第49頁 文 / 茱迪·麥娜

    茱莉也是如此希望。

    「等我離開之後再開燈。」

    她聆聽他的腳步聲緩緩離開。

    歐唐尼聽到一個聲音從身後傳來，並伸手準備打開旁邊的檯燈，在同時看到落地窗旁的窗簾晃動一下。「不要開燈！」那聲音命令道，一個黑影移出窗簾。「我從這裡可以清楚地看到你。」

    「我不需要燈光來辨認你的聲音!你為什麼不從前門進來呢?」唐尼問道，用輕蔑掩飾他的驚訝。「我已經為你開好門。」

    「你知道我有多麼想殺死你嗎?」

    「你已經在五年前砸掉你的機會。錢在哪裡?」

    「你像吸血鬼一樣，專門搾乾別人的血。」

    「閉嘴，把錢交出來。」

    窗簾旁的黑影抬起手，唐尼看到那把槍。「不要做傻瓜！如果你現在殺死我，他們會在二十四小時內猜出是你。」

    「不!他們不會。他們會去抓班查克，他在洛杉磯伺機報仇，你難道沒有聽說這條新聞嗎?」那個笑聲冰冷而尖銳。「他在電話中威脅許多人，他們以為我也接到那種電話了，我故意讓大家這麼認為。他們會認為是他殺死你。我等候這麼久才等到這一刻——」槍管抬高、瞄準、調整……

    「不要發瘋了!如果你殺死我，他們會——」

    槍聲響起，在歐唐尼的胸膛上留下一個小洞，使他當場斃命。

    「你這樣邀請我們都過來晚餐實在太好了。」莫瑪麗對茱莉說道，站起身子協助她清理桌面。「我們不應該像過去那樣，老是等特殊場合才聚餐。」

    茱莉拿起四個玻璃杯，朝她母親綻開笑容。這是一個非常特殊的場合——是她與他們共度的最後一夜，因為她明天早上就要去找查克!

    卡爾夫妻必須先行離開，茱莉擁抱他們，在他們的頰邊各留下一個吻，因為這將是永別。「好好照顧彼此。」她低聲說道。

    「我們的住處距離這裡只有一英里半。」卡爾說道，茱莉目送他們離開，然後關上房門。塔德和她父親坐在客廳看新聞，可玲則在協助莫瑪麗清理桌面。

    「莎拉是如此甜蜜的女孩。」莫太太告訴茱莉，廚房裡只有她們兩人。「我認為塔德和可玲又找到彼此了，你覺得呢？可玲以前太年輕，但是現在的她既成熟又穩重，塔德也是如此愛她。他從來不曾忘記她。」

    茱莉綻開嚴肅笑容。「不要抱太高的期望。今晚是我邀請可玲，不是塔德。他仍然在跟其他女人交往，抗拒著他對可玲或許還有的任何感覺。」

    「茱莉，有什麼不對勁嗎?你今晚似乎很奇怪，好像心事重重。」

    茱莉偽裝出一個明亮的笑容，開始擦拭水槽。「你為什麼這麼說呢?」

    「因為，水還在流、盤子也還沒洗好，你卻在擦拭水槽。你仍然在想著班查克，對不對?」她的母親慈祥地說道。

    茱莉決定利用這個機會，讓她母親可以有一點心理準備。「如果我告訴你我在科羅拉多時已經愛上他，你會怎麼說呢?」

    「我會說我無法相信你會做這種痛苦又愚蠢的事情。」

    「如果我情不自禁呢?」

    「我建議你仰賴時間的治療，蜜糖，畢竟你只認識他一個星期。」

    茱莉知道她不可能在短時間內改變她母親對查克的看法，也不願意浪費與家人相處的寶貴時間。「我們去客廳吧，」她說道，催促她母親離開廚房，「我待會兒再洗這些盤子。」她提高聲音。「有沒有任何人需要任何東西?」

    「有，」塔德叫道，「我要咖啡。」

    茱莉端著一盤杯子走向客廳時，聽到她父親說道：「塔德，關掉電視，茱莉不需要聽這個!」

    「我不需要聽什麼?」茱莉說道，倏地停住腳。「不要關電視，塔德。」她厲聲警告，本能地知道必然與查克有關。「一定跟查克有關，對不對?」她望著那四張駭然的臉孔。「回答我。」

    「他們沒有抓到他，」塔德嘲諷地回答，「他又有一個受害者了!」

    在他說話時，廣告結束，茱莉看到一個擔架被抬出一棟房子，白布蓋著那具屍體，記者的聲音：「再次報導在今天發現的兇殺案，歐唐尼被發現死於他洛杉磯住宅裡，他的胸前中了致命的一槍，初步報告顯示他的死法與班查克的妻子范蕊琪類似。法醫認為死亡時間大約是在昨晚十時。橘郡警方已經證實歐唐尼曾經接到班查克的威脅電話，而且班查克似乎已經在那個地區出沒。警方告其他曾經接到威脅電話的人……」

    茱莉手中的托盤摔落地板上，瓷杯紛紛摔破。她伸手掩住臉，設法摒除目睹那具屍體的回憶。

    「茱莉!」各種聲音呼喚著她，但是她退開身子，視而不見地瞪著她的父母、可玲和塔德。「求求你們!」她哽咽地說道。「我現在需要獨處。爸，」她說道，控制住她的歇斯底里，「請送媽回家。她不應該為我煩惱，這對她的血壓不好。」

    她轉身走進她的臥室，關上房門，坐在黑暗中，石夫人的聲音在她腦海中不斷吶喊著：「……查克已經不再能夠分辯現實與幻想……查克發瘋了……如果他獲得協助，范蕊琪就不會躺在墳墓裡……為了你自己好，把他交給警方，否則，某一天會有另一個受害者，你就會像我一樣終生扛著沉重的罪惡包袱……」

    歐唐尼的臉孔在茱莉的眼前浮現。他永遠不會再綻開那著名的笑容，就像范蕊琪和石傑亭，他也死了，被謀殺了。

    她取出查克的信，緊緊握在手中，她不需要看它，她已經背得出每個字。她伸臂抱住自己，前後搖晃著，把那封信按向她的心。

    聲音從客廳傳來，緩緩把她拉出苦惱的深淵，強迫她站起身子，她必須告訴他們……讓他們協助她……告訴她……

    茱莉走進客廳時，她的父親和塔德、可玲停止交談。她的身體僵硬如木頭，打算留給他們的信緊緊握在她的手中。

    「我送你媽媽回家了。」她的父親說道。

    茱莉僵硬地點點頭並清清喉嚨「我……明天要去找他。」

    塔德看著那封信，憤怒地瞇起眼睛。

    「我是說真的。」她繼續說道。

    茱莉注視他走向她，但是在他伸手要抓住她的手臂時，她倏地避開。「不要碰我！」她歇斯底里地警告，緊緊抓住椅背。「不要碰我。」她注視她父親看完那封信，他的神情嚴肅而傷痛。「幫我，」她哀聲請求，「請你一定要幫我，你總是知道什麼是對的。我必須做對，你們必須幫我。」她對著可玲叫道，然後望向塔德。

    突然之間，她父親把她拉進懷裡，緊緊擁抱著她，彷彿她是一個傷心的小女孩。「你已經知道你必須怎麼做，」他粗聲說道，「我們必須制止那個男人。塔德，你是律師，用什麼方式來處理這件事最好呢?」

    塔德在沉默片刻後說道：「找黎保羅對我們最有利。我可以打電話給他，設法跟他商量。茱莉把班查克交給他，請他不追究任何責任，也不詢問任何問題。」

    「告訴保羅我不會回答任何問題，也不會告訴他我如何得知查克的下落!」她想費邁特、費梅蒂和那個送車來的男人，他們都忠於查克，但是他卻背叛他們的忠誠，因為他已經無法控制他自己。「如果你打電話給他，」她重複，設法保持穩定的聲音，「他必須答應我只能告訴他查克明天晚上會在哪裡。我不會把其他任何人扯進來，我說到做到!」

    塔德瞪她一眼，然後轉身走開，茱莉走進廚房，在餐桌旁坐下，不願聆聽那通即將出賣她情人的電話。她的肩膀垮下，她用雙手遮住臉龐，熱淚滑落她的雙頰。「對不起，親愛的，」她哽咽地低語，「我真的好抱歉……」

    幾分鐘之後，可玲把一條手帕塞進她手裡，然後在她對面坐下，無言地支持她。

    塔德走進廚房時，茱莉已經設法略微控制住自己。

    「保羅願意接受我們的條件，」他說道，「他會在三個小時內趕到這裡。」電話鈴聲響起，他轉身用力抓起廚房裡的分機：「對，」他說道，「她在這裡，但是她不接電話——」他皺起眉頭，然後用手遮住話筒，「是一個叫石美格的女人，她說是急事。」

    茱莉點點頭，費力地吞嚥一下，伸出手接下話筒。「你打電話來幸災樂禍嗎，石夫人?」她苦澀地問道。

    「不，」查克的祖母回答，「我必須打電話哀求你、哀求你，如果你知道他在哪裡，一定要把他交給警方，以免無辜的人再次受害。」

    「他叫查克!」茱莉激動地叫道。「不要叫你的親孫子『他』!」那個女人倒抽一口氣，在她再次開口時，她的聲音幾乎和茱莉一樣苦惱。「如果你知道查克在哪裡，」她乞求，「如果你知道我的孫子在哪裡，看在老天的份上，請制止他。」