第5頁 文 / 凌塵
「姑娘請坐。」那男子展開迷人風範，翩然一笑。
明蘆公主羞怯低頭，感激地正要就座，卻被明熙公主一拉
「不許坐！」他讓她讓得不情不願，對明蘆偏就乾脆，這讓嬌嬌女有些不是滋味。
為什麼？明蘆公主無言地詢問。
「誰坐了就算是懷孕婦人。」像是與人打賭，賭誰要如何如何便是小狗，明熙公主一臉鄭重。就連那女人都站起來了，這口氣一定要爭！
「什麼？」明蘆公主往後彈退一步，一臉驚恐，「坐了那椅子會……」懷孕？她喘息未定，紅著的臉不知是因話，還是因長途步行。
眾家女子忍不住掩口而笑，尤其那男人笑得瞇起了眼，格外刺目而眼熟。
奇怪，她不認得此人啊！明熙公主因火冒三丈而略過疑心。
「跟你說別坐就別坐，說什麼蠢話！」她罵道。
「喔。」明蘆乖乖女低頭。雖不知犯了什麼過錯，她閉嘴就是。
那男人插嘴：「別這樣，令妹才剛到，又不知前因後果，姑娘別牽連無辜。」女人的意氣之爭，他著實不敢領教。
「廷寧，你會不會覺得無辜啊？」明熙公主仰著鼻子驕傲地示意妹妹回他話。
廷寧是明蘆公主的名字，外人絕對不可能知道的公主閨名。
「不會。」明蘆公主溫馴地搖頭。
聽見了吧！明熙公主嘴角勾出得意的笑，無言地地朝那男人示威。
簡直被吃死了！那男人見狀歎了口氣：「對你妹妹好一點。」
兩公主姊妹同時一愕。
身為公主，她們姊妹之間的情誼如何根本沒人敢吭一句，但同樣的話卻是第二次聽說，頭一回就是兩年前的那晚，這次明蘆公主比姊姊先回神。
「不！這位公子您誤會了……」明蘆公主搶道。
一見所有人都在看她——包括那男子、那身穿縫紫紗衫的美人、幾名小婢，甚至姊姊明熙公主——似乎都不太敢相信她這乖乖女會反駁什麼。瞬間招攬了所有注意力，明蘆公主覺得不太習慣，只好吞口唾沫，鼓起勇氣出聲：
「我姊姊……對我很好。」
很好，這回她終於來得及說了。
第二章
「你們聽聽，明蘆就是這麼說本宮的。」明熙公主意氣風發，一手攀住妹妹的肩膀，讚賞明蘆公主很有姊妹義氣。
兩姊妹前去菩薩廟上了香回來，明熙公主大肆宣揚，也不管偷溜出宮的行徑不該，口沫橫飛地對著一群宮女敘述途中遇上那對男女的經過。
明蘆公主那番話……呃，那「句」話，是身為姊姊的驕傲。
就是嘛！本來她對明蘆妹妹就夠好了，幾年前那黑衣大盜的胡言指責，便令她氣了好久，這回明蘆妹妹適時仗義執言，可謂大快人心啊！
明熙公主得意間，彷彿看到當年那黑衣大盜也被明蘆妹妹堵上一句，一臉蠢模樣，就像涼亭內那男人聞言變了臉那般可笑。
當天，明蘆公主的話沒人相信。那身穿維紫紗衫的麗人媚眼瞄了瞄明蘆公主，帶點同情神色；那男人則驚異地以眼神詢問明熙公主，彷彿在問她如何貫徹「一個願打，一個願捱」的精神，欺壓妹妹的功夫如此淋漓盡致；甚至連後頭一群小婢女也相當不以為然。總之，沒人肯相信明蘆公主的話，全認為她是迫於姊姊淫威才說的。
不只他們不信，如今在一旁聽明熙公主說故事的宮女們也不信。明熙公主對待明蘆公主是出了名的刻薄，受害人竟還為加害人作保，當真匪夷所思，無怪乎沒人相信。
眾宮女低頭不語，很努力地忍著疑問，點頭附和飄飄然的明熙公主。
眾人眼中的受害人明蘆公主也是低頭不語。不過，她可不是為了說謊庇護姊姊而心虛，而是她的魂魄，早在見到涼亭內那男人時，便隨他而去了。
總覺得有些熟悉，更感到受了關照，那充滿溫暖的俊秀笑容，令明蘆公主心頭暖烘烘地。就像當年那位黑衣蒙面俠盜，肯為她這微不足道的公主說句話，雖然他們全都關錯了心。姊姊是真待她好，是真的好。
她依戀地看看正忙說嘴的明熙公主。
好了，故事說完了，目的達到了，明熙公主遣走所有宮女。
這下，以後看宮裡還有誰會說她是個欺負妹妹的公主！明熙公主著實得意了好一會兒，待她吹夠了牛皮，宮女們一走，她鼓脹的面皮卻突然消了下來，頹然歎一聲氣。
「姊姊，為何歎氣？」
明熙公主看來有滿腹不悅等人安撫，明蘆乖乖女當然懂得適時引話，就待她開口。
「聽說西戎進貢的那四個波斯妖女，本來是要送給皇兄的，我好意勸皇嫂不要讓波斯妖女留下，免得迷惑皇兄，結果皇嫂竟然打算將她們送給風將軍！」明熙公主仰天長嘯，哇哇大叫：「我這麼講義氣，皇嫂反而扯我後腿，我真是楣到家了我！」
事實上，是文皇后不忍心告訴她實情——風從虎早已婉拒過皇上招他為妹婿的提議，文皇后便扛下職責，扮小人也。
害得明熙公主心情鬱悶之餘，本來不打算宣揚那天明蘆公主歌功頌德的經過（其實也只不過說了一句），這下便忍不住鉅細靡遺地拿出來說說嘴，平抑一下她受創的心靈。
「皇嫂可知道姊姊心儀風將軍？」明蘆公主問。
「我才剛說，皇嫂就告訴我——來不及了，已經送出去了，而且朝中人也全都曉得了，不能再變更了，哇——」明熙公主呼天搶地，「我才拜了菩薩沒幾天，為什麼不但不靈驗，還更絕望了？我不要！」
就算成功嫁過去，風從虎也已先有了四個妖艷的侍妾，置她堂堂一個公主正妻於何地？
明蘆公主同情道：「那怎麼辦？皇上登泰山祭天去了，風將軍也隨行，姊姊……你可能要等上一個月了。」
「一個月……哎……」明熙公主痛苦地抱著頭。
明蘆公主無言地看著姊姊。換作是她，她可以等，但急性子的姊姊就難熬了。她衷心期盼姊姊能如願以償嫁給風將軍，如此，她才能私心盼望菩薩也能圓她的美夢。
那涼亭內的男人……明蘆公主偷偷紅了面頰。
幸虧姊姊耽泥於自編自導的悲劇中，否則，她向菩薩許的小小願望，便要被逼問至現形了呢！她說不來謊。
十六年來沈悶的深宮生涯，終於因芳心初動而起了生氣，明蘆公主真切地感到自己的存在有了那麼點意義，因為一個男人。但她真不願去回想當天那男人興味的目光，流連在姊姊的身上遠多過她……
也許，那男人只是忙於注意姊姊滔滔不絕的話，而不是對姊姊有意，是她多慮了。
更何況姊姊的心在風從虎身上，沒察覺他的眼光，不是嗎？
＊＊＊
皇上回宮了！
後宮的女人雀躍，明熙公主也雀躍。
手足情深？喔，對不住，不是，是風從虎也跟著回來了！
明熙公主忍耐個兩三天，終於還是殺上人家將軍府去了，很不幸，想見的人還沒見著，那四名波斯妖女倒先橫於面前。
「喲！真是人生何處不相逢，諸位，又見面了。」明熙公主咬著牙擠出笑容。
這些波斯女子剛被送進宮時，明熙公主先入為主的當她們是來迷惑皇兄的妖女，決定代皇嫂前去殺殺她們銳氣，沒料到她們聽不懂漢語，她無趣地悻悻而歸。幾日過後，傳說她們以流利的漢語同皇嫂對答，擺明是她上當了，人家根本騙她，難得令一向高高在上的明熙公主狠狠削了面子，全拜這群女人所賜！
現在，她們又入主將軍府，同她搶男人來了，真是舊恨又添新仇，忿忿難消啊！
「公主大駕光臨，不曉得有何貴幹？」那名喚柯玲的波斯女子面不改色的以漢語對答。
「來看看你們啊！」明熙公主笑裡藏刀，「皇兄虧待了你們，沒將你們納入後宮，本公主關心你們，就來瞧瞧你們在將軍府過的可好？看來風將軍待你們還不錯嘛！」
基於以往經驗，柯玲對她的好心持保留態度。
「是不錯。風將軍人長得高大威武，氣勢非凡，待我姊妹也溫柔體貼，的確是個令人著迷的好情郎。請公主轉告皇后娘娘，我等感謝皇后娘娘恩德，才得以伺候風將軍左右，感激不盡。」她雪白的笑臉容光煥發，氣煞明熙公主。
忘了後來又說了些什麼，明熙公主拂袖離開。這群番邦狐狸精真是不要臉至極，皇兄不要她們，就跟誰都可以，不愧是從未開化番邦來的沒節操的女人！
之後，明熙公主數度溜出宮造訪將軍府。不得熱烈招待地無所謂，被將軍府中人稱為大麻煩也管他去，她只為見心上人一面。
這天，府裡又多了位姓何的姑娘，聽說她是風將軍的表妹，消息令明熙公主灰暗的姻緣路雪上加霜——風從虎藏個表妹在家，安什麼居心？
幸虧確定了這位何敘君姑娘是暫住將軍府待嫁，風從虎只是為她辦嫁妝，這才讓明熙公主鬆了口氣。既然是風從虎的表妹，便央她美言幾句也不為過吧！也懂利害關係的明熙公主正努力籠絡何敘君。