第36頁 文 / 珍·安·克蘭茲

    拓斌出現在樓梯底層，陰影裡的臉有如一張冰冷的面具。他抓住第一個歹徒的肩膀，把他轉個身，對準他的下顎就是一拳。

    那人大叫一聲，踉蹌旋轉，沒頭沒腦地撲向第二個歹徒在落荒而逃時，打開的大門。

    兩個歹徒一前一後地逃進霧夜裡，他們的腳步聲在鋪路石上空洞地迴響了片刻，之後便渺無聲息。

    一顆心狂跳不已，薇妮把拓斌從頭到腳檢查一遍。他的領結在打鬥中鬆開了，他的領巾和大衣前襟上面都有血跡。

    「你在流血。」她提起裙擺，快步拾級而下。

    「血不是我的。」他扯下領巾扔到一旁。「你沒事吧？」

    「沒事。」她停在他上方的梯階上，焦急地伸手摸他的臉。「你確定你沒有受傷？」

    「確定。」他眉頭一皺。「我不是叫你躲進美琪的房間、拴上房門嗎？」

    「那兩個人想要殺你。難道你要我安安靜靜地在另一個房間等他們辦完事嗎？我要再次提醒你，我們在這件事情裡是夥伴。」

    「可惡，薇妮，你有可能受重傷啊！」

    美琪在他們上方低聲輕笑。「看來是女士幫了你一個大忙，如果你問我。」

    「我沒問你。」拓斌說。

    美琪格格地笑。

    「我建議我們改天再吵。」薇妮俐落地說。「我們有正事要做，如果你沒有忘記。」

    他小心翼翼地摸摸下顎。「我記得。」他抬頭望向美琪。「你認不認識那兩個男人？」

    美琪搖頭。「從來沒見過。我猜是兩個強盜在街上看到你們，決定跟進來搶劫。」她指指背後敞開的房門。「上來吧！如果你們還想問問題。」

    「非常想。」拓斌跟在薇妮後面爬上樓梯。

    他們跟著美琪進入一個昏暗、簡陋的小房間。薇妮把燭台交給美琪，坐到沒有生火的壁爐邊的凳子上。拓斌走到窗戶前俯瞰巷道，她納悶他是否希望能看到那兩個攻擊他的歹徒。不大可能，她心想。

    「我們想問你一個名叫裴奧世的人。」拓斌說，沒有轉身。「聽說他過去幾天經常找你服務。」

    「姓裴的是個混蛋。」美琪把蠟燭插回燭台，把燭台放到桌上。她在桌邊坐下，拿起桌上的琴酒倒進一個玻璃杯裡。「他有一陣子確實是我的客人，但自從他上次做出那種事之後，我再也不會接待他了。」

    「他到底做了什麼？」薇妮問。

    「這個。」美琪把臉轉向燭光。「害我這幾天都無法工作。」

    薇妮這才看出美琪的眼睛周圍有嚴重的瘀傷。「天啊！他毆打你？」

    「沒錯。」美琪喝下一大口琴酒，然後放下玻璃杯。「幹這行的女孩必須有彈性，但有些事是我不會容忍的。動手打我的男人休想再進這個房間，我才不管他是多高貴的紳士。」

    拓斌在窗前轉身，目不轉睛地盯著美琪。「裴奧世什麼時候毆打你？」

    「上次來找我的時候。」她皺起眉頭努力回想。「我想是上個星期三不，星期四。他頭幾次來找我時，表現的都還算正常。有點粗暴，但沒什麼大不了。但上次他大發雷霆。」

    「大發雷霆？」薇妮小心翼翼地重複。

    「對。我以為他發瘋了，只因為我取笑了他幾句。」美琪又往杯裡倒了些琴酒。

    「你為什麼取笑他？」拓斌問。

    「他來的比平時晚。將近黎明，我剛剛上床睡覺。他敲門時，我把頭探出窗外，立刻看出他心情不好。我差點不想讓他進來，但他一直是個好客人，總是在道謝之外多給小費。有錢得要命。」

    她停下來喝酒。

    「你說你取笑他。」薇妮提醒。

    「我只是想使他心情好些，哪曉得弄巧成拙。他把我痛打一頓，一邊打還一邊說著關於女人的各種壞話。什麼頭髮裡有蛇，什麼用眼睛使男人變成石頭。」美琪打個哆嗦。「我說過，他發瘋了。如果我樓上的朋友沒有下來查看吵吵鬧鬧的是怎麼回事，我真不知道我會變成怎樣。她敲門時，他就住手了。」

    薇妮想起裴奧世的妻子潔絲被催眠時，透露的悲慘遭遇。「幸好你的朋友及時下樓來。」

    「對，不然我一定會被那個混蛋活活給打死。」

    「毆打因你的朋友而中斷後，裴奧世做了什麼？。」

    「若無其事地轉身走出去。老實說，事後他的心情似乎好多了。不是愉快，但比較平靜。他從那時起就沒有再來過，謝天謝地！」

    拓斌一臉若有所思。「你沒有說清楚你到底取笑他什麼。」

    「其實也沒什麼，只不過是一件小事。」美琪皺皺鼻子。「我到現在還是不明白怎麼會惹得他大發雷霆。」

    「什麼小事？」薇妮問。

    「他的領巾。」美琪說。

    薇妮感到背脊發涼。

    站在窗前的拓斌一動也不動，就像是嗅出獵物蹤跡的獵犬。

    「裴奧世的領巾怎麼了？」他用非常輕的聲音問。

    「他上次沒有打領結。」美琪說。「他穿的非常體面，像是剛從俱樂部或豪華舞會裡出來，但沒有戴領巾打領結。」

    薇妮的視線與拓斌交會。不可能，她心想。

    「看起來怪怪的，」美琪繼續說。「像是他的貼身男僕沒有好好地幫他穿衣服。所以我取笑他太猴急，人還沒到就開始脫衣服，問他是不是在路上把領巾搞丟了。他就是在那時勃然大怒，氣得抓狂。」

    2

    「我早就知道其中有關聯。」拓斌跟在薇妮後面進入出租馬車，砰地一聲關上車門。「賀浩華和裴奧世之間一定有關聯，兩個和你有關的男人同時在倫敦出現未免太過巧合。」

    這個新發現需要邏輯推理，而不是即刻行動，薇妮心想。

    「我們必須謹慎進行，千萬不可躁進。」她說。「我承認，裴奧世在瑟蕾被一條領巾勒斃的那夜搞丟他的領巾，是非常奇怪的巧合。但賀浩華和裴奧世之間會有什麼關聯？」

    「我懷疑裴奧世出於某種原因也想得到『藍色梅杜莎』。看來好像是他僱用賀氏夫婦替他竊取手鐲，也許他成為瑟蕾的情夫。無論如何，瑟蕾那夜去和他見面卻遭到他的殺害，不是因為兩人起了口角，就是因為他認為不再需要她幫他取得手鐲。」

    「等她斷氣後，才發現她在去倉庫和他見面前，已經把手鐲藏了起來？」

    「相當合乎邏輯的推理。」拓斌滿意地說。

    她舉起手。「不盡然。如果浩華知道裴奧世涉入此事，那麼他一定知道兇手是裴奧世。

    如果已經知道兇手的身份，他為什麼還要僱用我們找尋殺害瑟蕾的兇手？」

    「因為賀浩華的目的是要找到手鐲，而不是替死去的妻子討回公道。他一定曉得手鐲不在裴奧世手中，所以他才找上我們，希望我們會比裴奧世早一步找到手鐲。」

    她雙手一攤。「但裴奧世要手鐲做什麼？」

    「他是收藏家嗎？」

    她回想她與裴潔絲談過的話。「老實說，我不知道，那個話題從來沒有出現過。我唯一能確定的是，他的財富足以讓他收藏珍奇古玩。」

    「我想我知道誰可以為我們回答這個問題。」

    ☆☆☆

    二十分鐘後，衛黎和嬌安走出舞廳，來到拓斌、薇妮、東寧和敏玲等候的陽台。敏玲幾分鐘前已經把薇妮的斗篷拿來給她了。

    看到拓斌狼狽的模樣，衛黎聳起眉毛。「束寧告訴我，你有事找我商量，但不適合進入舞廳。現在我明白他的意思了。可以告訴我發生了什麼事嗎？」

    「說來話長，而且有點乏味。」拓斌說。

    薇妮緊抓著他的手臂。「事實上，兩個男人企圖殺死他。」

    「他們顯然沒有成功。」衛黎說。「恭喜。」

    拓斌瞥向薇妮。「我得到我的夥伴相助。」

    衛黎點個頭。「你們兩個顯然合作無間。」

    「的確。」薇妮堅定地說。

    衛黎轉向拓斌。「我可以為你做什麼？」

    「告訴我，你知不知道裴奧世是不是骨董收藏家。」拓斌說。

    衛黎沈吟片刻。「我不知道他是，」最後他慢條斯理地說。「但他當然有那可能是。我絕不會說我認識英國所有的收藏家，但我不知道裴奧世對古物有學術興趣，他沒有申請加入『鑒賞家』。」

    薇妮大失所望，拓斌的高明推理原來不過如此。她瞥向他，看他對壞消息作何反應。

    令她驚訝的是，他看來毫不氣餒。

    「賀浩華想得到『藍色梅杜莎』的原因，與對骨董的學術興趣無關。」拓斌說。「也許裴奧世出於某種原因也被它迷了心竅。」

    薇妮皺眉。「美琪說裴奧世在命案當夜去找她時，抓狂了一陣子。如果他的神智不完全正常，那麼他想得到手鐲的原因，可能沒有人能理解。」

    「可惜我們沒有證據。」拓斌說。「在這個節骨眼，我們對賀浩華莫可奈何。但裴奧世是殺人兇手，必須予以阻止。如果你願意幫忙，衛黎，引誘他落入陷阱未必不可能。也許可以說服他在兩個誓言不會受質疑的人面前坦承犯案。」