第2頁 文 / 棠芯
「很少有人像你這樣看得開。」他收回了手裡的支票，挑眉說。
「那是因為我別無選擇。我知道自己的渺小，渺小到不可能和你那強大的金錢和權勢抗爭。許勉選擇了它們，必然會拋棄我。」淚光在她眼裡閃爍，她的嘴角卻帶著虛弱的笑容。
那笑容居然莫名的打動了他，他正了正心神，繼續冷靜的說：「我想你是在告訴我，從今以後，你再也不會和那個男人有任何的瓜葛。」
「是的。」
「你可以發誓嗎？」他那雙飽經世故的眼，犀利的壓迫著她。
那朵虛弱的笑容變得更加飄渺，卻意外的打動人心。
「發誓？你真的很愛你妹妹，她有你這樣的哥哥真的很幸福。是的，我願意發誓。我絕對不會和那個男人再有任何的關係。」
那朵動人的笑容漸漸隱去，只留下眼裡濃濃的哀傷和寂寥。
他沉默了三秒，似乎在思考著什麼，眉頭嚴厲的聚攏在一起。「我知道你的家境不好。這五十萬應該可以幫你度過難關……」她轉頭望著他，眼波裡流轉著巨大的悲傷，也閃過一抹自尊受損的憤慨。「你們有錢人總以為用錢就可以解決一切嗎？」
「錢當然不可能解決一切，卻可以解決你的問題。你父親必須要動手術吧？」
他擊中了她的要害，讓她立刻面無血色，卻又不得不去承認這樣的事實：「是的。」心裡流著血，他的羞辱讓她無地自容，憤怒難當。可是他說的對，她的確需要錢，需要到快令人發瘋的地步。
「拿去吧。」
她可以下車，頭也不回的離開，不必受這樣的羞辱；也可以伸手拿下這筆急需的錢，救她父親的命，一邊是她那強烈的自尊心，一邊卻是她老父的生命。她有什麼選擇？
淚水無法遏止的悄然滑落，她張大的明眸裡寫滿她的無奈和痛苦，當她顫抖的伸出手時，她可以聽到心裡滴血的聲音。這就是貧窮的代價嗎？窮人就必須沒有自尊，向人乞討嗎？
「我會把錢還給你的。」她的手在伸手握住支票前突然垂下。「我也不需要向你借這麼多。我只要二十五萬就好。我會分期還給你，直到還清為止。」她抹去臉上的淚水，用鎮定的表情看著他。
「你並不需要這樣做，本來這筆錢就是準備要給你的……」他對她的堅持感覺好笑。
「我會還你！」她根緊了嘴，一副不容妥協的樣子。
他在覺得有趣的同時，心底也升起一股敬佩。「好，我借你二十五萬。」
當時，他真的認為這筆錢是永遠收不回來的。他以為她的堅決只是捍衛自尊的方式，他知道對於她來說，拿這樣的錢是多令她無法接受的事。
那是個外表柔弱，內心無比堅強的女孩。
但是即使在那個時刻，在望著她那張揉合著羞愧、難過、決心，還有脆弱的美麗臉龐時，他依然沒有想到，她的決心果真巨大到能持之以恆的每月將錢還給他！
她除了是個堅強的女孩，還是個注重承諾的女孩。這樣一個女孩的真心是如何珍貴的禮物？但卻有人因為金錢和權勢而甘心拋棄！
他向來看不起許勉，可他卻是妹妹執意想要的男人。韶妤是他惟一的親人，也是他惟一可以寵愛的人。滿足她的要求已經成為他生命裡重要的目的，只要能讓她快樂，任何事他都願意做，任何人他也都會接受即使是像許勉這樣的人。
只不過，如果自己是許勉，他或許不會因為韶妤，這樣一個被寵壞了的女孩而放棄真正的珍寶吧？
金錢和權勢可以靠實力爭取，而愛情卻是可遇而不可求的。
車子停止的聲音將他的思緒拉回，他換上一貫冷漠的表情，將那個兩年前的女孩驅逐出他的腦海，鍾韶又成了那個在商場上所向披靡，叱吒風雲的人物。
曉竹從來不知道，在她即將還清所有債款，以為可以重新開始人生時，打擊會再一次降臨。
本以為父親的病已經痊癒，怎料竟在一個雨夜突然復發，讓全家都措手不及，再度陷入深深的悲慘中。就如兩年前一樣，她對這樣的情況感到束手無策，不知所措。命運又一次將她眼前可見的光明打得粉碎，讓她再次陷入黑暗的深淵裡。
而且她還不能表現出沮喪與痛苦，必須表現得堅強而樂觀。她有那樣一個容易激動的母親要安撫，有弟弟妹妹要安慰，有生病的父親要照顧，所以要保持微笑，她必須在人前微笑。
微笑已經成了同她的呼吸一樣重要的事，可是也和呼吸一樣，變得如此沉重，她不知道何時自己會受不了壓力而突然倒下……終於她離開了病房，得到一個稍稍喘息的時間，可以不再微笑而盡情哭泣。她需要發洩，需要把她心底的痛楚，完完全全的爆發出來，用盡全力去哭泣！
她坐在空無一人的休息室裡，用無盡的眼淚清洗心底日漸擴散的傷口，那個屬於絕望與無助的傷口！
開完會後，鍾韶勃揮退所有的人，想要獨自在偌大的醫院裡四處巡視，看看他所經營的這間醫院，是否正如他們所報告的那樣出色，看看病人們是否得到了應有的照顧和看護。
他就這樣信步走著，隨便看著，慢慢的體驗著。突然他聽見了從家屬休息室裡隱約傳來的哭泣聲，是好奇、更是一種莫名的牽引，引著他走進那間休息室。
他居然看見了她！那個今天，在他腦海裡始終盤旋不去的女孩！他愣在當場，有一剎那的不知所措，也有剎那的驚喜與疑惑。
她在哭！當那些驚喜感覺過去後，他立刻意識到她正在哭泣。究竟是什麼讓她哭得如此傷心，如此難過，如此聲嘶力竭呢？他知道她在拚命壓抑，不然的話她一定會哭得更加放肆與大聲。
這是一個背負著巨大壓力和痛苦的女孩，只要聽到她的哭聲，必然就會瞭解！
他更加想瞭解那個讓她如此流淚的原因！所以他走了過去，將一塊乾淨的白色手帕遞到她面前，用很溫柔的，幾乎是不屬於他的溫柔聲音說：「用這個把眼淚擦乾，不要再哭了。」
當她感覺到孤軍與無助的時刻，突然間一個男人的大手出現在她眼前，一道溫柔到不可思議的聲音，勸她不要再哭！曉竹震驚的抬頭，淚水卻模糊了雙眼，讓她僅僅看到一個高大英挺的輪廓。
她在瞬間就信任了他，安心的接過他的手帕，聞到了上面古龍水的香味，也聞到男子安定的氣息。她用力擦著眼睛，奇異的感覺到寧靜與輕鬆。
在她最痛苦的時候，有個與她無關的人，可以不必讓她負擔起對方感受的人來安慰自己，原來是這樣讓人舒坦的事！實在是太好了，她用依然淚光盈盈的眼眸抬頭看他，那些感激的話隨即梗在喉間，說不出一句話。她終於看清了他！
怎麼可能是他？那個這些年來她幾乎每個月都打交道，卻從來不曾再見過面的男子？
「感覺好些了嗎？」在她詫異的同時，那個男人卻在她身邊坐了下來。
「你……」她深吸一口氣，想要控制住自己的悲傷，下意識裡不希望他看見她的痛苦。「謝謝你。」
接過她遞過來的手帕，他明顯感覺到她刻意的疏遠，但他只是微微一笑，把手帕放進口袋。「是什麼事讓你這樣傷心？」
「我……」她吃了一驚，因為他微笑著卻問出如此直接的話。曉竹警覺的看著地，方才說道：「我想一個人靜一靜。」
「為什麼不想說呢？我沒有惡意，我只是……很好奇。是什麼讓你這樣堅強的女孩哭泣呢？」他眼裡的光芒更加柔和，柔和的讓她覺得害怕。
「堅強？」她呆呆發愣。「我也算堅強嗎？」多少次她都埋怨過自己的命運，多少次她都痛恨過自己的生活。他拿出那張一萬元的支票。「這就是你堅強的證據。每個月你都堅持寄給我不是嗎？我知道你家裡的狀況，也明白這一萬元對你並不是一個小數目，可你卻一直堅持到現在，從來不曾漏過一個月。」
曉竹看著那張支票，眼裡冒出嘲笑的光彩。「你以為這就是堅強嗎？這只是驕傲，一種像我這樣的人不應該有的驕傲。」眼裡的光彩瞬間黯淡，被落寞與孤寂所取代。
他冷眼旁觀，輕輕點頭。「這種驕傲是如此珍貴，如此令人敬佩。」
她驀地抬頭，熱切的眼眸逡巡過他的臉。「你真的這麼認為嗎？」
那雙淚眼朦朧的眼眸，那直視的清澈眼神，在在讓他莫名的心潮澎湃不已。
「是的，我真的這樣認為！」他用堅定的聲音回答。
她低下頭，彷彿在思考，也彷彿什麼也沒有思考。
他也不再言語，只是默默的陪伴在她身邊。黃昏的陽光射入窗內，在他們的身邊，投下最後的金黃色光暈。