第19頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    至於他不和她同床，她感覺莫名其妙。或者所有英國男人對婦女都是如此？她聳聳肩膀，誰能理解一個外國白癡的思想？

    「你是朱拉？」一個纖細的聲音傳入她的耳中，「你贏了！」

    朱拉低頭一看，原來是洛拉的兒子。他的臉蛋好像用象牙雕刻出來的。

    「你想要幹什麼？」她問，低頭看著這個孩子，他也是她的一個敵人。

    「我要看看你。」孩子說，他的眼睛睜得像草原上的藍花一樣圓。「我看見你勝利了，我看見你打敗了每個比賽的選手。你能教我像你那樣賽跑、摔跤、拉弓射箭嗎？」

    朱拉不由得笑了，這孩子沒有任何敵意。「可以。」她答應他。

    菲利普向她大笑起來。

    「你們在這裡？」過道裡傳來一個聲音。這是英國人蒙哥馬利，朱拉的手不自覺地抓住刀柄。但這位年輕人只是看她一眼，向她致敬問候，她鬆開了手。

    「這是朱拉。」孩子驕傲地說。

    「是的，我認識她。」蒙哥馬利邊說邊笑。朱拉看出，蒙哥馬利儘管年輕，但他身材挺拔，動作敏捷，將來會是個傑出的男人，她向他笑著點點頭。

    「你們在說什麼？」羅恩在他們三人後邊喊了一句，「蒙哥馬利，你無事閒聊，沒有盔甲要清洗？沒有武器要磨？沒有課程要學習？」

    「是的，國王陛下，」這年輕人答應著，同時向朱拉笑了笑。

    菲利普聽到了他舅舅的喊聲，立即跑近朱拉，用他的小手抱著她的大腿，緊緊抱住。朱拉吃驚地低頭看他。

    「菲利普！」羅恩嚴厲地說。「你想幹什麼？」

    「她是朱拉，」他回答。

    「我完全知道她是誰，現在你離開她。」

    朱拉向羅恩笑道：「你都管不住一個孩子，你怎能期望控制布萊塔、耶尼和馬雷克，聯合他們統治的部落？」

    「我也征服不了你。但是時間會使我勝利。」

    羅恩想把菲利普趕走，但這孩子躲到朱拉身後，她用她的身體保護著他。

    羅恩站住。「我管不住你，但你有權管我，」他對朱拉溫和地說，「你使我變得比我的隨從還年輕。我不和你為孩子而爭辯，你也迷惑住了他。但要記住，他是我的外甥，如果你傷害他，對你沒有好處。」

    「傷害一個孩子？」朱拉吃驚地問。「你走得太遠了。我不需要傷害任何英國人。我們蘭康尼亞人厭惡你們那種自鳴得意的優越感，但是我們不會殺掉誰的頭，」她的眼睛瞇起來。「像你那個尼爾，我都不和他計較。」

    「尼爾，」羅恩問，「他已得到了你的寬恕？」

    「你不要擔心女人會傷害你。如像你那樣傷害我。現在我餓了，我聞到了食物的香味，准許我吃點東西，或者你也發誓不讓我吃？」

    羅恩的鼻孔裡噴出一股怒火，但他克制住自己，「走吧，吃點東西。」他轉身向大廳走去。

    朱拉跟著他。菲利普打算拉著她的手。「蘭康尼亞的武上是不拉手的，」她說，「挺直腰板，如果你萎靡不振，你怎麼能當蘭康尼亞人呢？」

    「是的，王后陛下。」菲利普痛快地回答，接著他站直了，沒用朱拉給他糾正動作。

    她向他笑說：「或許我能給你找些漂亮的衣服，更適合艾裡阿爾武士身份。」

    「有刀？」他問，眼睛閃閃發光。

    「好的，有刀。」

    大廳裡擺著許多長條形飯桌，已坐滿了人。僕人送來用圓盤托著的肉和蔬菜，朱拉想坐在羅恩對面，但她望見他皺著眉頭，就搬一條長凳，坐在他身旁。菲利普跟著她，像她的影子。

    「菲利普，過來。」洛拉從另一邊喊她的兒子，想讓他坐在她的身邊。

    「朱拉願意讓我坐在她這裡。」孩子說，他的腰脊骨挺得很直。

    洛拉想站起來，但羅恩制止了她。

    牧師為進餐祝福，五十多人開始用餐。他們好像都餓得要命，風掃落葉似的吃喝，同時還爭論什麼武器和馬，誰是最偉大的戰士等等。

    有兩個男子吃了約一刻鐘，突然互相扼住對方的脖子，動手打起來。

    羅恩見過蘭康尼亞人的習性，他沒有準備訓斥他們，仍和洛拉談話。

    朱拉見狀，立即跳過桌子，向前走了了兩步，向搏鬥的雙方抱拳就打，她先把一個人打倒，又去打第二個，結果他們三個人糾纏在一起，摔倒在地板上，嚇得一隻正在啃碎骨頭的狗狺狺地吠。

    朱拉馬上站起來，撥出她的刀怒吼道：「我要挖了你們倆的心臟，你們干擾了我進餐！」

    這兩個男子從地板上站起來，安靜了一會兒。其它人也都認為打架的人干擾了他們的進餐應受到懲罰。唯獨羅恩和英國人沒有什麼反應。朱拉彈掉她身上的塵土，她的目光碰上了羅恩和他的三人騎上，洛拉站在一邊，她眼睛露出驚慌的目光，趕緊抱住她的兒子。

    朱拉一點沒有想到，她的舉動引起這個英國人的極大反感。羅恩的臉象初升的太陽一般紅，脖子上的血管膨脹，上下不住地抖動；而他的三名騎士也顯出驚愕的表情。

    朱拉把刀插入刀鞘，說：「飯菜都涼了。」

    菲利普脫離開他媽媽，跑過來，抱住朱拉的大腿。

    她摸著孩子柔軟的頭髮，笑了，然後又弓腰把孩子抱起來，放在她的膝蓋上。他似乎有點顫慄。「怎麼，」她溫柔地問他，「你怕蘭康尼亞人嗎？」

    「女人打不過男人。」孩子低聲說。

    「不，蘭康尼亞的女人也經常戰鬥。現在挺直你的腰板，坐好……」朱拉沒有說下去，因為洛拉從震驚中恢復過來，要把她的兒子拉走。

    「你不要碰我的兒子，」洛拉說，「你儘教給他你那些粗暴的生活方式和習慣，你不是善良的婦女，你不適合接近孩子們。」

    朱拉站起來，向洛拉邁了一步，她的目光冷酷無情。羅恩站在兩個婦女中間。「和我一起走。」他說，帶著迷戀的感情看朱拉，這是她以前沒有見過的。

    現在蘭康尼亞人都停止進餐，觀看這場戲如何收尾。事情是從朱拉跳越桌子引起的，一個衛士制止格鬥是應盡的職責，這無可厚非。但他們懷疑這幾位古怪的英國人對她會採取不合情理的手段。

    「和我一起走。」羅恩又說了一遍。

    「我還沒有吃飽。」朱拉說，回頭看桌上的食物，早已不見了。

    羅恩使勁勒緊她的手臂，朱拉打算甩開他，但他握得很緊，難以掙脫，她咒罵他在人們面前使她難堪。

    他把她推進一個開著門的房間。這是貯藏啤酒、蜂蜜酒的小貯藏室。

    「從來沒見過女人這樣做，」當他關上門後說，「願我的妻子以後也再不要這樣做。」由於氣惱，他的態度很不平靜。「好像你是一個普通的不正經的女人，跳到桌上，和……和……」他幾乎窒息，「和男人們滾在一起！」

    他是否瘋了？「那是我的職責，」她耐心地說。「我們婦女警衛隊訓練時，就要求必要時未解決爭端。做為索爾的代表，我應該盡職。如果傑拉爾特在這裡進餐，他會處理他們的。」

    羅恩氣得面容發紫。「索爾死了！」他說，「我是國王，我會解決爭端，用不著我的妻子出場。」

    朱拉開始火了。「我現在才理解，就因為我是婦女，就不能制止格鬥。你以為蘭康尼亞的婦女是那樣膽小，那樣無用，像你那個妹妹？」

    他氣憤地說：「我告訴你，你的行為像是我的一個衛士，你是婦女，必須像個婦女那樣行動。」

    這個男人真是荒唐可笑。「我必須坐下，縫補衣服，以證明我是一個婦女？你看我像個男人嗎？」

    羅恩不自覺地低頭看看她高聳的乳房，又長又圓的大腿，長及膝蓋的緊身上衣，緊緊包住她曲線優美的形體。他咒罵自己過於暴躁，為此他曾發誓一千次，但還是不能很好的控制。

    「你要聽從我，否則作會後悔。」他說，聲音已經變得柔和。

    「你要我做什麼？命令我當囚犯？你想過沒有，如果你傷害我，蘭康尼亞人決不會允許你活著離開埃斯卡朗城，那就意味著你聯合部落的幼稚計劃的結束。」

    羅恩緊緊握著拳頭。從來沒有一個人使他這樣憤怒過，只有她。以前，他處理和威廉兒子們爭端時，一次也沒有發過脾氣。他認為，婦女應該是甜蜜、仁慈的，使男人的生活舒適和愉快。她們應該以愛慕的眼光，傾聽丈夫的話。如果一個男人外出打獵，他回來告訴他的妻子打獵的危險，她會歎息，稱讚他的勇敢。但朱拉卻不是這樣，她已打死過比她還大的野牛了。