第32頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    「我們？」朱拉問，「你也打算今晚結婚嗎？」

    「如果能找到我喜愛的人，為什麼不可以。但我想跟羅恩一塊到耶尼部落，並不喜歡離開新丈夫。走吧！讓我們到這些人民中間去工作。早晨的火炬已經點燃了。」

    朱拉喜歡這些消遣。但她不想讓羅恩懷疑她在監視他。當他騎馬迫近時，她忙躲開他去迎接瓦特爾斯人，把他們領到房子裡去。

    這是奇特的一天。以前瓦特爾斯和艾裡阿爾人民從來沒有安寧過，更沒有為此和和氣氣地在一起過。據說在幾代以前，各部落的領袖曾在一起開過一次會，瓦特爾斯、艾裡阿爾和費倫斯聯合起來，同亨斯人打仗。但當戰爭結束後，費倫斯國王的兒子殺死了瓦特爾斯國王的弟弟，他們共同的勝利又變成了他們之間的流血戰爭，蘭康尼亞的各個部落陷入新的紛爭和相互仇恨的深淵。

    如今，兩個部落的人民聚集在艾裡阿爾的村莊裡。開始，瓦特爾斯人三五成群的站在一起，望著艾裡阿爾人，有點尷尬，駭怕。艾裡阿爾的婦女忙著做飯，而男人們剛站在他們身邊，監視、保護她們。

    「他們還在躊躇，」朱拉聽到洛拉的聲音。她總是靠近羅恩站著。「羅恩，我們必須到人們中間做工作，你給我當翻譯，我的蘭康尼亞語還不太好。」

    羅恩望瞭望朱拉。他的藍眼珠黑了，朱拉覺得她也興奮起來。

    「朱拉可以給你翻譯，」羅恩說。

    洛拉做了個鬼臉，「或許贊蒂給……」

    「朱拉給你翻譯，」羅恩又強調說。

    朱拉不喜歡接受小姑的任務，但她知道洛拉是對的，必須到人民中間去做工作。可她又懷疑，一個軟弱無用的女人如洛拉，能夠緩和緊張的氣氛？或許自己也試著做些事情。

    一小時後，朱拉以警衛隊隊長的身份，組織指揮瓦特爾斯的男人和婦女，分別幫助艾裡阿爾的男人和婦女取木柴和燒飯。當她看見一個英俊的瓦特爾斯青年正和一個標緻的艾裡阿爾姑娘互相對視時，她就吩咐他倆去釣魚。

    「他們沒帶魚桿和魚釣，怎麼釣魚？」洛拉問她。

    朱拉笑起來，湊近洛拉，有點神秘地說：「你看，我們這位漂亮姑娘，衣服上繡著紅邊，戰鬥一定很勇敢，她應該喜愛瓦特爾斯的衛士。我們的衛士應該接近他們的婦女，有的甚至可以去找布萊塔。」

    說罷，她又令一個艾裡阿爾女衛士同一個瓦特爾斯青年止同。「山上有香甜的水果，需要採集。」

    這一對男女走了。洛拉望著男子的背影說，「這人肩很寬，不知腿腳怎樣？」

    「我已經注意到了，」朱拉說，「爬山需要三個小時，他累不垮的。」

    之後，洛拉和朱拉開始休息。她們的生活習慣完全不同，朱拉總和男人們在一起，磨刀刃和矛尖以消磨時間，她不會做飯和管理家務。洛拉曾因她缺乏婦女的擅長感到遺憾。朱拉則覺得洛拉無用而輕視她。現在她們由於共同工作，逐漸親密，過得很快活。

    索爾老人曾嘲笑過朱拉，說她缺乏風流。現在她卻為艾裡阿爾和瓦特爾斯人做起了媒人。

    洛拉容光煥發，對朱拉說：「你看，那邊的兩個人緊緊靠在一起，很親密的樣子，是吧？」

    「她有個織布工，」朱拉望著其中的婦女說，「我們可以派她和那個男人去看管她的織布機。」

    「啊，對。」洛拉回答。「你的主意很好。我從沒想到你會當媒人，而且很出色。今晚是個晴朗的夜晚，圓圓的月亮高懸在空中，一對對男女伴侶手拉手地沿河散步，多麼富有詩意。這也提醒了我自己的婚姻。」

    朱拉心不在焉地遙望著太空，心想，一個男子向你求婚，是多麼令人愉快的事。當達勒請求她與他結婚時，他曾給她十二支新箭，當時她是很興奮的，但此刻她想，她卻寧願要鮮花。

    「今晚，我們應該要羅恩演奏笛子，唱歌和作遊戲，」洛拉說，「他會唱不少優美的歌曲。」

    「唱歌，遊戲？」朱拉說，「是的，他為布萊塔彈過古琴。」

    洛拉機敏地看她嫂子一眼。「他沒有給你演奏過笛子？沒有在月光下為你唱過愛情歌曲？」

    「他說過一次，他說我是他見過的最漂亮的少女，這是不是歌詞裡的話？」

    洛拉安靜了一會兒，她在研究朱拉。

    「他是一見鍾情，稱你是最漂亮的女人，可當初你為什麼不想跟我哥哥結婚？」

    「西麗安想當王后，她當王后比我強。」

    洛拉把手放在朱拉的手上，說：「這個，我一點也不知道。」

    她們只顧交談，沒有注意到羅恩的到來。「看來，你們女孩子好像享受自己的快趣，」羅恩說，帶著一種男人所具有的以婦女為消遣的隨便態度。

    洛拉急轉過身，面對著他。

    「你的妻子冒著生命危險，幫你取得勝利，你卻沒有給她演奏過一次笛子，」她向她哥哥啐一口。「可你已經給布萊塔演奏過－－那個蕩婦！她坐在那裡被最漂亮的男人包圍著，你也湊熱鬧好像真打算娶她。你得向朱拉懇求寬恕！－－朱拉，走，我們去工作！」

    朱拉被洛拉給拉走，把羅恩擱在一邊，她覺得很好笑。他發現洛拉也帶著武器，那不是鋼鐵製造的，但比鋼鐵更銳利，羅恩也奈何不了。她以一種新的尊敬的心情凝視著她。

    中午稍後一點，在一個大院子裡，擺起若干桌筵席。滿院漾溢著歡樂的笑聲，興奮和期待的情緒壓倒一切。連孩子們也意識到將要發生什麼重大的事情，跑來跳去，互相追逐，不停地發出喜悅的尖叫和戲謔聲。沒有顧上注意他們，艾裡阿爾和瓦特爾斯人彼此接觸，相互觀察，仔細尋找、挑選自己中意的人。

    這天有很多動人的場面：姑娘們向男青年彎曲腰身，「無意中」碰到他們的肩膀；男孩揚手投足「偶然地」觸到女孩子的胸脯。有人故意朝地下擲東西，這樣可以彎腰去揀，慢慢抬身，以使長時間地觀看對方的身體。人們相互談笑，心中都覺得溫暖，比太陽還溫暖。

    「你參加了嗎？」一個健康、魁梧的瓦特爾斯青年衛士問朱拉，「如果我們的王后和你們的國王結婚，你就自由了。」他靠近她，氣息吹到她的脖子上，又小聲說：「我能使你忘掉那個英國人。」

    朱拉笑著，她的嘴唇接近他的臉。

    但此時，羅恩捉住她的手臂，拉她走開。

    「你在幹什麼？我以為你和洛拉在一起。」

    「但你和布萊塔在一起。你已經安排好了你的結婚儀式？」

    他握住她的胳膊，拖她到她姨媽家去。「我們必須談談，」一旦他們隱蔽在一個房間裡，羅恩就開始吻她。「我已經告訴布萊塔，我不能把你丟開不管。我痛恨不誠實，因此我願意贖罪。我已經找到了解決的辦法，那就是找到了你哥哥。」

    「傑拉爾特？他與這件事有什麼關係？」

    「你哥哥要和布萊塔結婚。我不知道是她的容貌引起了他的興趣，抑惑是她被他的儀俵所迷惑。我猜想，他打算和她結婚，很可能要謀殺我。你不要提出抗議，我不過有猜測。你想想，他是否能對布萊塔的胃口？」

    朱拉呆了一會，明白了他的意思。

    「你以為，我哥哥是個真正的男人？」她一個一個字從牙縫裡吐出來。「你給他一個女人，覺得是件樂事。但他已經有了許多女人，她們沒有一個感到滿足。」她大笑起來。

    羅恩感到震驚。「朱拉，什麼？……」他開始說，接著又緘默了。片刻，他對她說：「這次我們不要再吵架，我已經告訴布萊塔，今晚我不能和她同居，她堅持不幹，我想我能給她找一個熱烈的年輕男子。」

    「我親愛的英國人，你管得太多了。」

    他看著她。「或許，我能管理一個國家，但我不一定管理好我的妻子。今晚的氣氛是緊張的，在許多對情人結婚的夜晚，如果不讓布萊塔佔有一個，會引起麻煩的。」他突然停住，過了一會兒才說：「我得去找你哥哥。」

    他離開房間後，朱拉坐在一個黑暗角落的板凳上，心情沉重地回憶著他們在河邊的相逢，發展到今天的情形。

    門按打開。「朱拉。」洛拉叫了一聲，朱拉沒有抬頭。

    洛拉著見朱拉坐在板凳上不動，她有點納悶。起初，她不樂意這個少女作為羅恩的妻子，因為她不喜歡蘭康尼亞人的生活習慣。後來她聽到了在霍諾裡烏姆比賽中的事實真相，朱拉曾想使西麗安贏她，但西麗安由於昏厥不能參加比賽，結果朱拉取勝了。