第4頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    「就像種馬或是得獎的公牛。」小裘說道，然後笑著躲開傑明的手，

    昨晚村裡的海戶人家都派出代表，將他們省下或是(傑明懷疑)偷來的東西帶到孟家。東西多得琳琅滿目，有斷裂的銀湯匙、金製水壺的把手、舊硬幣、可出售的鵝毛袋子、幾隻小豬(其中有一隻想跟傑明一起喝醉)、毛皮、皮帶扣子、富家女衣服上的鈕扣。

    「這些是幹麼用的？」傑明問道，望著桌上和地上成堆的「贓物」。那只好奇心強的小豬打翻桌上的每個木製高腳杯，舔光所有的酒。人類覺得難以下嚥的東西，它卻吃得津津有味。

    「我們要給你做一套像樣的衣服，」裴玲說道。「把你打扮成風度翩翩的王子，讓梅家的繼承人對你一見鍾情。」

    「聽到那句話，傑明笑得前俯後仰。那隻小豬－－此刻就在傑明的手腕旁邊－－抬起頭看著他，也跟著笑了起來。

    當傑明環顧室內時，他很驚訝地發現屋裡－－此刻大約有一百個人(其中有些人顯然從未洗過澡)－－居然投有人笑。

    「傑明，你是我們唯一的希望，」裴玲說道。「你能夠使任何女人愛上你。」

    「不！」他猛然放下杯子，差點打中小豬的蹄。他將馬克杯的把手握得很用力，以致沒有察覺到小豬爬上他的手，把臉埋進杯裡的酒。

    「我絕不要這樣做！那女的是要嫁給別人，她父親絕不會答應的！」傑明原本想說他要為愛情結婚，但是對於一個沒有土地的窮貴族而言，這是多麼奢侈的夢想。他希望自己能俯仰無愧地結婚，他雖然沒有錢，可是他有爵位，也許某個富商的女兒－－那不就是指梅家的繼承人嗎？由於沒有幾個人見過她，因此她就像童話裡的仙女難以描述。有人說她美若天仙；有人說她畸形醜陋。不論她長得怎麼樣，她都會繼承一大筆財產。

    「我做不到！」不行，絕對不行！」

    那正是他昨晚所說的話，可是今天他卻站在這裡讓人量身做衣服。他不會開口問他妹妹和村民從哪裡或是如何取得這麼昂貴的布料。他猜想艾德早就把錢花光了，而且他也認出這幾個縫紉女工是家裡以前的慵人，因此他判斷新的領主可能遺失了幾疋布料。

    但是他不會開口問，因為他不想知道。

    「小裘！」他咬著大頭針喊道，他的雙臂伸開。

    小裘拿走大頭針。「什麼事，親愛的哥哥？」

    「把我腳下的這隻豬抓走！

    「可是它喜歡你呀！」小裘說道，屋裡的每個人都強忍住笑。他們覺得很愉快，因為他們知道傑明會解決所有的問題。有哪個女人不會愛上地？他身高六尺、體重兩百磅、寬肩細腰、臀部肌肉結實、俊美的臉龐、墨綠色的跟眸、黑髮、蜂蜜顏色的皮膚、大理石雕像般的嘴唇。女人一看到他就瞠目結舌並不足為奇。

    「那隻小豬是母的。」裴玲說道，所有的人哄堂大笑。

    「夠了！」傑明吼道，一把扯下身上的黑色天鵝絨。一陣劇痛使他叫出聲來，連忙抽回手，發現手掌戳了兩根大頭針。他不耐煩地等著小裘幫他取下大頭針。

    他一把抓起自己的舊衣服，還沒穿上就走到門口，那隻小豬衝到他的腳邊，害他差點絆倒。傑明憤怒地抓起小豬，準備將它自三樓的窗戶丟出。但是當他正要這樣做時，他望入它的眼底。

    「該死！」他嘟嚷著，把小豬夾在腋下。當他砰的一聲關上身後的門時，他聽到眾人的爆笑聲。「這些女人！」他嘟嚷著，迅速行下石梯。

    艾雅既沒有看見也沒有聽到身後的男人。對方一手圈住她的腰，另一雙手摀住她的嘴，所她拖到樹籬後面一處隱蔽的地方。她的心跳加速，她告訴自己：無論如何，我必須保持冷靜。在那一刻，她原諒了父親所做的一切，他要她生活在乎近囚禁的狀態。但是，這男人是如何進入花圓的？每一面高牆的上方都釘銳利的鐵釘，狼犬在花圓裡自由地走動，而且到處都有工人。

    一分鐘前，她正在畫她漂亮的表姊芙嵐，一分鐘後她就遭到綁架。他怎麼會知道，艾雅自忖著，他怎麼會知道我是誰呢？

    那男人停了下來，將艾雅緊緊貼住他的身體，她從未如此靠近一個男人，她的住所到處都有父親的跟線，如果有哪個男人、家丁或管家敢對她笑，不出幾天就會消失。

    「如果我放開你，你保證不會大叫？」

    他的氣息拂過她的耳邊。

    「也許你不會相信，但我無意傷害你，我只是想打聽一些消息。」

    一聽到那句話，艾雅幾乎鬆了一口氣。那當然，所有的人都想跟她打聽消息。她父親有多少黃金？有幾筆土地？她的嫁妝有多少？人們想探聽她父親財富的慾望是無窮無盡的。

    艾雅點個頭，她當然會把所知道的事全告訴他、或任何人－－因為她什麼都不知道。

    但是那男人並沒有立刻放開摀住她嘴巴的手，艾雅只覺得對方低頭看著她。她的脖子往後仰，她的頭抵住對方的肩膀，他的臉頰貼在她的額頭上。

    「你真是個可愛的小東西。」這話使艾雅害怕得掙扎起來。「別動！我沒時間跟你調情，我還有重要的事。」

    「聽到那句話，艾雅瞪了對方一眼。難道她得為妨害他綁架她而道歉嗎？

    但是對方把臉轉過去，從灌木叢的縫隙窺視芙嵐。「她很漂亮，對不對？」

    艾雅乘機咬他的手，使他鬆開她的嘴，但是圈住她身體的那隻手並沒有鬆開。

    「哎唷！」你為什麼咬我？」

    「我還會更不客氣，如果你－－」

    他再度撫住她的嘴。「我說過，我不會傷害你。我即將護送她，梅家的繼承人，走過英格蘭。」

    一聽到那句話，艾雅冷靜下來，立刻瞭解是怎麼回事，原來他想來看看他將護送的女人長什麼樣子。也難怪他會把一文不名的芙嵐誤以為是梅家的繼承人，因為芙嵐身穿的禮服比女王更為華麗，而且一副養尊處優的模樣。換句話說，如果她掉了一根針，她會叫傭人替她撿起。

    好吧，艾雅點個頭。

    「如果我放開手，你會保持安靜嗎？」

    艾雅再次猛點頭。

    他同時放開摀住她的嘴和圈住她的腰的兩隻手。

    一向很理智穩健的艾雅立刻從他的身旁跳開。

    但是他撲向前，用身體把她重重地壓倒在地上。

    當艾雅回過神，便抬起頭看他。「天呀！」他的外貌極為出色！就像從童話書頁走出來的人物。

    至於傑明，他看到一位很漂亮的年輕女人。她不像梅家的繼承人那麼漂亮，但是她臉上的朝氣足以彌補一切。深棕色的頭髮圍著一張心型的臉，褐色的大眼，濃密的睫毛，鼻子小巧，最迷人的地方是那櫻桃小嘴。她的眼睛直視著他，彷彿正在等他表明身份。從來沒有女人這樣看著他，這激起了他的好奇心。至於她其餘的部分，她的胸部豐滿、腰身纖細、臀部圓翹，令男人手癢－－至少他有點癢。

    當艾雅從震驚中恢復過來後，不禁猜測父親為何僱用這樣的美男子送她到未婚夫的家。她父親一向只僱用那些無法引誘年輕富家女的醜男人，而且最重要的是，她父親向來要求錢要花得很值得。漂亮的人通常沒什麼用處－－芙嵐就是個實證。因此父親為什麼會派這個漂亮、無用的男人來護送她呢？父親究竟在打什麼主義？

    「請聽我說，好嗎？」他說道。

    說這話時，他看著身下曲線玲瓏的身體，艾雅感覺到他放在她腰上的於逐漸上移。她從未見過那樣的眼神，但她本能地知道他在想什麼。

    「你若敢碰我，我就尖叫。」

    「我不是強暴犯。」他說話的語氣彷彿她傷了他的自尊。

    「那就趕快移開你的手和身體。」

    「說的也是。」他笑著說道，艾雅相信那樣的笑容一定迷死過許多女人。不過年輕英俊的男人必定會對梅家繼承人－－或是與她有關的女人－－綻出迷人的笑容。

    可是他並沒有移開身體。「你會保持安靜嗎？」

    「除非你移開！我快不能呼吸了！」

    他不情不願地側身離開她，但是這次當艾雅試圖逃走時，他已早有準備，一把抓住她的裙子，把她拉了回來。「你很不守信，對不對？」他一本正經地問道。

    「只有和君子打交道時，我才守信！」她的眼底閃著怒火。「先生，你闖入私人的土地。」

    「我認為我是提早一天來報到而已。」

    他的手又開始往上爬。

    艾雅瞇起眼看著他。「如果你放開我，我什麼都告訴你。」她的語氣彷彿他的觸摸罪大惡極。

    從他的表情，艾雅看得出她的話使他大吃一驚。無疑地，他只聽過女人說「好的」。和美麗的芙嵐相處了大半輩子，艾雅很清楚美麗的力量。艾雅會花上一個小時跟園丁爭論該怎樣修剪蘋果樹，但芙嵐僅步履輕盈地走到園丁的旁邊，眨著她的眼睫毛，說「她」認為應該怎樣修剪樹木，兩分鐘後就會有三個男人爭先恐後地照她的話做。在藥草園裡，有個害相思病的男孩將迷迭香修剪成「br」的字樣，而且到處都有天鵝－－因為那是芙嵐最喜歡的鳥。