第9頁 文 / 梁鳳儀
他自覺勝券在握，大可不勞而獲。
尤其是高鎮東有的是小聰明，缺的是大才華。
他的小聰明令他更明白不做不錯的道理，於是他樂於老是代表高崇清，以高家長子身份出席各式應酬場合，努力出這等鋒頭，落實自己是高氏家族向外代表的資格。
就前幾年，高崇清籠絡了有關勢力人士，更給高鎮東弄了個政府委任的立法局議員來當，這可真是喜出望外的事。
無端端的能過一把官癮，實在令高鎮東開心，而且他當的這個立法局議員，無非是橡皮圖章、舉手機械。可是呢，外表有威有勢，高崇清的很多朋友，分明是高鎮東的父執輩，也禮讓他三分，不時倚仗高鎮東問什麼訊息，走什麼門路，結果裡弄得高鎮東有一登龍門，開價十倍的威勢。
高鎮東認為他不但比高掌西聰明，甚而勝過高耀南。這個弟弟是既不知自量，又不識抬舉，本身才華才子固然趕不上妹妹，偏還是要跟高掌西爭一日之長短，實行明爭暗鬥。這樣子搞下去，高鎮東認為只會是鷸蚌相爭，漁人得利，他是卷高了衣袖當定這漁人了。
根本上是性格使然，高耀南沒有乃兄的深沉，他是屬於直爽一類，但失之丁囂張鹵莽。人是沒什麼本事可言，少時唸書成績差，大時工作能力弱，偏是不服氣。
高耀南絕對不像高鎮東，他不肯袖手旁觀，把權力雙手奉送高掌西，他自出道以來，就立心跟妹子在商場上拚鬥。
這一點，高崇清是看得到的。
高崇清當然知道次子的能力遠不如掌西，但由著他們爭鬥，對自己似乎有百利而無一害。
兄弟不和，忙於爭寵，就等於要奉侍得他更好。
有些統治者最怕下屬團結，成了一股力量，倒轉槍桿子對著自己，豈非糟糕。
故而，高崇清不但知之為不知，有時候，他看高耀南的確輸得太慘，也會出手扶他一把，讓他與高掌西縮短距離，繼續明爭暗鬥下去。
如果個個子女都像高鎮東，實行撒手不管，坐享其成，王國內就少了紛爭的熱鬧了。
這好比男人家中三妻四妾，如果不是常常醋海翻波，你爭我奪，怎顯得家主人的權威，怎為他帶來榮耀的感覺。
高掌西本人對她二哥呢，不是故意跟他鬥，只是兵來不得不將擋，求存的成分佔絕大多數。
至於高家的第四個兒子定北，實在也不是個繼承父業的材料。不是他不長進，而是高定北為人理想化，因而做事就幼嫩，經不起考驗。在美完成學業回港後，竟一度趕時髦，要棄商從政。
高定北的從政方式，自然不是跟他長兄一樣，透過了父親跟當局當權者的特殊密切關係，被摔為官。事實上，這種從政方式在以前行得通，現今已是不可行了。
高定北喜歡靠自己的力量與信仰打天下，他希望通過功能團體或參加直選，得到一個為民請命的聲音渠道，把自己的政治理想實現出來。
高崇清前幾年，已捧了長子做政壇明星。如今九七將至，自知高鎮東的政治生命已在倒數階段，期望女兒在新的政治環境內出一把勁，可是高掌西似乎又沒有興趣。
況且，從政在於今日是要全心全力灌注的，要高崇清放棄高掌西在商場上的輔助，那是太大的賭博，很容易得不償失，高崇清不願為。
本來，高定北喜歡政治的話，最好不過。實行兵分兩路，長子與幼子各踏中英一條路，他就坐享其利。
可惜，高定北並不肯作為父親的利用工具，他有個人的政治理想，覺得自己剛在美拿了博士學位回港不久，應該先行觀察，再定目標路向。
高崇清於是也不白花時間，就放高定北在高氏企業內；任職，以觀後效。
高定北起初對這個安排並不熱衷，他的專業是藥品研究，最開心是躲在實驗室內為發明及改良新藥而努力。
父親勉強不了他為高家從政，卻成功地要他為高家從商。
這其中也牽連到勞長興的影響力。
勞長興把高定北帶大，視作親生，這個兒子也就成了她在高家的掌權力量之一，自然要把高定北放在高氏企業內實習，將來才會用得著。
勞長興不是不知道高鎮東與高耀南是什麼料子，他們與高掌西的矛盾又在哪裡，她覺得這些複雜的牽絲拉籐式的人際關係，正好利用來鞏固自己的勢力，讓高定北混水摸魚。
很奇怪，高定北對於勞長興有種莫可名言的親切和敬愛。因為他自小喪母，在大家庭中，實在誰都沒有打算把他悉心照顧好。直至勞長興把他收容起來，把戶口過到大房名下，他才可以得到庇護。故而，他沒有考慮勞長興愛護他的動機，他只記牢了這位母親的功勞，於是一般很聽她的話。
原本勞長興也想過將高定北栽培成政壇上的一枚棋子，在後過渡期以至於主權回歸之後，有一度直達天廷的階梯。這點心意，她與丈夫是沒有分別的。
而且如果高定北能成功取代高鎮東，於政壇上成為有份量的人物，無疑是為長房撐了很硬的腰。
可惜，勞長興一跟高定北交談，就知道不可以利用他從政。因為高定北天真，從政會帶來亂子，利用他的幼稚從商，反而可以為自己找到利益。
不說別的，當他們母子倆閒談時事時，就看得出高定北的政治智慧到什麼程度。
勞長興問他：
「九五年的立法局選舉，你會不會考慮參選？」
「謀定而後動吧。」
「對極了。如果你當選，你的根本策略原則是什麼？」
勞長興搖搖頭，並不贊同：
與其說克林頓失信於民在後，倒不如說他妄下諾言於前。當他面對真正的時局，大權在握之際，他才深切體會到全部追隨民意去實施各種政制，他的聲望會比現在更低，因為很多人民的單反方面意願是不能實的，一實行就會出現某些危機。」
高定北還想跟他母親爭辯些什麼，可是勞長興阻止了他，說：
「算了，政客要把手腕耍得出神入化，不是你這個年紀與閱歷可以做得來的，你先聽你父親的安排，好好的在高氏企業工作，搞出個頭緒來再說。在高氏，凡事聽命於你父親，向掌西求教，對兩位兄長尊重。」
勞長興稍停，把身子偏向前，很鄭重地對兒子說：
「定北，千萬記著，不要怕，遇到有什麼難纏的問題發生了，你回來給我說，我自會替你想辦法，毋庸擔心。」
勞長興這最後幾句說話，才是畫龍點睛之筆。
總的一句話，是提醒高定北，誰在給他撐腰，誰又會有辦法為他排難解紛。她要高定北開始認定自己的主人，其實只有一個。
最高級的道行不是貶抑旁邊其他的人來抬高自己，而是要臣服自己的人認清楚，自己才是最有能力保護他及讓他獲得利益的。勞長興畢竟是大家族出身的，她的頭腦與手段，於此可見一斑。
她不是不知道在現階段的高定北，還是相當幼嫩，但，環視高家，勞長興沒有別的選擇，她是非抓緊這個幼兒，加以培育與利用不可。
每個大家族都是一個小社會的縮影，適者生存之外，還有弱肉強食，要稱王稱帝的話，只有強化自己的條件。
勞長興知道一天未曾蓋棺，這場仗都要打下去。
她不要輸給其他兩房小妾與她們的子女。
當然，人同此心，心同此理，劉雪琴與歷花洋也是如此想。
於是高家之內，人人都是口和心不和，對彼此都存著戒
事實上，哪一個大家族之內，不是分分鐘的四面楚歌，十面埋伏，為自己的生存與利益鬥個你死我活？
真正是家家有本難念的經。
而只能人人有淚不輕彈。
這才是強者之風。
高掌西當然是其中之一。
如果要傷心的話，怕她的眼淚要有一籮……
眾所周知，高掌西與莊任華的結合，是城內有名的政治婚姻。高崇清固然要女兒嫁進名門去，希望結合莊經世的力量，在商政兩方面都加強援引。
莊經世是戰後在廣東一帶從事商貿而發達的，這證明一點，他跟中國大陸的關係早就已經建立起來，而且非常密切。
從前高崇清羨慕他岳文勞伯鴻封爵，現在他卻盼望能像莊經世般，一早就得到幾個中國授予的榮銜。
自己背著那英國CBE的街頭，老揣測是不是反成以後加官晉爵的障礙。
其中一個積極地鞏固社會地位，以祈在九七之後依然閃耀生輝的方法，就是攀關係，加強手上的籌碼。
把女兒許配給莊經世的嫡室長於莊鈺華是最深得高崇清的心的。
莊鈺華外表也是昂藏六尺的男子漢，跟高掌西站在一起配成一對，可說是珠聯壁合的。
高掌西在決定下嫁莊鈺華時，大部分是來自父母的壓力，小部分也由於莊鈺華當時把他的本性掩飾得很好，顯露外頭的一切條件也實在棒，這就叫高掌西沒有足夠的理由說服自己，加以頑抗。