第45頁 文 / 茱迪·麥娜

    第十三章

    茱莉整理好廚房，取出外套，準備前往賓夕法尼亞州時，敲門聲響起。她把外套搭在手臂上，走過去開門，驚訝地看到塔德和可玲肩並肩地站在她家門口。「已經很久沒有看到你們倆站在一起了。」她愉快地說道。

    「可玲告訴我你要前往賓州為班查克做某種類似親善大使的任務。你到底想幹什麼，茱莉?」他問道，越過她身邊走進屋裡。可玲滿臉愧色地跟隨在他身後。

    茱莉瞥視手錶。「我只有不到五分鐘的時間可以解釋，不過，我昨天晚上已經向可玲解釋過一切。」茱莉通常會憎恨他們干預她的人生，但是想到再過幾天就要跟他們永別時，她的憤慨立刻消失無蹤。「不過，我真的好愛看到你們倆又在一起，我希望你們可以找其他的事做，不要盯著我。」

    「這都是我的錯。」可玲連忙說道。「我今天早上在鎮上碰到塔德，他向我問起你。你沒有告訴我你的行程是秘密……」

    「這不是秘密。」

    「那麼，請解釋你為什麼要走。」塔德堅持，他的臉龐因擔憂與沮喪而繃緊。

    茱莉關上門，心不在焉地撥開前額髮絲，設法思考如何告訴他們。她要告訴他們足夠的真相，讓他們可以在日後回想並協助他們瞭解一切，甚至早日原諒她。「你們相信惡兆嗎?」可玲和塔德茫然地對看一眼。「你們相信一件事如果有不好的開端，就會有不好的結局嗎?」

    「我相信。」可玲說道。

    「我不相信，」塔德回答，茱莉懷疑他是想起他和可玲的婚姻，「即使有美好的開端，結局還是會一樣糟。」

    「既然你們決定管我的閒事，」茱莉說道，「我認為我也有權利指出，如果你指的是你自己的婚姻，真正的問題其實在於它從來不曾結束。可玲知道，即使你拒絕面對，塔德。現在，我必須在一分鐘內回答你的問題：查克是由他的祖母撫養長大，他是在非常不愉快的情況下離開她，從那之後，他的人生就沒有順利過。現在他置身危險之中，而且孑然一身，但是他正展開一段嶄新的人生。我希望他能在那段嶄新的人生中獲得幸運和安寧，而且我有一種感覺．你可以稱它為迷信，但如果我能修復他在許久之前焚燬的溝通橋樑，他或許可以終於獲得安寧。」他們似乎想跟她爭辯，卻又找不到能夠說服她的話，在片刻的沉默後，茱莉走向門口。「記得這些，好不好?」她補充道，按捺住強烈的情感。「要獲得真正的幸福，必須知道你的家人都在祝福你……即使你做的並不是他們希望你做的事情。在你的親人憎恨你時，那幾乎就像是個可怕的詛咒。」

    房門在她身後關上時，塔德憤怒地望向可玲。「她到底是什麼意思?」

    「我認為她的話相當合理與清楚。」可玲說道，但皺起眉頭，因為她在茱莉的聲音中聽到某中怪異的緊張。「我爸有一點迷信，我也是。不過，詛咒似乎有點太強烈了。」

    「我指的不是這個。她為什麼說我們的婚姻沒有結束而且你知道?」

    過去幾個星期中，可玲設法不斷出現在塔德面前，但仍小心翼翼地隱藏內心深處的情感，只嘗試克服他的敵意。她相信她必須慢慢來才能達到她的目標。現在，她望著她心愛的男人，終於瞭解她只是在害怕，害怕受傷，害怕失去所有的希望。她知道他經常和另一個女人見面，而且顯然只是和她維持假象的和平。他對她的感覺並未改變，她只是強迫他接受她的存在；而他用冰冷的禮貌掩飾他的鄙夷。

    她害怕她的時間已經快用完了，害怕如果她不現在告訴他就會失去勇氣，害怕會犯下一個致命的錯誤，因為她是如此絕望與緊張。

    「你是在思考你的答案，或是在研究我的鼻子?」他氣憤地問道。

    可玲驚恐地感覺到她的膝蓋開始發抖，她的掌心開始冒汗，但她抬起視線迎接他冰冷的藍眸，勇敢地說道：「茱莉認為我們的婚姻沒有結束，是因為我仍然愛著你。」

    「她從哪裡獲得這個瘋狂的念頭呢?」

    「從我這裡，」可玲顫聲說道，「是我告訴她的。」

    塔德緊緊皺起眉頭，用鄙夷的視線掃視她。「你告訴她，你仍然愛著我?」

    「對。我告訴她一切，包括我曾是多麼不稱職的妻子，以及——以及我如何失去我們的孩子。」

    即使在現在，在多年之後，在提起她故意摧毀那個孩子時，塔德仍然如此憤怒，甚至必須竭盡全力抗拒掌摑她的衝動。「永遠不要再對我或其他的任何人提起那個孩子，否則，我——」

    「你會怎麼樣?」可玲哽咽地叫道。「你會恨我嗎?你不可能比我更恨我自己。你會跟我離婚嗎?你已經那麼做了。你會拒絕相信那是一個意外嗎?」她歇斯底里地說道。「那真的是意外!我從來沒有想過——」

    「你該死，閉嘴!」塔德說道，粗暴地抓住她的手臂準備推開她並離開。

    但是可玲漠視他帶來的痛楚，用身體擋住房門。「我不能！」她叫道。「我必須讓你瞭解。我花費三年的時間嘗試遺忘我對我們做過的事情，三年的時間來尋求某個贖罪的方式。」

    「我不要再聽下去！」他嘗試拉開她，但是她緊緊壓住房門，忽視他殘暴的手指。

    「你到底想從我這裡得到什麼?」他問道，無法用更粗暴的方式對待她。

    「我要你相信我那是一個意外。」她哭著說道。

    塔德設法漠視她珠淚縱橫的美麗臉龐，以及她的話所帶來的衝擊。但是，他從未見過她流淚。她確實被寵壞了，驕傲任性，但是她從來沒有掉過一滴眼淚。即使如此，他或許仍然有能力抗拒她，只要她不曾在此刻抬起那對淚眼望著他。「過去這些年來，我們倆的內心都在哭泣，至少擁著我讓我哭個夠吧。」

    他的雙手違反他的意願，放開她的手臂，她把臉偎在他的胸膛上，突然之間，他的手臂環住她，把她擁向他。她的身體壓擠他的，帶來甜蜜的疼痛，幾乎完全瓦解他的武裝。他掙扎地保持無情的聲音警告她。「已經結束了，可玲，我們之間已經結束了。」

    「那麼就讓我說完我回來凱頓鎮要告訴你的事，讓我們可以像朋友般結束它，不要像敵人那樣。」他的手停在她的背上，可玲屏住呼吸，幾乎期盼他會一口拒絕。但在他保持沉默時，她抬起視線迎接他的凝視。「你能相信我不是有意失去我們的寶寶嗎?」在他還來不及拒絕之前，她痛苦而坦白地說道：「如果你回想過去，就會瞭解我永遠不會有勇氣拿我自己的生命去冒任何危險。我是道道地地的膽小鬼，我怕血、蜘蛛、蛇——」

    塔德現在也比較成熟和理智，並突然瞭解她話中的真相，更在她的眼中看到真相。積壓多年的憤怒與仇恨開始融化，令他感覺無法置信的輕鬆。「你甚至怕飛蛾。」

    可玲點點頭，注視憎恨的神情首次從他的臉龐上消失。「我很抱歉因為我的魯莽、自私和愚蠢而導致我們失去我們的孩子，我也抱歉曾經把我們的婚姻搞得一團糟，抱歉在我們結婚後讓你的生活彷彿是一場噩夢——」

    「沒有那麼糟，」他勉強地說道，「至少還有一些美好的時光。」

    「不必為了我而假裝。我現在已經完全長大了，也已經學會面對事實。我曾經是一個最不稱職的妻子，不但驕縱任性、無理取鬧，而且毫無用處。我不煮飯、不洗衣服；在你不肯照我的話做時，我甚至不肯陪你睡覺。這些後來，我一定需要向你承認並告訴你事實——你沒有失敗，失敗的人是我。」

    令她驚訝的是，他搖搖頭並歎口氣。「你一向如此嚴厲地要求你自己，一點都沒有改變。」

    「嚴厲地要求我自己?」可玲失聲笑道。「你一定是在開玩笑，否則就是你娶過兩個孩子的新娘!你應該記得，我曾經差一點就毒死你，在我們婚後的第一個星期裡，我熨壞你三件襯衫。」

    「你沒有差點毒死我。」

    「塔德，不必哄我!在我們結婚之後，你的同事都在嘲笑你。我聽到過他們的嘲笑。」

    「該死，我感覺難過只是因為我無法使我的妻子快樂。」

    可玲等待這麼久來承認她的失敗並請求他的原諒，當然不能允許塔德再有任何錯誤的觀念。「你明知道這不是事實！老天爺，你母親甚至教我做你最愛吃的一道菜，而你連吃都不敢吃!不要否認，」她激動地說道，注意到他準備搖頭否認，「我在離開廚房時看見你倒掉那盤東西。你一定也倒掉其他一切我煮的食物，而我不能怪你。」