第26頁 文 / 茱蒂·德佛奧
「事情很嚴重，對不對？」芙嵐低聲問道，焦急地看著艾雅。
「我想我們玩得太過火了。」艾雅答道。一聽到「我們」，芙嵐覺得如釋重負，差點哭了出來。
「我們該怎麼辦？」
「我父親的手下抵達時，你不能在場，而且我們必須想辦法讓傑明離開這裡，不能收到我父親的回信。如果我們能夠讓他認為這裡有危險，必須盡快離開－－」
「他不會丟下你離開的，」芙嵐冷冷地說道。「他想要把你從那些男人的身邊帶走。你今天早上跟往常一樣，使自己大出洋相！」
一想到早上的情景，艾雅不禁莞爾。「一天內有兩個男人向我求婚，那不是很帥嗎？」
「我該說『是』嗎？從我的位置看去，那景象真令人作嘔。你該不會真的想嫁給他們其中之一吧？那個叫萊斯的一無所有；而另一個男的有四個野孩子。」
「你知道我沒有選擇丈夫的自由！」艾雅說道。「你可以嫁給任何想娶你的男人，但是我不能！」只要你有辦法把他強到敢你可以自由地嫁給你的伯爵！」。她不會告訴艾雅她開始喜歡傑明瞭，不僅因為他是個伯爵，也因為他總是彬彬有禮，不像的男人老是想碰她。芙嵐不太喜歡別人碰她。
「綁架！」艾雅喊道。「你應該被綁架！」
芙嵐立刻回答：「我不喜歡這個主意。」
「你應該在我父親得知你的結婚計劃之前就想到那一點，」艾雅坐在床上，用毛巾擦乾頭髮。「我會叫陶德安排一椿綁架。對，應該這樣做。我告訴過傑明我在馬廄裡聽到每個人都知道你是梅家繼承人，所以你被綁架是很自然的事。」
「這是真的嗎？我有危險嗎？」
「只有你想像出來的危險，」艾雅沒好氣地說道。「你會被綁架，然後傑明就會追去救你。」
「那你呢？」芙嵐開玩笑地問道。「當我被綁在馬車裡吃苦時，你會做什麼？泡熱水澡？吃孔雀大餐？」
「那干你什麼事呢？我會……」艾雅想不出自己會做什麼，
因為那封信鐵定會使父親派個認得艾雅是他女兒的人過來，或者他會寫信給傑明，描述她的長相？「我女兒是比較醜的那一個，」她父親可能會如此寫道。「你怎麼會把芙嵐和我那長相平凡的女兒混淆在一起呢？」
艾雅看著芙嵐，從百葉窗葉之間爬進房內的晨曦輕觸芙嵐完美的臉頰，使她的皮膚看起來像水蜜桃般嬌嫩。她穿著一襲鑲有黑邊的寶藍色緞質連身裙，艾雅知道那件衣服價值不菲。她從來不穿這麼華麗的衣服，因為這樣裝扮自己就好像給驢子戴鑽石。不論驢子如何盛裝打扮，它還是一隻難看的驢子。
「我討厭你用那樣的眼神看著我，」芙嵐說道。「你和陶德該不會對我打什麼壞主意吧？」
「芙嵐，」艾雅耐心地說道。「你害我們進堂這趟渾水，這事跟我一點關係也沒有，可是我卻得跟往常一樣幫你收拾殘局，」以及承受後果，艾雅想著，但不會讓芙嵐看見她的悲哀。「我會叫陶德把你帶走，然後傑明就會追去找你，他的手下也會跟著他。當我父親的手下抵達時，他們會－－」
「他們會把你帶走。」芙嵐輕聲說道。
艾雅轉過身，不想讓芙嵐看見她的臉，「那不重要，我原本就只能擁有幾個星期的自由。我已經大開眼界，那也就夠了。」她不願意讓自己繼續想下去。「拿去，」她從皮箱的內層拿出一個小袋子。「這一袋是金子。去準備一下，帶幾件衣服到沒有繪圖的那輛馬車裡躲起來。編一些借口，然後等陶德去找你。」
「他又要穿那件可怕的披風嗎？我討厭看到他穿那件衣服。」
「你討厭他；不論陶德做什麼，你都會討厭。去找他吧，他很快就會把每件事情都安排好。聽懂了嗎，芙嵐？快去！」
「艾雅，為什麼你的脾氣總是這麼暴躁？」
艾雅想期待什麼？芙嵐的感激嗎？突然間，她再也無法忍受看到芙嵐。「快去！」艾雅說道，當芙嵐仍然沒有移動時，她幾乎是用吼的：「快去！」
於是芙嵐離開了，並將身後的門用力甩上。
艾雅站了起來，因為她有許多事，可是她隨即崩潰。她少得可憐的自由即將結束，當初她為什麼沒想到萬一父親發現了，會發生什麼事？
但是她知道為什麼。自由來到她的眼前，驅逐了所有的理性思考，面且還有傑明，她和傑明吵吵鬧鬧，以及－－噢，天呀！她和傑明做愛。
她跌坐回床上，閉上眼睛回想。那一夜她躺在傑明的懷裡，說她愛他，然後傑明吻她，與她做愛。
但是現在，一切都結束了。當他聽到他珍貴的梅家繼承人失蹤時，他馬上就會離開這裡，甚至不會回頭看她一眼。畢竟，他以為艾雅沒有錢，而錢是他在這世上最想要的東西。
艾雅想哭，想沉溺在自憐的感覺，但是她沒有時間，她必須起床去告訴陶德該做什麼事，不過首先她得看看他的腿是否復原了，她知道陶德不會躺在床上超過一天，不論他的腿有多麼痛。還有車伕，艾雅自忖著，她必須僱用一個車伕。她必須替芙嵐辦好每件事情，因為芙嵐很笨，她會一直坐在馬車裡等，直到有人去接她。
我必須起床，那是艾雅在入睡前的最後念頭。
第十一章
「你對芙嵐做了什麼？」
艾雅睡得很沉，剛開始根本搞不清楚是誰在對她說什麼。當她在黑暗的房間裡張開眼睛時，她微微一笑。「嗯，傑明……」她喃喃道，隨即又閉上眼睛。
聽到傑明發出一聲呻吟時，她再次張開眼睛。他閉著跟腈躺在她的旁邊(不過並沒有碰到她)，他的手臂橫放在頭上。
「怎麼了？」她喃喃道，心頭突然湧上一股－－噢，天呀！」也許她只是想起那一夜他們在一起的情景。她好想吻他的頸項。
「你為什麼想害死我？」傑明問道，他的聲音梗在喉間，他的眼睛仍閉著，沒有看她。
艾雅從未玩過性遊戲，但是她分得出男人是不是真的對她生氣。面此刻，孟傑明並沒有對她生氣。
她微笑地滾到傑明的身邊。拔出他身側的匕首，開玩笑地以匕首抵在他的喉嚨。「要我現在就殺了你嗎？」
他慢慢地移開橫放在頭上的手臂，用熾熱的眼神看著艾雅，「你不知道你在玩什麼遊戲。」
「我相信我知道的比你認為的更多。」艾雅低語著，她以為傑明會吻她。
他突然坐起來瞪著她。「我不是你的點心！」
「我的什麼？」她微笑地說道，稍微靠向他。
「艾雅，我警告你，別再玩遊戲，你不知道你在做什麼。也許你認為你想嘗試每件事，但是你不能－－」他突然無法說話，看著身上僅穿著亞麻睡衣的艾雅。他知道艾雅在那薄薄的睡衣底下什麼都沒穿。絕對什麼都沒穿。
「艾雅……」他的聲音轉為呻吟。
「什麼事，傑明？」她喃喃道，俯身向前。
一分鐘前他坐在離她很遠的地方，下定決心絕對不碰她，但是一分鐘後他和艾雅躺在床上，他的嘴覆在她的唇上。
即使在撫摸艾雅的同時，傑明仍弄不清楚自己對她的強烈慾望。這個叫艾雅的女孩把他的生活變成地獄，然而他從未感覺過這樣的渴望。
他的身體半壓在她的身上，他的嘴貪婪地吸吮她的唇，大腿分開了她的，如果她稍微抵抗，也許他還能控制自己，但是她就像花兒對蜜蜂綻開那般對他開啟。她的小嘴微開，她的兩腿分開，她的雙臂緊緊地抱著他。
他熾熱的唇搜尋著她的粉頸和臉頰，他的手捏著她的乳房，他的拇指逗弄她的乳頭，接著他的頭往下游移，尋找她的胸部。
「艾雅？」門口傳來低聲的呼喊。「艾雅，你在裡面嗎？」
「等－－」她設法清清喉嚨和腦袋。「等一下。」她抬起頭，看到傑明壓在她的身上，他的神情跟她一樣恍惚。
但是那只持續一秒鐘。憑著軍人的意志，傑明跳下床，拉開床單將艾雅塞進去，自己立刻躲到房間角落處的屏風後面。
「艾雅？」在確定燈火通明的走廊上沒有人看到他後，陶德悄聲地溜進房間。他的臉和身體藏在粗糙的長袍底下，兜帽巧妙地遮住毀壞的那半邊臉。
「嗯？」艾雅裝出剛睡醒的聲音。
「對不起，我吵醒了你，」陶德知道艾雅昨晚徹夜沒睡地照顧他。「我覺得有件事不太對，你父親－－」
艾雅開始猛咳嗽，打斷了陶德的話。不論發生了什麼事，她都不能讓躲在屏風後面的傑明聽到她和陶德的秘密，也不能讓陶德發現她的房裡有別的男人。
「艾雅，你還好嗎？」
她掀開被單，「我想這事應該私下討論。」