倪夙潮握著酒杯的手不禁加重了力這。他最根聽到這個事實，那提醒了他永遠也別妄想接近小莫。
「哼！我就見過。在府衙審問時啊，兩位公子是怎麼明目張膽的袒護這個女人，見了你就曉得原因了。這個劉小莫啊，容貌是我打出娘胎兒過最美的，見了真想撲上去咬一口呢！
嘿嘿嘿……」說著，另一個大漢淫邪地笑了起來，輕薄之意毫不掩飾。
「到底這劉小莫跟關中倪公子是不是有一腿啊？」一人問。
「我看八成關係不簡單，真不曉得劉公子怎麼受得了綠巾罩頂，還不休了這個女人？」
「這女人狐媚本事還真厲害，左右逢源哪！讓我也想試試，嘻嘻……」
「劉公子艷福還真不淺，有了劉小莫還不夠，聽說停春閣的花魁還是他老相好呢！嘖嘖嘖。」
「真有本事。不知用的是什麼招術……」眾人淫笑了起來。
接著是一連串污言穢語。倪夙潮再也聽不下了，怒氣沖沖拍桌而起，頓時客棧所有人的目光全集中在他身上。鄰桌那票嚼舌根的大漢們，見到他神色不善地走向他們，全部嚇了一跳。
「天啊！他是倪公子！」見過他的那大漢驚呼。
他一把揪住其中一人：「再讓我聽到你們敢說劉公子及小莫姑娘的是非，我就撕爛你們的嘴！」他惡狠狠地瞪著他們，殺人的目光一道道的掃過每個人。
眾人被他這氣勢壓住了，頓時嚇得住口。
他鬆手放了那人，反手人內，飯也吃不下了。
自那時起，倪夙潮明白他和小莫已經引起蘇州人的閒言閒詻，便小心翼翼地與小莫保持距離，免得再引起不必要的誤會，所以現在他只敢遠遠望著地。
倪夙潮再沒有比此時更痛恨禮教的枷鎖。
★★★
「小莫，有心事？」劉逸揚走了過來，他也是一身孝服，家中巨變讓他整個人徹底改變，神情肅然。
小莫躬身為禮：「擔心小姐。公子可有小姐消息？」
劉逸揚搖搖頭。這幾天他忙著處理善後，準備父親莽禮，緊接著便是計畫重建家園，找蔚雲的事只能靠府衛幫忙，他也只能暗中擔心。
「公子小心保重身體，未來劉府只能靠公子了。」
「嗯。難為你了，這幾天吃了不少苦，以後我一定會好好待你的。」劉逸揚滿心愧疚地道。喪父之痛加上繁忙的事務，令他一夜之間成熟許多。
「只要找到小姐，查明真兇，小莫一點都不苦。」面對劉逸揚突然的溫言軟語，她有些不知所措。
「小莫，等房子重新蓋好的時候，我娶你為妻好不好？」劉逸揚執起她的手，突然覺得對她有股責任。
才子佳人，相對擬規，望在第三者眼裡，無人不歎是幅絕美畫面。
倪夙潮裡著這一幕，雖然聽不見他們的談話，但也妒火中燒。這些天他注意到劉逸揚與小莫是分房而睡，還以為他們之間有了嫌隙，如今看來……
「不。小莫如今只關心小姐的下落，沒有想到這麼多。」她悄悄抽回手。如果是以前，她一定會高興的跳起來吧？
「這不是你一向希望的嗎？怎麼突然又不肯了？」他以為她會高興的痛哭流涕。
「是我以前希望的，但不是現在希望的。公子想必是覺得對我有責任吧？你可以不必因為責任而這麼做，實在是我們真的不適合。」一場大火，風波不斷，徹底改變了她的情感。
「既然你這麼說，那我也不好強求。只是你聲名已壞，如果不在我劉家羽翼保護之下，恐怕閒言閒語會更多。」劉逸揚開口求婚踢了個鐵板，頗覺無趣。
「由得他們去說，小莫從來沒當是回事。」她倨傚地道。神色又回復了往日漠然。
「還是你已經找到保護你的人？」劉逸揚終究還是對她與倪夙潮的關係產生懷疑。
「公子此話怎講？難道在懷疑什麼？」小莫微慍：「我與倪公子清清白白，連公子也不相信？」
「我相信，你別生氣。」他忙道。小莫的神情還是那麼堅毅，氣勢仍是強到讓他有些害怕。也許，沒跟她結為夫妻對他才好。
此時，倪夙潮再也忍不住，推門出來。他衝動地想要打散這幅畫面。
三人客套一番，各懷心思，氣氛頗為詭異。
「我想離開蘇州，去找小姐，可以嗎？」小莫轉移話題。
「離開蘇州？你要到哪裡去找？」倪夙潮驚問。
「我猜測小姐應該沒死，而且已經離開蘇州城。這幾天我想出了許多疑點，但若想指望推事那昏官，還不如我親自去找。」
「你怎知？」劉逸揚大奇。
「那昏官問了半天案只繞著我轉，根本忘了還有另兩個失蹤的貴客。」小莫憤然道。
「你認為上官君驊和鍾清流有嫌疑？」劉逸揚沒想到他們。
「上官君驊只帶了一個隨從前來，倪公子甚至是自己只身前來的，只有鍾清流帶了五名隨從。那晚若要灑酒、點火、搶人，從我離開公子房間到林中遇上倪公子後起火，前後最長不超過兩炷香時間。倪分子不可能，上官君驊和隨從兩人也做不了那麼多的事，但若是鍾清流……」小莫將這幾日的推論說出。
倪夙潮點點頭：「若是總共六人的話，的碓容易的多。」
「公子可有清點過馬匹？」小莫問。
「有。少了六匹馬！」劉逸揚這才想起來。
「那就對了。鍾清流見隔簾求親勝算不大，有可能懷恨在心，便搶走小姐。」
倪夙潮點點頭。他也覺得鍾清流不是個肯善罷干休的人。
「蘇州之外的世界何其廣，你要到哪去找？」劉逸揚擔心地道。
「找不到也要找。小姐失蹤一天，我就難過一天。天涯海角，翻遍每寸土地都要找出來。」小莫堅決地說。
★★★
劉逸揚送倪夙潮與小莫出了蘇州城。
「叨擾多日過意不去，請留步。」倪夙潮拱手道。
「只可惜我們無緣結為姻親。」劉逸揚歎道。相處數日，也許是因為小莫的事讓兩人心存芥蒂，但他不得不可惜小妹沒緣嫁給這個男人。
倪夙潮不話。就算劉小姐沒失蹤，他也不想和劉小姐成親，但當著劉逸揚的面總不能說自己喜歡的是他的妾吧？
「倪公子請務必保守江南第一才女的秘密。」小莫懇求道。
倪夙潮點點頭，他兩心照不宣。世人要是知道了，對劉府名聲會是一大打擊。
「小莫拜別公子，公子此後務必保重。」她向劉逸揚盈盈一拜。
劉逸揚扶起她：「我除去你奴籍，你考慮看看要不要留下來？」
小莫搖搖頭。太晚了，為什麼要等她心死了後才對她這麼好？
「你孤身上路，很危險的。」劉逸揚不死心。
「公子請別擔心，小莫有信心可以保護自己。」
「在下可以陪姑娘一程。」倪夙潮脫口道。
兩人齊望他，好像他說了不該說的話。
「謝謝，倪公子還是回關中吧。劉家的事不勞你費心。」小莫冷冷道。此時此刻，她最不想見到的就是倪夙潮。劉家的巨變已令她心力交瘁，她不想再沾惹上這個麻煩。
「倪兄，他日劉府新居落成，歡迎你隨時來訪。」劉逸揚道。他看的出來倪夙潮對小莫有意，也很高興小莫對他無意。男人的佔有慾啊！
「那麼，就此告別了。」倪夙潮望了望兩人，向北方走去。今日一別，他知道也許再也沒有機會可以見到小莫了。錯過了她，今生不知還有誰能讓他動心。
她為何要是別人的妾？
「公子，小莫告別。」她望了望這個曾深深愛過的男人，在淚還未流下前轉身。
她向西行。揮別了這段生澀的愛戀，她知道自己與以前大不相同了。他將不再為這個男人哭泣，對他的愛與眼早已隨那場大火燃的乾淨，剩下的只是如親人般相依為命的感情。
她不知道為什麼她能放的下？
劉逸揚望著西方，眼眶竟有些濕了。他是喜歡小莫的，但他知道小莫非地中物，在她面前他總是覺得自已不像個男人。她的離去，自己雖有些不捨，竟也有鬆了口氣的感覺。
他再望了望北方。也許，倪夙潮能配得上她吧！他想。狂野率性又才情蓋世的小莫應當該嫁給匹配得上她的男人，但不會是自己。清白的問題扼殺不了她的出眾及可愛。只是，他不希望會有讓他見到的一天，他沒把握有這個雅量能當著面祝福她和那個男人。
如果有這麼一天，他希望永遠不要讓他親眼見到。
他怕……他會殺了那個男人——
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