第2頁 文 / 佘惠敏

    我想來想去，只有一個辦法，就是趕緊去找我那鬼差朋友，一起到麗春院救人去。

    我急匆匆的往城外走，朋友在城外80里的宛集當差。

    走到一個僻靜的地方，一個瘦瘦高高的書生服色的人走了過來，問我：「你是誰？」

    我沒好氣的告訴他：「我是鬼！」

    不料他居然拍手笑道：「太好了，我也是鬼。」又問：「你這麼急，要去什麼地方？」

    「我要到宛集去。」我的心思根本沒在這裡，所以隨問隨答，喪失了一個鬼魂應有的警惕性。

    「我們同路。一起走吧？」他笑著說。

    我沒有搭理他，自顧自的走得飛快。我已經到了自己速度的極限了，可還是嫌自己走得慢。走出幾里地後，那個書生還跟著我。我一開始走得太急，現在已經累了。想起鬼魂是沒有重量的，就覺得不如互相背著走，這樣速度不減，又可以輪換休息。

    書生同意了我的提議，並且自告奮勇，先背著我走了十里地。

    輪到我背他的時候，我覺得他很重。「你到底是不是鬼啊？這麼重！」

    「對不起，我剛剛才做了鬼沒幾天，是比較重一點。」

    我一想，是有這個道理，就沒有再問。

    輪了幾次，我們遇到一條小河。我輕輕的飄過去，到了對岸。只聽嘩啦嘩啦的水響，書生也渡過來了。我很奇怪，問他：「怎麼聲音這麼大？」

    「我是新鬼，好多東西還沒學會呢。你教教我吧，做鬼的要注意些什麼？」

    我現在哪裡有心思教他啊，只好揀最重要的告訴他：「鬼怕人吐的唾沫，你要小心些，別沾上了。」

    這時候，離宛集只有七八里地了。本來該輪到我背他了，可他說：「你剛剛教了我，我來背你吧，反正路也不遠，你又輕，算是我謝謝你了。」

    哪知道他一背起我，就把我抓的緊緊的，我知道不對，連忙對他喊：「快放我下來！我知道了，你一定不是鬼。你們人就喜歡抓鬼，其實鬼還不是人變的。再說我又不是壞鬼，我現在趕著要去救人，你快放了我，不要誤我的事。」

    可是他抓的更緊了，我沒有辦法，又一次後悔自己沒有好好學習法術。其他鬼的修行比海深，我的修行淺，只有一點點。

    天邊曙光初露，這個時候鬼應該找個地方藏起來，免得被陽光照到，就會魂飛魄散了。可是書生抓住我不放，無論我怎樣哀求都沒有用。

    我沒有辦法，只好用上次學到的法術，把自己變成一隻小羊。

    書生走到宛集，這時正是早市時分，人們正在做買賣。他把我賣了一千五百錢，賣給一個老農。交接之前還沒忘記往我身上吐了一口唾沫。

    ５賣鬼

    書生賣了我以後，就開始在集市裡講起他賣鬼的故事了。大家都過來聽，對他的聰明機智表示佩服。那個買了我的老農膽子可沒書生那麼大，聽說買到一隻鬼，嚇的夠戧，纏著書生要他還錢，不肯買我了。

    但是書生顯然不是那麼好說話的人，他正在說著自己的得意事，怎麼能讓一個老農民壞了興致？他做了一個眼色，圍觀的聽眾就把老農給擠出去圈外去了。

    講完了故事，大家都問起這個書生的姓氏，書生要的就是這個效果，他說：「小生姓朱名熹，乃徽州婺源人氏。」

    原來他叫朱熹，我記住了。眼下大考將近，他這麼做倒是可以為自己撈到不小的名聲。

    朱熹向眾人揮揮手，就揣著那一千五百錢走了。還沒走遠呢，就聽見有人喊：「朱熹賣鬼，得錢千五。朱熹賣鬼，得錢千五。」好像是在給他做歡送詞。

    老農很想追過去跟朱熹扯皮的樣子，但是他顯然也知道自己是鬥不過朱熹這樣讀過書的人的，於是只好愁眉苦臉的看著我，像是在看著一堆不能到手的錢。

    我自己的心裡也很不好受，見他這樣看我，就拿兩隻羊眼瞪他，吼道：「看什麼看，沒見過鬼啊！」但是那吼聲從我的喉嚨裡出來以後，卻變成了咩咩的聲音，真讓我鬱悶。

    不過老農被我這麼一瞪一吼，倒真像見了鬼一樣，滿臉驚恐的樣子。我見了，覺得他可憐，還真有些過意不去了。

    這時候，一個鄉紳模樣的人走過來了，身邊還跟著些師爺打手之類的角色。他清清嗓子，這麼對老農說：「我說李老二啊，看你這麼可憐，這隻鬼我就幫你處置了吧，免得你惹禍上身，也算我日行一善。」

    「什麼？你的一千五百文錢？拜託，誰讓你這麼不長眼，圖便宜買了個鬼呢。我現在是幫你把麻煩送走，沒找你要銀子就是幫你了，你還要我給錢？嗯？」

    鄉紳旁邊的師爺對著老農搖頭，好像是說老農笨得太不可救藥了。打手呢，袖子已經挽起來了，拳頭已經握起來了，眼光已經睨過來了。

    那個叫李老二的老農還有什麼辦法，只好眼睜睜的看著我被他們牽走了。

    鄉紳把我牽走以後，到揚州城裡來了。找到了新任的揚州知府，兩個人一合計，就讓師爺寫了個折子：什麼今有書生某某，如何捉到一隻鬼，實在是皇家瑞兆云云。然後知府派了人，把折子送到京城去了。

    至於他們後來從中得到了什麼好處，我就不知道了，因為他們也不願意把一隻鬼長時間的留在家裡，於是把我送到禪智寺的方丈那裡。這個方丈我在前面提到過，他的佛塔是揚州城裡第二高的建築。雖然我現在最想去的是揚州城裡第一高的建築，不過事已至此，只好先在佛堂裡安頓下來再說。

    ６重逢

    方丈是個很有經濟頭腦的人，他覺得我奇貨可居，於是派了專門的小和尚照料我。

    他把禪智寺從前的一個小羅漢堂給翻新了一下，然後親自到臨安花重金請朱熹題了一個「伏鬼堂」的匾額，掛到翻新後的佛堂裡。這個時候，朱熹已經是新科狀元了，所以潤筆費不低。

    我呢，就被安排在伏鬼堂裡，等著香客們來參觀。方丈是個有道高僧，當然不會加收門票，不過自從伏鬼堂開張之後，香火錢，香油錢之類的收入還是增加了不少。就算是以前從不來禪智寺燒香的人，現在也要來看看熱鬧。畢竟鬼也不是那麼常見的，尤其像我這麼笨的被人捉住賣了的鬼，更是少見。

    很多香客都聽說了朱熹捉鬼的故事，也都知道了唾沫的妙用。所以……，哎，想必我不說你也猜得出來，總之，儘管那個小和尚每天替我洗澡，我還是從頭到腳沾滿了各式人等的唾沫。

    在這樣痛苦的日子裡，我最思念的是兩個人，哦，不對，是一個人一個鬼。我希望那個鬼朋友能來救我，我希望自己能夠去救那個人。

    可是那個鬼朋友一直沒有來，我想他不可能不知道我現在的情況，因為我現在名聲很大，甚至有從千里之外趕來看我的遊客。那麼唯一的解釋就是他來不了這裡，因為這裡佛氣太重。

    這樣的日子過了幾個月，有一天中午，遊客稀少，正當我昏昏欲睡的時候，忽然聽到一個溫柔清亮的聲音對我說：「你好，揚州鬼！」

    我睜開眼,看到一幅做工精細，花色典雅的裙擺灑在地上。然後我勉力抬起頭，就看到了一個衝我笑的女人。我不大能認出她是誰，不過我想她一定是嚴蕊，只有嚴蕊才會這樣叫我。

    你知道的，我現在是一隻小羊，看人的角度和從前不一樣了。就算是個美女，在我眼裡也變成了丈二金剛。從前我做人的時候，知道西北有一支民歌，唱的是「我願做一隻小羊，跟在她身旁」。那個時候，我還覺得這首歌很有意思。現在，我知道那純粹是胡說。等你變成了一隻小羊的時候，那個「她」就不再美麗了。你得仰著脖子看她，她看起來幾乎跟房頂一樣高，這真是一種可怕的經驗。

    不過嚴蕊現在好像比從前溫柔多了，她見我看得吃力，就蹲了下來，她的鼻子正對著我的鼻子，我終於可以找到一種平視的感覺了。

    幾個月不見，嚴蕊出落的更加美麗了。她的笑容依舊年輕而充滿熱情，但是她的眼裡已經有了滄桑。我想，這幾個月她一定和我一樣，承受著巨大的變化所帶來的痛苦。

    她看著我的眼睛，一個字一個字的讀出我心裡想說的話：「同是天涯淪落人。」

    ７新曲

    嚴蕊不是一個囉嗦的女人，她說了那句話後就翩然離去。她不能不走，因為我當時似乎已經能看到她眼睛裡的淚光了，而她又不是那種喜歡對人垂淚的女子。

    過了不久，老方丈就來看我，他瞇著眼睛瞧了我半天，然後從鼻子裡哼了一聲，說：「想不到你一個倒霉鬼，居然和揚州守備的心上人有交情。哼，居然想把你給贖出去！」

    雖然方丈和新知府的交情好，可是再好也好不過嚴蕊跟守備的交情，在將近一個月的時間裡，方丈每天都來我這裡發發牢騷。他的頭髮一定會白掉，如果他有頭髮的話。他很不情願把我這個搖錢樹讓出去，但是那個揚州守備唐與正顯然是個強硬人物，所以到最後方丈收了一筆豐厚的贖金以後，終於送鬼出佛門了。