第4頁 文 / 凌塵
明熙公主揪著妹妹一路罵，罵得她頭低低，一聲也不敢吭。
「以後啊！少靠近永嘩宮和侯太妃那女人。反正我剛剛說的也夠明白了，她以後應該也不會來找你，你喔！什麼時候可以自己照顧自己？」
「謝謝姊姊。」明蘆公主小聲道。
「謝？謝什麼謝？」像是聽到什麼大笑話，明熙公主瞪眼，「挨了一頓好罵還謝？你喔！少根筋！」
即使被罵，明蘆公主也不以為意，她已經被罵慣了，甚至在外人眼裡，她是受盡姊姊欺侮的小可憐，十多年來如一日。是以，後宮趨炎附勢者不當她是回事，稍有心腸者則多半寄予同情，明蘆公主皆泰然處之。
相較於地位低微的母親在世時她們母女的處境，如今真是日日太平天了。
「明蘆，明天跟我去菩薩廟上香，怎樣？」明熙公主的語氣驟降，突然變得神秘兮兮。
「上香？為什麼不去太廟？」明蘆公主問。
「上太廟是祭祖，上菩薩廟是求姻緣。本來想求皇嫂的……不管，你明天陪我去上香求菩薩。」明熙公主說了就算。
「姊姊……想求姻緣，求皇上就可以了，為什麼還要去求菩薩？」明蘆公主小心翼翼問道。
她和陽廷煜不親，自忖出身低，雖有公主頭銜，也只敢敬稱皇上，不敢叫皇兄。
「這叫雙管齊下，教他跑也跑不了，插翅也難飛。」明熙公主得意地笑。
「喔。」明蘆公主不敢問「他」是誰。
「順便你也替自己打算一下，為自己求求菩薩，別跟我搶同一個就行了。」為了昭告所有權，明熙公主索性告訴她，「聽著，我要的駙馬是風從虎，你不可以跟我搶！」嬌嬌女霸道地下令。
「嗯。」明蘆公主柔順地點頭。風從虎是誰，深居簡出的她沒有概念，當然也不會想搶，更不敢搶。「皇上知道姊姊要上菩薩廟嗎？」
深宮對明蘆公主而言，是個不容易跨出的牢籠。
「不知道！所以我們要偷偷出宮去，別聲張。」明熙公主警告。
「嘎？」
＊＊＊
「姊姊，走慢一點……我走不動了……」明蘆公主喘吁吁地喚著。
明熙公主回頭斜睨著妹妹，「才走不到一里路，你就走不動了？誰教你整天悶在宮……呃，悶在家裡！真是！」小徑上人來人往的，她適時改了口。
明蘆公主很慚愧地拖著腳步跟上前去，努力地將她們漸行漸遠的距離拉近。
天氣不錯，該死的不錯，晴朗無雲，曬得人發暈！幸好途中經過一涼亭，剛好可以歇歇腿，明熙公主此刻不得不承認自己也有點累了。連她這等時常出巡遊獵的健壯身子都有些捱不住，難怪不好動的明蘆妹妹哇哇叫。
明熙公主一馬當先衝上前去，一瞥見涼亭內僅有的兩個位置已經客滿，不禁大失所望，心有不甘地開始打量起佔據位置的人。
站著的都是年輕小婢，坐著的是一男一女；男俊女俏，年紀都很輕，看不出是夫妻還是兄妹，因為在她尚未靠近涼亭之前，他們顯然是含情脈脈地對望，而那女子又是未婚打扮，是以猜不出他們的關係。
管他們是什麼關係，她只要有位置坐就好。
「勞駕，借兩個位子歇歇腿，一刻鐘就走。」明熙公主有禮地打招呼。
那對男女直望了望，依然不動如山，似乎沒有起身的意思。
明熙公主心有不快地咬牙，打量兩人。那美麗女子的外貌明艷惑人，一身華麗精緻的維紫絲紗，應不是普通人家的女子，而那渾然天成的成熟傭懶態，嫵媚風情自她一顰一笑間無言地散放，無形而飄飄然地瀰漫四面八方，甚至比後宮的美人還具風情，明熙公主想不出有哪個後宮妃嬪比得上的……嗯，侯太妃雖老，差可比擬吧！
明熙公主依稀注意到她那一閃即逝的敵意。毫無徵兆地，便將她這陌生人當成了敵人，怪哉！
身處宮中，敵我意識她可以嗅出幾分，但如果明熙公主夠世故，或者時常與後宮妃嬪接觸，她便可以很容易看出那股敵意是源自何故——因她明熙公主夠美，所以那美麗女子身旁的男人，也正津津有味地瞧著明熙公主，當然令那美麗女子心有不快——這是美女間的容貌較勁，不過只單方面的，明熙公主無心注意這個，沒此自覺。
她放棄與那女人周旋的打算。明熙公主轉而打量那男人，看他會不會比較好說話。
那男人一身土色的落拓長衫，外貌不修邊幅，閒散而瀟灑，有種方外人士的寫意自在。他迎上她的視線，嘴角微微牽動，雙眸中的笑意清澈見底，沒有敵意，可惜也看不出他是否較為友善，真個是那種深不見底的。明熙公主最怕與這種人打交道——像她皇兄、皇嫂，笑還不見得是真笑，生氣也能笑，她猜不透。
「呢……兩位意思如何？歇夠了可否讓一讓？」明熙公主笑得臉發僵，乾脆重新詢問。
那男人看了看女伴，才朝明熙公主笑道：「凡事有先來後到，這位子是我們先坐的，沒道理要我們讓吧？更何況姑娘只是一個人，何需兩個位子？就算要我只讓一位予你，姑娘又不是老人家，也不是殘疾人，除非……」他瞄一眼明熙公主的肚子，「除非你是個有身孕的婦人，我倒可以考慮考慮。」
一席話說得那女子和身後的眾小婢僕嚇笑出聲，那女子更是一掃方纔的暗沈臉色——因著自己身邊的男人猛盯別的女人瞧。
「你……你混蛋！沒長眼睛啊！」明熙公主收回禮貌，臉色漲得紫紅。她明明是雲英末嫁的姑娘家，被他說成這樣，真是無禮到極點了！
「喔！我混蛋。」那男人若有所思，有模有樣地點頭：「有孕的婦人注重胎教，不能口出惡言，所以姑娘沒有身孕，我懂了。」
「你……」明熙公主咬牙切齒。沒見過嘴這麼刁的男人，拐著彎罵人，還說她口出惡言！
那美麗女子順口道…「不是每個有孕婦人都重胎教的，所以這位還不一定是姑娘，還是有可能是個有孕婦人，你就讓讓她吧！」她裝模作樣地勸那男人，與他一搭一唱。
那男人果真笑容可掬地起身讓座，明熙公主氣得忘了疲累，更不願就座。
「那麼這位『大嬸』，你應當很有經驗了？」明熙公主捺住氣，得意地見那艷麗女子的面孔變了色，「請問『大嬸』，懷孕婦人該有怎樣的胎教？說給我聽聽，回頭我好說給我懷孕的嫂子聽。」她笑裡藏刀地朝那端坐的女子道。
「你混……你沒長眼睛嗎？」身穿縫紫衣衫的女子被那一聲『大嬸』給氣得七竅生煙。
「喔！懷孕婦人要重胎教，可別口出惡言，更別氣壞了身子，否則你……你相公可會心疼的。」明熙公主瞄一眼那男人。本想說姦夫，臨時改口，留點口德吧！
她猜測他們應是親密的情人——說難聽點就是通姦的狗男女——也許還是未婚夫妻，指責他們未婚有孕，其實也夠狠毒了。
豈知那男人僅只揚揚眉，沒有解釋的意思；而那女人不但不生氣，竟是一臉嬌羞而喜不自勝，連自已沒有身孕都不爭辯了，怪哉！
「謝你關照。」那女子適時展眉輕訓：「但姑娘家別一個人到處晃啊晃，出門要有僕婦跟著，不然就趕快找個相公陪著。」她瞄一眼身旁男人，眼角眉梢全是春情俏意，「否則一個女人多危險！」
「謝『大嬸』關心。」明熙公主笑道：「我是帶著妹妹一起來的。更何況天子腳下，歲歲太平年，本姑娘又是豹狼虎豹，生人走避，邪魔不侵，放心吧！」
仗著身份高貴，明熙公主行事橫衝直撞，人人怕她三分，她也毫不避諱地自比豺狼虎豹，也不客氣地將他們比成了邪魔，不過，還是比不上一句『大嬸』來得有殺傷力。
那美麗女子皺眉，「姊姊我這也才十九而已，別大嬸大嬸的叫。」她索性說個清楚。
「啊？真是失敬，才比我大兩歲而已？看不出來耶！」明熙公主一臉詫異地微張著口。
「你……」
「姑娘說了半天話，不如坐下來歇歇腿，也歇歇嘴吧！」那男人起身讓位。觀戰許久，終於肯插口緩和一下氣氛。
「懷孕的婦人才需要歇，本姑娘不必！」明熙公主賭氣道。
這麼一說，就連那身穿縫紫紗衫的女子也坐得有些不安穩了。趁著旁人沒注意，她伺機不著痕跡地起身。
「姑娘，那位是你妹妹吧？」那男子眼眺遠處，忽然示意明熙公主。
眾人朝涼亭外一瞧，正是喘吁吁的明蘆公主姍姍而來。明熙公主忙著與他們鬥嘴，幾乎部忘了她那公主妹妹呢！
「姊……終於跟上你了。」明蘆公主喘著跨上涼亭，渴望地瞧著那兩個空位子，不明白何以所有人全都站著，她一時遲疑，不敢坐下。