第10頁 文 / 蘇珊·奈佩爾
「但是他沒有兒子，他別無選擇。不是嗎？」瑞安打斷她的話說。「這對於他一定是個無可奈何的抉擇。馬克從來對女人沒有什麼好感。」瑞安幾句話就使簡變得又像個孩子一樣，極力想要爭回對她自己素質的認同。而她也明明知道，她就是再出色，再聰明，素質再高，也休想得到他的認同。
她狠狠瞪了他一眼。「我是這一職位的最佳人選!」她厲聲說，「我對這個公司瞭如指掌。」
而且非常鍾情。她經常感到呆在辦公室裡比家裡更舒服。家裡的一切儘管豪華，卻都是馬克·捨伍德為了炫耀自己的成功刻意佈置的。在父親因健康原因不得不退休以後，辦公室更是成了逃避呆在家裡擔驚受怕的最好去處。在辦公室裡，簡感到很安全、很自在。別人對她地位的尊重使她有一種權勢感；而只要她一踏進家門，她的心情就會出現逆轉，父親對她做的一切總是懷疑、挑剔，動不動就對她嚴厲斥責或抱怨，天天如此。
「如果你對我的業務能力評價這麼低，那我實在不明白我到這兒來做什麼。
「不，你會明白的。」他嘟囔說，月光移到她的肩頭上。
「你幹什麼？」隨著他站起身來，她警覺地問。他臉上玩世不恭的表情變成了禮貌的笑容，向一個來到他身邊並站住的矮胖中年男人示意。他有一頭黑得出奇的頭髮。
「你好，戴恩，很高興你能來。」
「我怎麼會錯過這麼好的機會？」那中年澳大利亞矮胖子說著吃吃地笑起來，將手臂有力地一揮，同時用那雙諂媚的眼睛斜視著簡那張吃驚的臉。「你好，小妞兒。」不等簡對他的盛氣凌人提出抗議，瑞安先溫和地插嘴了……「你說的『小』字顯然用詞不當，這一點你自己馬上就會發現。簡，我想介紹你認識戴恩·米勒。戴恩在昆士蘭有一個大建築公司，他來這裡是為了和彩虹公司簽一份合同。戴恩，這位就是簡；」
不介紹她的姓似乎帶有某種不尊敬。但戴恩倒似乎沒聽出來這介紹中缺少任何內容。「很高興見到你，美人兒。」
簡發現自己兩隻手都被他用力握住了，可她還是不得不咧開嘴笑了笑。在黑色的手套裡面她感覺到錯位的骨頭正在相互摩擦。等她抽出左手來以後，她感到手腕處的脈搏猛烈地跳動著。她幾乎還沒明白戴恩和瑞安寒暄了些什麼，戴恩就坐在了她左邊的椅子上。原來剛才她只顧和瑞安周旋，竟沒有注意這餐桌上本來擺放著三套餐具。現在她才明白，他根本就沒打算和她兩個人單獨進餐。
「我還以為這是私人的會面呢。」在戴恩和服務員討論喝什麼酒的時候，她下意識地說。
「難道我這樣說了嗎？」他也嘟囔著說，顯然帶有一種譏諷的口氣。
「說是沒說，但這應該是自然的。」她反駁說。
他的頭往下低了低，她也就本能地把頭湊近他，聽他要說什麼。「我早已經決心不做任何可以自然推理出來的事情，這樣太容易被人預測了。一個人要是總讓別人能預測，那肯定對他非常不利。你說呢？」他這話難道是在暗示她太容易讓人預測了？簡皺起眉頭，咬著下嘴唇。他父親可是經常批評她與此相反的性格，說她太「女人氣用事」，在處理商業事務上太不合邏輯。
「你看上去有點兒緊張。」他那低沉的腔調接著說。「幹嗎不拋掉煩惱，盡情享受這頓晚餐呢？」他和藹地提議。「我請你和戴恩來這裡的另一個原因是，這家飯店享譽極高。讓我們盡情填飽肚子，別讓商務問題掃了我們的興，好嗎？」他那深藍色的眼睛具有催眠術般的感染力。「放寬心，交個朋友有什麼不好？認識戴恩是很難得的，而且他在城裡就只呆一個晚上。我只是想請你來使他的這一個晚上過得更愉快。我向你保證，你要是讓他高興，得到的回報將是不可估量的……」
他嫻熟轉換策略的手段真是高明。簡曾領教過瑞安的若干種魅力，儘管她還從來沒有成為過他感情的俘虜。即使在她知道他不過是在利用外交手腕為自己撈好處，她仍然不能低估這魅力。
當他和愛娃定了婚以後，他對簡的態度發生了明顯的逆轉。只要她在場，他就不很放鬆，也很少笑。這大概就是現在他突然的微笑使她心緒不安的原因。他的臉簡直像換了一個人，那玩世不恭的笑容軟化、緩和著他那催眠術般的可怕目光。這目光有一種無比深邃的感染力，看著它就像看到另一個人，一個在其他場合她會抑制不住……臉上的一陣發燒使簡意識到自己的思想已走了多遠。她讓自己在椅子上振作起來，並毅然終止了胡思亂想。這時她才意識到自己的頭在不知不覺中已和他的多麼靠近了。
他說什麼來著？說讓她結交今晚的客人？他的意思是不是要她今晚代他扮演女主人的角色？這主意太奇怪了，她不禁打了個寒戰。
「你冷嗎？」他用手指觸摸了一下她赤裸的胳膊。這身體的接觸又一次產生使人意亂神迷的效果。簡感到嘴唇發乾。低頭看時；她發現胳膊上的汗毛都豎了起來。這感覺一直傳到她的手腕上。恐懼，讓她對身體接觸產生這種全身酥軟的感覺的，一定是恐懼。回答他的是戴恩·米勒。他表現出的熱心腸好像是他的自然性格。
「冷？我知道怎樣能讓你暖和起來。和我伴著這迷人的燈光跳個舞怎麼樣？這麼大的個舞池，裡面一個人也沒有，太空曠了。」
他抓起簡的左手腕把她拉了起來。對手傷的強烈意識使她迫不及待地說：
「不行，我實在……」
「去吧，簡，我並不在意一個人留在這兒，而且你知道你自己多麼喜歡跳舞。」在簡竭力掙扎著找合適的借口的時候，瑞安懶洋洋地說。「況且，我要是真感到孤單，我還可以隨時打斷你們。」他的話實在讓簡吃驚，戴恩卻大笑起來。
「沒他的份兒，寶貝兒，」他隨口這樣稱呼著她，「是你自己請來的人數不配對，你還是自己去找舞伴吧。我聲明，這位小姐今晚全歸我了!」
簡回頭一看，發現瑞安的臉上露出一絲得意的笑容，他瞇縫的眼睛裡射出的光芒正伴隨著他們走過一張張桌子，來到那扇形的木地板舞池裡。
儘管他身材矮小，卻步點輕盈，是個不錯的舞伴。從他抑制不住地想表現自己的動作中，簡發現他的熱情居然使平穩的華爾茲也帶有了某種挑逗性。每到轉彎的時候他都要都多踩幾個步點，或高走或低走，弄得簡站立不穩，她因而不得不用左手緊緊抓住他，不一會兒她本來就疼痛的手指就像伸進了絞肉機一般。
她忍著劇痛，心不在焉地隨著戴恩古怪的舞步跳來跳去，把注意力都集中到和他有趣的談話上。她瞭解到他就住在這家飯店，已經五十出頭，而且剛剛毅然離了婚。簡比他高將近一個頭，他卻拿他們身高的差異詼諧地開著玩笑，還說他在有教養的女人懷抱裡總是感到非常安全。
要不是他一直在弄痛她，她也許還會對他那粗俗的勇氣有幾分興趣；但現在她在強作笑顏，受著煎熬，因此在跳完第二個舞，音樂結束的時候，她樂得趕快休息一下疼痛難忍的手指。他們開始緩步往餐桌走來，瑞安毫不掩飾地欣賞著簡婀娜的體態。在她走回來的一路上，他的眼睛一直是從酒杯的上面盯著她，他的目光從她的腿緩緩向上移至她款款扭動的胯部，又移到緊緊地托著她豐滿乳房的閃亮的緊身上衣。看來他對她的裝束已由最初的吃驚漸漸變得習慣了，似乎開始致力於對細節的評估。
當簡意識到自己在他的想像中被脫光了衣服的時候，憤怒使她熱血沸騰。她絕不允許他損害她作為女人的信心，就像她不允許他貶低她經管公司的能力一樣。她有意挺起胸來，讓頭髮披散在肩頭，旁若無人。這使他的眼睛又瞇成了一條線，下巴翹得老高，這倒很像那次她用拳頭擊打他時的樣子。而現在的這種針鋒相對的氣氛和當時也很相像。他的臉上終於露出一絲微笑，看到那粗獷的臉上漾出友善的喜悅，她感到自己全身的皮膚都收緊了。難道瑞安·布萊爾是友善的？彬彬有禮的？不，她不相信!
他們坐好以後，服務員走過來問他們要什麼吃的。簡原本想美美地大吃一頓，但是她找遍了整個菜單也沒找到一道引起她食慾的菜。她覺得，如果只顧點那些油水大、味道厚的佳餚，她那餓了幾天的肚子一定會當即反胃。最後她只點了開胃沙拉和烤魚。