰，說：「早安！」
她向他微笑著：「早安！」
他們仍靠樹站著，難捨難分。
「你早就在看我洗澡嗎？」
「沒有……我不讓一個人離開宿營地。」羅恩說，「我在這地方，可以看得到所有的人。」
他含情脈脈地望著他。
「我們再洗一次澡，我喜歡在水中和你玩耍。」
朱拉感到有點害臊，臉上出現了紅暈。她和這個英國人如此親密，似乎有點奇怪。但她還是順從的脫掉衣服，再次下水。
當羅恩在水中靠近她時，她試探地問：
「你……以前愛過什麼人沒有，或者有人追求你？……」
羅恩愉快地笑了。不論什麼時候，她談什麼事情，除了戰爭，他都感到親切、高興。
他告訴她，以前在英格蘭時，有個女子曾想要他。
「因為你是王子？」
「不，她是看中了我的相貌。」
「你和蘭康尼亞人一般高。但你的臉色有點蒼白，或許你們英國人都是沒有顏色的。」
「怎麼，你地向覺得我不像男子漢？那末，我們初次相見時，你為什麼准許我和你接觸？我不認為你曾允許別的男人也那樣做，甚至包括你愛過的達勒。我看他所以選中你，也只是因為你操練比別的婦女好。」