第27頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    「還有哪裡會比你的房間更隱密呢？」陶德開玩笑地問道。

    「艾雅，你在搞什麼鬼？」

    「沒有，真的沒有，先讓我穿好衣服，我再出去找你。」

    陶德靜止不動地站著看著她。「你怪怪的，好像在緊張什麼。」

    「沒有，當然沒有，」艾雅緊張地瞄了屏風一眼，看看傑明的長手長腳是否會被看見。

    陶德順著艾雅的目光朝屏風走去，艾雅從床上跳起來，跑到屏風的後面。「先讓我穿好衣服，我們再……」她看到傑明鎮定地坐在腳凳上，對她咧嘴而笑。

    「好吧！」陶德惱怒地說道，想不透艾雅是怎麼回事，好像他以前沒看過她穿睡衣的樣子。

    傑明看著艾雅，他的表情彷彿在說：「請穿衣服吧！」

    艾雅伸手遮住傑明的眼睛，示意他應該閉上，但他只是拉開艾雅的手，親吻她的手掌，對她咧著嘴笑。

    艾雅嘟起小嘴，對傑明使個眼色，示意他不准亂來，然後伸手拿掛在他頭上方牆上的束胸。不幸地－－或是幸運地，視人而定－－她的胸部重重地、完全地壓在他的臉上。

    當她取下束胸時，傑明臉上的竊笑消失了，取而代之的是痛苦的表情。

    「芙嵐在哪裡？」陶德站在屏風的另一側問道，完全不曉得

    「我怎麼會知道芙嵐在哪裡？你有沒有在男人堆裡面找過？」

    艾雅穿上束胸，轉身要傑明替她扣上扣子。令她高興的是，他的手在發抖！

    「艾雅，」陶德說道。「別跟我玩遊戲，你對她做了什麼事？」

    「我？為什麼懷疑我？」

    「我聽說了今天早上的事，你為何同意嫁給那個男人？你知道他現在正告訴每個人你們即將結婚嗎？」

    「哎唷！」傑明弄痛了艾雅。「我不知道那件事，不過我挺喜歡的。」艾雅背對著傑明說道，然後轉身準備拿連身裙，但這次傑明不會再讓她壓住他的臉，他伸手替她拿了下來，然後抱著雙臂看著她手忙腳亂地穿衣服。

    「艾雅，你說太多謊話了，」陶德說道。

    艾雅迅速地看了傑明一眼，看看他是否聽到這句話－－他當然聽到了。他對艾雅揚起眉毛，表示詢問。

    「我們待會兒再談這件事，」艾雅大聲說道。「我會私下跟你解釋。」

    「我們現在不算『私下』嗎？」陶德平靜地問道，「艾雅，你怎麼了？你對芙嵐做了什麼，是不是？」

    「沒有，當然沒有。」艾雅坦白地說道，她的頭卡在裙子裡擠不出來，因為在男人的面前穿衣服使她變得笨手笨腳。

    當她的頭從裙裡擠出來時，她突然想起入睡前和芙嵐說的每句話。她要芙嵐到沒有繪圖的那輛馬車裡等她安排陶德去接她，但是艾雅根本沒有時間做任何安排。根據從百葉窗透進來的陽光來看，她一定睡了好幾個小時。

    儘管如此，艾雅仍笑著說：「我知道芙嵐在哪裡。」雖然芙嵐很傲慢無禮，但她一向滿聽話的。她們小時候有一次玩捉迷藏，艾雅叫芙嵐躲起來，說她會把芙嵐找出來，結果家裡發生了一件小事，使艾雅把遊戲忘得一千二淨。幾個小時後，陶德發覺芙嵐不見了，這時園丁才發現芙嵐躲在花園的倉房裡睡著了。

    所以現在艾雅知道芙嵐正在馬車裡等著她，等著她叫陶德去把她帶走－－遠離她所惹出來的麻煩。一想到芙嵐在悶熱的馬車裡待了好幾個小時，既緊張又不知道是怎麼回事時，艾雅忍不住笑了出來。

    「艾雅！」你做了什麼事？」陶德質問道，

    她的腦筋得動快一點，傑明在這裡，她不能對陶德實話實說。如果她告訴陶德她害怕父親會派一隊人馬來追她們，陶德會怎麼做呢？

    一想到這裡，艾雅的心情從嬉笑轉為恐懼。她到底睡了幾個小時？「你去找過馬車了嗎？」

    「當然找過了，有繪圖的那輛馬車不見了，而且她也沒有在另一輛馬車裡面。是孟傑明駕走馬車的嗎？」

    看到傑明搖頭後，艾雅說：「我想應該不是，也許馬車需要修理，也許有人喜歡我畫的圖。」芙嵐在搞什麼鬼？在另一輛馬車裡睡著了，被載到鐵匠那裡嗎？

    艾雅背對著傑明，等他把衣帶繫好。她看得出傑明對他們的談話內容很感興趣。

    衣帶一繫好時，艾雅幾乎是用跳的從屏風後面出來。站在窗邊的陶德一看到她，就把百葉窗打開，讓幾近昏暗的日光充滿房間。

    「我幾乎睡了一整天！」艾雅驚喘出聲，一種不祥的感覺爬進她的體內。

    「艾雅，」陶德輕聲說道。「我想芙嵐被綁架了。」

    「不，她怎麼可能會被綁架？我還沒有告訴你－－」她收住口，瞄了屏風一眼。

    「還沒有告訴我什麼？」

    「這裡沒有人知道她是梅家繼承人，」艾雅大聲說道。「所以她怎麼會被綁架呢？我相信她一定在這裡。你看過馬車了嗎？」

    陶德瞇起眼；他不想對同樣的問題回答兩次，而且他對艾雅的行為愈來愈感到懷疑。「芙嵐為什麼要待在馬車裡？你知道她討厭馬車。」

    「芙嵐討厭的事情那麼多，我哪裡搞得清楚！」我們去外面－－找她。對，我去幫你找。」艾雅努力想理出頭緒。芙嵐不可能自己安排綁架自己，對吧？她不喜歡陶德，所以她可能決定自行逃走。但這計劃的目的就是要使傑明盡快離開這裡，以避開父親派來的大隊人馬。芙嵐若是無聲無息地溜走，這目的就達不到了，芙嵐就算再笨也該懂得這一點，不是嗎？

    這時，門上傳來急促的敲門聲。當房門砰的一聲打開時，她看到湯姆站在門口，他的神情顯示出事了。

    「他在這裡嗎？」湯姆問道。

    艾雅不喜歡被認定會知道「他」是誰。「你指的是誰？」

    湯姆不想浪費時間。「梅家的車已經抵達，他們還載了萊斯－－他受傷了。」

    一聽到那句話，傑明立刻推倒屏風，大步踩過。他沒有看艾雅或是陶德一眼，逕自跟他的手下離開房間。

    艾雅想追上去，但陶德抓住她的手臂。「這是怎麼回事？」他質問道。「我不想再聽到你說謊！」

    艾雅深吸一口氣。她不知道為什麼，但是她開始確定每一件事都出差錯了。「傑明寄信給我父親，要求娶他的女兒芙嵐。」

    陶德花了好一會兒的時間才弄懂這意味著什麼。他們從未笨到敢去惹梅柏肯生氣，但是他們聽說過他的脾氣。如果梅柏肯得知艾雅和芙嵐交換身份，那他會如何處置芙嵐和陶德？他會把艾雅的下半輩子都關起來嗎？

    艾雅緊抓著陶德的手臂。「我原本想叫你把芙嵐帶走，假裝她被綁架，這樣傑明就會去追你們。哦，天呀！我不知道父親如果發現此事，他會如何處置我們！」

    陶德霍地站起來。如果他的腿沒有被弄成這樣，他會是個高大的男人。「這都是我的錯，我必須負全責。我不該讓你和芙嵐交換身份，可是－－」

    「可是你愛我，」艾雅無奈地說道。「問題就出在這裡！你希望我得到快樂和自由，不論時間有多麼短暫。」她猛然抬起頭。

    「萊斯！」我必須去看看他怎麼了！噢，陶德，我們做了什麼事？」

    「好了，」傑明看著陶德和艾雅說道。「我要知道這是怎麼回事。」

    從傑明躲在屏風後面到現在的這兩個小時期間，他彷彿身在地獄。萊斯和克倫外出做了一整天的生意回來時，碰巧看見龍車駛出克倫的土地。剛開始他以為馬車要被送去修理，但後來他決定跟上去瞧瞧。

    距離馬車還有一百碼時，萊斯的腿被一支系有紙條的箭射中。

    紙條上寫著：「你搶了我的女人，所以我搶走你的。」

    傑明很快就得知萊斯沒有性命危險，但他還是不知道是誰帶走芙嵐。誰能走進有幾百人的屋子裡，然後在無人發覺的情況下帶走芙嵐？照道理說，對方在強押芙嵐時，應該會引起一陣騷動，不然芙嵐也應該會大喊救命吧？

    傑明一再看著紙條上的留言，越想越沒有道理。誰會做這種事？這是針對他個人而來，或是與梅家繼承人有關？

    現在，傑明唯一確定的是陶德和艾雅隱瞞了許多事情。他們坐在椅子上，傑明在他們的面前來回地踱步。「你們有兩秒鐘的時間把每件事告訴我。」

    「不然你會怎麼樣？」艾雅交叉著雙臂譏笑傑明。「就算我知道，我也不會告訴你！我受夠了你把每件事都怪罪到我頭上！我和萊斯的中箭無關，容我提醒你，萊斯曾經向我求婚，我想我會同意。我會照顧他直到他恢復健康，然後和他結婚。接著－－」

    「艾雅和芙嵐計劃一椿假的綁架。」陶德疲倦地說道。

    「陶德！」艾雅驚喘出聲，不敢相信陶德會背叛她。

    陶德並沒有看向她，但是她看得出他的眼底閃著怒火。「你還沒有瞭解到芙嵐真的被綁架了嗎？我們不知道她被抓到哪裡，如果歹徒知道她就是梅家繼承人，他可能會要脅芙嵐的性命以勒索贖金。」