第17頁 文 / 蓮真
「凌語懷參見公主！」她帶著笑意行禮。
晉陽公主未走向她，身子輕輕一躍，大方地端坐在圍欄之上，完全不在乎是否合乎禮儀。「你是本公主的少師嗎？」
「回公主，語懷奉皇后之命前來擔任公主的少師。」凌語懷風度依舊。
「喔！是母后派來的，那……想必你很有兩下子。」她雙手交叉於胸前，一口江湖人物的語氣。
短暫片刻，凌語懷立刻明白晉陽公主的個性。看來公主八成迷上那些闖蕩江湖的人士，否則不會行為與語調像極那些人。
「在回答公主之前，語懷想請公主改口。若不介意，請喊凌少師或叫聲凌姊姊也行。」凌語懷單刀直入地說道。
晉陽瞪大眼，差點岔了氣，脾氣一來，她跳起來罵道：「大膽！本公主是何等人物，你居然敢命令本公主，不想活了嗎？」
「抱歉！語懷只是盡職責。既然皇后已命語懷擔任公主的少師，希望從現在起，公主能尊敬語懷。」凌語懷含笑地望著怒氣沖沖的晉陽公主。
從未有人如此大膽地挑釁她，晉陽公主火了，大喝道：「來人！」
五名太監自四方衝出來，將她圍住，似乎早待命多時。
剎那間，凌語懷明白了。原來這也是考驗她的一項。
「公主，這是……」她故作緊張道。
晉陽公主得意洋洋地笑道：「想當本公主的少師，你作夢！來人，把她趕出香寧宮，不許她再踏進來。」
威令一下，五名太監擺好姿勢準備與她開打。
凌語懷穩若泰山，嘴角沾染笑意，好似不當一回事。
晉陽公主第一次見到如此怪異之人，大難臨頭了還泰若自然。越瞧她的不在乎，她的火氣越大，「動手！把她趕出去！」
接到命令，五名太監立刻出招襲向凌語懷。
凌語懷身子一躍，劈腿擊中左右兩名太監，接著身子站定，後方太監擊拳而來，她伸手一擋，迅速躲過，隨即身子一低，掃腿擊中他的腿，手肘一揮，直落那名太監的腹部。
聽見他的哀號聲，前方的兩名太監大感錯愕，頓步之際，凌語懷往後翻了身，一落在兩名太監之後便揮掌直擊他們後背，力道大得將他們打出宮外。
一切來得太突然與不可思議，晉陽公主正想看好戲，怎料身子還沒坐定，就見五名太監陸續被凌語懷打到香寧宮外，令她錯愕不已。
這時，凌語懷以迅雷不及掩耳的速度來到她後方，她不假思索的立刻揮拳。
凌語懷早料到公主必定懂武術，唇角一揚，開始與她過招。
晉陽公主的拳法強勁有力，彷彿有專人指導過，尤其她剛中帶柔的拳法令凌語懷覺得十分眼熟。她小心應對，研究公主的拳法與招式，腳步頻頻朝後退。
晉陽公主得意自己佔了優勢，心喜之時，不免大意起來，旋身想給予她致命一拳。
凌語懷機靈，伸手阻擋，接著反手把住她手腕，用力一轉。
「啊！好疼！」晉陽公主的手遭她反縛於後，當場成了輸家。
凌語懷一時忘了身份，直到聽見她的哀號才急忙放手。「語懷得罪，請公主見諒！」糟了！她太專心，忘了對方只是十三歲的小女孩。
晉陽公主扶著發疼的手，倏地轉身，一臉痛楚的臉轉為驚喜，「很好！你過關了！就讓你當本公主的師父。」
過關？凌語懷不懂這話，更對晉陽公主的態度與方才判若兩人感到驚訝。
晉陽公主瞧見她那吃驚模樣，呵呵笑起來，惹得她更是一頭霧水。
「公主，你……」
晉陽公主展露親密笑靨，伸手抱住她臂膀，「凌姊姊，以後晉陽就喚你凌姊姊，可以嗎？」
「啊？這……可以。」凌語懷心中忐忑不安，莫非這又是另一項考驗？
晉陽公主明白她的擔憂，拉著她朝大廳而去，「凌姊姊，你放心啦！不會再有什麼考驗，剛剛只是人家的惡作劇罷了。」
什麼？惡作劇！老天，瞧她說得多自然，若她不會武功，不真要讓人打出宮了。凌語懷對於晉陽公主的惡作劇大感敬佩。
「凌姊姊，咱們走快點，大夥都在等你呢！」晉陽公主開心道。好似與她相處多年。
「大夥？公主，你這話是……」話未問完，人己被她提進大廳。
大廳中央擺放一個大圓桌，桌上放置許多精緻酒菜，而位在位子上的兩名男子令凌語懷頗感吃驚。
「翊然、震烈，你們怎麼會……公主，你……」她望向公主。
晉陽公主開心地跑到郝震烈身旁，笑道：「邵大哥與郝大哥是我的秘密師父，凌姊姊對他們一定不陌生吧！」
「語懷，恭喜你任職公主的少師。」邵翊然笑著恭賀她。
郝震烈哈哈大笑，「早知道你一定能過關，所以酒菜都備好，等你一塊慶祝。」
「凌姊姊果真如邵大哥與郝大哥所言，不畏強權，勇敢過人，就連功夫也是一流，晉陽甘拜下風。」晉陽公主拱手瀟灑道。
恍然間，凌語懷明白了一切。
「好啊！原來都是你們兩個在搞鬼，怪不得我會莫名其妙被召進宮。」凌語懷瞪向兩名好友。
邵翊然聳肩，一派自然，「語懷，別怪我們，是我們這小徒兒硬逼我們想辦法將你弄進宮。」雖然已知曉她的女兒身，但多年哥兒們般說話的語態還是改不了。
「沒錯！這一切都是這鬼靈精的點子，我們不過是順水推舟，在皇后面前建議罷了。」郝震烈趕忙撇清責任。
晉陽公主一臉笑嘻嘻，「凌姊姊，你別生氣，這一切都是人家的主意。因為人家早聽說你的事，又知道你武功厲害，所以才想和你結識，你千萬別怪我這兩位好大哥。」
「咦？公主，你一向認我們當師父的，怎麼現下改口成大哥了？」郝震烈蹙眉道。
晉陽公主迅速來到凌語懷身旁，開心地依著她，「人家不認你們當師父，人家要認凌姊姊做師父，凌姊姊比你們兩個要厲害多了。」方纔的一場比鬥教她心服口服，尤其凌語懷那柔中帶剛的迷人氣質更加吸引她，令她既佩服又崇拜。
郝震烈輕拍一下額，神情誇張地道：「謝天謝地，總算擺脫你這小鬼。太好了！」
「郝震烈！你這是什麼意思！」晉陽公主怒瞪他。
「哇！完了！還連名帶姓，這下連大哥都省了。公主，你未免變心變得太快了吧！」郝震烈繼續嘲弄她，一副不怕死模樣。
「郝震烈！」晉陽公主氣得跺腳，惹得大夥哄堂大笑。
凌語懷望著熟悉的好友，心中萬分感動。本以為從此獨自一人，再也不會與好友們有所交集，如今有機會能與大夥再相聚，她感到命運的不可思議。
晉陽公主從小體弱多病，直到邵翊然與郝震烈入宮任職侍郎，一日，兩人誤闖香寧宮遇見了晉陽公主，三人從此秘密來往。
邵翊然與郝震然傳授她武藝，一來強身、二來自保，而晉陽公主也在他們細心指導下練就一身好功夫，身子逐漸康復、健朗起來。
平時三人聊的話題與對象，總不忘提凌語懷這特別人物。逐漸地，晉陽公主對凌語懷充滿興趣，尤其她男扮女裝入書院與三年前那場婚禮的事件，更教她打從心底想結識。最後，在皇后想聘任一名少師擔任她的良師益友時，她趕忙請邵翊然與郝震烈向皇后推薦，因而順利召凌語懷入宮。
在凌語懷與晉陽公主相處後發現，她並非如侍女們口中的刁蠻任性，只是厭煩讓屬下們跟東跟西，索性惡作劇趕走一堆侍女，如此一來便能隨時向邵翊然和郝震烈討教武術。
「看來你們在宮中一點也不無聊嘛！」凌語懷輕啜口酒，調侃眼前兩名好友。
晉陽公主貼心，明白他們三人必有許多相聚之話，因此暫時離去。
邵翊然笑道：「老實說，若不是遇到公主，我與震烈還真無聊到極點了。」
「是啊！這官一點也不如想像中好當，官與官之間的鉤心鬥角真教我心寒到底。」郝震烈為人耿直，有話直說，動不動就惹來一堆麻煩。
「幸好皇上是英明之人，否則咱們難有好日子過。」
「怎麼？瞧你們無奈成這般，這官如此難當嗎？」凌語懷不明瞭地問道。
邵翊然與郝震烈兩人面面相顧，牽強一笑。
「歷代以來，朝中必分許多黨派，正負意見多得教人頭痛；黨派人數越多勢力就越大，在朝中也比較站得住腳，而像我們這種人正好是他們欲拉攏的對象。」邵翊然說明官場的現實面。
「更教人無奈是，咱們任何黨派都不敢得罪，索性什麼黨派也不加入，這麼一來誰也不敢對咱們有意見。不過相反的，朋友自然少了。這麼說，你懂了吧！」郝震烈皺眉解釋。
凌語懷輕點頭，心中不禁鬆了口氣，「看來……這官似乎不符合我的個性。」若以她的脾氣，八成會得罪所有黨派吧！