第3頁 文 / 佘惠敏

    如果單從住處看來，我還是步步高陞的。從揚州城裡第三高的建築到了第二高的建築，現在又到了第一高的建築——麗春院。只是，我再也不能唱歌了。

    嚴蕊是現在的宋國第一名妓，在麗春院裡住一個單獨的小院落，我現在就是她這個小院子裡的著名寵物，來看她的客人裡沒有不來順便看我一眼的。

    我到麗春院的日子是三月，院中花繁草盛，一派生機勃勃的樣子。有一天我正在院中吃草，忽然進來一群人，那被個被眾星拱月的人就是揚州守備唐與正，他穿著武將的服裝，很威風的樣子。

    天氣很好，身為主人的嚴蕊就把酒席擺到了草地上，又給他們歌舞助興。唐與正酒意漸濃，指著身旁的桃花,對嚴蕊說：「請嚴姑娘彈唱一曲，說說這幾樹紅紅白白的桃花吧。」

    嚴蕊撥弄了幾下琴弦，我一聽就知道那是《如夢令》，我曾經唱過的曲調。我們那個時代，填詞作曲的風氣很盛，幾乎人人都會唱上幾句，只是曲調多半柔媚婉轉，所以前輩蘇東坡填的那些豪放的詞會受到人們的詬病，就是詞曲不合，唱起來實在彆扭的緣故。我本來也不過是個輕薄少年，只因經過靖康之變後，國破家亡，又在逃亡路上凍餓而死，才有了些憂歎時世的意思。所以我在揚州府衙裡唱的歌，其實主要就是把原來那些詞牌的曲調改了，來配合那些我喜歡的詞。別人是因曲填詞，我是因詞作曲。現在嚴蕊用的，不是時下流行的《如夢令》，而是經我改過的調子了。可按現下賓主盡歡的情形，用我的調子是不合時宜的。

    只聽嚴蕊唱道：

    「道是梨花不是，道是杏花不是。

    白白與紅紅，別是東風情味。

    曾記，曾記，

    人在武陵微醉。」

    原來同一個調子，經我唱出來是憂鬱的味道，經她唱出來卻是嫵媚別緻的味道了。

    ８老友

    嚴蕊本來就是名妓,這一次面對唐與正的命題作文,出口就是新詞,出手就是新曲,而且詞曲意境都不同凡俗,就更加名聲大噪起來。一時之間，門庭若市，來求她新詞的人絡繹不絕。

    有一天晚上，麗春院裡來了一個人，自稱謝元卿，出手豪闊，只求見見嚴蕊。那天本來是嚴蕊陪唐與正說悄悄話的日子，不想見其他客人的，但是禁不住見錢眼開的老鴇的鴰噪，況且這個客人出手大，要求低，言辭又很懇切，最後連唐與正都很好奇，想見見他了，於是這個人就被請進內院了。

    我在麗春院裡另有住處，並不像一般寵物那樣和女主人住在一起。嚴蕊陪一群客人的時候，我會在旁邊看著玩玩，她要是只陪某一位客人呢，我就不會在旁邊當蠟燭了。這次我原本是在院子裡溜躂的，看老鴇跑來跑去的傳話，覺得很有趣，也想看看這個豪客呢。沒想到他一進來，就把我氣個半死。

    你猜他是誰？他原來就是我那個鬼差朋友，我天天盼著他來的時候他不來，現在都來到門口了，居然連老朋友都不看看，先去泡MM！

    他原先跟我同寢室的時候，連名字都不肯告訴我，說是如今太潦倒，說出來愧對祖宗，害得我只好叫他鬼朋友。幸虧我的鬼朋友不多，只得他一個，所以才不曾弄混。現在還沒見著嚴蕊的面呢，就先把自己大號說出來了，真不害臊。重色輕友，莫他為甚。

    我氣暈了頭，也不管三七二十一，跟在他後頭就進了嚴蕊的房間。

    但是嚴蕊和唐與正都沒看見我似的，只盯著謝元卿看，跟他寒暄。我如果能說話的話，肯定會喊：「看什麼看，他也是個鬼！」真是沒辦法，看來不管是男人還是男鬼，都不要像我現在這樣長得這麼矮，高度不夠的話，真是永無出頭之日啊。

    他們談的很投機，這也是意料中的事。只要像我們這樣死了以後做了幾十年鬼，總也不老，看盡世事人情，自然就會顯得很有見解，很有內容，很風趣了。可氣的是，謝元卿談的，儘是我原先在臥談會上和他說過的邊角料，就已經令嚴蕊深深折服了，要是換了我來談，哼！

    不過呢，我又不是沒有和嚴蕊交談過，還不是把她氣得掉頭走了。沒辦法，我是老實鬼，一跟女孩子談話就大失水準，高談闊論的風采只有在熟人面前才能顯示出來。而謝元卿這樣的狡猾鬼就不同了，他在我面前說不出什麼新鮮東西來，可是對著嚴蕊的時候，表現比我好得太多。女孩子們大概都喜歡他那樣子的鬼吧。

    ９捷才

    謝元卿並不太過分的誇獎嚴蕊，反而和唐與正聊的更多些，盡談些軍國大事。唐與正怕冷落了佳人，就提起嚴蕊填詞作曲的本領來，還舉了那個紅白桃花的例子為證。

    謝元卿聽了，嘿嘿一笑：「我也聽說過嚴姑娘有七步之才，只是在下去過很多地方，也見過很多人，卻從來沒有見過這麼有才華的姑娘，所以總是不大相信，怕是人們言過其實。今天見了姑娘，談吐果然不俗，卻不知道是否真如傳言所說，能出口成詞。」

    唐與正怫然不悅：「我親眼見到，親耳聽到的，還能有假？」

    謝元卿不緊不慢的說道：「唐大人難道不知道情人眼裡出西施的道理？在下不才，斗膽請嚴姑娘以在下的姓氏為韻，填一首詞。」

    我嗓子裡咕咕的叫了幾聲，那是嘿嘿的意思，老謝的手段我還不知道，這是欲擒故縱，欲揚先抑，在給嚴蕊下套兒呢。

    不過嚴蕊也不是省油的燈，她無懼無怒，臉上一如既往的帶著淺淺的微笑：「這個太容易，還請謝先生再做進一步的限定，比如詞牌、內容什麼的。要知道，謝字韻又不是什麼罕見的韻，你不作其它限定，等我作出詞來，又該懷疑我是拿早就寫好的習作來充數了。」

    老謝斜著眼瞟了我一眼，不懷好意的笑道：「就請姑娘填一曲鵲橋仙，講講牛郎織女現在的故事吧。」

    我有點憤憤了，這小子，居然把我比做那個笨頭笨腦的牛郎。不錯，我現在是和嚴蕊人鬼殊途，雖然天天和她在一起，卻是一隻什麼話都不能說的羊，但是這並不能說明我就像牛郎那樣慘到要和織女隔河相望，眼神也是可以交流的嘛。像嚴蕊這麼冰雪聰明的姑娘，哪裡需要那麼多廢話，每天早上她來餵我吃草時都要深情的看我一眼，這種幸福豈是老謝這樣的俗人能體味得到的？

    我正在這裡胡思亂想呢，就聽見嚴蕊那比天籟還要好聽的聲音響起來了：

    「碧梧初出，桂花才吐，池上水花微謝。

    穿針人在合歡樓，正月露玉盤高瀉。

    蛛忙鵲懶，耕慵織倦，空作古今佳話。

    人間剛道隔年期，怕天上方才隔夜。」

    以鵲橋仙寫牛郎織女，秦觀算是第一，他那句「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」早已成為千古絕唱，後來的人要再寫好這個題材，就很難了。嚴蕊能在這麼短的時間裡，作出這樣立意新奇而又氣韻相合的詞，真是厲害，反正我是自愧不如的。

    １０修行

    嚴蕊一詞既出，老唐和老謝自然是叫好不迭，老謝還拿出一顆鴿蛋大的夜明珠來，作為謝儀。

    從此以後，謝元卿隔上十天半月，就要到這裡來一次，每次出手都很大方，只是從不在這裡歇宿。我當然知道這是為什麼，可笑其他不知道的人還當老謝是正人君子呢。

    老謝現在的道行越發厲害了，居然又學會了閱心術。現在能和我交流的也就他這個朋友了。他一心二用的本事最讓我佩服，總是在酒席上，一邊和嚴蕊他們說話，一邊用閱心術和我交談。我一直很奇怪老謝為什麼現在這麼有錢，他從前可跟我一樣是個窮鬼。老謝說，當鬼差的，掙錢的門路多了，誰能不死呢，誰沒有死幾個親戚呢，反正是死人就要從他們那裡過，隨便收點買路錢，就夠他們花差花差的了。

    我很想變回原來那個瀟灑的鬼的形象，但是老謝在我身上試過很多辦法，都沒有成功。看來是沾上的唾沫太多了，就被固定住了。有一次，老謝甚至拿了地府的肉靈芝來給我吃，可是也沒起什麼作用，不過從那以後，我倒是再也不餓，不用吃草了，算是脫離人間煙火了。

    吃了肉靈芝以後，我就拒絕吃嚴蕊每天早上餵我吃的草了，還用蹄子在地上劃出「餐風飲露」四個大字，於是嚴蕊就把餵我吃草的工作改成餵我喝露水了。

    我後來又突發奇想，想從現在這個羊身修煉起，修個百來年，大概也能變個羊精，可以隨便變換外形什麼的。老謝很支持我，找了很多修行秘籍來給我看。於是我就開始學習生涯了。所以，諸位，如果你們在麗春院的花蔭草上看見一隻低頭看書的小白羊，旁邊還擺著一盤露水的，可千萬不要奇怪，因為那就是我。