第9頁 文 / 夏雪
回答他的通常是一記惡拳，貝絲·費茲羅的壞脾氣和她的冒險精神一樣有名。但現在七十歲的她把壞脾氣傳留給她的孫子藍斯，誰教那個英俊得過火的小惡魔一直不肯結婚，為她添些曾孫，害得她避居印度已經七年了。她曾揚言。若要她回英國，除非藍斯帶個老婆來接她！
可是那傢伙卻好像吞了秤、實了心般，把她的話當成耳邊風，都已經快三十歲了，卻一點消息也沒有！還是她們亞爾貝瑪家族的人強，桑德斯居然結婚了！她是前些時日收到外甥寫來的信才知道，桑德斯居然在中國娶了個新娘！可是她那個白癡外甥除此之外竟然什麼也沒說，只告訴她桑德斯最近就要移防印度，可能會帶新娘同行，要請她這個姑婆幫他鑒定鑒定！
她這一趟就是要去司令部問問桑德斯報到的日期，設想到居然碰到這樣的事。
唉，她望著那個蹲在地上為女孩檢查的車伕，然後重複問題：「這個女孩子要不要緊啊！」
「我想她大概是昏倒了！」車伕告訴她。「不過可能還會有些瘀傷和擦傷。」
「啊！是她！」那個從另一輛馬車上走下來，探頭卻看究竟的神父突然喊了出來。
「神父！你認識這個女孩嗎？」貝絲問道。
「也不能說認識。」神父說道：「不過我真希望能認識她，她實在是個勇敢又充滿著智慧的女孩，今天她在布拉市場時制止了一場暴動。」
「這是怎到一回事呢？」
神父放是將今天發生的事詳細說來，拖拉推上掛著的眼鏡。
「你說這個女孩是不是勇敢極瞭解」貝絲點頭。「很難想像這個看來這樣美麗的少女居然化解一場可怕的暴動。」望著女孩身上已蒙塵破損的藕色袍子。「她應該不是印度人吧？她身上穿的袍子好像是中國的衣著，可是那麼精細的手工，應該不是普通人家的女孩！」
「我也這麼想，」神父想了一下。「對了，她會說英語。我記得她還有個男伴，是個英國軍官。」
「我想就這麼辦了。」貝絲告訴神父。「我把女孩帶回家休養，如果你看到她的那個軍官，請告訴他到居沃斯的府抵找人！」
「你就是居沃斯公爵夫人。」
貝絲微笑的點頭。
當馬車疾駛而飛時，神父仍張大嘴站在原地，剛才那個銀髮和藹的老太太居然或是那個能手刃孟加拉虎的居沃斯公爵夫人！上帝啊！他用力在胸口劃個十字，這到底是個怎麼樣的世界？
第五章
藍色的眼睛正熱烈的看著她。
如意抗拒著郡一片沉重的睡霧。藍色的眼睛，好熟悉，桑德斯？
不，他直視著她的藍眸，大半的時候都充滿譏諷，面這對卻有著淡淡的暖意……。
「誰……」如意發現自己幾乎擠不出這個字。
「貝絲。」一個女人的聲音用英語說道：「你摔下了馬，你不讓得了嗎？」
如意皺眉，試著回想。「我在騎馬，沒注意到一輛車過來……，然後我摔了下去。」
她打住，記起那強烈的疼痛，面後是黑暗。「我是不是摔到頭了？」
「很好！」貝絲的聲音透露著偷驚。「你已經昏迷了三天，馬伕說你沒有外傷，可是一直昏睡。害我擔心死了。」
她的話穿透如意腦中的迷霧，她調整視線的角距。望著聲音的來源，驚訝得發現貝絲是個一險和藹的老大大。
「你可以喊我貝絲奶奶！」貝絲起身將窗簾拉開，剎那間大片的陽光傾洩進屋中。
「你是中國人嗎？」
「是的！」如意用手擋住刺眼的光線，防衛的看著她。「我非常以我的中國血統為傲。」
她強調。
「我沒有任何惡意。事實上我去過中國，那是一個好地方。」貝絲的嘴角含笑。「只是我覺得很訝異，你怎麼會到印度來呢？」
「我來找我的姊姊。」貝絲對中國的認同讓如意放下一顆心，事實上如意就像她父親順親王一樣是個大中國主義者，任何對中國不利的批評都會讓他們慷慨激昂，只不過順親王會僅在公開場合開罵，如意是聽不順耳就動手，所以在倫敦的中國使館經常可見帶著孩子來告狀的各國大使，可憐順親王每天道歉道個沒完。
「我的衣服呢？」因為對貝絲的戒心已經打消，如意才開始關心她的四周，首先發現的就是衣服，她發現她身上穿的是件西式的棉睡衣。
「你的衣服破得很厲害，所以我拿夏綠蒂的睡衣給你穿。」貝絲告訴她「夏綠蒂是我的孫女，等等你就可以看到她，她現在進城去看她的表哥，那個小丫頭從小就迷戀她的表哥，說不定可以交個朋友！」
「我想我不會留這麼久。」如意搖搖頭。「我還有很要緊的事要做！」
「你是要去找你的姊姊嗎？」
如意點頭。
「她怎麼會跑到印度呢？」
「被綁架的！」
「老天！快告訴我是這是怎麼一回事？」
貝絲熱切的語氣讓如意心中一熱，她於是將這場千里尋姊記細細說來，不過卻將她那張「船票」非常刻意的省略。
「真是個勇敢的女孩！」貝絲點頭。「你安心的在這裡住下來，剩下的事就交給我了！」
「什麼？」如意被貝絲眼中閃爍的光芒嚇了一跳。「不！貝絲奶奶！我習慣自己解決問題。」
「是呀！」貝絲微笑。「你讓我想到自己冒險犯難的少女時代，所以這個忙我是幫定了！想想看，我在印度住了七年，要找個中國女孩，這還難不倒我！」
「對呀！小姐！」一個聲音用生硬的英語插入。「我們夫人在印度可是很有名的！有她幫你，一定可以盡快找到你姊姊！」
如意轉頭發現房間中還有個黑黑的印度女孩，「你是……」「我叫谷納。」女孩告訴她，「夫人要我伺候你。」
「對呀！」貝絲向她眨眨眼。「這幾天都是谷納照顧你的，有什需在儘管跟她說，至放你姊妹……」她拍拍胸脯。「就交給我了！我連孟加拉虎都也獵還有什麼做不到的！」
當貝絲像陣風般的捲走後，如意仍楞在原地，不知為什麼，這位貝絲夫人讓她有種非常恐怖的熟悉感，她知道她是個熱心的好人，可是這種好管閒事、自以為是的習性……
「貝絲夫人就是這樣！」谷納打斷她的沉思。「你一定看不出來她還是位公爵夫人！」
「啊！」如意的下巴差點掉下來，她在倫敦見過的公爵夫人都是幾乎可放到博物館展覽的老骨董，這和年紀無關，而是那些人都喜歡講究傳統，喜歡非常舊的裝扮，甚至在頭髮上撲粉。
可是這個貝絲奶奶卻穿著輕便的夏裝，鮮亮的顏色和她的熱心性格完全成正比。
一定是她多心了！貝絲奶奶這種身份的人怎麼會和桑德斯扯上關係？對嘛！如意努力的說服自己，看！她是多麼幸運！居然碰到個貴人……。可是她卻無法解釋心中那種莫名的失落感，她已經擺脫了討厭的桑德斯，她就快找到如心了，為什麼她還是覺得不開心？
為什麼想到再也見不到桑德斯，她的心就揪得緊緊呢？
「小姐！你該休息了！」谷納幫她調整下了一下床墊。
「等夏綠蒂小姐回來，我再喊你起來吃飯。」
「夏綠蒂就是貝絲奶奶的孫女吧？聽說和我一樣大。她是個怎麼樣的人呢？」
谷納想了一下。「夏綠蒂小姐的人是不錯，可是……」「可是什麼？」
「我也不會說，不過你應該很快就會見到她了！」
「哪！也對！」如意點頭，乖乖的讓谷納把床單蓋到下巴。
反正她很快就可以見到夏綠蒂，不知道貝絲奶奶的孫女是不是也像她那般熱心？應該不會差大多吧！
「她？你以為我不知道她是誰？她就是你從路上撿來的支那乞丐！我才不要跟她同桌吃飯！」
進了餐廳後，夏綠蒂只看了如意一眼，但當貝絲告訴她，如意要和她們同桌吃飯時，她就如此頂壯她的奶奶，彷彿她侮辱了她；她才覺得被侮辱了！如意向前跨了一步，擋在一臉怒意的貝絲奶奶前面。
現在夏綠蒂再也不能假裝她是透明的。
如意吸口氣，用她十六年來受過的最好教養說：「要不是貝絲奶奶有恩於我，我會為了你如此侮蔑我而賞你一個耳光，雖然我容忍你這一次，但話還是必須說清楚，我是中國人，不是支那人，你的用詞小心點。」她頓一下，用很不以為然的眼神斜睨了夏綠蒂一跟。
「你該不會連最基本的拼字都會報錯吧？」
夏綠蒂氣得指甲都掐進手心，她長這麼大還沒有人敢這樣和他說話。「你胡說！你們支那人明明就是無知，愚昧……」「無知？愚昧？」如意打斷她。「你要批評別人，至少拿出點證據吧！」
「你們連牛頓都不知道！哈！還自以為是！」夏綠蒂選擇了一個對她最不利的話題，在倫敦時誰不知道她已過世的爺爺是有名的天文學家，在居沃斯家族，無論男女，幾乎從小都抱著天文學的書長大；她料想到這個野蠻的支那人確定不知道，她還聽說支那人到現在還不知道什麼是地球呢！