第39頁 文 / 珍·安·克蘭茲
「艾森和我永遠都會是好朋友，但也僅止於此。」
「你好像非常肯定。」
「有些事你一開始就知道了。我幾乎把他當成我從來沒有過的哥哥，他也是。艾森視我為妹妹，而不是未來的妻子。」邦妮盯著「夜風樓」的照片。「你拍的嗎？」
「是的，那天我剛好帶著相機。」
「拍得很好。那房子好像存在於與我們平行的另一個宇宙，很像在另一個世界。你也拍人像嗎？」
「我沒那麼專業，攝影只是個嗜好。」
「不只吧，至少由『夜風樓』這些照片來判斷，不只如此。你的道行已經頗像艾森解決陳年謀殺案的興趣了。」
「他昨晚跟我說了。」
「那樣對嗎？」邦妮專注地看著她。「那是否給你一種怪異的感覺？」
「不，它給我的印象是非常的艾森。」
「非常的艾森？」邦妮格格笑了起來。「沒錯，它也的確是這麼回事。」
「艾森需要追求答案，使天秤平衡，就像其他男人開快車或是去尋找黃金一樣。這是他的一部分。」
「這和德魯以前說的話，幾乎完全相同。」邦妮坐在椅子上，上身前傾，雙手環抱膝蓋。「艾森的前妻沒有一個能瞭解他的這一部分。」
喬依皺皺鼻子。「如果你不介意，我寧願不要討論他的前妻。那會使我想起，因為我的緣故，他很快就會有第四個前妻。」
「不一定。」
喬依眨了眨眼。「請你再說一次？」
「長久以來，艾森會為他的客戶做很多事，但他從來沒有和任何一個結婚。」
喬依把這訊息揮到一邊。「也許是因為他第一次碰到這種情形，我的案子畢竟很不尋常。」
「艾森辦過太多不尋常的案子。還有你該知道的，他也從不和客戶上床。」
喬依開始覺得進退兩難。「話是不錯，但我倒不至於就此自欺欺人而說我們正在交往，那不過是許多事情之一吧！」
邦妮沒有說話。
喬依感到一股不明所以的驚慌。
「呃，」她放下鉛筆，站起來。「我不知道你怎麼樣，但我得喝些咖啡。轉角有個小地方，我們何不散散步走過去？」
「好主意。」
◇◇◇
柯辛格在兩點鐘時出現。
喬依很感興趣地發現邦妮似乎突然顯得更為有活力，幾乎就像有許多多餘的能量在她的體內流竄。就辛格那方面來說，他似乎很難不看她，因此顯得慌亂得有些怪異。
他轉向喬依。「看來直到下班時間，都由我陪伴你。之後我會送你到『夜風樓』。」
「好的，」喬依說，盡力讓自己顯得高興一些。隨時有個護衛這件事已經快讓她受不了了，真不知莉雅是怎麼跟施哈利相處的。然而，「相處」也許並不是最恰當的詞。
辛格輕咳兩聲。「艾森邀請我和你們共進晚餐，聽說我們要叫披薩和沙拉的外送。」
「只是基本的食物。」邦妮向他保證。她拿起肩背式的皮包，找到車鑰匙。「我該上路了，免得我接傑夫和席奧會遲到。稍後在『夜風樓』見。」
◇◇◇
五點鐘，喬依鎖上辦公室的門，把掛著沈重門鈕的鑰匙圈扔進大包包。
「我需要到我的公寓拿些東西。」她告訴辛格。
「沒問題。」
他們一起走到辛格停放他那輛休旅車的小停車場。他很有紳士風度地替她拉開乘客座的門，然後才坐進駕駛座，發動引擎。
「這個隨時有人陪伴的主意快讓你受不了了，對吧？」他說，倒車開出停車格。
「你怎麼猜到的？」
「我知道如果我是你會有什麼感覺。」他安慰地對她笑一笑。「別擔心，我不認為這種情形會維持很久，艾森很快會把事情解決的。」
「也許吧！」
「你和艾森要給你們的婚姻一個機會嗎？」
太好了，他竟然挑上她今晚最不想談的話題。
「那怎能說是一個婚姻？」她故作活潑地問。
「不然要怎麼說？」
「艾森式處理緊急事件的變通方法。」
「艾森說你們簽了證書，也舉行過儀式，所有該做的都做了。」
「那也無法使它變成真的。」
「這我倒沒辦法和你爭辯，」辛格說。「不過它至少是合法的。」
「這使得整個情況非常奇怪，而且愈來愈怪異。」
「你和艾森在賭城時，我和邦妮談過。我們都認為你們倆就某方面來說，非常適合對方。等這一切結束，何不讓事情順其自然一陣子？反正你又沒有什麼損失。」
那種驚恐的感覺再次出現，應該改變話題了。
「這裡左轉，」她斷然地說。「你可以停在那扇綠色鐵門前面。」
「好。」
辛格照著指示做。她趕在他繞過來之前，自己開了門，從高高的乘客座跳下來，快步走到綠色大門，從她隨身攜帶的大包包中掏出鑰匙圈。
辛格注視著黃銅的門鈕。「你這鑰匙圈的裝飾倒很特別，整天放在包包裡面帶著到處跑，不嫌有點重嗎？」
「習慣了。」
她開啟大門，領先經過小花園，打開樓下大廳的門。
「你在這兒等一下，」她說。「我幾分鐘就下來。」
「不急，慢慢來。」
她很快地上樓，一邊想著所有要帶去「夜風樓」的東西。她到達樓梯頂，轉身進入走廊。她停在自己的房門口，將鑰匙插入鎖中。
她身後那扇前往垃圾棄置間的門突然開啟。她受驚嚇地轉身，準備面對某個剛丟完垃圾的鄰居。
當那人從小房間大步衝出、一把抓住她時，她才發現對方根本不是鄰居。
是朗文。
「逮到你了，賤人。」
他伸臂箍住她的脖子，截斷她的空氣並且摀住她的嘴，她根本沒有機會大叫警告辛格。
另一個男人從左側沒有人住的公寓門口出現。
朗文所到之處，阿尼必定會跟隨。
「把她弄到裡面，」阿尼小聲說。「快一點。」
「別緊張，」朗文將她拖進她的公寓。「鄰居都不在。」
她掙扎著，企圖抓住門框的邊緣。在她視線所及儘是黑暗。
「有個人在樓下大廳。」
「針筒拿了嗎？」朗文質問。
「當然，但是先要把她弄到可以私下處理的地方。」
她這時突然注意到手上抓著的鑰匙圈，和吊掛其下的黃銅門鈕，它使她的精神立刻集中起來。她拎著這玩意兒到處跑不是沒有理由的，她提醒自己。她的腦子立刻清醒了些，而一些她在自我防衛課程裡所學的終於可以派上用場了。她幾乎能夠聽到教練給自己的指示：思考而後行動。
她盡力把手臂往後甩，將門鈕對準朗文的頭，並祈禱她不會打到自己。
她不是很確定目標，不過她確實打到了朗文身體的某個部分。
「該死的！」他猛地反身一扭，短暫地鬆開對她喉嚨的箝制。「她手上有東西。」
「辛格！」她出聲叫道。
朗文再次箍緊她的喉嚨，把她弄得好痛。她擺動了第二次，要不是阿尼即時閃開，應該也會中鏢。
「小賤人，」朗文在她耳邊說。「等我們把你帶回燭湖莊，綁到那張床上，你再等著瞧。」
「你抓緊她了嗎？」阿尼緊張兮兮地問。
「我抓緊了。你快下手，快點！該死，有人來了。」
阿尼迎過來，手上拿著一枝針筒。
喬依又狂亂地甩了一次門鈕，想要打阿尼的手臂，好把針筒從他手中撞掉。
公寓的前門砰地打開，辛格吼叫著衝進房間。
「放開她！」
他抓住阿尼，拖著他繞一圈，然後揍了他一拳。阿尼撞到牆壁。
「滾出去！」朗文凶狠地對著辛格大叫。「她瘋了，我們來帶她回醫院。我們是醫務士。」
「對，她很危險，老兄。」阿尼抓著下巴爬起來。「我們必須帶她回醫院。」
「一派胡言。」辛格說。他轉向朗文。
「我們是醫療專業人員。」朗文咆哮。
喬依再次甩動門鈕，打中了某個堅硬的東西，可能是阿尼的肋骨。
「你這瘋女人。」
朗文突然將她放開，她因此而跌倒，膝蓋落地。
「我們走。」朗文對阿尼大叫。
阿尼沒有回答，自己朝門口衝去。辛格一把將他拉回來。他撞上朗文，兩個大漢像保齡瓶一樣連續倒下。
「我們出去！」辛格抓住喬依的手，拉她站起來。
他們一起跑到走廊。辛格轉身用力把門關上，還把門鈕拉了兩次，確定門已緊閉。
「打九一一，」他大聲喝道。「然後打給艾森。」（譯註：九一一是美國的緊急專線。）
她從掉落的包包裡挖出電話，開始敲入數字。
◇◇◇
他們在泳池旁的露台吃冷掉的披薩和沙拉。傑夫和席奧在艾森送喬依和辛格去警局做筆錄時，已經先用過晚餐。他們回到「夜風樓」時，兩個男孩已經躲在小戲院，用大螢幕看電視。
艾森的心情不大好。
「我們聽到警笛的時候，他們已經從我的臥室窗戶逃了出去。」喬依告訴邦妮。「但是辛格和我看到他們進入一輛車，我們向警方報出車型和汽車牌照。」