第10頁 文 / 珍·安·克蘭茲

    「換句話說，就是沒有人會急著去警察局報失蹤。」

    「的確。另一項法律事實是，離婚的程序並沒有在進行。」

    這絕對是最嚴重的狀態了，她想。珍妮完全符合一個沒有外援、受虐妻子的情況。現在，她該怎麼辦？

    她拿起一枝筆，想讓自己有事可做。「謝謝你為我調查了這些事。除去昨天所付的基本費用之外，我還欠你嗎？」

    「是的，很多呢！」

    她的眉頭皺了起來？「多少？」

    「我們先從一些答案開始。你認為馬珍妮發生了什麼事？」

    她沒說話。

    「她失蹤之前，你認識她嗎？」

    「不認識，我們從來沒有見過面。」

    「你認為馬大衛謀殺了他的妻子，是嗎？」

    她略微猶豫，之後點了點頭。

    「這是一個很嚴重的結論呢！」艾森嘲弄地問。「我可否請教你是怎樣得到的？」

    「只是我昨天去看他的宅邸時，得到一種很不好的感覺。」

    「不好的感覺？」他不予置評地重複。

    「一種第六感吧！」

    「我希望你不要認為這是男性沙文主義，但我從不相信女性的第六感。」

    正常的表現，正常的思考。

    「主臥室的床不見了，」她平靜地說。「整個屋子就是那張床和床前的小地毯不見蹤影，而且室內刷了一層新的油漆。」

    他的眉毛揚了起來。「這就足以讓你認為馬珍妮遭到了不幸？」

    她決定採取較為審慎的作法，「杜先生，我是一個專業的室內設計師。我很清楚你對我的行業沒有好評，但是我向你保證，室內設計師因為個人的訓練和努力，可以具有非常敏銳的觀察力。我確信馬家一定有問題。」

    「好吧！你不必激動，我們慢慢談。你確定馬大衛沒有把床賣掉？」

    「大衛告訴我，那張床對他的妻子很重要，所以她帶走了。他說那是一張很大、很貴的床，可是──」

    「怎樣？」

    「我在床單間看到兩套義大利亞麻床單，連包裝都還沒有拆開。」

    「那又怎樣？」

    她拿起筆在桌上敲。「如果你常逛精品店，你就會知道那兩套床單價值不菲，珍妮如果搬走了床，一定會把床單帶走。」

    艾森想了想，點點頭。「你的話有道理。馬大衛可曾暗示他太太把床存放在某處？」

    「沒有。」

    「有沒有說她怎樣把床搬走？」

    「沒有。」這一連串的問題讓她越來越緊張。「從事私家偵探的是你，又不是我。」

    「對噢，我怎麼老是忘記。」他拿出筆寫了些東西。「你昨天去馬家的時候，還有其他的事情讓你起疑嗎？」

    除了哭叫的牆壁？不，這可不能說，太離譜了。

    「還有另一件奇怪的事。」她慢慢地說。

    「什麼事？」

    「浴簾。主臥室有一個以玻璃為牆的大淋浴間，和兩座分開的浴缸。另外兩間臥室的設計像是客房，只有浴缸兼淋浴設備，可是都沒有浴簾。」

    他茫然地看著她。「請你再解釋一下。」

    「兩間客房都是肥皂、毛巾等一應俱全，可見都是準備隨時讓人使用的。然而卻沒有浴簾，讓我就是覺得奇怪。」她聳聳肩。

    他看著她好一會兒。

    「你應該知道，」他終於說。「我們還沒有足夠的證據報警。」

    「我當然知道，所以才雇你去調查。」

    「請容我更正，你來找我是因為我比雷氏保全公司便宜很多，不過我們現在不去深究這個了。」他合起記事本，收入口袋中。「我們還有其他的事要做。」

    「例如什麼？」

    「我想去看看馬家的房子，啊，對不起，是馬家的宅邸。」

    她張口結舌地瞪著他。「你想破門而入啊？」

    「當然不是吶，小姐，只有電視裡的私家偵探才幹這種事。我像是希望我的執照被吊銷嗎？」

    「當然不像。」

    他的回答是完全符合邏輯的，可是她竟然覺得有點失望。也許她是任由自己對私家偵探的想像太過天馬行空了。

    「你想破門而入或許也不可能，」她擺出一副冷眼旁觀的樣子。「沙漠景觀社區警衛森嚴，是有圍牆和大門的呢！我看你也通不過那些警衛。」

    艾森沒說什麼，只是坐在那裡看著她。倒是她被看得越來越不自在。

    她是否冒犯了他，或者更糟的，使他覺得尷尬了。杜氏徵信社是家一人公司，他沒有雷氏那麼多資源。她不能期待奇跡，一分錢一分貨的。

    她清清喉嚨。「我想我付你的兩小時預付金應該已經用完了。」

    「沒錯，」他說得很順。「第一天晚上就用光了。」

    「正是我所擔心的。」她坐直起來，盡己所能地怒視著他。「這個調查還要花掉我多少錢？」

    「目前還不知道，我可能還要兩、三天才能弄清楚狀況。」

    「兩、三天？」她被激怒了。「我可負擔不起你兩、三天的費用。」

    「別緊張，我們總能有個折衷的辦法。畢竟我打算在輕語泉營業，而你是我的第一個客戶。我希望留下好的紀錄，供人打聽。」

    「你有什麼建議？」她警覺地問。

    「這個主意是我弟妹想出來的，當時我不以為意。但是昨天晚上，當我發現這件事所要花費的時間可能長過我的預設時，我開始接受它或許是個可行的計劃。」

    「請你說明好嗎？」

    「我的地方需要裝潢。」他說。

    她愣了一下。「我還滿喜歡你的辦公室啊，它自有一股寒酸的魅力。」

    「寒酸怎麼可能有魅力？」

    「你只要把那張過大的客人坐椅換掉，把你的桌子換個位置，再拿掉牆上的鏡子，我相信你立刻會發現整個能量流會變得非常好。」

    「現在的能量流就不錯了。過大的客人椅是要讓客人知道，在那個房間控制事情的不是他，使他們更想把問題交給我處理。我喜歡桌子所在的位置，就算它阻礙了能量流也沒關係，鏡子也一樣。需要裝潢的不是我的辦公室。」

    「不然是哪裡？」

    「我的新家。」他微微一笑。「我是說，我的新宅邸。」

    「你的宅邸？」她雙手一推桌子，倏地站了起來。「你在開玩笑嗎？你期望我替你重新設計整個的居住空間，用以交換你這一點點的偵探工作？」

    「我覺得很公平啊！」

    「我可不覺得。聽起來像要──」她突然住口，「強姦我」好像不是恰當的說辭。

    艾森看著她，很有禮貌地等待著。她有種感覺，好像他猜到了她本來想說什麼，這使得她的臉紅了起來。

    她把肩膀往後挺，雙手當胸交抱。「聽起來好像要佔我便宜。要我裝潢全家的費用是很高的，我不可能拿它來支付你的調查費。」

    「好吧！正如我所說的，我是很有彈性的。一個房間，怎麼樣？」

    她遲疑了一下，終於聳聳肩。「好，一個房間。」

    「就這樣說定了，但是哪個房間由我決定。」

    「行，就這樣決定。現在請你告訴我，你要怎樣進去馬家？」

    「這個容易，」艾森回答。「你會帶我進去。」

    「怎麼帶你進去？」

    「從現在起你可以叫我鮑伯，頭銜隨你指派。」

    ◇◇◇

    一個小時之後，艾森站在馬家的主臥室中央，努力想壓制狂奔的腎上腺素。他很清楚自己如此興奮的原因。如果，他跟喬依的理論沒有錯，他們正跟兇手站在同一個房間裡。

    至少，他跟馬大衛是在同一個房間裡，喬依雙手抱胸站在門口。她的演技一直還不錯，不知怎地，到了這房間就有些緊張。

    馬大衛在一小段距離外看著他。據喬依報告，聽到她想帶承包工程的人去看他的房子時，馬大衛雖略感驚訝，但是立刻同意了，甚至還提議提早下班來見他們。

    「我對這個空間的照明設計，你的想法怎樣，鮑伯？」喬依從門口問他。

    「沒問題，」艾森輕鬆愉快地回答。「這兒屋頂很高，放低天花板在後面加燈的感覺應該不錯。你要我給你詳細的估價嗎？」

    「目前還不用，」她說。「我只是想知道你認為可不可行。」

    「燈光沒有問題，不過天花板上放個圖，可能就有點奇怪了。」

    大衛看向喬依。「你要在天花板上畫圖？」

    「我只是喜歡那種選擇。我認識幾個藝術家，他們的作品可以讓這裡變得非常特別，例如傍晚的天空什麼的。」

    大衛若有所思地點著頭。「這想法似乎還不錯，我自己就想不出來。」

    「可能會很貴，」艾森警告他。「她想用在天花板上的燈絕對不便宜，而只有天知道那些藝術家要價多少。」

    喬依冷冷地瞪他一眼。「價錢不關你的事，鮑伯。」

    「對，」大衛幫腔道。「價錢不是問題。我最近和我太太分開了，我想要這間主臥室有個全新的外貌。」

    「天哪！」艾森輕吹一聲口哨。「我也經歷過幾次，對臥室的事清楚得很。」

    喬依對此評論似乎有些驚訝，但他沒有理會。大衛眉頭緊皺的表情更值得觀察。