第3頁 文 / 凌熙
「小姐，您不考慮清楚嗎？」璃兒擔心地看著她，她對主子將自己的終身大事這麼輕率地決定有點難以接受。
「你認為他如何？」凌竹毫不避諱地在他面前談論著．一手還指著他．「我是認為還不錯，尚能接受。」尚能接受？他有點想大笑，瞧她說這什麼話？
「在下向傲天，不知我未來娘子的閨名如何稱呼？」他是不介意，有這麼一位精靈美麗又有趣的妻子，想必將來的生活不無明才是。
「璃兒，你未來的娘子名喚璃兒。」凌竹回答。
而她這麼一說，璃兒當場愣住。
頓了一下，凌竹又繼續說：「向公子若要提親，就到東街的盂府，我們隨時恭候向公子的大駕光臨。」她笑而頷之，不等他回答就拉著仍未回神的這兒離開。
向做天挑高眉，微笑地目送她們消失在街角，這麼巧，竟是孟府，璃兒……
第二章
凌竹坐在書房裡，認真地提筆寫字，璃兒在一旁慢慢地磨著墨汁，呵欠連連的模樣引起凌竹的注意。
「累了？」瞄了璃兒一眼，凌竹繼續寫她的字。她正將她所見過的生意模式—一地寫在紙上，再慢慢地將一些不適合她的給劃掉。
「小姐都不累了，做奴婢的怎麼敢說累。」璃兒輕吁了口氣，今天陪她在外面跑了一整天，她體力再好也比不過這主子的精力旺盛，真不知她以前是怎麼當小姐的？體力竟然比她這個從小做苦工的丫鬟還好！
「不愧是璃兒，真是懂事。」放下手上的筆，凌竹輕啜了口香茗。
「多謝小姐誇獎。」
嗯，這茶還真香。「以後嫁到夫家也能這麼懂事就好了，唉！想想還真捨不得你嫁人。」不理會璃兒的張口結舌，凌竹又繼續說道：「雖然我們相處不久，但小姐仍會好好幫你打理打理，讓你風風光光地嫁出去。」一想到可以大玩一場，她嘴角忍不住往上揚。
璃兒驚訝地看著她，她不會當真了吧？「小姐，你該不會說真……」
「你放心，如果覺得向做天待你不好，亦或欺負你，儘管回來，小姐讓你靠，永遠站在你這邊，怎樣？夠義氣吧！」天底下再也找不到比她還要好的主子了。
璃兒有點兒慌亂，「不，小姐，向公子要的人是……」
「你放心，你未來的夫君很帥，一看就知道是有錢人，你終於脫離苦海，不必再當丫鬟了，本小姐真心的為你高興，也希望你過得幸福美滿。」嘴裡雖如此說，其實凌竹心裡並不作此想。在她看來，璃兒將跳進的無疑是另一個脫不了身的無邊苦海，但卻幾乎是一般女人心裡一致認為的美滿歸宿。
「不是這樣的，向公子他……」
「我知道向公子怎麼想，你就別擔心了。」他會認為璃兒是個好妻子的。「很晚了，你先去休息吧！」呵呵！她要趕緊把這個好消息告訴乾爹乾娘，相信他們也會很高興。
「小姐這麼晚了要去哪兒？」璃兒擔心地喚住已一腳踏出門的主子。
「隨便走走，我還不累，你先回去休息。」說完她人也消失無蹤了。
璃兒實在很擔心，小姐一廂情願地要勉嫁，也不看看人家娶不娶？而且她很確定，那位向公子喜歡的是小姐，才不是她這個丫二。現下只希望那位向公子別再出現才好，不然不知她這個小姐又會做出什麼事？別把她打包送人就好了。不過……那位向公子好像在哪兒見過……
☆☆☆
「你要娶璃兒？」孟皓訝異地看著坐在眼前的英挺男於，一臉的不敢置信，他是不是聽錯了？
「是的，還望世伯成全。」
向做天一臉的溫和，但渾身散發的霸氣讓孟皓認為就算他拒絕也沒用。
「真的是璃兒親口應允要嫁給你？」別怪他會這麼懷疑，實在是想不到璃兒會有這種大膽的舉動。
「是的，世伯反對嗎？」也難怪他會驚訝了，這年頭私訂終身一向難以讓人接受。
「我是不反對，你們喜歡就好，想不到現在的年輕人這麼開放。」是他越活越回去了嗎？
孟皓的曾祖父跟向傲天的曾曾祖父是結拜兄弟．但兩家卻因事業繁忙而聚少離多。孟家喜愛悠閒的生活，所以旗下產業並不多，但向家卻極有野心，事業不僅遍及各地，連水運事業也是首屈一指。
向傲天還跟他女兒蓋貝兒有過婚約，但如今貝兒已病逝，這婚約當然也就無疾而終，儘管他收了個乾女兒，但他答應過她，絕不干涉她的終身大事，幸好他還有個正在外地拜師學藝的兒子，孟家的香火全靠他了。向家也有個小女兒，看來這兩人將是兩家的推一希望。若他將璃兒也收為乾女兒，那一切會更圓滿，也不至於辱沒了向家。
「多謝世伯成全。」向傲天有禮地道謝，心頭浮現一張嬌俏甜美的臉蛋，期待再見到她。
「時候也不早，你千里迢迢地趕來也累了，就早點歇息吧！明幾個我再吩咐璃兒帶你四處逛逛。」
「多謝世伯。」
「自己人客氣些什麼。」他話才剛說完，就聽見凌竹的叫喚聲。
「乾爹、乾爹。」一襲飄逸白衫的凌竹跑進大廳，直衝到孟皓跟前，「乾爹，我跟您說，今天我把……您眼睛怎麼了？扭到了嗎？要不要找大夫來為您診視？」她並沒有看到還坐在一旁的向傲天，也就不明白他的暗示。
孟皓咳了聲，看來她的淑女形象又毀了，這可怪不了他，他已經很盡力在幫她了。「丫頭，這位是向做天向公子，傲天，她是……」
「向傲天！你這麼快就來提親了？」凌竹驚訝地看著他，中午才將璃兒許給他，他晚上就來提親，真不是普通的高效率。
看到她，向傲天顯然有些訝異，但更驚訝她的大膽、開放。「是的，璃兒不高興嗎？」既然要成為夫妻，「姑娘」兩個字就免了，但他現在可是在問她。
「當然不會不高興。」她笑得好燦爛，看來這個向傲天很滿意她家璃兒，好現象。「對了，當向家媳婦有無需要注意的事項？」她現在可是在幫璃兒打聽，以免日後遭人欺負。
「只要恪守婦道、盡心伺候我便成。」她的開放讓向傲天不禁有些擔心，但他相信他會看好她的。
「跟一般一樣？那簡單，璃兒肯定辦得到。」她的璃兒可是個聰明人。「有打算什麼時候成親嗎？」
向傲天皺起眉頭，很懷疑她的父母是怎麼教養她長大的，說自個兒的終身大事竟一點兒也不害臊？
「向公子？」
「你可喚我的名。」她就這一點較正常。
「不，我還是稱呼你向公子比較好。」喚他的名？他又不是她的誰。
「不然叫我向大哥也行。」他不愛她這麼疏離的稱呼。
「小女子堅持喚您向公子。」叫他大哥？那她不就要叫璃兒大嫂，她才不要！
看他們倆一來一往的對話，孟皓不禁感到一絲奇怪，至於是哪裡奇怪他一時也說不上來。「好了，傲天累了，需要休息，有事明天再談。』」
「世伯，傲天不累。」能跟她對話，他一點也不累，還有點欲罷不能，想跟她聊更多。
凌竹點點頭，「我也有點兒累了，明兒個有空的話再跟你們聊，請於爹早點休息，向公子也是。」說完，她很優雅地離開大廳，另外的兩個人也各自回房去。
☆☆☆
錦湖柳畔，微風輕拂池面，陣陣漣漪仍無法驚動悠遊其中的魚兒，紅瓦白柱之亭，香煙裊裊，柔和的音律如輕風般飄蕩於空氣中。一妙齡白衣少女專注於眼前的古琴上頭，無塵若仙之態，宛如與世無爭的雪精靈。
一曲奏罷，少女仍不停歇地繼續撥弄著古琴，益加激昂的樂聲，聽得一旁的黃衣丫鬟心驚不已，擔憂的看著白衣少女；果不期然，樂聲倏地停止，一根細弦跳脫了原本該待的位置，無情地劃傷白衣少女的青蔥玉指。
「小姐，您受傷了！」璃兒趕緊拿出帕子為主子拭去手上流出的血，一臉的擔心。
「這琴還真不耐用，沒兩三下就斷弦。」凌竹接過璃兒手上的帕子，輕壓著手上的小傷。
「以您這樣的彈法，再好的弦也會斷。」璃兒為主子倒了杯上等碧螺春，很不認同她的說法。
輕啜了口香茗，凌竹一臉興味地看著璃兒，「誠如你所言，我敢說你不懂琴，更甚者，不懂樂器。」好的東西，就受得了她的摧殘。
「奴婢的確不懂，不像小姐多才多藝。」
「以女子而言，你比我強多了，誰能娶到你，真是前生修來的福氣。」她說得一點也不假，璃兒不僅精通刺繡，更燒得一手好菜，一個女人該會的她幾乎都會；反觀她，除了一身餵不飽的琴棋書畫外，就剩沒用的叛逆因子。老天爺一定是弄錯她的性別，她合該是個英勇俊俏的男子，不該是個柔弱的姑娘家。