第33頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    洛拉找到達勒，詢問傑拉爾特和朱拉的情況。她認識到朱拉有理由相信羅恩將不是國王，但朱拉不瞭解，羅恩十多年來堅持苦練，就是為了當一個好國王。

    洛拉謹慎地從西麗安那裡瞭解到羅恩和朱拉出走的真相，她懮愁煩躁，認為朱拉是羅恩的負擔。但羅恩和朱拉都安全回來了，羅恩甚至說，朱拉幫了他的大忙。

    此後，洛拉對朱拉的看法開始改變。當然菲利普對朱拉的敬慕也是一個因素。不論走到哪裡，這孩子都願意跟隨著她，而朱拉對他提出的問題，從不發脾氣，總是耐心地解答。

    洛拉發現朱拉似乎沒有妒嫉心，決不像她在英格蘭認識的那些知識界的婦女。不論羅恩在布萊塔身邊轉來轉去，或是向美麗的瓦特爾斯和艾裡阿爾婦女調情，她一概不管。

    她和朱拉逐漸親蜜，簡直象親姊妹，不願分離一步。洛拉以為羅恩和朱拉是舉世無雙的一對。當然，他們早已結婚，她暗暗為他們祝福。

    漫長的白天即將結束，這些男女青年迅速挑選了自己的戀人，準備集體結婚。但此時，洛拉著見羅恩忽然從人群中把朱拉強拉出來，他憤然的神態不像愛人，倒像一個發怒的父親對待一個性格倔強的孩子。

    洛拉找到贊蒂，告訴他，在距此五英里的河岸邊，羅恩搭起了許多帳篷，每對情人都可以找到一個安靜、隱蔽的房間。然後她匆匆去找朱拉，想對她進行安慰。朱拉正獨自坐在石房子裡，情緒低落，淒涼孤獨。

    「跟我一起走，」洛拉命令式地說。

    「幹什麼？」朱拉問，眨著眼睛。「有人傷害了你嗎？需要我幫忙嗎？」。

    「是的，你丈夫需要你，蘭康尼亞需要一個王后。」

    洛拉把她拉到自己簡樸的農房裡。她招呼年輕的蒙哥馬利停止和女人的調情，幫她挪動一些笨重的皮箱。

    「我將按照英國風行的樣式打扮你，」洛拉笑嘻嘻地說。

    朱拉向門口後退。「我不想穿你那種束腰的長袍，」她說，「如果我們受到攻擊，我不能打仗。」

    「今晚唯一能攻擊你的是你的丈夫。」洛拉說，她轉身時聽到蒙哥馬利的聲音。他是在低聲問朱拉：「達勒請求你和他結婚？是什麼引起他這種想法？」

    朱拉在回憶中溫柔地笑了。「在一次射箭比賽中，我擊敗了他。」

    蒙哥馬利向她打個呵欠。

    「蒙哥馬利，你要睡嗎？」洛拉嚴厲地說，「快打開皮箱！」

    這個大孩子打開幾隻皮箱的蓋子，洛拉逐個翻著尋找，直到她拉出一件寬鬆、美麗、深藍色的絲絨長袍。

    「朱拉，這是我最長的一件袍子，我相信，完全適合你的身材。」

    朱拉後退一步，長袍彷彿是毒藥，但夕陽的照射使它閃閃發光，她又走近它。她從未見過這般貴重的絲織品，婦女穿在身上會使皮膚發癢的。「我不能穿……」她雖然這樣說，卻很躊躇，目不轉睛地看著洛拉：「你哥哥對這衣服會比我的優秀射擊更喜歡嗎？」

    「朱拉，」洛拉帶著強烈的感情呼叫她，「當我把你裝飾起來，我哥哥會跑到你的面前，懇求你原諒他曾對你說過的刻薄語言。」

    朱拉從洛拉手中取過絲袍，「好，讓我試試。」

    因為她是衛士，習慣於寬鬆的褲子，在慶祝儀式上偶爾也穿過長袍，但卻從沒有穿過英國這種緊身的幾乎拖地的袍子。洛拉告訴她，這是用意大利錦緞縫製的中世紀女式服裝，用它剪裁合身，顯示出了朱拉腰身和臀部的曲線美。

    洛拉沒有給朱拉編辮子，讓她的黑髮技散著，猶如潺潺的溪流。另在她的額上嵌了一個純金小環，用柔軟的皮鞋換下她的長筒靴。等一切裝束停當，她帶著審視的目光，從背後打量著她嫂子，連聲說：「是的，很好。」

    「我好看嗎？」朱拉羞怯地問，「比布萊塔好看嗎？」

    洛拉等了。朱拉缺少美的觀念，對她來說，生活的最大樂趣就是騎馬的本領強、射擊的技術高，在戰鬥中能夠抵禦男人。其實，她的美麗比騎術、射技都重要，她可以使男人們為之傾倒。

    「布萊塔的寢室緊挨著你們的帳篷，」洛拉笑者說，「你從她那裡經過，直接去找你丈夫。不要跑，慢慢走，讓人們能夠看見你，欣賞你。你告訴羅恩，等集體結婚的儀式結束後，你在你們的帳篷裡等他，但不要告訴他帳篷在什麼地方，要他自己去尋找。也不必講更多的話，你只是讓他帶上他的笛子，然後馬上就離開。朱拉，你瞭解嗎？你不能讓他像對待一個男人一樣對待你。」

    「像一個男人？」朱拉低聲說，「我不認為我理解了英國人的心理。」

    「女衛士很像是男人。但他更喜歡一個真正的女人。我不知道你們倆以前相會的情景，但我敢打賭，他所以愛你，決不會是因為你在戰鬥中擊敗了他。」

    朱拉回憶道：「不是，絕對不是。」

    「這回，你讓我哥哥看著你，朱拉不只是個女衛士，而且是一個真正的女人。記住你是多麼美，不，最好是讓他和所有的男人用眼睛告訴你是多麼美麗動人！啊，走吧。」洛拉說著輕輕推她。「集體結婚的儀式很快就要開始了。贊蒂會送你到羅恩的帳篷裡去，我哥哥也能找到你。走吧。」

    朱拉覺得緊身袍子有點彆扭，邁不開步，必須慢走，使她的臀部來回擺動，似乎時時可能跌跤。身上不帶武器，幾乎像光著身子，臂上沒有刀和箭袋，手中也沒有用長矛。

    「我會派人給你送午飯。你坐在椅子上，羅恩跪在你的腳下，他要為你演奏笛子，唱歌。朱拉，不要太緊張，你不是在進行戰鬥。」

    朱拉笑道：「我寧願和四個澤納斯人戰鬥，也不願做這種事。」

    朱拉不太情願地離開洛位的石屋。她知道，羅恩一定在布萊塔住的附近，靠近廣場東邊。她慢慢移步，彷彿走一段很長的路。

    人們都停住腳步，目不轉睛地看她，開始，她誤以為人們覺得她的穿戴荒謬可笑，但從那一雙雙眼睛裡流露出的是驚訝，仰慕，她增強了信心。婦女們，甚至是最標緻的婦女，望見朱拉都皺起眉頭，而男人們則目瞪口呆。

    「那是朱拉，」她聽見人們低聲說，似乎他們以前從未見過她。

    朱拉的肩膀稍微向後一點，抬起頭來，臉上呈現出笑容，儀態和動作非常優雅。步子邁得很慢，繼續走向廣場的東邊。

    羅恩距離布萊塔不遠，但他並不像平時那樣靠在她身旁。而坐在布萊塔旁邊的卻是傑拉爾特，他的黑眼睛像是要吞掉她。他掃視了他妹妹一眼，沒有發現她服飾的異樣，又迅速注視布萊塔。但布萊塔卻看出了朱拉的變化；臉上現出讚賞的笑容，猶如一個處在戰鬥中的人企圖判斷敵人的力量，當朱拉走向羅思時，她的眼睛一直跟蹤他。

    羅恩正和達勒交談，沒有注意到朱拉的來臨和她所引起的騷動。

    達勒發現了朱拉，他看羅恩一眼，又轉身凝望著她，臉色跟著變了。即使在射箭比賽她擊敗他時，他也沒有像現在這樣盯她。他曾經為朱拉感到自豪，而今天她以全新的面貌出現，更令人驚歎了。

    羅恩因達勒精神分散，跟著達勒的眼光，也看到了朱拉，立即全神貫注地望著他的妻子。

    當朱拉知道羅恩已經看見她，立即轉身走開了。羅恩站在原地瞠目結舌，嘴張開來合不攏，他恨不得馬上跳過去吻她，望見她頭也不回地朝回去，他感到四肢無力，似乎要癱瘓了。

    但過了一會，他還是追上去，走到她的身邊。

    「等結婚儀式舉行後，我在我們的帳篷裡等你，」她說，聲音低而沙啞。

    他點點頭。她接著就轉身走開。

    「朱拉」，他喊她，「我們的帳篷在什麼地方？」

    「你去找吧。」她說，「帶上你的笛子。」

    他走後，聽見自己的心怦怦地跳，但她心情愉快，臉上浮現出微笑。在她身後，她聽到布萊塔問羅恩，為什麼他的注意力都集中到她的身上。但朱拉覺得，她勝利了。

    第十二章

    羅恩的帳篷內部，佈置得非常豪華：地上鋪著從遙遠的聖地運來的地毯；椅子、床和小圓桌，都是英國傢俱；靠牆還有一個繡花的翎毛墊。

    朱拉坐在帳篷裡，等待她的丈夫。

    僕人送來食物，放在圓桌上，他們對朱拉含著微笑，表示歡迎。

    「結婚儀式進行得怎樣？」她問，因為她沒有參加。

    「很隆重、熱烈。灌木叢裡。」一個男僕邊說邊憨笑，「瓦特爾斯王后的隨從都遠遠離開，讓她單獨和傑拉爾特王子在一起。」