第22頁 文 / 露露
慎思和端端正樹上伏低了身子，瞧著這樣的陣仗，不禁倒吸了一口涼氣，雖然兩人已是有備而來，但野人們經過羅亦飛的示警，更是戰戰兢兢、如臨大敵。
「哼！看樣子我們還蠻受『歡迎』的。」端端此刻對羅亦飛更是恨之入骨，「這可惡的羅亦飛，居然幫著外人……」
「算了，這對我們來說未嘗不是件好事，正愁沒人帶路呢！你瞧。」慎思指著遠處的一條火龍，逶迤地游向黑暗的另一端，「這些人可能是要去換班的，我們只要跟上去，他們就會將我們領到那座湖畔。)
他牽著端端，沿著野人眾落的邊緣繞了個大圈，一邊要留意來往搜查的人，一邊還要注視著那群持著火把的人的去向，也多虧了慎思的輕功了得，在樹上縱躍如飛，不僅迅捷無倫，更是悄然無聲，那些守望的野人渾然不知他們所要對付的人已從身前如風似地掠過。
幸虧往湖邊去的那些人都握著火把，在黑暗中目標更是明顯，慎思追到與他們相距約有里許時，便慢下了腳步，不緊不緩地跟隨其後。
如此走了十來里地，忽地豁然開闊，一抹濃碧展在眼前，濃碧之中靜靜躺著閃閃晶光，偶有微風拂過，揚起陣陣波紋，彷彿揉碎了滿池的金粉，讓人眼睛一亮，兩人驚艷於眼前的美景，竟都屏住了呼吸，瞠目結舌，說不出話來。
第十章
良久，還是慎思先恢復過來，他摟著端端，隱蔽在一株大樹之上，用手指了指圍著湖邊的那群野人，小聲地說：「瞧，看來我們是找到地方了。」
端端順著他的視線看去，野人在湖旁的一處空地生起一堆火，剛來到的那些人便來到火旁，其中一人似乎在發號著命令，其中有人便打了個呼哨，沒多久，圍著湖畔的草叢裡冒出一顆顆人頭，然後漸漸地向火堆靠攏，與後到的人會齊了之後，即排列有序地朝著村裡走去。
而留下的那些人，也不過片刻的時間，就又消失在濃密的草叢中，只剩剛剛發令的那人還在原地，像是在等著什麼似地坐了下來，朝火堆裡又添了些柴火。
那些乾枯的木材一放入火裡．便發出嗶剝的聲音，連遠在幾丈外的慎思與端端都清晰可聞，在一片幽靜的密林中，陣陣的悶鼓聲聽來猶如擊打在心坎上，甚至連每一根細小的血管都能感受到那緊迫的氛圍。
「慎哥哥，我們現在不忙著下手，再等一個半時辰，趁著這些人睡意正濃時我們再下去。」端端偎在慎思的耳邊輕聲地說。
慎思點點頭，表示同意她這個主意，眼光中不由得露出欽服的神色，對端端的心細如絲敬佩不已。
其實瑞端是個有心人，早在野人出現在草叢裡時，便已牢牢記住他們出沒的地點，她更明白黎明前的黑暗最是伸手不見五指，也是人們最疏於防範的時候，那時要尋隙突破野人們的包圍，比目前這個情況要容易多了。
兩人悄悄地順著樹幹滑了下來，躲開那堆火光所照射的範圍，端端時時留意著有人埋伏的地方，小心閃過那些躲在暗中的野人，輕輕撥開草叢，躡手躡腳地來到湖的另外一側。
果真如兩人所料，湖的這一面荊棘遍佈，密密麻麻地將湖岸給擋了起來，或許野人們估計他們從這兒來的可能性不大，竟然沒半個人在此守著，這對他們而言，實在是千載難逢的良機。
當下兩人商議，由慎思進入荊棘叢內，端端則在外頭把風，若有任何風吹草動，便都躍人湖裡躲起來，一來兩人都深諳水性，二來這偌大的一片湖，野人要想守住整個湖岸也不是件容易的事。
於是慎思鑽入荊棘之中，一根根尖銳細小的刺立時撕裂他的衣服，還不斷在他的手上、腳上，甚至臉上留下一道道血絲，他忍著不言聲，只是一個勁兒地往湖邊摸去。
好不容易終於見到了湖裡的月影，他知道自己已經來到湖邊了，便小心地蹲下身子，掏出一直別在腰問的竹簍子，依照神醫的指示，咬破自己右手食指，讓鮮血滴在竹簍裡，再將竹簍輕聲地放入水中，然後屏住氣息，仔細地觀察著湖水的動靜。
不過片刻，就見到湖面上漾起微微的皺紋，他只覺得手上一沉，知道是竹簍裡有了消息，立刻就提了上來，映著月光，看見簍子裡頭有二隻他從未見遇的怪魚，長約一指，其色如血，與神醫畫給他的圖一模一樣，不由得心中一喜。
「神醫說只要一隻就夠了，沒想到一下子抓了兩隻，實在是天助我也！」
他心裡默默謝著老天，手上卻沒閒著，俐落地從懷中摸出早就預備好的銀罐子，舀滿了湖水，便將簍裡的血罌粟放入罐子裡，接著又四處搜尋著餵食血罌粟的觀音花。
他一路上將神醫所描繪的丹青反覆地看了又看，這花的形貌早已深值在他腦中，竟然馬上便被他找到了，他即刻將一大把放在懷中，眼看事情進行的如此順利，原本緊繃的情緒一時便鬆懈了下來。
萬事皆備，慎思臉上不禁掛起一抹微笑，循著來路摸回去，回到端端身旁，只見她仍是一臉戒備地望著四周，見他回來，連忙湊上前去低聲的問：「如何？有捉到血罌粟嗎？」慎思喜不自勝地附在她耳邊說道：「好妹子，多虧了你，我嫂子有救了。」說著，還順勢在端端的粉腮上香了一下。
端端一聽，也是喜上眉梢，這一切竟比想像中來得容易多了，慎思這柔情的一吻更是讓她霎時羞紅了臉，不禁嗔道：「不正經，我們還身在虎穴呢！想想該怎麼離開這裡吧！」
慎思斂起笑容，仰首探望著周圍的情勢，依然是來時的模樣，但他心裡卻很清楚，愈是表面平靜的湖裡愈是隱藏著危險的漩渦，他指著與來時相反的方向說道：「我們朝這邊去，繞過這些人的包圍後再轉回原路，你看如何？」
「嗯！」端端點頭表示贊同，「我也正有此意。」
於是兩人隱在有半人高的草叢裡，悄悄地往另一個方向摸去，沒想到才走了幾步，端端只聽見腳下「喀」的一聲，竟是踩斷了一根乾枯的樹枝。
這清脆的一聲在闃靜的夜裡聽來卻有如金鐵交鳴一般，頓時四周都有了回應，原先窩在草叢中沒有動靜的野人竟如雨後春筍，一個個冒出頭來，口中喊著嗚呀嗚呀的怪聲，爭先恐後地朝著兩人直逼過來。
慎思一見行跡敗露，飛快將手中捧著的銀罐子往端端手裡一塞，接著彎身抱起她，施展「草上飛」的輕功，在草上滑了開去。
才飛出去三丈，端端便是到眼前銀光一閃，心知前方已有暗器破空而至，末及身前，便已聞到一股濃濃的腥臭，她心知那是餵上了劇毒的，這時她窩在慎思懷中，行動不便，雙手自然而然地舉起來想擋格那突來的暗器，陡然見到手上的銀罐子，想起慎思的大嫂命懸於此，電光石火間，她心中轉過無數個念頭……
慎哥哥來此是為了要得到血罌粟，如果被暗器打掉了，那麼他的心血不是全白費了嗎？
我豈可為了自己的性命，而讓他嫂嫂過世！即使慎哥哥不怪我，我又有何面目去見他的家人呢？
何況方才是我的不小心才會引來這場危機，只要保全好懷裡的血罌粟，我也算是死得其所了。
反正我在這世上原本就是孑然一身，能死在我最愛的人的懷裡，比起那個孔嘉來說，已是幸福多－－
爹爹、娘，女兒來陪你們了……
這捨生的想法讓她的雙手又頹然地放下，她閉上眼睛，平靜地等待解脫的到來。
沒想到等來的居然是耳中聽到一聲悶叫，正詫異著，卻見到一枝短箭就直挺挺地插在慎思的右臂上。
其實慎思也見到了那突如其來的暗器，但懷裡抱著端端，根本緩不出手來，想要躲避也已太遲，不及細想，倏地一個轉身，用右臂硬接了這突來的暗器。
「慎哥哥……你……你受傷了……」
看到慎思奮不顧身為自己擋了一箭，端端又是心痛又是感激，這一箭原本是該由自己來承受的，卻被他接了過去，這比直接射在她身上還令她痛苦，同時也讓她明白感受到慎思愛她之深，已到了無以復加的地步。
慎思只想著該如何平安離開此地，即使自己逃不出去，也該設法保護端端的安全，此時早就遠離了那座湖，想藉著水遁已是不可能的事，他感到四周有許多無形的殺氣迅速朝他們包抄過來，情勢雖然緊迫，但他仍是冷靜思考著對策。
野人喊殺的叫聲漸漸逼近，彷彿有千軍萬馬自四面八方而來，慎思還是足下點地的在草上飛馳著，突然間腳下一個趔趄，差點把懷中的端端摔了出去。原本是臂上的傷口開始感到一陣陣麻癢，而且瞬時擴大至雙腿，像是猛地抽離了他身上所有的力氣，他幾乎就要停下腳步，把端端放下來。