第7頁 文 / 凌煖
她在等候兩個很重要的人：萊斯特·盧西斯，安德．盧西斯。今天，是他們軍隊放假、應該回家的日子，但現在都快下午了，為什麼兩人還沒有回來呢？
在盧西斯府邸住了這麼多年，亞荻在這裡重新獲得了許多親人，父米埃伯伯對她十分呵護，他的妻子蕊娜也是如此，兩個女兒蘇菲亞和雪兒，就像是她的親姐妹一樣。
次子安德，是最照顧自己的人。她還記得剛來這裡的時候，好一段時間，因為受到過度驚嚇的緣故，亞荻非常害怕看到紅色，只要眼前一出現紅色的東西，她就會控制不住地放聲大叫。
治好自己這項恐懼的，是安德·盧西斯，她記得安德以自己特有低醇的嗓音說道：紅色是生命的顏色，是世界上最美麗的顏色。
當時亞荻的心中只有一個想法，倘若安德不是神將軍的兒子，他應該可以成為一名優秀的祭司吧！因為他擁有低醇優雅的嗓音，溫柔的棕色眼睛，怎麼看都像祭司而非武官，但他是神將軍之子，和大哥萊斯特一樣進入軍團服務，是魯米埃伯伯得意的左右手。
至於長子萊斯特，則是她最嚴厲的老師。
雖然亞荻以王女的身份住進這裡，但魯米埃伯伯卻沒有因此放縱她，安排了很多必須學習的事情，除卻了王族所必須接受的一連串課程之外，還特別要求她得訓練體能，強調運一切都是為了加強她自保的能力。
傳授她種種武術的重責大任，自然就落在長子萊斯特身上，他並不因為亞荻年幼而放水，反倒在起頭就採取了嚴厲的手段，例如，為了要讓亞荻早點習慣鍰甲的重量，便要亞荻穿著鍰甲學騎馬、練習劍術。
她記不清楚當年自己是九歲還是十歲，總之第一次穿上鍰甲時，重得她眼淚都快掉下來了，即便那套鍰甲是特殊改造過的，依舊十分沉重，壓得她差點兒喘不過氣來，更不用說是練習其他的。
為了父王、母后和亞修，自己必須忍耐。每當某種亞荻不喜歡的課程開始的時候，她總會這樣激勵自己。
穿著笨重的鍰甲，拿起預備好的木劍，亞荻努力維持奮鬥的精神，腳步緩慢地來到練習場。
只是當自己被萊斯特一劍格開、震得虎口麻痛難當時，她努力奮鬥的精神方刻消失了一半。
等到萊斯特要她培養一下體力，穿著鍰甲練跑時，什麼努力、父王、母后和亞修全成了天上星星，被她全部拋到腦後去了！
亞荻將木劍往地上用力一扔，挑釁十足，拒絕再做練習。
當時萊斯特什麼也沒說，繼續舞動著手中的長劍攻擊，逼得亞荻不得不閃躲，甚至無情地削去她一撮金髮！
如果不拿劍，我就會死了！亞荻心中浮現了這個念頭，重新拿起地下的木劍，拼了命的對抗萊斯特。
直到亞荻手中的木劍再次被萊斯特桃起扔開時，她認命地歎氣，正想撿起木劍重新再來過的時候，萊斯特卻突然伸出手，讚賞地拍拍她的頭說道：「剛才的氣勢很好，別忘了這種感覺，休息一下吧！」
這就是萊斯特，擁有一張俊美高貴的臉孔，但她老是猜不透那雙翠綠眼瞳裡，究竟是怒是喜，往往被那雙眼睛一凝視，她就像是被獵人逮住的白兔，根本無法反抗。
當然，亞荻還是會有忍受不了的時候，那些活像永無止境的課程、永遠無法抵達的標準，就算再怎麼勉強自己練習、終究也會有崩潰的時候。
就在自己情緒爆發的那一天，亞荻對著萊斯特大吼一聲，不顧一切地衝出房間，衝到了庭院，望著這棵高得不可思議的大樹，然後使盡全力爬到這棵樹上。
那是她第一次知道，只要自己，一心想著往上爬就能爬到這麼高的地方。
她坐在樹上，仰頭看著晴天的夜晚，少雲的天空滿星子，一閃一閃和她的淚眸相互輝映。
這種距離，近得好像可以摸到天上的星星一般，突然之間，她覺得自己好孤單好孤單，簡直是天地之間最孤單寂寞的人。
帶著這樣的想法，亞荻的淚水一發不可收拾，就在她哭得一團狼狽的時候，突然發現樹下多了一個人。
是安德！亞荻從對方的頭髮、身材判斷出對方的身份，他不知道來樹下多久了，也不知道聽自己在樹上嚎啕大哭聽了多久。
但安德始終沒有開口，只是以一種沉默的姿勢靠著樹幹。
亞荻雖然停止了哭泣，卻也不肯立刻下樹，畢竟這種放聲大哭的行為不只丟臉，一定也讓自己的臉變得很醜，她不想讓安德看到自己這種狼狽的樣子。
內心祈求著安德快點離開，但他就像是與大樹融為一體那樣，動也不動，絲毫投有離開的念頭。
等了又等，等了又等，直到自己又累又餓了、在確定自己根本不可能贏過安德的體力和教力時，亞荻終於開口了：「安德，你要在這裡站多久？」
「那麼你打算在樹上坐多久？」安德反問，仰起頭，棕色眼瞳裡帶著淡淡的笑意。
「我是想下去，但腳麻了動不了。」亞荻很丟臉地開口。
安德一愣，嘴角揚起一抹似笑非笑的弧度，朝亞荻伸出一隻手說道：「下來吧！」
「嗯，你要接好喔！」亞荻想也不想，直接從樹下一躍而下，準確地跳人安德懷中，被他有力的雙臂牢牢接住了。
「心情好了？可以回去繼續練習了嗎？」安德以一貫柔和的噪音問道。
「好。」哭也哭了，也發洩夠了，亞荻也重新恢復了好心情，任由安德抱著她，踩著穩重的腳步往回走。
「以前萊斯特也是這樣訓練你嗎？」亞荻仰頭，好奇不已地問。據她所知，兩兄弟相差十歲，所以安德從小也得接受萊斯特的訓練。
「更慘。」安德搖搖頭苦笑。「至少大哥絕對不會給我有逃出視線、爬上樹大哭一場的機會。」
「這麼可憐？」亞荻瞪圓雙眼。
「就是這麼可憐。」安德擠出鬼臉。「偷偷告訴你一個秘密，我小時候甚至懷疑過大哥不是人，不然怎麼可能在我想逃跑前，就先看出我有逃跑的念頭呢？你說，那人是不是太恐怖了？」
亞荻披逗得格格輕笑，頓時忘記了之前的委屈和悲傷。
這就是安德，他總是在自己最脆弱、最需要朋友的時候出現，安慰她、鼓勵她，再不然就是說一些笑話逗她開心，更大部分的時間只是靜靜地陪伴著自己，雖然一句話都不說，卻依舊讓她覺得貼心不已。
＊＊＊
「心情又不好了嗎？小亞荻。」樹下突然傳來了熟悉的聲音，亞荻一愣，這才意識到自己早巳沉浸在過往的思緒中，完全沒注意到安德不單回來了，而且已經出現在樹下了。
「不是，只是坐在上面欣賞風景。」亞荻露出一抹歡迎回家的笑容，目光同時移向屋內，追尋另外一人的身影。
「萊斯特在裡面和父親報告。」安德直接回答。
「誰說我在等他？」亞荻輕哼一聲，強調：「我剛才不是說了，只是在這裡看風景。」
「是嗎？那我也坐在這裡休息一下。」安德也笑了，雙手環胸、一如過去那樣倚靠著大樹休息。
亞荻滿足地輕呼一口氣，緩緩閉上眼睛，將頭靠緊樹幹，和安德共事這個寧靜祥和的夜晚。
她喜歡這個時刻，喜歡這種感覺，如果可以的話，亞荻甚至希望時間就此停住，就停留在這種安靜、溫暖的時刻……
第四章慶典風波
三年後
冬雪融化，自樹上緩緩滑落，露出樹梢末端點點新芽，悄悄傳遞著春天即將到來的訊息。
日昇月墜、季節變遷，歲月如流水一去不復返，少年長大成人，而過去純真稚嫩的小女孩，如今一轉眼也成為一位娉婷玉立的少女。
再過一個月，就是王女亞荻·伊爾金十六歲的生日。
十三年前伊爾金王城發生的那場戰亂，已經漸漸在人民心中變成一國模糊的影子，畢竟，那一天夜裡的突襲太過詭異，兩萬士兵攻破王城，雖然殺害了亞歷王卻沒有佔領王城，反倒是隨即退出城外、消失得無影無蹤。
那一夜之後，皇后、祭司長與亞修王子三人離奇消失，僅有亞荻公主一人、被神將軍魯米埃·盧西斯在城外處尋獲，雖然安全找回，但當時亞荻公主只是一名三歲的孩子，對於自己為什麼會在那裡，以及其他人到哪裡去了，都說不出個所以然來。
在亞歷王命喪王城、皇后與王子又失蹤的情況下，伊爾金國的大臣將重心都放在守護亞荻公主的安全上面，畢竟，此時一切狀況未明，不宜出兵討伐艾肯國，最重要的是保護王女的安全，以及穩定民心、以防更多亂事發生。
右大臣凱特·懷恩，與神將軍魯米埃·盧西斯在亞歷王死後，成為伊爾金王朝握有最大權力的兩人，一人負貴國家內政，一人則是以卓越的軍事能力捍衛伊爾金王國，一文一武配合得天衣無縫，總算及時穩住了慌亂的民心與局勢。