第4頁 文 / 棠芯

    「你想去哪裡談？」他皺眉沉思了一秒鐘，對司機說出了一個地址。

    一靠到汽車座位上那軟軟的靠墊上，她更加全身虛弱，幾乎無法正常呼吸。

    他果然拿出了那張支票，用很輕的聲音說：「你打算怎麼解釋？」

    「我……」她猛嚥一口唾沫，希望讓自己更加清醒一些。「你果然是在為這個生氣？」

    「生氣？我為什麼要生氣？」他氣憤的抿起雙唇。「我只不過是需要你給我一個解釋，為何我會收到這個東西。」

    她輕歎一口氣，他生氣的程度，比她想像中還要來得嚴重，說服他會是很艱難的事吧？她不知道自己是否還有那個力氣完成。「你說過我們是朋友。」

    「沒錯。」他的語氣惡劣。

    「朋友間應該互相坦誠？」

    他從鼻子裡悶哼一聲，表示回答。

    「你幫了我很大的忙，解決我最大的問題，甚至救了我父親的命！」她問上眼睛，忍受著另一波讓她難受的暈眩。「雖然你說這只是做為朋友的幫忙，但對於我們家來說，這卻是莫大的恩典。那麼作為你的朋友，我難道不應該有所表示嗎？我難道可以心安理得的享受這麼大的恩典，而認為這是理所當然的事嗎？」

    「我已經說過……」

    「你是說過。你說的每句話我都記得。可是我卻希望能以我的方式對你有所回報，讓你知道我並不是忘恩負義的人。或者我的方式並不妥當，可我別無他法。除了還清我們家欠你的錢外，我還能做什麼呢？」她的手撫上額頭，開始感覺到昏昏沉沉。

    「你還可以有其他的辦法……」他突然脫口而出，接著憤怒的閉上嘴。他在想些什麼？責怪自己的同時，他並沒有發現她的不適。

    「其他的辦法？什麼辦法……」她的話語模糊，身體也漸漸傾斜。

    「忘了它吧。」他對自己生氣的低語。「我只是……曉竹？」他驚呼一聲，在她倒下的瞬間，接住她軟綿無力的身體。

    「你怎麼了？」眼裡早已不再是冷靜的神情，他驚慌而焦急的搖著她的身體。

    「我……我也不知道……」她想睜大模糊的雙眼，眼前卻更加黑暗。

    「曉竹，曉竹……」在他聲聲呼喚中，她沉入無邊黑暗中。

    她覺得身體好沉，從來沒有這樣沉重過，睜不開眼睛，疲倦的感覺瀰漫全身。她這是怎麼了？她想要挪動手指，想要抓住點什麼，為何會覺得心裡空蕩蕩的？眼前的這一片黑暗讓她害怕，讓她莫名的心慌……她用力伸出手來，自己也不知道究竟想要抓住什麼。

    突然一雙溫暖而有力的大手抓住了她的手，有一個沉穩醇厚的聲音在她耳邊響起：「曉竹？你醒了嗎？你覺得怎麼樣？」

    這聲音讓她安定，讓她突然間放鬆緊繃的情緒。她更加急切的想要睜開眼睛，微微移動頭顱，一陣推心的痛楚卻驀地攫住了她的頭，她忍不住的呻吟一聲。

    「曉竹？」那個男性的聲音更加的焦躁和關切。

    「唔……」這股痛楚卻使她碎然清醒，張開了乾澀的眼。眼前握住她手的男子居然是鍾韶，那個帶給她安定感覺的人，是他？

    「你覺得怎麼樣？」

    「我……我這是怎麼了？」她瞇起雙眼，頭腦依舊昏沉沉。

    「你血糖過低，所以突然暈倒。」他嘴唇不悅的緊很。

    「暈倒？」她雙眼一亮，記起了他們之間的談話。「這是在哪裡？」她急切的環視四周。

    「醫院。」

    她愕然的瞪著他。「你送我來醫院的嗎？我的血糖一向過低，休息一下就會好的……」

    「什麼叫一向過低？」他猛地提高聲音。

    他為什麼生氣？曉竹詫異的凝望他：「我……我一直貧血。」

    他臉色鐵青，濃眉可怕的擰起。

    對於他這過於激烈的反應她雖然不解，可也不願意深究，她只是茫然的環顧四周後，突然看見窗外的天色已暗。「天哪，現在幾點了？」

    「幾點？」他深深看她一眼，抬腕看表。「快九點了吧。」

    「九點？」她猛地坐起，一把掀開床單，但立即因為劇烈的頭痛而跌回床上。

    「你做什麼？」他一手按住她肩膀，嚴厲的說：「不要亂動！」

    她想掙脫地的鉗制，焦躁的低喊：「放手，你快放開我。已經九點了，實在太晚……」「我已經打電話告訴你父母，你不必擔心他們。」

    「不，不是我父母的事……我得去工作，已經不能再遲到了。」那雙晶瑩的大眼裡霧氣瀰漫。

    「工作？」他先是驚訝的鬆手，既而又壓住她肩膀。「你晚上也工作？」深沉的怒氣湧上他的眼眸，難怪！難怪她會長期血糖過低，她又要照顧生病的父親，又要照顧年幼的弟妹，難道她還打兩份工嗎？

    她用力點頭。「是呀，我晚上在一家便利商店裡兼差。這個月我已經遲到過好幾次，再不去的話……」

    「不准再做了。」他厲聲打斷她的話，全身爆發出噬人的怒焰。「你這個樣子怎麼去工作？你不要命了嗎？」

    「我……」從來不曾見過他如此生氣，曉竹嚇得噤若寒蟬。「我不去工作怎麼生存？家裡所有人都依靠我賺的那些生活費，而且，而且我也要還你的錢……」

    「我不要你還！」對於她的冥頑不靈，他已經憤怒到極點，再也顧不得她此刻孱弱的身體，他怒形於色的大聲吼叫。

    曉竹被他的吼聲嚇出了眼淚，不明白一向溫和的他為何會如此生氣。她覺得既委屈又傷心。「你幹嗎對我吼？難道我要還錢給你，你還不願意嗎？我說過了，我不能只接受你對我的好，而不付出任何代價，那讓我有罪惡感……」

    「你要付出代價也不需要這樣糟蹋自己的身體！」

    「你說什麼？」她睜大著淚眼，茫然的瞅著他。

    「我是說……」他咬牙。「你可以用其他的方式來付出代價。」他用熾熱的眼神直直望著她，彷彿望進了她的靈魂深處。

    那雙燃燒著奇特光芒的眼眸令她害怕，讓她打從心底感覺到莫名的恐懼，她顫抖著聲音說：「什麼代價？」「你。」他果斷的低語。

    「我？」她茫然的反問。

    「對，你！」他重重點頭。「只要你願意，我們可以在一起。我可以照顧你和你的家人，替你承擔所有的負擔，幫你解決所有的問題。」

    她渾身掠過一陣難以言喻的痙攣，喃喃說：「和你在一起……是什麼意思？」

    他下頜緊繃，全身的肌肉似乎也在一刻變得無比堅硬，他的聲音含著巨大的決心。「做我的情人，就是男人與女人間最古老的那種關係。」

    她睜大茫然的譫水雙眸，直直盯著他。有好半晌，她一直是那樣古怪的眼神，彷彿無法理解他的話似的。忽然，那雙大眼輕輕眨動了一下，她以歎息的聲音說：「你要我做你的情婦？因為我欠你的錢，所以你要我以身體來償還？」

    他嘴角的肌肉微微抽動，因為她太過敏感而感到憤怒與欽佩：「是的。」

    她忽然感覺到荒謬，忽然想要大笑……忽然覺得悲哀。她居然以為他會只是因為好心，因為同情而幫助她？她忘了他是個成功的商人，當他們付出的時候，怎麼會不求回報呢？而且不是等值的回報，是高於他所付出的成本，幾倍甚至幾十倍的回報！她怎麼會如此幼稚？她的心感到憤怒和失望……「這就是你幫助我的目的嗎？」她眼裡閃過嘲諷的光芒，說出的話語卻是刻意鎮定。「你之前說什麼只是朋友間幫忙的話，都是假的嗎？」她知道自己不能在他面前失望難過，她不允許自己這麼脆弱。

    「不，不是！」他的下頜繃得更緊。

    「我以朋友的身份幫助你，那時我或者還沒有想到，要和你發展那樣的關係。可我曾告訴過你，未來會如何找自己也不能保證。我承認你從一開始就吸引我，從兩年前的那次會談開始，你的身影就在我心裡紮了根。我不想再看到你這麼辛苦，也希望可以帶給你幸福！」他的神態更加嚴肅與鄭重。「但我不會強迫你，也不會因為你欠了我的情而逼你就範，你可以拒絕，拒絕以後，也可以不再還我的錢。但是——」他冷靜的眼眸裡，迸射出閃亮的光芒。「你必須答應我，不要再這樣折磨你的身體。」

    曉竹依然用清澈無波的眼神看著他，好似在思索地的話，也好似無法理解他的話。「你知道我是不會不還你錢的。」

    「那麼就答應我的提議，我知道你並不討厭我。」

    「可我不愛你。」她說得清晰而毫不考慮。

    他臉上的肌肉在瞬間僵硬。「我知道！可我不在乎，我只想和你在一起。只要你答應，你會發現那並沒有什麼不好，反而會讓你過一種嶄新的生活。」

    「在你們男人看來，我們女人只要在物質上滿足了，也就是幸福了嗎？」曉竹的嘴角緩緩掛上一抹嘲諷的微笑。